— Ешь-ешь, приятель, тебе, гляжу, все на пользу идет. А мне и кусок в горло не лезет, так я на пашне устал, ведь работал там от зари до зари. Тебе-то хорошо, ты здесь, видно, только жизнью наслаждаешься.
Тогда осел возьми да и посоветуй быку:
— А ты вот как сделай: поведут тебя завтра в поле, станут ярмо надевать — ты падай на землю, будто ноги тебя не держат, начнут палками колотить, все одно не вставай. Силой поднимут — падай снова. А вернешься в стойло, притворись больным, тогда и еду тебе дадут получше и повкуснее, и отдохнуть сумеешь.
А хозяин-то весь этот разговор услыхал.
Назавтра повел пахарь быка в поле, а бык все так сделал, как осел его научил, и притворился совсем больным. Пришел тогда работник к хозяину и рассказал, какая неприятность случилась. Усмехнулся сеньор и отвечает:
— А ты возьми осла, и пусть он вместо быка целый день и поле работает, а станет лениться, задай ему взбучку, чтоб бегал проворнее.
Так пахарь и поступил. Вечером вернулся осел к себе в стойло, бык давай его благодарить за добрый совет, да только осел ничего ему на это не ответил, ведь был он жестоко наказан за то, что научил приятеля, как хозяина обмануть. Очень он теперь раскаивался и раздумывал, как бы дело поправить.
И говорит осел быку:
— Дам я тебе еще один добрый совет, ступай-ка ты лучше завтра в поле. Хозяин-то наш сказал, будто собирается тебя на бойню отправить: раз, мол, этот бездельник работать больше не может, надо с него шкуру содрать, хоть какая польза будет! Вот и решил я тебя по-дружески предупредить, пока не поздно. Не дай Бог и вправду с тобой что случится!
Бык опять поблагодарил осла и принялся есть, чтоб сил набраться да на другой день работать получше.
А хозяин опять весь их разговор подслушал.
Вот назавтра, чуть стало светать, пришел хозяин с женой к воротам скотного двора. Тут и пахарь явился. Увидал их бык и принялся скакать, словно теленок на весеннем лугу, а все для того, чтоб показать: совсем он выздоровел и готов в поле отправиться. И так он старался, так усердствовал, что даже ветры пустил. И очень это хозяина рассмешило. Повалился он на спину и ну хохотать. А жена его и спрашивает:
— Над чем это ты так смеешься?
А он ей в ответ:
— Смеюсь я над тем, что только что увидал и услыхал, но тебе открыть ничего не могу, иначе умру прямо на этом месте.
Тогда жена и пристала к нему:
— Как это не можешь? Должен ты мне обо всем рассказать, а потом хоть помирай!
А муж молчит, не хочется ему из-за женской прихоти с жизнью расставаться.
Только жена ему покою не дает:
— Видно, это ты надо мной смеешься, иначе не стал бы скрывать, отчего тебя такой смех разобрал.
И с той поры не давала вздорная женщина мужу житья: открой да открой секрет, скажи да скажи, отчего у скотного двора смеялся! Не мог уж больше муж терпеть, созвал родственников и соседей и поведал им, какая дурь жене в голову засела, и сказал, что решил с жизнью распрощаться, лишь бы попреков ее больше не слышать. Гости принялись женщину совестить да корить, говорили, что Бог ее за злое дело накажет, — все без толку! Стоит на своем и слушать ничего не хочет.
И совсем уж сеньор к смерти приготовился, как случилось вот что. Был у него красавец петух, вот раз ходит он по двору за курами да время от времени петь принимается, а собака, что дом сторожила, ему возьми и скажи:
— Не стыдно тебе песни распевать да веселиться, когда хозяин наш вот-вот Богу душу отдаст?
— Да ведь хозяин-то наш, вроде, ничем не болен, с чего же ему помирать? — спрашивает петух.
