— Юль, я могу сделать то, о чём тебе только что говорил, — произнёс папа в тот момент, когда мы уже собирались покинуть эту компанию. — Давай договоримся завтра встретиться и ещё раз обсудить. Здесь. А возможно, сразу дашь ответ. В двенадцать подойдёт?
— Думаю, капитан пойдет мне на встречу и отпустит, — ответила я, предварительно посмотрев на кивнувшего мне в знак согласия Гарри. Это ведь я была не в курсе точного времени вылета, а он, как правая рука Танера, всё знал.
Всё то время, пока мы добирались в космопорт, я то и дело ловила себя на мысли, что нахожу предложение отца весьма выгодным для себя. И дело не в том, что он будет командовать не только подопечными, но и мной. Скорее факт нашего родства даже внесёт некоторые трудности в работе для нас обоих. Но главное обстановка вокруг меня. Да и численность папиного корабля куда больше, чем экипаж нашего маленького «Вихря».
— А ты видела наших в кафешке? — поинтересовалась у меня Слава в тот момент, когда мы втроём уже приблизились к кораблю.
— Нет, а где? — я уже немного отошла от радостной встречи с папой и теперь могла спокойно рассматривать, что происходит вокруг. Пыталась увидеть хоть какой-нибудь корабль землян, но увы, на глаза ни один не попался.
— Да там, где ты была с отцом. Но пока мы тебя ждали, они куда-то испарились. Не видела?
— Нет, — я подтвердила ранее сказанные мной слова. И уже хотела было поинтересоваться, а кто именно из членов экипажа присутствовал в то же время неподалёку от нас. Как вдруг отъехала автоматическая дверь и из «Вихря» показался хмурый Танер.
— А, нагулялись. Я вас заждался.
— Ты ушёл раньше нас, — заметил Блэк, кладя руку на плечо жене.
— Вернулся тоже раньше вас, — ответил капитан. И уже обращаясь ко мне, произнёс, — Елагина, пошли со мной.
— Зачем? — вместо меня поинтересовался Гарри. Похоже, его слова Танера удивили. И от этого мне тоже стало любопытно. Может быть, именно он был в кафе? О том, что кто-то мог расслышать папино предложение, я сильно сомневалась. Потому что сказано всё было слишком тихо, к тому же музыка и разговоры приглушали наше общение.
— И ты с нами пошли, раз слишком умный. Будем осматривать «Вихрь» снаружи.
— Думаешь, наш озабоченный техник не сможет самостоятельно осмотреть корабль, когда вернётся? — с ехидцей заметил Блэк. Ему-то что, у него жена под боком. Вот и насмехается над мужиком.
— Думаю, что если мы сейчас что-то не заметим, то простоим здесь не только до завтрашнего дня, но и ещё какое-то время. И тогда на наш счёт поступит не та сумма, на которую мы рассчитываем, — не менее едко ответил капитан.
А я шла рядом и молча слушала обоих мужчин, стараясь слиться с окружающей средой. Мне казалось, что Чёрный ответственный человек. Но мало ли о чём я не знаю, да и для личного опыта полезно поучаствовать в осмотре. Поэтому я порадовалась, что вернулась вместе с Блэками не слишком поздно и без приключений. А вот Дюрана и Лейфа, судя по всему, на корабле пока ещё не было.
Мужчины кружили вокруг корабля, я как тень шла за ними, ловя каждое слово или замечание. Практика — это вам не семинар в учебном зале, тут ведь всякое может случиться. Но то и дело мне вспоминались слова отца и его предложение.
— Джеймс! — раздался голос Виктории, и мы все обернулись, чтобы подождать спешащую к нам брюнетку, — что-то произошло? Почему ты сам осматриваешь корабль?
— Пока ничего, — резким тоном ответил ей капитан, — а вот ты где была? Я тебя, как дурак, прождал целый час у примерочной!
— Понимаешь, — кошка бросила на нас с Гарри непонятный взгляд, — можно было бы сказать, что я там запуталась, а после не нашла выход. Но ведь ты не поверишь, да?
Танер грозно молчал.
— В общем, я вышла через запасной ход. Думала, что успею, но задержалась. Ходила в магазин. В тот самый, помнишь, я тебе рассказывала…
Не знаю, о чём они вели речь, но стоило Виктории во время жестикуляции провести по своему запястью, как лицо Танера разгладилось. Он произнёс:
— В следующий раз выкину всё разом. За борт! Или в утилизатор!
Кошка только вздохнула и отправилась к себе. А я невольно задалась вопросом, что именно и где она купила. И почему у мужчин привычка всё принимать в штыки и вечно угрожать?! А ещё грозятся всё выкинуть!
