Преподаватели следят за моим взглядом. Защита в одном месте словно заштопана. Наспех заделана дырка. Моментально иду по следу студентов и замечаю Курта. Парень мечется, словно ища кого-то.
— Студент Курт, — зову его.
Он оказывается рядом и сбивчиво говорит.
— Что-то не так, — замечаю, что произносит слова правильно.
Киваю, я не чувствую связи с одним из студентов, хотя все повязки привязаны ко мне. А потом чувствую нарастающую волну ужаса.
— Ева, — произношу только имя, не знаю как, но почувствовал именно её. Девушка была в опасности.
Разделились и отправились на поиски. Оказалось, нашел я её слишком поздно. Умелая ловушка, в которую девушка попалась. Но самое страшное, высшее умертвие. Чтобы такое уничтожить, нужно много опыта и сил, а еще соответствующее заклинание знать. Но Ева его точно не знает.
Пытаемся взломать ловушку. Курт с ожесточение старается пробить хоть маленький кусочек купола. И замечаю, как существо оказывается у девушки и начинает душить.
Мир остановился. Я помню, что кричал, как сам стал применять высшую магию, не заботясь о тех, кто находится рядом. Смотрел в глаза девушки и отсчитывал её минуты жизни.
Но не успел сосчитать до трех. Яркая вспышка заполнила ловушку изнутри. По её периметру пошли мелкие трещинки. Преподаватели быстро собрали студентов и поставили мощную защиту.
Минута, вторая… Купол рассыпается. Свет медленно гаснет. Вижу, как Ева, свернувшись калачиком лежит на земле. Первым рядом с ней оказывается Курт. Он бережно приподнимает лицо, прощупывает пульс. Преподаватели тем временем уводят студентов в портал.
Подхожу ближе к Еве. Лицо белое, губы сини. Курт что-то шепчет, вокруг него образуется ритуальный круг. Нет, быть не может…
Она не могла умереть…
Голос некроманта нарастает. Даже не буду спрашивать, откуда он знает эти заклинания. Постепенно, войдя в транс, парень затихает. Я понимаю, что сейчас ничем помочь не могу. Начинаю исследовать местность, периодически поглядывая на студентов.
Лес принадлежит исключительно академии. Посторонние здесь быть не могут, поэтому нападение организовал кто-то из своих. Действовали быстро и слажено. Дождались, когда преподаватели все проверят и уйдут за учащимися. Значит, знали не только время отбытия профессоров, но и сколько им понадобиться минут, чтобы собрать группы. Прорыв защиты сразу и не заметишь, очень качественно его подшили.
А вот как доставили нежить? Порталом? Возможно. Упокоили и сделали ловушку. Но кто именно в неё должен был попасть? Любой студент или человечка?
Мысли в голове путаются. Нужно распутывать это клубок медленно, не упуская ни одной детали. Для начала стоит допросить всех студентов сегодняшнего экзамена. Маловероятно, что они к этому причастны. Слишком сил у них мало, да и знаний. Но могли быть в качестве сообщников. Например, загнать в нужном направлении, припугнуть. Я ведь не знаю, что на самом деле произошло. А прочитать мысли Евы… Вновь перевожу взгляд на девушку и некроманта. Надеюсь, он справится.
Подошел ближе, стал вливать в него силу. Пусть расходует все, лишь бы её вытащил.
Ева.
По телу прошла болезненная судорога, я выгнулась. Теплая ладонь легла мне на лоб. Моментально открыла глаза и увидела уставшего и измотанного Курта. Он вымученно улыбнулся и прижал к себе так сильно, что стало не хватать воздуха. Только когда отстранился, заметила ректора. Смотрел он на меня внимательно, губы поджаты. Да, опять я попала в самое пекло. Опять меня спасали.
Стало неприятно. Может, ну эту учебу. Напишу заявление и уйду. Идея была замечательной, если бы не одно «но». Я в другом мире, чудом и жестоком. Ничего о нём не знаю, и идти некуда. Тяжело вздохнув, поняла, что остаюсь.
Ректор помог подняться некроманту, меня подхватил на руки. Я ожидала опять увидеть больничное крыло и белый потолок, но не тут-то было. Декорации сменили. Удивленно рассматриваю небольшую комнату в пастельных тонах. Ректор осторожно опускает меня на пол, позволяя осмотреться.
