— Николаю нужен помощник, может, — тут Блэк бросил взгляд на освободившегося от расчётов шеатара, — Лейфа у тебя забрать?
— Нет, — ответил Танер, — стажёры мои. А что у техника? Что-то серьёзное?
— Сам справится, — отмахнулся Блэк и добавил, — просто он хотел кого-то из них забрать на сегодня к себе. Похоже, ему понравилось с Аленом работать.
Рас слегка усмехнулся, а потом снова уткнулся в свои записи. А лично я не удивилась тому, что он понравился технику Чёрному. У нас за столом во время обедов Николай тоже постоянно шутил. Так что вполне вероятно, что эти двое нашли друг друга во время общения, рассказывая истории из жизни.
Бортинженер ушёл, а капитану, по всей видимости, надоело наше молчание. И он, хлопнув в ладоши, громко произнёс:
— Так! Всё! Показываем, кто и что родил!
Я молча подвинула свои расчёты Танеру, успев заметить недоумение на лицах Лейфа и Дюрана. Но они довольно быстро сориентировались в образных выражениях капитана и повторили моё действие. Джеймс Танер довольно бегло посмотрел наши расчёты, а затем что-то ввёл на панели. Не прошло и секунды, как система выдала ему правильный ответ. Всё просто. Компьютер считает гораздо быстрее нас, анализируя тысячи возможностей. Но мы должны знать, что он учитывает, а что нет. Вот именно этого от нас хотел капитан. Хотя признаю, методы у него не самые лучшие, но действенные.
— Ну что же, — капитан не торопился с ответом, внимательно посматривая на нас. Подозреваю, для него это тоже был своеобразный ритуал по выматыванию чужих нервов. — Ваши ответы меня порадовали. Можно сказать до глубины души. Получается, что каждый из вас будет допущен к прогулке по Глизе. Поздравляю!
Наш общий шумный выдох вызвал у Танера широкую улыбку. Вот такой он, капитан «Вихря»!
* * *
Посадка. Она, как полагается, была произведена автоматически. И всё прошло гладко, как по маслу. А я замирала, стоя рядом с капитаном Танером, потому что это было моё первое дело! Я контролировала и проговаривала вслух, что произойдёт сейчас, а что должно быть в следующую минуту. Холгер озвучивал противоаварийные меры, ну а Ален нас страховал и дополнял.
Я с предвкушением ждала момента, когда можно было отправиться на прогулку.
— Может, пойдём вместе? — поинтересовалась Слава, — мне нужно кое-что прикупить для себя. Там вещички и прочие женские штучки.
— С удовольствием! — согласилась я. И честно признаться, к семейству Блэков присоединилась я с радостью. Ведь они не первый раз на этой планете. А мне было просто интересно, чем она живёт.
Мы вышли всем экипажем. Но постепенно народ стал от нас откалываться. Один лишь Николай, хитро подмигнув Гарри и посмотрев на Славу, произнёс:
— Может со мной? А то когда такой случай подвернётся?
— Если он с тобой пойдёт, — не растерялась Слава, которая, несмотря на кажущееся веселье, явно не оценила предложение нашего техника, — то в будущем какой бы случай не подвернулся, случаться уже будет нечем!
До меня не сразу, но дошёл весь смысл сказанного. А когда поняла, то сдержала свои высказывания. Я слышала, что на многих планетах неподалёку от космопортов были выстроены бордели. Самые настоящие, причём некоторые из них курировались правительством. И ассортимент красоток там был на любой вкус и цвет, включая щупальца, наличие нескольких грудей, а так же полное отсутствие развитых гениталий. Интернет и студенческие разговоры просветили меня на подобную тему прежде чем я попала на эту планету.
— Проваливай, — отмахнулся довольный Блэк, нежно обнимая свою беременную жену. Похоже, ревность супруги ему была приятна, — смотри только, чтобы какая-нибудь зелёная бабочка не откусила тебе хоботок.
Я сделала вид, что не заметила, как Слава ткнула локтем в бок своего мужа. Вообще мужчины, впрочем, как и женщины, в своём кругу начинают разговаривать совершенно не так, когда рядом наличествует противоположный пол. Но по всей видимости, техник изголодался по женскому вниманию, вот и взбудоражен предстоящей встречей с женщиной. Или не женщиной, а монстром? Я не стала развивать эту тему, потому что мы уже покинули закрытую территорию космопорта.