Затем пришёл довольный, как мартовский кот Николай и меня отпустили, явно не желая, чтобы слушала мужские разговоры. Я поспешила поскорее скрыться, теряясь в собственных раздумьях. Как прошла дезинфектор, даже не заметила. Наши со Славой вещи вот-вот должны были доставить на корабль, и я подумала, а не поспешила ли с их покупкой. Хотя какая разница, откуда их забирать. Пока шла к себе, услышала заливистый смех Виктории, доносящийся из кают-компании. Она о чём-то переговаривалась со Славой. Я же чувствовала лёгкую усталость, поэтому направилась к себе. Да и где-то поставила пятно на брючине, возможно в кафе. Нужно было переодеться, благо, что ассортимент формы позволял.
А мысли… Они то и дело возвращались к папиному предложению. И даже когда мы все, собрались на ужин в кают-компании и обменивались впечатлениями, я то и дело теряла нить разговора, думая о своём.
— Юль, ты чего? — Слава слегка толкнула меня плечом в плечо, — не спи, а то замёрзнешь!
— Кто замёрз? — вскинулся Николай, при этом подмигнув мне, — погреть?
Я не удержалась и закатила глаза. Мужчина! Слава же одновременно, глядя на нашего техника, ехидно произнесла:
— А у тебя батарейка ещё не села?
— Остынь, — спокойно осадил её Гарри, — я же с тобой и никуда не пошёл.
— А ты собирался? — не смолчала моя соседка. И вот подозреваю, что сказал он это зря. Потому что женщина беременная, да осмыслившая всё именно так, как выгодной ей, несминаемая сила. Блэк ничего не успел ответить своей жене в оправдание, как она уже обращалась ко мне, — Юль, слушай, мне нужно помочь. Пойдём? А то я без тебя не справлюсь. Всё мальчики, — она слегка повернула голову в сторону мужа, — мы наелись, спасибо.
И мы направились на кухню. Я лишь успела поймать нахмуренный взгляд Холгера и Алена, который отчего-то пялился на меня. А вот лица Гарри и Николая были более, чем говорящие. Похоже, Блэк совершенно не понял, во что вляпался. А Чёрный светился от удовольствия. Поход в бордель явно удался! Лицо капитана было слишком задумчивым, чтобы можно было утверждать, будто бы он слышал наш короткий разговор.
— Ну и что ты думаешь по этому поводу? — с ходу спросила у меня Слава, едва дверь, отделяющая хозяйственную часть от самой кают-компании, плавно закрылась за моей спиной.
— Не знаю, — я слегка передёрнула плечами, с интересом смотря на свою собеседницу. Я уже давно не видела беременных женщин. У нас в Академии были случаи незапланированных беременностей, но то были не мои знакомые. И девочки почти сразу уходили. Да и что было говорить-то? Однако у меня тоже был свой вопрос, — а что за история с борделем?
Слава как-то внимательно посмотрела на меня, словно испытывающе. А потом уголок её тонких губ дёрнулся, словно она пыталась сдержать улыбку.
— Года четыре назад, — начала она свой рассказ, облокотившись на разделочный столик, — у меня не было ни Гарри, ни нашей команды, ни «Вихря». А был лишь муж, капитан торгового судна. Я, как и полагается, забеременела. И на втором месяце беременности пришлось остаться на Земле.
Я вопросительно посмотрела на Славу, так как совершенно точно была уверена, беременность не повод, чтобы не летать. И моя собеседница, поняв всё, пояснила:
— Нас тогда отправили на одну планету, где до этого был обнаружен вирус. Планету зачистили, но всё равно меня Фадеев предусмотрительно и не взял с собой. Разумное решение, я как медик понимала и одобряла его. Но всё равно скучала. Каждый день мы созванивались, к тому же муж присылал мне письма, полные нежности и заботы. Конечно, так было не всегда, но он старался поддержать меня. После, не возвращаясь на Землю, им было получено ещё одно задание, а потом ещё. При этом деньги регулярно перечислялись на мой счёт, а я уже была им не рада, потому что мужа любила и сильно переживала. И вот однажды, — тут Слава замолчала, налила себе стакан воды, выпила. Посмотрела на меня и только потом продолжила, — я поняла, что не могу так больше. Волновалась безмерно. Я купила билет на туристический корабль и направилась туда, где, по моему мнению, рано или поздно должен был появиться Фадеев. Но не думай, что я, будучи беременной, бросилась в авантюру и решила сломя голову мотаться по просторам космоса. Моя подруга работает в фирме, проплатившей доставку товара, поэтому я знала наверняка, где именно должен приземлиться корабль для дозаправки. В космопорту узнала, что корабль ещё не прибыл, а значит, у меня было много свободного времени. Я сняла себе номер в гостинице и отправилась гулять по городу. В общем, в этот день мужа я так и не дождалась. А с утра поспешила узнать новости. Мне сообщили, что корабль прибыл ночью, тогда же и разгрузился. Как оказалось, экипаж отправился в город. Я расстроилась, но быстро пришла в себя. Всё-таки муж всегда из поездки привозил мне какие-нибудь милые вещицы, а значит, сейчас он тоже занят этим. Или решал вопрос по очередному заданию.