— А… где? — подобрать слов не могу, нахожусь в замешательстве.
— Побудете здесь до выяснения всех обстоятельств, — сухо и немного грубовато отзывается мужчина, — лекарь будет уже скоро, отдыхайте.
Думала даже, хлопнет дверью, но нет, прикрыл осторожно.
Да, тяжелая у него профессия. Следи не только за учебой и Академией, но и за нерадивыми студентами. Такими, как я, любящими попадать в разные неприятности. Вспомнив то, что со мной произошло, передернула плечами. Жуть.
Опустилась в небольшое кресло у открытого окна и потерла пальцами виски. Нужно и мне многое обдумать. Например, почему вокруг крутиться всякая чертовщина. А ответ прост: ты никто и звать тебя никак. Может, я заняла чье-то место? Да нет, группа у нас небольшая. Зависть к моей силе? Не верное. Я самая слабая из всех.
Силы меня переполняет и яркой вспышкой расходится во все стороны.
Демидион Хорс.
Смотрю вслед удаляющимся студентам. Первый курс скрывается в чаще леса. Преподаватели переговариваются, обсуждая самых перспективных учеников. Невольно прислушиваюсь.
Может, в этом и подвох. Устранить лучше того, кто не умеет ничего. Я слабая, магией не владею на высшем уровне, знаний нет. Идеальная мишень, которая не будет сопротивляться. Да только я, сопротивлялась. И, судя по тому, что дышу, у меня получилось.
Опустить руки? Ни за что! Хватит уже об меня вытирать ноги! То студенты издеваются, то преподаватели давят. Пора уже из маленькой и хорошенькой девочке превращаться в напористую и сильную девушку. Иначе, не вижу.
Попрошу Курта, чтобы помог подобрать как можно больше книг. Начну учить запретные заклинания. Плевать, что запрещено. Плевать, что накажут. Мне терять все равно нечего. А знания пригодятся.
Лекарь появился тогда, когда я поставила для себя новую задачу. Быть уверенной, сильной и выносливой. Я смогу!
Осмотр не занял много времени. Я была в норме. После ухода врача, потянулась к источнику силы. Достала из своего сосуда еще немного магии. Лишнем не будет. Кстати, судя по моим ощущениям, я успела восстановить силы быстро. Состояние вполне хорошее, чувствуется только небольшая усталость. Но отдохнуть нужно. Раз в этой комнате оставили, здесь и буду спать. Тем более, кровать такая большая и скорее всего мягкая. Опустилась на покрывало, взбила подушку под головой и мгновенно уснула. Сон без сновидений, что может быть лучше?
Глава 8. Мечты и желания исполняются
Демидион Хорс.
Допрос студентов ни к чему не привел. Ни к чему хорошему… Каждый желал избавиться от новенькой студентки, никому она не нравилась. Причина банальная и глупая: человек, без рода и семьи. Хоть опеку над ней бери. Но этот вариант я уже когда-то проходил. Прибегать к нему второй раз не буду.
Но есть и хорошая новость: никто не замешен в покушении. Что меня сильно порадовало. Но на всякий случай собрал группы и предупредил, чтобы никому и в голову не лезло нападать на девочку. Иначе дело они будут иметь со мной. Угроза должна была подействовать. По крайней мере, лица у присутствующих были испуганными.
Курт рассказал, что пошел следом за Евой. Не хотелось, чтобы её пугали умертвиями. Ведь она ранее с ними не сталкивалась. Но на пути почувствовал сильный выброс энергии. Такой обычно бывает при поднятии высшей нежити. Некромант успел к тому моменту, когда Ева сожгла всех вокруг себя. Она даже добровольно отдала свою повязку. Но стоило сделать несколько шагов в сторону, как попала в ловушку.
Проанализировав все несколько раз, некромант и я пришли к неутешительному выводу. Охота была именно на девушку. Ведь Ева пошла в том направлении, откуда пришел Курт. На нем ничего не сработало.
Поблагодарил молодого человека за бдительность.
— А как скоро её можно навестить? — спросил парень, направляясь к больничному крылу.
— Еву я спрятал в надежном месте до выяснения всех обстоятельств.
