─ Ну?
─ Ты прикинь, босс, меня вот какая мысль посетила. А зачем я? Зачем я вообще живу? В чём смысл моей жизни?
Миха бесцельно повозил пальцем по столешнице, убедился, что палец нисколько не запачкался, вздохнул, и продолжил монолог.
─ Деньги? Я иногда вот думаю - а нахера мне столько? Вот сегодня ещё больше станет. И что?
Миха с ожесточением пнул научный контейнер-«десятку», доверху заполненный дорогими гипермодификатами.
─ Ну?
─ Припрётся сегодня после обеда хомячок, заберёт гиперы, переведёт деньги. Ладно, я сам их насобирал, сам наварил. Завтра ещё наварю. Опять продам. А хули их варить? Это ж не я рецепт придумал. Ну, дали мне премию за детектор, да? Так премию давали, и ржали. Им там идея с радиоприёмником понравилась больше, чем возможность создания компьютерной базы и мониторинга. Сказали, мол, чувство юмора хорошее... Я его сделал? Да хуй там, не я. Я только собрал кучу деталей в один корпус, и прикрутил УКВ-модуль. И идею Сахаров раньше меня выдал.
Лукаш молча внимал распаляющемуся Бешеному.
─ Вот ты думаешь, кабак мой, да? А вот и не мой уже. Там уже кум рулюет, жена его, другие люди. Мне уже и не хочется его открывать, короче...
Кабак был очередной Михиной идеей, воплощённой в жизнь. Идея заключалась в создании в отдельно взятом районе Мишкиного родного города отдельно взятого злачного заведения на сталкерскую тематику. С антуражем, чучелами мутантов, пивом, рок-н-роллом, блядями и блэкджеком. Бешеный развил бешеную активность в воплощении своей мечты, получил все мыслимые и немыслимые разрешения, сманил Повара поработать поваром, пригласил чуть ли не всю Зону на открытие, включая парочку «монолитовцев», и Барона с Матросом из честной братвы. По этому делу Лукаш привёл в порядок свою джинсу и казаки, твёрдо намереваясь побыть на этом празднике кем угодно, только не Лукашом. Не лидером клана «Свобода». Никаких экзух, никакого оружия, паспорт, цивильная одежда и улыбка. И подарок во внутреннем кармане куртки, весящий, как пачка евро. И стоящий столько же. А теперь что ─ праздника не будет?
─ Ну?
Миха рывком открыл крышку контейнера, небрежно откинул гипермодификат «Души» стоимостью тысяч в пятнадцать, и извлёк на свет божий бутылку водки.
─ Шо ─ «ну»? Вот ты ж живёшь, ты знаешь, для чего. Котэ вон возьми ─ всё мечется, ищет свой Великий Смысл. Ему на тот Радар и в хуй не впёрлось идти, но ты попросил, и он пошёл. Завтра Ленка его попросит сбегать на Станцию, нарвать местных эндемиков. И он попрётся! Ленка очередной панадол сварит, Котэ ─ герой, все довольны, все в шоколаде! А что я? Нахуй я вообще живу? Ты знаешь, Лука, я вот смотрю на себя, и мне страшно. Бухаю каждый день. Жру только для того, чтобы ещё забухать. Домой попадаю ─ ебусь чисто из принципа. Гитарист из меня хуёвый, барабанщик ─ ещё хуже. Ты в курсе, ко мне на открытие Шклярский-младший приедет. Круто, да? Не круто! Да, я буду там начинать, ну, открывать и закрывать музыку. Типа, буду играть. Так я ж понимаю, что все понимают, что они меня просто жалеют, понимаешь? И я понимаю, что они понимают, и они понимают, что я это понимаю!
Лукаш аккуратно скрутил пробку с бутылки, поискал глазами посуду, не обнаружил ничего похожего в достижимой близости, сделал пару глотков, запил пивом, закурил, и вопросил:
─ Ну?
Вот я и говорю ─ вы живёте, зная для чего. А для чего живу я? Драться не умею, стрелять не научился, в бизнесе я не особо волоку, там другие люди процессом управляют. Был инженером, ладно, разбирался я там в этих техпроцессах, в технологиях, в производстве... Потом окнами занялся, тоже вроде неплохо было. Теперь вот в Зону пришёл...торгую помаленьку. Так это не я сделал, это Скряга меня сюда пристроил! Не я сам! Знаешь, кто я? Я ─ потреблядь! Самостоятельно ничего не сделал, всё на готовеньком. Я не делаю, я только пользуюсь. Ты это понимаешь? Да, кстати, ещё раз «нукнешь», я тебя приебу. Или пристрелю.
─ Да ну? ─ развеселился Лукаш. ─ И как ты это сделаешь? Ты ж не умеешь ни драться, ни стрелять?
