Именно поэтому я подошла к номеру, где остановился Костя, с широкой искренней улыбкой на губах, постучала в дверь, смахнула невидимые пылинки с платья, ожидая, пока Костя откроет, и, услышав щелчок, подняла взгляд.
В принципе, мне хватило секунды, чтобы понять - ничего хорошего сейчас не будет. Настроение в который раз за день полетело в пропасть, однако я, не теряя надежды, что мне всего лишь привиделось это раздражение в глазах жениха, до безумия радостно проговорила:
- Привет!
В принципе, по губам, сжатым в тонкую линию, можно было догадаться, что такая излишняя жизнерадостность бесполезна. Ладно, я хотя бы попыталась, теперь же оставалось только ждать, пока Костя сообщит причину столь хмурого вида.
Долго томиться не пришлось - мой жених сперва сложил руки на груди, а затем негромко проговорил:
- Я знаю, что произошло в самолете.
Если честно, такого поворота я не ожидала. У меня за эту минуту молчания в голове миллион вариантов успел появиться - от того, что он узнал цену на купальник до того, что я цветы на свадьбу не того оттенка заказала. Но вот самолет...
- А что произошло в самолете? - мой вопрос вышел заинтересованным, правда Костя этого не оценил, стал еще более хмурым.
- Ты хоть знаешь, чей Артем Андреевич сын?! - с негодованием в голосе спросил парень.
В принципе, мне хватило услышать имя для того, чтобы закипеть. Снова он! Да когда это уже кончится?!
Может, меня успели проклясть, а я и не заметила?
Я медленно выдохнула и заглянула Косте в глаза, когда внезапно поняла, что меня раздражает отнюдь не сам факт упоминания Костенко-младшего. Ежу было понятно, про какую конкретно ситуацию говорил мой жених, учитывая то, что на выходе из кухни я встретила Катю, а Катя это стопроцентная гарантия того, что в скором времени свежие сплетни будут знать все вокруг, возможно, даже пассажиры.
Но вот Костя... Костя даже не уточнил детали, он не спросил, что конкретно случилось, виновата ли я вообще, он ведь в курсе историй Крис о полетах с сестрой Артема. Мне кажется, что подобное поведение Вики должно наводить на мысли о том, что у них в семье дружба с головой не в почете.
Однако мой молодой человек, мой будущий муж... Он даже не подумал о том, чтобы услышать мою версию произошедшего. И это злило, это бесило, выводило из себя и заставляло сжимать ладони гораздо сильнее, чем требовалось.
- А ты хоть знаешь, что произошло на самом деле? - ответила в тон Косте, однако уже в следующую секунду испуганно посмотрела на жениха, опасаясь его реакции.
Мы практически никогда не ссорились. Спорили, конечно, но до откровенной ругани и пререканий дело не доходило. Мама называла это гибкостью характера, папа - мягкотелостью, но это сейчас неважно.
Я совершенно точно могу сказать, что не была конфликтным человеком. Костю часто что-то раздражало, я привыкла молча выслушивать его претензии и во всем соглашаться - так было проще, но в этот раз что-то пошло не так...
- Что? - на лице парня отразилось искреннее непонимание.
Мне бы затормозить сейчас, но...
- Ты знаешь, что произошло на борту на самом деле, или версии Кати, которой там даже не было достаточно?
- Эля, не повышай на меня голос. - строго проговорил Костя, а потом гораздо мягче добавил. - У тебя был конфликт с будущим владельцем авиакомпании! Ты понимаешь, какие трудности эта ситуация может повлечь за собой?
- Тебя только трудности интересуют? - вопреки голосу здравого смысла я продолжила развивать тему.
- Меня волнует твое будущее. - парировал Костя, но в этот раз подобный ответ не вызвал у меня отклика. Он всегда переиначивал мои слова, всегда в итоге прикрывал недовольство заботой. И это всегда работало. До сегодняшнего дня.
- Меня больше интересует мое настоящее. Костя, очнись! Этот придурок сперва увел из-под моего носа такси, затем издевался половину полета, а потом и вовсе заявился на кухню! - эмоционально протараторила я.