Некромант пристально на меня посмотрел, но ничего не сказал. А меня вдруг стало раздражать его пристальное внимание к девушке. Передернув плечами, направился на совещание.
Нужно было обсудить с преподавателями последнее событие и успеть прочитать их мысли. Правителю писать не стал, только в очень критичной ситуации. Но надеюсь, до этого не дойдет.
После длительного совещания было решено пристально следить за порядком в академии. Любые привычные изменения фиксировать. Более требовательно относиться к студентам, проводить инструктажи.
Вымотанный и уставший вернулся в свой недавно купленный дом в городе, который располагается недалеко от академии. Нужно было срочно поднакопить сил и энергии. Такими темпами, мне ни один переход не удастся открыть.
Дома было тихи и неожиданно вкусно пахло. Только сейчас вспомнил, что ничего не ел. Да и Еву оставил одну без обеда и ужина. Выругался про себя, проклиная тот день, когда взялся за должность ректора. Быстрым шагом направился на кухню и застыл в дверях.
За столом на сложенных руках спала Ева. Перед ней несколько прикрытых крышкой кастрюль, пирог. У отдельного стола пустая тарелка, приборы. Неожиданно пришло осознание того, что меня ждали. Для меня готовили.
Приоткрыл первое блюдо и втянул носом вкусный запах. Желудок напомнил о том, что неплохо бы и перекусить. Постарался тихонько вернуть крышку на место и нечаянно опрокинул ложку.
Девушка встрепенулась и заспанными глазами посмотрела на меня. Потом ойкнула и заметалась по кухне. Я села за стол и стал наблюдать, как передо мной появляются блюда. Тарелка быстро наполнилась ароматным бульоном. Затем появилось запеченное мясо с овощами. Блюда сменились один за другим, пока дело не дошло до пирога с ягодной начинкой.
Так сытно никогда еще не ел. Обычно были перекусы, даже в столовой. Иногда горячий чай в кабинете. А сегодня полноценный обед.
Откинулся на спинку стула и прикрыл глаза.
— Спасибо, — проговорил, — все было очень вкусно.
Было приятно. Не ожидал, что меня будут ждать. Всегда было тихо и одиноко в пустом доме. С появлением Евы он преобразился, стал «живым».
Наблюдая за тем, как девушка с улыбкой на лице убирает пустые тарелки и моет посуду, усмехнулся. Захотелось видеть её рядом с собой ежедневно. Вот такую домашнюю и уютную. Без страха в глаза, а с улыбкой и горящими глазами.
Ева закончила с делами и не знала, что делать дальше. Было заметно, что её неловко.
— Пойдем, — позвал в гостиную.
Девушка последовала за мной и уселась в одно из кресел у маленького стеклянного столика. Молчание затягивалось, решил начать разговор первым и, наконец, узнать, что же произошло на экзамене.
Ева.
Стараясь унять дрожь в руках, пересказала ректору все, что со мной произошло. Рассказывала подробно, не упуская ни одной детали. Ректор хмурился, но молчал. Когда закончила свой рассказ, мужчина очень внимательно на меня смотрел. Опустила глаза в пол, не желая сталкиваться с ним взглядом.
— Ева, еще день, но ты побудешь у меня в гостях, — говорил спокойно. — Что касается случившегося… Разбираемся и будем разбираться. Но будь осторожнее. Если возникнут подозрения — сообщи. И по всем вопросам тоже можешь обращаться ко мне.
Вот таким мужчина мне нравился больше. Спокойный, рассудительный, без презрения в глазах. Мы разговаривали об Академии и учебе. Мужчина спрашивал, какие предметы мне нравятся, где возникают трудности. Я рассказала об артефактологии и показал свою брошь, которая вновь наполнилась моей силой и стала полноценным оберегом. Мужчина ей заинтересовался, а потом попросил и для него что-нибудь сделать. Охотно согласилась.
Вновь повисло молчание, а потом господин Хорс вдруг улыбнулся.
— Не хочешь прогуляться по городу?
С удивлением посмотрела на мужчину.
— Хочу! Только…, - показала на свою одежду. Я ведь как была в тренировочном костюме, так в нем и осталась.