Миха ошарашенно замолчал. Лукаш демонстративно затушил сигарету о чистый стол, проникновенно посмотрел в глаза Бешеному и жёстко заговорил:
─ Я бы тебе посоветовал застрелиться, но ты ж не умеешь стрелять. А вдруг промажешь? Тогда ты ещё больше расстроишься и расплачешься. Ты ждал, что я начну тебя утешать и убеждать, что всё совсем не так? А с хуя? Ты что, калека? Ты смертельно болен? У тебя нет ничего? Лично у меня нет столько денег. И бизнеса у меня нет. И у девяти из десяти тех, кого я знаю, и половины нет, что у тебя есть. Тебе отсутствие смысла жизни жить мешает, вот оно что... Ты живой, понял, кретин? У тебя есть самое главное ─ жизнь. Семья. Руки-ноги целые. Плачешься, что бухаешь много. Блядь, так не бухай! Я вот пью, и не плачусь. А смыслом моей жизни я перестал интересоваться давненько... У меня есть жизнь, и есть «Свобода». Есть полсотни дебилов, у которых периодически мозг заклинивает, и они начинают маяться хернёй. Вот только я тебе не друг, не личный психолог, и не генератор идей, чем бы себя занять. Не видишь смысла? Тогда пошёл на хуй отсюда! В мою жилетку плакаться я не дам. У меня её просто нет. И ─ кстати! Я тоже потреблядь. Редкая. Поэтому, когда тебе на счёт денежка упадёт, то ты, будь добр, на мой счёт мои проценты переведи. У меня кабака нет, а эти вышеупомянутые полсотни дебилов чем-то кормить надо.
Лукаш встал из-за стола, потянулся с ленцой, и добил Бешеного чётким контрольным.
─ Тебе не смысл жизни надо. Тебе надо, чтоб ты стоял на сцене, свет прожекторов, цветы, и чтоб тебе аплодировали, и цветы бросали. Тебе «Оскар» нужен, Мишенька, а не смысл жизни. Так пойди и купи! Денег хватит.
Лукаш смотрел, как Миха буквально разрывает на части хомячка, приехавшего забрать гипермоды. Миха торговался из-за каждой мелочи, Миха продал хомячку абсолютно не нужный ему старый контейнер - у хомячка был свой, причём, последней модификации. Миха орал, брызгая слюной, что ему и нахер не надо, почему интернет такой медленный, и почему деньги ещё не на его счету. Потом охреневший хомячок абсолютно добровольно перевёл при помощи своего комма проценты Лукашу, и пожертвовал «скромную сумму на развитие клана». Резко успокоившийся Бешеный предложил «немного отметить удачное завершение сделки», озабоченно поглядывая на экран своего КПК и бормоча что-то про надвигающийся Выброс. После этого хомячок и его шкафообразные охранники очень резко засобирались, предложение выпить поддержали горячо, но в том ключе, что лучше бы не здесь, а на Большой Земле в ресторане, куда Миху, собственно, и приглашают, и вообще, с Вами приятно иметь дело, но мы очень торопимся. Погрузились в вертолёт и рванули.
─ В следующий раз надо будет нашего Моню выпустить! ─ довольно скалясь, сказал Миха. ─ Пусть порычит! Не, а шо они хотели? Мы тут жизнями своими рискуем, собираем, варим, Барьер стережём, а они, типа, на экскурсию сюда приезжать будут? Кстати, а это идея! Слышь, Лука, а давай, в натуре, сафари устроим! Все только разговаривают об этом, а делать никто не хочет! Не, так а шо ─ деньги мимо уходят. Так, я продумаю концепцию, завтра прикинем вчёрную бюджет, и всё такое. Босс, давай ко мне через десять минут, я там подсуетюся трошки, Шурупа ща позову... короче, надо ж сесть поужинать по-людски!
Лукаш улыбнулся. Вечер в Зоне только начинался...
Детектор
С самого утра у Лукаша было хорошее настроение. С чего? А просто так. Прямо после развода (сразу же!) зашёл Миха и своими руками! прикрутил к стене портрет Че саморезами. По бетону. На этом трудовой энтузиазм Михи не закончился. Лукаш послушал бодрые звуки перфоратора, решил, что это «жу-жу-жу неспроста», и пошёл вниз разбираться.
К этому времени Лукаш переселился из «комнатки налево от лестницы» в «комнатку направо от лестницы». Захотелось чего-то новенького. А через неделю в клане появился новенький. И уже через полгода Скряга поселил его сначала прямо в складе, а потом и в собственной комнате. А сам наконец-то осуществил свою мечту, и открыл филию Свободы на Радаре. Благо, для этого имелось весьма удобное местечко ─ вход в очередную военную базу в скалах. Кого там раньше только не было. Но все как-то не приживались. А вот Скряга прижился сразу.
