Блеск.
Опять все зазря.
— Ты как до своих лет дожил вообще? — в шутку поинтересовалась Анюта, принимаясь вытирать пол.
— Во-о-т, меня точно одного бросать нельзя. — Почему бы не поддержать юморное настроение?
Начальница смерила меня тяжелым взглядом.
— Слушай… Я уже дважды попыталась сменить тему, чтобы… ну ты понял. Сначала подумала, что ты неудачно пошутил, и не нашла остроумного ответа. Но… ты же не можешь говорить серьезно?
— Отнюдь, — покачал головой. — Я этого хочу. Сказал бы, что требую, но, сдается мне, ты меня за такое прибьешь.
И я недалек от истины, судя по взгляду разъяренной львицы, которую нерадивая обезьяна продолжает дергать за хвост.
— И хочешь сказать, что не понял, что своими уходами от ответа я как бы пыталась не обидеть тебя отказом? — Анюту перекосило так, будто она ожидала, что от подобного заявления я приду в ярость и начну здесь все крушить.
— Отказываться глупо, — заявил я бескомпромиссно.
— Обоснуй.
— Легко!
Легко, легко…
Ляпнуть — ляпнул, а подумать — не подумал. Со мной точно какая-то нездоровая фигня происходит. Старею. Раньше все на пять ходов вперед продумывал. А тут какая-то черная полоса.
— Молчишь? — одобрительно протянула Анюта. — Потому что сам знаешь, что это бред.
— А вот и нет. — Само собой, включился упрямец-осел.
— Ну-ну… — только подлила масла в огонь вредная чертовка.
— Ну, смотри, — протянул, выигрывая время. Включаем мозг, думаем. Понимаем, что говорим сейчас не с Анютой — милой девушкой, которую на руках носить хочется. А с упрямой ослицей.
Да мы идеальная парочка. Тьфу, опять не туда.
Взялись бодаться, значит что?
— Вот ты разумная девушка, — улыбнулся, поняв, куда надо давить. — Начальница отличная. А реагируешь как девочка малолетняя.
Лучшая защита — это нападение. Помним, любим, практикуем. И пользуемся мозгом, а не тем, что творится в грудине по глупости.
— Это еще что значит? — Аня сложила руки на груди. Так строго и сурово, что коты, завидев хозяйку в подобном образе, нырнули под кровать. Сдается мне, что они знают что-то, чего не знаю я. Но на больного же Анюта кидаться не станет? Так, испепелит взглядом. Или… Черт, у меня слишком богатая фантазия, чтобы не начать нервничать.
— Эмоционально реагируешь, говорю, — как ни в чем не бывало лег на кровать и закинул руки за голову. — А вот ты выключи эмоции и подумай. — Одну руку все-таки пришлось освободить. Начал загибать пальцы:
— У меня больше места.
— Я как бы и тут помещаюсь.
— Зато у меня — четырехкомнатная квартира. Пользуюсь я только одной. Остальные три все равно пустуют. А так — будут полностью в твоем распоряжении. Считай, тебе и каждому из котов по жилплощади.
Еще раз осмотрел скромную квартирку своей начальницы. Предложи мне кто-нибудь переехать отсюда — согласился бы сразу. А Анюту еще и уговаривать приходится.
— Допустим, — абсолютно без эмоций, как я, в принципе, и просил на свою голову, ответила девушка.
— Во-вторых, — загнул еще один палец, — тебе это выгоднее.
— В каком плане?
— Ну, смотри. У тебя хорошая должность, но квартира крошечная. Готов спорить, что снимаешь.
Не верю, что девушка могла ее купить. Повышение она получила недавно, влезать в ипотеку ради такого микрожилья неразумно. А Анюта девочка умная. Наследство? Может быть. Но тогда было бы логичнее сдавать и переехать в квартиру побольше. Или продать. И переехать в квартиру побольше.
Аня едва заметно кивнула.
— Снимаешь, — тоже кивнул, чувствуя себя великим детективом. — Хотя зарплата позволяет выбрать варианты получше. Значит что? Экономишь.
Кредит у нее, или просто копит — не знаю. Да и меня это не касается. Для меня важнее другое — еще один аргумент, чтобы Аня переехала ко мне.
— У меня сможешь жить бесплатно.
— Прямо бесплатно? — с сомнением уточнила Анюта.
— Почти, — улыбнулся хитро. Денег я точно не возьму, это момент принципиальный.