Я молча слушала Славу, понимая, что эта история закончится не слишком хорошо. И фамилия у неё сейчас Блэк, а не Фадеева. Я слушала не перебивая, давая женщине высказаться.
— Я решила, что будет лучше подождать его в ближайшем кафе. Потому что была большая вероятность встретить не только мужа, но и кого-то из членов его экипажа. В общем, — тут губы моей собеседницы снова скривились, — я не сразу поняла, что окно, которое выходило на самый обычный высотный дом с зеркальными стенами, смотрело не просто на здание. Это был бордель, причём, как мне сказали, не дешёвый, — Слава грустно улыбнулась мне, поясняя, — я пила чай, а потом заметила женщину, которая вытирала слёзы, глядя на эту многоэтажку. Она же, заметив моё внимание, призналась, что её драгоценный супруг регулярно посещает это заведение. Я, как и полагается, бросилась утешать, подбирала какие-то слова…. Потом женщина ушла, а я немного задержалась… В общем, мой Фадеев тоже оказался клиентом местного борделя.
— А ребёнок? — глухо произнесла я, пытаясь заполнить очередную минуту молчания.
— Его нет, — Слава отвернулась, ведь ей явно было непросто, — не родился. Я припёрла мужа к стенке, он попытался оправдываться. Говорил, что это единственный раз, и то, потому что у нас давно не было отношений. Убеждал, что любит только меня, просил прощения. Я в тот же день улетела обратно, а во время полёта у меня случился выкидыш. После чего мы развелись. В общем, знаешь, Юль, — тут моя собеседница повернулась и дополнила, — козлы они все!
В этот момент дверь на кухню распахнулась. В проёме показался Гарри.
— Я могу с тобой поговорить? — напряженно произнёс он, глядя на свою жену.
— Говори, — она попыталась вернуть бесстрастное выражение и, на мой взгляд, ей это не очень удавалось.
Похоже, болезненные воспоминания всколыхнули забытые обиды. А такое не забывается. Я поняла, что лишняя здесь и потихоньку вышла, оставляя эту пару наедине. Мне никто не препятствовал, да и в кают-компании, как казалось, никого уже не было.
Кроме Холгера.
— Тебе добавки? — спросила первое, что пришло мне на ум. Хотела пройти мимо, но то, как он на меня смотрел, как горели его глаза, заставили сморозить эту глупость.
— Нет, — произнёс он каким-то отстранённым голосом. — Там, в кафе, это был твой отец?
— Да, — не стала отрицать я, не в силах оторваться от глаз оборотня. Что-то необыкновенное сейчас происходило с ним? — Мой. А что?
Я сразу вспомнила, что вероятно Слава, когда говорила о том, что она кого-то видела в том кафе, то имела в виду, Лейфа и Дюрана.
— Ничего, — сухо обронил шеатар и, развернувшись, покинул кают-компанию.
И если бы я была уверена в своих выводах, то наверняка сказала, что Холгер не просто так поинтересовался. Хотя в самый первый день моего пребывания, когда папа связался со мной, половина экипажа присутствовала при нашем разговоре. Так что ничего необычного в этом нет. Ещё раз посмотрев на закрытую за шеатаром дверь, я чуть помедлила, а затем тоже направилась к выходу. В моих планах было позаниматься на тренажёрах, принять душ и хорошо выспаться. И я всё больше и больше склонялась к мысли, что, скорее всего, приму предложение отца. Меня здесь ничего не держит!
* * *
Я спала, когда зажужжал мой браслет. Не понимая, что происходит, потёрла руку, а затем окончательно проснулась.
— Да, Слав, — ответила я, поднеся руку поближе к лицу, — что произошло?
— Юль, ты извини, что так рано. Гарри с Колькой с утра пораньше лазят и проверяют обшивку, а у меня вдруг такое дело…
— Тебе помочь на кухне? — догадалась я, глядя на часы. Ещё рано, но ведь сегодня мы улетаем, а значит, народ быстро перекусит и, наверняка, сделает ещё одну вылазку в город.
— Да! Давай скорее! — явно обрадовалась Слава, — там и поговорим!