Лукаш оторопело взирал на лист титанола, прикрученный к стене дюбелями-десятками. Сам Миха деловито прикручивал к титанолу такой же по размеру лист полиармид-волокна с бодрой надписью «Головой ударяться здесь!». Место для удара головой было выполнено с особой тщательностью, и представляло собой плакат с очередной надписью «Убей в себе быдло - спаси Родину». Слово «быдло» было перечёркнуто, и над ним специально коряво от руки краской было написано «тыбля».
─ Ну и что это за авангардизм? ─ хмуро поинтересовался Лукаш.
─ Это сюда я теперь буду кидать всякие тяжёлые предметы! ─ гордо проинформировал Лукаша автор творения.
─ Не, ну а шо ─ неопостмодернизм!
─ Хуйня это, а не нео...непост...тьфу ты, блядь! ─ Лукаш в сердцах сплюнул на пол. ─ Ты прибор доделал?
─ А то! ─ Миха просто-таки лучился самодовольством. ─ И не просто доделал, а ещё и проапгрейдил!
Лукаш почувствовал неладное моментально. Михины апгрейды, спору нет, были классными, вот только зачастую положительный результат достигался не сразу, и с некоторыми разрушениями. И членовредительством.
─ А вот с этого момента поподробнее! И в деталях. Миха, если прибор... если с прибором хоть... короче, я тебя просто прибью. Или нет, мутантам скормлю! Ты меня знаешь, Бешеный, я тоже могу быть зело злым.
─ Не ссы, босс! Мишаня дело знает туго! ─ Миха сунул шуруповёрт в ящик с инструментами, отошёл на два шага назад и начал любоваться делом рук своих. Про прибор он, похоже, начисто забыл.
Прибором, кстати, назывался новый детектор аномалий, а точнее, рабочий прототип, придуманный и изготовленный совместными усилиями Левши, Шурупа, Новикова, и вездесущего Михи. Миха не смог пройти мимо такого события, не тот это человек. Плодом мозгового штурма трёх великих мастеров отвёртки и паяльника и одного полубога стала жутковатого вида штукенция, состоявшая из бессистемно (на первый взгляд) соединённых оптронных модулей, наноблоков, проводов, экрана детектора «Велес», и двух электронных ламп. Пока что обкатывался сам принцип, поэтому корпуса, как такового, прибор не имел. Основой разработки стала фраза, изречённая Михой в пьяном бреду, и тут же окрещённая Новиковым, как «гениальная гипотеза», на что Миха тогда широким жестом сбил со стола пару бутылок и миску с грибами, пробулькал: «Дарю», и отключился.
Сама мысль заключалась в том, что артефакты, являясь порождениями аномалий, сами были теми же аномалиями, но компактифицированными. То есть ─ свёрнутыми. Ещё Сахаров в своё время доказал, что пространственная мерность аномалий больше трёх, то есть, аномалии, по своей сути, являлись многомерными объектами. И артефакты, порождённые аномалиями, представляли собой пространственно изменённую материю. То есть, три измерения ─ само собой, а остальные ─ свёрнутые. О, как! Так вот, Миха предположил, что, раз артефакты ─ это свёрнутые аномалии, то и реагировать на них детекторы должны были, как на аномалии. В качестве эталонного индикатора использовались микроскопические доли артефактов, помещённые в специальные камеры-детекторы. Дальше в дело вступал распотрошённый и переделанный «Велес». Контрольные образцы радостно активировались при приближении к «материнской аномалии», имеющиеся в аномалии «непроявленные» артефакты тут же вылуплялись на свет божий, дальность действия нового прибора теоретически ограничивалась только здравым смыслом. Короче, если новый детектор смог бы адекватно срабатывать на расстоянии до ста метров, то появлялась возможность спутникового мониторинга всех аномалий, поскольку, как выразился Миха, «где сто метров, там и сто тысяч, главное ─ нормально по камертону настроить». Миха был музыкантом.
Поэтому, создание компьютерной карты распределения аномалий становилась реальной, мониторинг «бродячих» аномалий, и сбор артефактов могли бы стать проще и намного безопаснее. Идея тянула на миллионы денег.
Потому Лукаш и нервничал. Люди из «большого Киева» недвусмысленно намекнули лидеру клана о возможных последствиях в случае неудачи. Поскольку, прибор существовал в единичном экземпляре, а Миха уже успел приложить к нему руку, переживать и нервничать имело смысл.
─ Ну?
─ Шо ─ «ну»? Шо ты нукаешь?