Одно дело — карты к семейным счетам, другое — высасывать финансы из девушки. Первое справедливо, раз я непосредственная часть этой самой семьи и единственный наследник. Второе — форменное свинство. Еще одна позиция, до которой в моей голове равноправие полов не добралось. Если я приглашаю даму, то кошелек ей лучше забыть дома.
Но, конечно, есть кое-что, от чего я бы не отказался.
— Если будет желание, хоть я и не настаиваю… — протянул, усиленно делая вид, что мне все равно. — Я буду не против иногда поесть что-то домашнее. Но опять же — я ни в коем случае не настаиваю.
— Коржаненко, в чем подвох?
— А еще у меня в квартире есть окна, — проигнорировал грубый вопрос. — Не хочу жаловаться, но как ты живешь без солнечного света?
Анюта фыркнула и, кажется, немного обиделась на мою последнюю реплику.
Ну вот, договорился, придурок.
— При чем тут подвох? — раз уж кто-то хочет говорить серьезно… — Ты за мной ухаживаешь. Тратишь время, силы, нервы. Я хочу хоть как-то отплатить тебе, сказать спасибо.
И даже этот ответ не удовлетворил маленькую вредину.
— Обычно достаточно просто сказать «спасибо». Не выдумывая ничего сверх этого.
— Не-е-ет, так не пойдет, — покачал головой. — Этого недостаточно.
— Может, не будем? — Аня подошла к кровати, но садиться не стала. — Начинается какая-то басня про цаплю с аистом. Ты пострадал, спасая мою сумку. Я чувствую вину и стараюсь отплатить тебе. Ты из-за этого тоже пытаешься…. Может, стоит остановиться?
— Стоит, — полностью согласен. — Переедешь ко мне, и сразу остановимся.
Честно-честно.
— Если я соглашусь оставшиеся пару ночей спать на кровати — ты отстанешь? — простонала девушка.
Ура! Боевой дух сломлен! Дожимаем несчастную. Ох, какой я злорадный. Но будем считать, что мне простительно.
— Нет, — протянул, наслаждаясь тем, что практически уговорил Анюту.
Как там дальше пойдет — не знаю. Я искренне хочу рассчитаться с долгами. И девушке будет лучше жить в спокойном спальном районе, имея при себе сопровождение, чем ютиться в этой конуре.
Да и я только выиграю. Если повезет, Аня действительно будет угощать вкусненьким.
Дожил, Коржаненко. Отдаешься за еду. Красавчик.
И еще один плюс. Быт гарантированно убивает чувства. Поживем вместе, насмотрюсь на всякие хозяйственные ужасы и остыну.
— В чем смысл упрямиться? Сплошные плюсы, — взялся морально дожимать Анюту. — У тебя твой сотрудник будет двадцать четыре часа в сутки доступен для исполнения трудового долга. Ни на что личное я не претендую. Тем более полтора месяца мне точно восстанавливаться, так что не до этого дела будет.
— Не смешно.
— Грустно, — не смог не согласиться. И так игра в одни ворота затянулась, а теперь еще и это. Здоровье, блин. Кстати, о нем. — Пить мне тоже больше нельзя. Не курю. Идеальный же сосед!
— Андрей…
— Соглашайся. Боишься за рабочую репутацию? Никто все равно ничего не узнает.
— Если ты не расскажешь.
Ауч.
— Рот на замке, — пообещал, выводя крест на груди. — Я — могила.
Аня поджала губы. Сомневается. Но нутром чувствую, что хочет согласиться. Она же умная девочка, а тут такой шанс. И условия лучше. И чудо-ассистент под боком.
— Соглашайся, — протянул лениво. — Это разумно. В этом плане нет ни одного минуса.
— Я не собираюсь жить с человеком, которому не доверяю, — припечатала Анюта своим неожиданным ответом.
Глава 15
Мне квартира Коржаненко будет сниться теперь каждую ночь. Каждую тесную, крохотную и душную ночь, что я буду проводить в своей скромной комнатушке.
Андрей, зараза такая, умеет уговаривать. Естественно, я хотела бы жить в квартире побольше, чем моя. Но как-то не складывается у меня.