— Ничего себе! — воскликнула я, стоило огромным воротам раскрыться перед нами.
Красные, синие, зелёные, жёлтые и ядовито-розовые здания приковывали взгляды, словно маня и зазывая к себе прилетевших путников. Я увидела, как наш техник направился в сторону синего многоэтажного небоскрёба с зеркальными окнами и отвернулась. Ну страдает человек, что поделать. Уж лучше пусть свою энергию пристраивает куда-нибудь, лишь бы здоровью это не вредило. А то кто-то из сокурсников рассказывал очень давний случай, когда один из потерпевших аварию космонавт, едва не тронулся умом из-за длительного отсутствия связи с женщиной. Я не особо верила в подобное, но кто знает. А может быть, у него случилась травма головы при падении, и секс стал идеей фикс. Ну а гуманоиды не привлекали.
— С чего начнёте? — поинтересовался Гарри.
Сейчас перед нами сновало множество народа: такие же, как мы, покорители космоса, а также жители этой планеты. Пёстрые и тусклые, пешие и на летающих тарелочках, а ещё на странных скользящих платформах, люди и нелюди здесь передвигались всевозможными способами. Всё это было похоже на уже виданные мной иные миры и вместе с тем отличалось.
— В портах всегда скопление народа, — отмахнулась Слава, заметив мой взгляд.
— Ты никогда не была на других планетах? — поинтересовался у меня Блэк.
— Была, — тут же ответила я, — но не везде так шумно.
— Ладно, не будем создавать толпу. Пошли, — произнесла моя спутница, и мы двинулись вместе с ней к стоянке такси. Спустя несколько минут, небольшая платформа взмыла вверх, и мы полетели, огибая здания.
— Ты знаешь, куда нам нужно? — поинтересовалась я у Славы, в то время как Гарри о чём-то спрашивал у нашего водителя.
— Да, я успела посмотреть маршрут, — отозвалась женщина. — Нам нужны два последних этажа вон того салатового здания, там одежда, наиболее подходящая для нас. А потом посидим в кафе, ты не против?
— Я только за!
Конечно, чего мне было протестовать. К тому же здесь на Глизе я могла воспользоваться собственными деньгами, отложенными на моём счету папой. Или же спокойно расходовать стипендию, которая за годы учёбы копилась и копилась. Ну а куда мне особо-то было расходовать деньги, если курсанты на гособеспечении?
Наша платформа плавно опустилась в одну из ниш многоэтажного здания. Мы вышли, не забыв на межгалактическом языке поблагодарить водителя. Я едва не дёрнулась от неожиданности, когда в ответ он приподнял свою шляпу, но не рукой, а щупальцем, вытянувшимся откуда-то из волос. Вежливая улыбка застыла на лице Славы как приклеенная. А уж ей-то волноваться никак нельзя.
— Не бойтесь, девчонки! — развеселившийся от нашей реакции Гарри обнял нас обеих, явно чувствуя себя королём положения, — идите лучше тратить деньги.
— А ты? — тут же поинтересовалась Слава, вышедшая из ступора.
— А я пойду вон в то кафе, подожду вас, — Блэк указал на характерную вывеску и направился в ту сторону, не забыв предупредить, — только час, не дольше!
— Ты издеваешься? — возмутилась Слава.
— Да, — совершенно искренне ответил её супруг. Похоже, он пребывал в хорошем настроении. — Ну ладно, гуляй, сколько захочешь. Главное, не забудь мне отзываться.
— Хорошо, — согласилась моя спутница и бодро зашагала в сторону переливающихся витрин.
У каждого из нас были свои универсальные браслеты. Они показывали общее состояние носителя, его местонахождение, ну и, конечно, позволяли переговариваться между собой. Мой и других стажёров Гарри подключил к общей связи. Удобно!
Я, как и все девчонки, любила прогуляться по магазинам. Особенно зависала в отделах с нижним бельём. Почему именно бельё? Потому что всё прочее надевать, по сути, было некуда. Стандартная форма Лётной Академии, какие ещё могут быть варианты в таком месте? Ах, да! У себя в комнатах мы могли выглядеть как угодно. Но пока до них мы порой доползали, буквально валившись от усталости, было уже не до красоты. Так что предложение Славы посетить магазин женской одежды вызвал у меня повышенный энтузиазм.