─ А шо ты «шокаешь»? Показывай давай. Прибор показывай ─ уточнил Лукаш. Затем немного подумал и ещё раз уточнил ─ Тот прибор, который Новиков с Шурупом зашурупили. И который ты проапгрейдил. Всё понятно?
─ Да. Мне всё понятно, ─ кротко ответствовал Миха. Подошёл к сейфу, набрал комбинацию, открыл дверцу и достал... старый радиоприёмник VEF прибалтийского производства.
─ Корпус под руку подвернулся, я и приспособил. ─ Миха начал горячиться, ─ Не, ну так а шо, лучше было б, если бы прибор вообще без корпуса был, да?
Лукаш ткнул пальцем в кнопку «Вкл» и прибор тут же заголосил голосом Боба Марли о том, как он пристрелил шерифа. Лукаш молча смотрел на Миху.
─ Ну а шо? Я так подумал ─ корпус от радиолы, так почему бы детектору и радио не принимать? Вот, на нашу волну настроил.
В эфире Боб Марли, таки, пристрелил шерифа, и теперь уже Пятница голосила свою Ямайку. Лукаш молча повернулся и вышел. Миха, почуявший неладное, выскочил следом. Лукаш протопал к себе на второй этаж, рывком открыл сейф, достал бутылку водки и сделал несколько крупных глотков. Завернул крышку, сунул бутылку обратно в сейф, и, не глядя на Бешеного, процедил:
─ Через пять минут. На входе. Построение. Будем проверять твою радиолу. На пленэре. И если хоть что-то пойдёт не так, я тебя, нахуй, пристрелю. Пошёл вон.
Прибор проверяли комиссией в составе Лукаша ─ как председателя (и заодно, возможно, палача), Шурупа, собственно, Михи и Вити Травки. Последний согласился на эту авантюру далеко не сразу. Проверяли на поле перед Складами. Аномалий там водилось не то, чтобы много, зато почти все. По крайней мере, почти все гравитационные: «Электра», «Жарка», и «Кисель» с «Холодцом» присутствовали. Прибор был переведен в режим детектирования, смешно гукнул и тут же выдал инфу о характере аномалии, об ареале, мощности, наличию (а точнее ─ отсутствию артефактов внутри), и кучу всякой дополнительной ереси, нормальному человеку нафиг не нужной. В том числе и расстояние. Теперь аномалия лоцировалась за сто метров, а не за пять, как раньше. На экране масштабирование выставлялось автоматически.
─ Во! ─ с уважением сказал Витя. ─ Сильная штука! Только размер большой. Неудобно с собой таскать такую дуру.
─ Да прям! ─ Миха так и лучился самодовольствам. ─ Это ж пилотный образец. Следующий будет уже реально приближен по МГ-параметрам к штатному «Велесу».
─ Это что за зверь такой ─ МГ-параметры? ─ Настроение у Лукаша поднялось, и он снова разговаривал с Михой нормально. Почти нормально.
─ Массогабаритные, само-собой.
─ А...
─ Конфетку на!
─ Эх! ─ мечтательно протянул Витя. ─ Скоро, ваще, в Зону будем, как на прогулку ходить. А раньше ─ болты, гайки... Ползали на пузе, боялись всего! Помните, мужики?
Витя жизнерадостно захохотал.
─ Болты! Гайки!!! Это ж надо! А теперь, по старинке уже и не сможем, наверное. У кого болты есть? Дайте, хоть вспомню, как оно было!
Болтов ни у кого не оказалось. Гаек тоже.
─ А ты патронов из магазина нащёлкай, ─ посоветовал Миха.
─ О! Голова ─ с уважением протянул Витюня. Отсоединил магазин и выщелкнул с десяток «семёрок». Первый патрон упал в траву достаточно далеко от активной зоны. Второй ─ тоже. Миха и Шуруп тут же заржали. Обозлённый Витюня размахнулся и швырнул оставшиеся патроны в направлении «Трамплина». Лукаш просто не успел ничего сказать.
Переменное гравитационное поле «Трамплина» могло действовать постепенно, наращивая силу удара, а могло шарахнуть сильно сразу. Если аномалия давно не разряжалась. Этот «Трамплин» не разряжался, наверное, с момента появления Зоны. И дальше события завертелись со стробоскопической быстротой.
Все патроны попали чётко в активную зону, тут уж Витюня не промахнулся. Патроны тут же сплющило, естественно, вместе с капсюлями. И те, естественно, сработали. Восемь выстрелов раздались почти одновременно, как слаженный залп. Прибор взорвался снопом ярких искр, скорее всего пуля попала в аккумулятор на основе фрагмента «Вспышки». Миха потрясённо посмотрел на продырявленный прибор, на Витюню, потом на Лукаша, и неуверенно улыбнулся.