— Сейчас, — мужчина исчез прямо перед моим носом, но буквально через десять минут появился с двумя пакетами в руках. — Переодевайся, жду тебя внизу.
Взяв пакеты, поспешила в выделенную мне комнату. Стоило достать вещи, как лицо загорело. Ректор принес мне платье темно вишневого цвета, туфли на маленьком каблуке и… Боже, нижнее белье. Когда достала кружево, нервно сглотнула. Таких вещей у меня никогда не было. Очень красивые, очень откровенные.
Переступив через себя и свою стеснительность, направила первым делом в душ. Потом переоделась. Платье было чуть выше колена с разлетающейся юбкой, короткими рукавами. На ткани виднелся чуть заметный золотой узор, который слегка переливался при свете ламп. Волосы распустила и, найдя в ванной расческу, привела в порядок.
Спустилась вниз и замерла. На ректоре были облегченные брюки и рубашка с коротким рукавом. Верхние пуговицы расстегнуты, руки убраны в карман. Я немного засмущалась, но подошла поближе.
— Сегодня будем отдыхать, и убирать нервное напряжение, — сообщил мужчина и улыбнулся, потянув меня к выходу.
На улице, не смотря на вечер, было тепло. Ректор как взял меня за руку, так и не отпускал. Моя ладошка тонула в его широкой ладони и пальцы подрагивали.
Дом стоял на одной из немноголюдных улиц. Рядом располагался парк с лавочками и беседками, дальше небольшая площадь. К ней мы и направились. Ректор рассказывал мне смешные истории из жизни, разряжая обстановку. Сначала было неловко, но совсем скоро я смеялась, представляя очередную комичную ситуацию.
На площади ректор купил мне мороженого и с невозмутимым видом потянул на набережную. Мы неспешно прогуливались по мощеной дорожке, рассматривали людей, появляющихся у нас на пути, и просто отдыхали. Не знаю, как ректор, но я отдыхала. От суеты и беготни, от стрессов и страхов. Мне было хорошо и спокойно. Казалось, накопившийся груз проблем сваливается с меня и остаётся позади.
Поздно ночью вернулись домой.
— Профессор Хорс…, - начала говорить, но меня перебили.
— Просто Демидион. Мы не в Академии, рядом с нами нет ни студентов, ни преподавателей.
Смутилась, но все же себя переборола.
— Д-Демидион, спасибо за чудесный вечер, — на одном дыхание выговорила и поспешила в свою комнату. Было жутко неловко и неудобно.
Закрыв за собой дверь и прижавшись к ней спиной, выдохнула с облегчением. По коридору послышались шаги, которые остановились рядом.
— И тебе, Ева, спасибо, — тихо проговорил мужчина, но я услышала его и чуть улыбнулась.
Ночью спала замечательно. Не было кошмаров, не было жуткого детского личика. Зато был план на дальнейшую жизнь. Мне захотелось иметь вот такой же уютный дом в этом интересном городе. Гулять по широким тенистым аллеям, заниматься интересным делом. Я бы с удовольствием полностью окунулась в свое хобби. Вот еще и ректору моя вещица понравилась. Чтобы сделать для него?
Проснулась поздно, что на меня было не похоже. За окном уже было яркое солнце, которое проникало через закрытые шторы. Потянувшись, села на кровать. Настроение было замечательным, даже не смотря на то, что вчера со мной произошло.
Поднявшись с кровати, заметила на краю голубое платье. Улыбка появилась на лице сама собой. Быстро сходила в душ и примерила обновку. Платье подчеркивало фигуру. Было легким и удобным. Ткань плотно обтягивала тело, словно вторая кожа. Юбка до середины бедра, вырез лодочкой и короткий рукав. Простенько, но красиво. На полу стояли босоножки на небольшом каблучке.
Стоило выйти из комнаты и спуститься в низ, как почувствовала очень вкусный запах свежего чая. На кухне увидела ректора, который что-то готовил у плиты.
— Доброго утра, — поздоровалась, рассматривая свежие булочки на подносе.
— Доброго, — Демидион Хорс обернулся и улыбнулся. — Решил приготовить завтрак… сам.
Кажется, он немного смутился, а я подошла поближе и заглянула через плечо.
— Тогда предлагаю побыстрее выкладывать его на тарелки, чтобы не сгорел.