Собака ему и рассказала все как было: должен, мол, сеньор в могилу сойти из-за прихоти своей жены. А петух на это и отвечает:
— Да какой же наш хозяин мужчина, если с одной-единственной женой справиться не может? Глянь-ка: у меня их пятьдесят, и всех я в повиновении держать умею. Стоит какой закапризничать, такую трепку задам, что сразу поумнеет. Вот и вся хитрость! Хозяину-то надо просто поступить, раз нрав у жены такой скверный, что хочет она из упрямства мужа на тот свет отправить: пусть наломает он с тутового дерева прутьев, и как начнет к нему жена со своими глупыми вопросами приставать, спрашивать, отчего он в тот раз смеялся, отстегает ее хорошенько. Вот дурь из нее разом и выйдет, и излечится сеньора от любопытства на всю оставшуюся жизнь.
Услыхал эти речи хозяин и подумал, что петух-то дело говорит. Вот и решил он полечить жену таким образом. Совсем рядом с домом росло у него тутовое дерево. Пошел он туда и стал прутья ломать, да все выбирал, какие покрепче. Ломает прутья и слышит, как одна курица к петуху со всякими вздорными вопросами приставать стала. Петух разговоров с ней разводить не стал, схватил курицу и встряхнул раза три кряду, да при этом приговаривал:
— Думаешь, стерплю я, чтоб ты вела себя, как наша хозяйка, которая узнать желает то, что ей не положено? Нет, и нашему хозяину не чета, я тебя живо научу хорошей женой быть.
Курица тотчас попросила у петуха прощения, и оба примирились и остались друг другом довольны.
Сеньор же поразмыслил над увиденным и услышанным, и пошел ему этот урок на пользу. Теперь уж он точно знал, как ему поступить.
Вот позвал он жену, а та подумала, что решил он наконец свой секрет открыть, и за мужем скорей поспешила. А сеньор взял прутья да как начал ими жену стегать да приговаривать:
— Вот тебе за твое упрямство, за то, что ради глупого любопытства готова мужа со света свести. А будешь на своем стоять, стану тебя каждый день таким лекарством угощать, пока не поумнеешь!
И потчевал сеньор свою жену прутьями, пока она прощенья не запросила и о любопытстве своем не позабыла. С того дня стали они жить дружно и счастливо, и прожили вместе много много лет.
ДВА БРАТА
Жили-были два брата. Один очень богатый, а другой бедняк-бедняком.
И вот однажды бедняк сказал своей жене, что раз уж никакой работы у него нет и податься ему некуда, надумал он стать угадчиком, вдруг, мол, повезет и все к лучшему повернется. А жена напугалась, давай его отговаривать, мол, ничего из этого не выйдет, и незачем попусту жизнью рисковать, самому в петлю лезть. А муж сказал ей на это, что страха у него и вовсе нет, что жизнью он своей не рискует и что ему надоело терпеть нужду. И еще сказал, что если Бог поможет, судьба им улыбнется.
Ну и решил для начала украсть корову у своего богатого брата, потому как знал, что брат наизнанку вывернется, чтобы ее найти. Украл, значит, бедняк корову и отвел далеко, на чужой выгон, где ее и не найти. Богач всех и каждого про корову расспрашивал, да никто о ней знать не знал.
И тогда бедняк сказал богатому брату, что знает, где его корова. Богач оторопел — вот чудеса! Откуда ему знать! А бедняк и говорит богатому брату, что он угадчик, все насквозь видит.
Богач аж рот раскрыл, спрашивает брата, с каких это пор он угадчиком стал, а тот ему в ответ:
— Да я всегда им был, только все не случалось доказать тебе на деле.
Тогда богатый брат спросил бедного брата, куда корова подевалась, а тот сказал, что она далеко отсюда, на чужом выгоне, и если он хочет привести домой свою корову, пусть берет двух работников-пеонов да идет с ними на то место.
Богач так и сделал. Пришел в чужое поместье с двумя пеонами, испросил у хозяина согласия поискать на его выгоне корову и нашел ее сразу.
Домой вернулся довольный, поблагодарил родного брата за мерный совет, но по жадности ничего ему не подарил.
И в это самое время случилось так, что у короля той страны пропали большие деньги. Было у этого короля трое слуг, которым он доверял больше всех. И поди ж ты, ни разу ничем их не одарил, потому как скряга был редкостный. А слуги-то сговорились да и украли у короля деньги. Положили их в сундучок и зарыли его в королевской усадьбе.
Этот король водил дружбу с богачом, родным братом бедняка. Вот он и рассказал богачу о своей беде.