Когда только переехала в Москву, жила в общежитии при университете. Комната на шесть человек, общая кухня на целый этаж. Одна радость — личный стол для учебы. Ну, как стол? Столик. Зато вроде как свой. После окончания получилось найти себе неплохую комнату в коммунальной квартире. Собственная комната казалась чем-то невероятно крутым. С самого детства скучала об этом. Стоило отцу снова жениться, ни о каком личном пространстве речи больше не шло. Две сводных сестры заняли мою спальню, я переехала к бабушке.
Кстати, тогда мне даже нравилось — деревня, старый деревянный домик, в котором вообще две комнаты. Туалет на улице, маленькая баня. Сказка! Конечно, было непросто временами. Но детский разум такой — помнишь все в теплых тонах. С утра встаешь доить корову, собрать яйца из курятника. Если лето, то можно зайти в огород, нарвать чего-нибудь свежего. Завтрак, автобус до школы. Трясешься почти полтора часа, но есть время почитать. А на обратном пути — сделать уроки, потому что дома некогда будет. Там или животными заниматься, или огородом, или домом, пока бабушка с мамой хозяйничали.
Но все равно было здорово. Не смущал ни сон на кухне на узкой кушетке, ни растопка печи, чтобы не перемерзнуть зимой. Было здорово.
Так что сначала своя комната в коммуналке, а потом еще и целая квартира в моем распоряжении за скромную плату вообще казались идеальными. Где-то в глубине души понимала, что есть куда расти, гостей привыкла не приглашать вообще. Но меня устраивало все.
Пока Андрей, зараза такая, не начал обрисовывать сказочные перспективы. Я была в его квартире, когда там еще Маша жила. И, благодаря коварному ассистенту, в голове возникла идеалистическая картина, как я могу быть хозяйкой того скромного, но великолепного… дворца. Да там любая комната больше, чем вся моя квартира. Это… это можно было бы купить себе что-нибудь, не ломая при этом голову, куда и что ставить. Или… приготовить завтрак и съесть его, сидя за столом, а не стоя или лежа в кровати. Или полежать в ванной. В ванной! Чтобы было как в фильмах — ароматные свечи, таинственный мрак, море пены.
Мда, Аня. Для счастья, оказывается, надо совсем чуть-чуть.
Интересно, насколько уместно отказать Коржаненко, но напроситься помыться в его квартире?
«Наглость!» — так и представила его наигранно возмущенный тон.
И вообще! Вот каким надо быть человеком, чтобы взять и пригласить жить к себе мало того, что малознакомого человека, так еще и свою начальницу?!
Хотя кого я обманываю?
Я для Андрея начальницей так и не стала. И сдается мне — вряд ли у меня это получится. Сначала переспала с ним, потом «получила» взятку в виде безумно дорогих «умных» часов. Следом привела жить к себе. Буквально на первой неделе знакомства. Теперь ему готовлю, мы пытаемся смотреть фильм с ноутбука, лежа на кровати.
И я еще удивляюсь, что это парень предлагает переехать к нему. Прямо странно, откуда у Коржаненко такие шальные мысли могли возникнуть?
«Сарказм», — вздохнула, не представляя, что мне делать с этим (не)подчиненным. Баланс между кнутом и пряником безнадежно потерян.
— А чем не шанс наладить доверительные отношения? — недолго думая, парировал Коржаненко мой выпад.
Круто, наверное, ему. Жить и не воспринимать слово «нет». В рамках закона, конечно. От его упорства становилось немного не по себе. Уперся же рогом, теперь главное, чтобы аргументов хватило. Всем нутром чувствую, что в противном случае разговор зайдет в тупик.
«Переезжай — нет — да — нет — да». — Ох-ох-ох, ночь может получиться очень долгой. У меня и так уже есть ощущение, что наша беседа длится вторую неделю.
— Нет. — Неужели я все-таки встану на эту скользкую дорожку препирательств.
— Почему? — даже не удосужившись посмотреть на меня, спросил Андрей.
— Потому что нормальные люди сначала узнают друг друга, учатся доверять друг другу. И только потом начинают допускать мысль, что, может быть, они могли бы съехаться.
— Ты смотришь на нас как на влюбленную парочку, — осадил меня Коржаненко, и от его замечания я тут же ощутила, как начали гореть уши. — Ты же слышала, что в интернете ищут соседей, чтобы снимать квартиры пополам? Считай, то же самое. Только я не возьму денег, не буду приставать и намного лучше случайного извращенца из сети.
— То есть ты не случайный, но все-таки извращенец? — отпустила колкую шпильку в адрес парня.
— Ну так, если совсем чуть-чуть….