Быстро встала, умылась, надела форменные брюки и новую футболку, собрала волосы в хвост и направилась на кухню. Попутно размышляя и склоняясь к мысли, что время Блэки наверняка помирились. Гарри не дурак. И думаю, он прекрасно знает историю своей жены. И если она ему дорога, то не будет делать вид, что вчера ничего не произошло. Конечно, ссоры очень часто возникают на пустом месте, но ведь нужно находить способы их решения.
— Что сегодня на завтрак? — поинтересовалась я, глядя как Слава проворно загружает геркулесовые хлопья в варочный агрегат.
— Каша. Геркулесовая. Хочу, представляешь! — усмехнулась женщина, — да и полезно мне. А значит и всем полезно.
— Я тоже её люблю. А народ, думаешь, он не будет воротить носы?
— На счёт нашего экипажа, даже не сомневаюсь. Гарри он всеядный, Колька холостой, а значит носом крутить точно не будет. Вика кошка, эта все каши любит, капитан тоже котяра ещё тот.
Меня слегка царапнули слова «нашего экипажа». Слава явно имела ввиду основной состав корабля, а не нас, стажёров. И всё же стало немного грустно. Но я не стала этим грузиться, всё-таки сегодня очень важный день. Я приняла решение и скорее всего, дам согласие на папино предложение. Вот только выясню все обстоятельства, а то мало ли у него будут неприятности из-за меня. Хотя в последнем сомневаюсь.
— Котяра? — повторила я вслед за своей собеседницей, уцепившись за последнее слово. Ну да, если уж я успела услышать, как Виктория называет его котей, то что говорить про остальных.
— Джеймс полукровка, — с улыбкой произнесла она, — кот. Точнее оцелот. Ты что, не знала?
— Нет. Откуда? — удивлённо пробормотала я, а мой мозг уже воспроизводил картинки: то, как мягко движется Танер, как он то и дело разваливается в капитанском кресле, словно большой кот. Да и сама крепкая коренастая фигура вполне могла принадлежать какому-нибудь зверю. Ещё один зверь.
— Он не любит об этом распространяться. Хотя без вас иной раз перекидывался и ходил котом. Такой милашка, не скажешь, что капитан! Правда, морда серьёзная. Вика только не визжала от удовольствия, когда его такого в первый раз увидела.
— Понятно, — усмехнулась я, вспоминая очень большую пятнистую кошку. — Слушай, а твой муж и Николай, они люди?
— Эти-то? — на губах Славы снова промелькнула улыбка, только на сей раз, она была несколько лукавой, — эти точно люди. Можешь не сомневаться. Но любой мужик хоть и козел, не прочь налево сходить, как обычный блудливый мартовский кот. Ой, Юль! Мы с тобой заговорились, а я ведь хотела тебя сразу после завтрака позвать с собой прогуляться. Кое-что забыла прикупить, а Гарри не хочется дёргать.
— А далеко?
— Туда же, где мы с тобой были. Я заметила один магазинчик, с вещами для малышей и беременных, — Слава характерным жестом рук округлила животик, — но вчера на него не хватило времени. Ты как? Согласна?
— Да. Но я потом сбегу к папе, ты не против? Мы с ним договорились пообедать вместе, — я очень обрадовалась, ведь до сих пор не отпросилась у капитана.
— Нет что ты! Встречайся на здоровье. Он ведь тебя потом проводит, так? К тому же ты и сама видишь, тут довольно мирно. Да и космопорт рядом, то есть этот район хорошо охраняется.
На том мы и порешили. Я не заметила, как пролетел завтрак, и прошло построение. И только выйдя вместе со Славой на улицу, вздохнула полной грудью. Меня не покидало ощущение временности пребывания здесь. И в тоже время было жаль расставаться со всеми. И я не знала, как к этому относится. А потом просто махнула на всё рукой, ведь мало ли что ещё в жизни придётся менять.
Мы довольно быстро покинули территорию космопорта и устремились к уже знакомому зданию. И даже водитель летающей платформы попался тот же самый. А может быть, они здесь были на одно лицо?
— Ну вот! Наконец-то я сюда добралась, — с улыбкой на губах произнесла Слава, стоило нам оказаться в отделе одежды для беременных.
— А Гарри, он… — вопросительно промямлила я, не зная как выразить свои мысли. С одной стороны, мне хотелось узнать, чем вчера закончился разговор Славы с мужем. Но не ради любопытства вовсе нет! Просто я всей душой переживала за эту женщину и желала ей только добра. История с её первым мужем поразила меня. Почему-то хотелось, чтобы Блэк оказался совершенно не таким, как озабоченный Фадеев.