Тот выслушал короля и говорит:
— У меня есть брат — бедняк-бедняком, но зато угадчик, каких поискать. — И рассказал королю про случай с коровой.
Как узнал король про угадчика, сразу послал к нему гонцов с приказом немедля во дворец явиться. У жены бедняка сердце так и зашлось от страха, она-то слышала от людей, что король — злой и коварный. Но бедняк стал ее утешать, сказал, что Бог его не оставит и от беды отведет.
Явился бедняк к королю, и тот ему говорит:
— Слышал я от твоего брата, что ты — угадчик. Вот и призвал тебя, чтобы ты указал, где деньги, которые у меня пропали.
А бедняк говорит ему на это:
— Ваше величество, враз угадать не могу, мне на это надобно три дня.
Король согласился, отвел его в комнату, где все было чин по чину, и сказал, что ежели он через три дня не угадает, где пропавшие деньги, ему голову отрубят.
И велел король, чтобы все три дня слуги носили еду этому угадчику.
В первый день, как вошел слуга с едой, угадчик и крикни:
— Вот он — первый!
Перепугался слуга и сказал своим дружкам, что тот человек и вправду угадчик, коли сразу его распознал.
На другой день вошел с едой новый слуга, а угадчик и крикни:
— Вот он — второй!
Слуга аж задрожал от страха и сказал своим дружкам, что угадчик тотчас его распознал.
В последний день вошел с едой третий слуга, а угадчик как крикнет:
— Вот он — третий!
Слуга так и обмер со страха и сказал угадчику:
— Сеньор, мы уверились, что вы и вправду угадчик, коли вам сразу открылось, что мы деньги украли. Только явите божескую милость, не выдавайте нас, а то король прикажет отрубить нам головы.
У бедняка камень с души спал. Посмотрел он на слугу и говорит строгим голосом:
— Нашли кого обмануть! — И посулил не выдавать их королю, если скажут, где деньги зарыты.
Слуги и спорить не стали, открылись ему во всем, а он велел им прийти с ломом, лопатой и киркой. Кто будет с ломом, пусть воткнет его в землю, где зарыт сундучок с деньгами, а двое других его и выкопают.
Наутро явился к угадчику король и спрашивает, известно ли ему, где украденные деньги.
А угадчик ему на это:
— Да, ваше величество, кое-что нам известно. Теперь дело за малым — дайте мне в помощь трех слуг, тогда и деньги найдем.
Король призвал трех слуг и велел им во всем повиноваться угадчику. А тот, и не взглянув на короля, приказал его слугам принести лом, лопату и кирку. Те так и сделали, а потом все вместе отправились в королевский сад. Как пришли, слуга, который нес лом, воткнул его незаметно в землю, на том самом месте, где был зарыт сундучок с деньгами.
Тут угадчик и сказал королю:
— Ваше величество, вот здесь зарыт сундучок с деньгами. — И приказал копать двум другим слугам.
Не успел король и глазом моргнуть, как они вытащили тот самый сундучок, где лежали его деньги. Король на радостях забыл и спросить, кто же их украл. И велел возвращаться во дворец. Когда они подходили ко дворцу, король увидел сверчка и тайком от всех зажал его в кулаке. А во дворце сунул этого сверчка под вазу, которая на столе стояла, да так ловко, что никто и внимания не обратил.
Позвал король королеву, и они порешили устроить во дворце большой праздник в честь угадчика и щедро наградить его за великую услугу. Пригласил король придворных, усадил за стол, а на столе чего только не наставлено! Начали гости пировать, и тут король вздумал гостям показать, какой волшебный дар есть у славного угадчика.
— Ну-ка скажи, — говорит он угадчику, — что есть под этой вазой?
А угадчик шлепнул себя по лбу и вскрикнул:
— Ох, «Сверчок»! — У него такое прозвище было.
Король заулыбался и говорит:
— Правильно!
Поднял вазу, а оттуда сверчок выскакивает.
На все лады расхваливал король чудесного угадчика, а потом одарил его большими деньгами и дорогими подарками. Да и гости наперебой славили угадчика, не могли надивиться на его волшебство.