«Ты невыносим», — подумала, но промолчала. И без этой реплики мы ходим по тонкому льду.
— Давай уже закончим этот разговор? — предложила мировую. — Идея… — язык не поворачивается назвать ее глупой. — Сомнительная.
Хоть и соблазнительная.
— Спасибо, конечно, за душевный порыв. Но хватит. С ответом вроде как определились. Каждый остается жить там, где жил неделю назад. Домашнюю кухню сможешь и у нас в столовой поесть. И вообще… — посмотрела на парня с прищуром. — Ты миллионер, зачем тебе вообще всё это? Лежал бы себе на Канарах, выздоравливал бы. А не канючил котлеток.
Андрей немного помрачнел. Совсем чуть-чуть. Брови опустились, взгляд стал малоприятным и темным.
— А если я хочу «канючить котлеток», а не греть тушку на островах?
— Тогда ты еще более странный, чем я думаю.
— Да много ты понимаешь, — буркнул парень. После этих слов он захлопнул ноутбук, протянул его мне. Дождался, когда я заберу аппарат, после чего достал свой телефон и уткнулся в экран. — Спокойной ночи, — отрезал Андрей грубо. Давая четко понять, что на сегодня мы точно наговорились.
И после этого кто-то говорит: «А почему ты не замужем?» Вот! Вот поэтому. Чуть пальцем не показала на Андрея. Нет, конечно, не он лично виноват в моем твердом намерении не вступать в брачные игры. Но в целом — мужчины.
Не понимаю я их.
Нет, на работе понимаю. Там как? Есть должностные инструкции, есть понятная и даже банальная мотивация. Внимательно слушай, изучай собеседника, узнавай важные детали. Всё! Выстраиваешь крепкие, надежные партнерские отношения. Горя не знаешь.
А что делать… с этим?
Мысленно все-таки ткнула пальцем в сторону товарища Коржаненко.
Не, с котами, однозначно проще. Покормил, погладил. Если что — к ветеринару свозил, чтобы в загул не ходили. Нечего беспризорную мелочь плодить.
Какие варианты с Андреем? Покормить, погладить… сводить к врачу? Хотя, какой там врач? Вон, воздержание герою светит.
Может, он поэтому бесится? Хотя все равно непонятно. Полтора месяца? Пф-ф-ф. У меня вон сколько не было, и ничего. На людей не бросаюсь. А у Андрея настроение скачет хуже, чем у беременной. И что-то мне подсказывает, что он не кот. Так что кормежка и погладить — не поможет.
Да и не начальское это дело — подчиненных ублажать.
Особенно в своей квартире. Особенно в своей кровати.
Дожили, называется.
Та-а-а-к. Всё. Я спать.
Утро вечера, как говорится.
Еще раз посмотрела на гордого, обиженного и подбитого орла в своем гнезде. И на двух усатых предателей, которые устроились с Коржаненко рядом, решив, что в добровольную ссылку на кухню вслед за хозяйкой не отправятся.
Ну ничего. Зато я еще пока не утратила чувства собственного достоинства. Спальник все еще на кухне. С гордыми и обиженными совместный сон устраивать не собираюсь. Так что да здравствуют теплые полы, ровный кафель. Для спины полезно.
Свет погасила сама, но еще долго подсветка на телефоне Андрея не позволяла мраку полностью окутать квартиру.
— Может, хватит? — буркнул Андрей минут через тридцать, как я отправилась ночевать на кухню. — Иди сюда.
— Спокойной ночи, — отрезала, постаравшись скопировать тон парня.
У нас тоже гордость имеется. А спать на твердом только полезнее.
Глава 16
Ненавижу пол и собственную принципиальность. Наутро все тело ломило дико. Зато проснулась практически с петухами. Точнее, с котами. Лохматые предатели, не дожидаясь рассвета, вспомнили, кто их кормит. Коржаненко уедет, я-то останусь.
Встала, насыпала животным еды. Заглянула в холодильник, но тут же его закрыла. Андрей уже большой мальчик — пусть сам себе что-нибудь сварганит. Я обойдусь и йогуртом, который куплю по дороге.
Суббота.
Предчувствую, что выходные пройдут из рук вон плохо. Оставаться на весь день дома один на один с обиженным ассистентом я не хочу. Ехать на работу, лишь бы скоротать время? Нет уж, увольте. Хотя, может, это и опция на воскресенье, если ничего лучше не придумаю.