Стеклянные двери первого салона, в который мы заглянули, распахнулись перед нами, демонстрируя просторный светлый холл с диванчиками, расположившимися полукругом вокруг светящихся фонтанов. Играла незнакомая, лёгкая и приятная музыка, слышалось щебетание птиц, журчание воды. И вся атмосфера располагала к умиротворению и полному спокойствию за свои кошельки, ведь их тут не обманут. Каждый владелец старался сделать свой салон неповторимым, и чтобы покупатель был уверен, что именно здесь он сделает правильный выбор, необходимый только ему. Две молоденьких продавщицы-гуманоида, которые до этого щебетали между собой, тут же обратили на нас своё внимание и направились навстречу. И чем ближе эти девушки приближались к нам, тем более они становились похожими на людей. Хамелеоны, не иначе.
— Та-а-ак! С чего начнём? — с предвкушением протянула моя спутница, едва одна из продавщиц услужливо сняла с нас голографические мерки и наши точные копии теперь молчаливо стояли на небольшом подиуме.
— А у нас есть какие-то особые варианты? — усмехнулась я. А про себя подумала, что три года контракта за возможность обучения в Академии хочешь, не хочешь, но придётся отрабатывать. А это обозначало, что не имело смысла покупать бесчисленное количество платьев и туфелек.
— Есть, — совершенно спокойно заявила Слава, листая в это время каталог, — главное, не переусердствовать. А то Джеймс не пустит нас с тобой с таким количеством вещей на корабль. Или выкинет всё за борт, — тут женщина на секунду отвлеклась и поинтересовалась у меня, — ты как предпочитаешь, чтобы твои трусики застряли на позитронном двигателе или развивались, как флаги, на пути в кают-компанию?
Я лишь усмехнулась, ничего не ответив.
— А-а-а, значит, будешь экономить деньги? Я так и поняла, — продолжила довольная Слава, — вот! Смотри! Какой милый халатик. Я смогу носить его не только сейчас, но и потом, когда живот подрастёт.
На какое-то время мы с ней выпали из реальности. Она одевала себя, рассматривая, как это выглядит на молчаливой копии на подиуме. Я же развлекалась со своей моделью, без сожаления надевая на неё всё, что попадётся на глаза. Хотя несколько весьма неплохих вещиц я здесь действительно купила.
Ассортимент салона оказался настолько большим, что идти куда-то ещё просто не возникло желания. Сколько мы здесь просидели даже не знаю. Просто потерялась во времени. Только в какой-то момент я вдруг поняла — больше не могу! Спина затекла, и палец устал водить и тыкать по сенсорному экрану. Сегодня же увеличу нагрузку в спортзале!
— Всё! — так я и сказала кинувшей на меня вопросительный взгляд Славе, — хочу есть!
— Надо же, как тебя разобрало, — усмехнулась она и согласилась, — пожалуй, и я тоже все.
В этот момент её браслет тихо зажужжал, напоминая о себе. Как оказалось, это Гарри потерял свою любимую жёнушку.
— Милый, мы идём! — шепнула она, поднеся руку к губам. — И не ругайся! Уверяю тебя, ты будешь сражён наповал! Вечером!
Поблагодарив продавщиц и расплатившись, мы покинули этот салон и направились в сторону кафе.
— Ну если ты не выполнишь своего обещания, — с угрозой в голосе произнёс Блэк, поднимаясь со скамейки и обращаясь к своей жене, — то смотри! Выкину всё, ради чего мне пришлось здесь сидеть целых два часа!
— Пф! — отозвалась Слава и тут же вопросительно посмотрела на меня, — вот скажи, почему эти мужики, чуть что, так сразу выбрасывать грозятся? Это нормально?
— Слушайте, может, чего-нибудь закажем? Есть хочется, — взмолилась я, вопросительно посматривая на обоих Блэков, которых, по моим наблюдениям, эта перепалка просто забавляла. — К тому же у нас осталось не так много времени.
Как оказалось, Гарри не скучал в гордом одиночестве. Он успел посмотреть какой-то местный фильм, встретиться с кем-то из знакомых, прилетевших, как и мы на Глизе.
Местная кухня оказалась вовсе не отвратительной, а вполне даже аппетитной. И на какое-то время мы замолчали, увлечённые своими мыслями и заказанными деликатесами. Только Гарри насытился первым и пожелал общения.