Ну а он поблагодарил короля, поклонился всем и довольный-предовольный понес домой тяжелые сумки с серебром и подарками. Постучался в дверь — открывает ему жена, а сама горючими слезами заливается. Тут он давай ее утешать. Поведал жене обо всем и сказал, что эти деньги отдает ей в награду за благонравие, за то, что всегда была примерной женой.
А потом по его воле они уехали далеко-далеко, где их никто не знал. И жили там в радости и богатстве до конца своих дней.
МАЛЬЧИК, КОТОРЫЙ НИЧЕГО НЕ БОЯЛСЯ
Жил на свете храбрый-прехрабрый мальчик по имени Кульигуагуита и ничего-то он не боялся. Чем только мать его не пыталась напугать, чтоб сделать послушным и прилежным: и про буку рассказывала, и про неприкаянные души. Ничего не помогало! Решила она пойти за советом к местному священнику. Тот и велел отвезти мальчика в монастырь и там на какое-то время оставить. Мать так и сделала. Стал мальчик в монастыре жить. Вот однажды вечером лег он спать и услышал чей-то голос:
— Падать или не падать?
Прислушался мальчик, и снова донесся до него замогильный голос, который без устали повторял:
— Падать или не падать?
Надоело мальчику это слушать, рассердился он да как закричит:
— Падай, падай, да поживей!
Тут свалился сверху прямо к его кровати череп. Смотрел на него мальчик, смотрел, потом как ударит по черепу ногой, тот и покатился через всю комнату. А Кульигуагуита как ни в чем не бывало снова спать улегся. Только стал засыпать, опять тот же голос раздался:
— Падать или не падать? — И так без остановки много раз подряд.
Рассердился мальчик, сел в кровати и кричит:
— Да падай же, дурень, поскорей!
Тут же упал сверху к ногам мальчика скелет без рук, без ног и мигом соединился с черепом, который на полу валялся. Поглядел на него мальчик, поглядел, повернулся носом к стенке и заснул крепким сном, будто ничего и не случилось. Да недолго ему удалось поспать, и часу не прошло, как разбудил его тот же голос:
— Падать иль не падать?
Рассердился мальчик так, что и сказать нельзя, сел и кричит:
— Эй ты, дурень, кому сказано — падай, и все тут!
Тотчас упали с потолка руки и ноги скелета, и соединилось все вместе. Увидел мальчик целый скелет, схватил его в охапку и бегом в коридор. А сам орет во все горло:
— Падре! Падре! Гляньте-ка, какой-то умник все мясо с костей обглодал!
Пришел на его крик священник и понял, что этого мальчика ничем и никогда не напугаешь.
НЕТ НИКОГО СПРАВЕДЛИВЕЙ СМЕРТИ
Жил однажды крестьянин и захотелось ему позвать в крестные к своему сыну самого справедливого человека, какого он только повстречает.
Отправился он на поиски. Шел, шел, а навстречу ему старичок. Поздоровался с ним крестьянин, старичок его и спрашивает, кого он ищет.
— Ищу я того, — отвечает путник, — кто справедливей всех на свете, чтоб в крестные к сыну позвать.
— Возьми меня, — говорит старичок.
— А ты кто такой будешь? — спрашивает крестьянин.
— Я — Бог!
— Нет, Боже, ты мне не подходишь, ведь ты не всегда по справедливости поступаешь.
Пошел он дальше, видит — у дороги женщина сидит. Поздоровался с ней крестьянин, а та его и спрашивает, кого он ищет.
— Ищу я того, — отвечает крестьянин, — кто справедливей всех на свете, чтоб в крестные к сыну позвать.
— Может, я сгожусь? — спрашивает сеньора.
— А ты кто такая будешь?
— Я — Смерть.
— Что ж, пожалуй, тебя-то мне и нужно, ведь ты ко всем без различия приходишь!
— Ладно, кум, — говорит Смерть, — пойду в крестные к твоему сыну. А чтоб крестник мой без подарка не остался, помогу я тебе достаток в семью принести. Сможешь ты теперь, по моему велению, всякого больного вылечить. Только запомни: как придешь к кому в дом и увидишь, что я у несчастного в ногах сижу, смело за лечение берись, а если буду я в головах сидеть, тут же прочь уходи, такого больного уж ничем вылечить нельзя, значит, пришла пора ему умирать.