— Я слышал, что здесь есть ещё несколько кораблей с Земли.
— Да? — удивлённо переспросила я и тут же оглянулась, словно пыталась найти подтверждение его словам. — Интересно, кого ещё сюда занесло.
— А вон, посмотри, — Блэк кивнул в сторону практически незаметного стеклянного купала, парившего над полом посреди кафе. — Подойди, не бойся. Через него можно увидеть то, что делается этажом ниже.
Я тут же воспользовалась советом и направилась к этому странному объекту, напоминавшему даже не купол, а какую-то искристую субстанцию. Едва приблизилась, как поняла, что всё это результат умелой подсветки. Этажом ниже находилось такое же кафе, заполненное… людьми! Разноцветная одежда посетителей обращала на себя внимание, но меня привлекло вовсе не это. Серую форму Космических войск я могла узнать среди тысячи пиджаков, комбинезонов или платьев. А уж группу из нескольких человек не заметить было трудно. Как и мужчину, сидевшего ко мне спиной.
— Папа! — воскликнула я, неосознанно коснувшись руками этой искристой массы. Она заволновалась, обволакивая мои пальцы, как густой туман. Но там, этажом ниже, меня никто не услышал. И я тут же сорвалась на бег, успев на ходу предупредить Блэков, — там мой отец! Встретимся этажом ниже!
Наверное, я ещё никогда не бегала с такой скоростью, боясь не успеть или просто не найти спуск на нужный мне этаж. К счастью, все, к кому я обращалась, прекрасно владели межгалактическим языком, поэтому проблемы не возникло.
Я вошла в это кафе, очень напоминающее то, из которого только что выбежала. Покрутила головой в поисках своего любимого папочки. К счастью, он по-прежнему сидел на том же месте, посмеивался и о чём-по разговаривал с другими членами своей команды. Кого-то из этих мужчин я знала раньше, кого-то нет. Но сейчас всё моё внимание было приковано к отцу. Больше не медля ни секунды, я решительно направилась в его сторону. И по мере приближения видела, как его взгляд случайно остановился на мне, как от удивления изменилось родное лицо.… Наверное, я всё-таки могла бы всплакнуть от радости, но эти слёзы высохли, так и не успев пролиться из глаз.
— Юлька! — вскочил он, и с шумом отодвигая стул, — малышка моя!
Ну да, вот она я, любите и жалуйте! А отцовские объятия были крепче, чем иная броня, но именно в них я чувствовала себя как дома и в безопасности. Как и на корабле, время за разговорами пролетело незаметно. В какой-то момент небольшой разряд пробежал по запястью, предупреждая, что со мной хотят выйти на связь.
— Юль, мы с Гарри сейчас за тобой зайдём, — раздался голос Славы.
— Хорошо, — ответила я, с огромным сожалением посмотрев на отца. Сколько мы не виделись и как давно не сидели вот так, рядом, плечо к плечу.
— Пора? — грустно спросил он, обнимая меня одной рукой и прижимая к себе.
— Да, нужно возвращаться. А что ты мне хотел рассказать? — вдруг вспомнила я, поворачиваясь к отцу лицом.
— Ты когда улетаешь? — поинтересовался он, с отеческой любовью глядя на меня. И вообще, если бы я могла, то, как в детстве залезла к отцу на колени и сидела, прижавшись своей щекой к его щеке. Но так не получится, да и я уже взрослая.
— Завтра днём. А ты?
— Я тоже. Юль, ты бы хотела улететь со мной? — совершенно серьёзно проговорил он. Эти слова были сказаны так тихо, что я была уверена, кроме нас двоих их никто не услышал. Ведь папины спутники о чём-то оживлённо беседовали.
— Разве я могу? — удивлённо ответила. — И как же отработка? Контракт?
— Ага, вот ты где! — раздался голос Славы. Но как только она рассмотрела, кто сидит рядом со мной, тон её резко поменялся и теперь звучал восторженно, — здравствуйте!
Что тут сказать, мой папа личность легендарная!
— И вам доброго дня! — ответил мой отец с улыбкой.
Подозреваю, не будь у Славы Гарри, то она непременно обратила бы внимание на моего отца. По моему мнению, на женщин он всегда действовал гипнотически. Всё с тем же невозмутимым спокойствием он поздоровался с Гарри, а тот в свою очередь поприветствовал остальных членов папиной команды.