Лицо жениха вмиг стало задумчивым. Честно, я на секунду даже успела поверить в то, что мне удалось до него достучаться. На секунду...
- Какое такси?
- С шашечками! - окончательно разозлившись, рявкнула я.
- Когда это произошло? - Костя сарказм не оценил, пришлось вновь ответить.
- Когда от родителей уезжала.
Выражение лица моего молодого человека мигом изменилось.
- А я тебе говорил, Эля... Не стоит туда ехать!
Нет, ну это было уже слишком. Я на самом деле была очень неконфликтным человеком, но сегодня...
Сегодня я просто развернулась и зашагала прочь по коридору, не обращая никакого внимания на требования Кости вернуться.
Сегодня вообще все шло наперекосяк.
Осознание того, что я натворила, появилось, когда я добралась до лобби отеля. Черт его знает, зачем меня вообще сюда принесло.
Резко остановившись, тяжело вздохнула и попробовала прислушаться к себе. Обида, злость и разочарование словно растворились, уступив место холодному пониманию.
Я просто стояла и словно со стороны наблюдала за сценой, развернувшейся несколько минут назад перед номером Кости. И, что было самым странным, я не чувствовала ни тени сомнения в том, что повела себя правильно, вот только настроение от этого лучше не становилось.
В любой другой день, предшествующий этому, я бы уже на всех парах неслась к жениху, чтобы все уладить, а сегодня... Я уже говорила, что сегодня все шло наперекосяк?
Что делать дальше? Возвращаться к себе не хотелось совершенно, к Косте - тем более. Как ни в чем не бывало пойти на пляж и прогуляться, как мы планировали изначально? Так себе идея.
Наверное, впервые за долгое время мне стало обидно за то, что я просто не могу напиться. Это желание, пожалуй, сейчас было у меня главенствующим. Останавливал лишь тот факт, что впереди обратный рейс, но людям я могу с серьезным видом рассказать, что, как умный человек, решила не топить горе в вине.
Ага, десять раз.
Конечно, было бы классно вызвонить Крис и провести остаток вечера с ней, однако что-то мне подсказывает, что слова подруги о том, что она мне голову открутит (или отгрызет, я точно не помню, но исключать нельзя ни один из вариантов), если я не дам ей выспаться, были всего лишь пустыми угрозами.
В надежде найти хоть какой-нибудь способ занять себя, не закатив истерику после всего произошедшего за сегодняшний день, задумалась и внезапно вспомнила, что совершенно точно слышала на одном из рейсов разговор двух пассажиров, изо всех сил нахваливавших ресторан именно в этом отеле.
А что, это же отличный вариант. Если проблемы не дают запить, можно попробовать их заесть. Ну, в разумных пределах, конечно. Для полного счастья мне сейчас только лишнего веса не хватает, и дело не только в работе, все-таки мы уже платье заказали.
На самом деле я совершенно не хотела думать о платье, эта мысль, не спросив разрешения, забралась в голову и тут же в миллионный раз за сутки испортила настроение. Настоящая черная полоса... Может, завтра стоит избегать океана? А то утону еще ненароком.
Блин, да что за пессимизм?!
Остановившись, мотнула головой, как будто это могло помочь избавиться от дурацких мыслей, сделала глубокий вдох, медленно выдохнула и лишь затем зашагала дальше в сторону ресторана, искренне надеясь, что терапия какими-нибудь морскими гадами поможет мне вернуть нормальное расположение духа.
Пассажиры не соврали - ресторан действительно оказался отличным. Идеальное сочетание приятной обстановки, вежливого и в меру общительного персонала и потрясающей кухни. К тому моменту, как я смогла внятно выразить официанту свой восторг, я успела попробовать пять разных блюд, и я даже не хочу думать, как это «не съем, так понадкусываю» выглядело со стороны. Главным было то, что я действительно почувствовала себя гораздо лучше, а съеденное...
Кажется, я где-то слышала, что зал в этом отеле тоже хороший.
От души наевшись и напоследок заказав чай, позволила себе откинуться в кресле, окончательно расслабившись. Этот день наконец-то подходил к концу, и это означало, что через несколько часов наступит новый, и сейчас я искренне верила в то, что он будет гораздо лучше сегодняшнего.
Мысленно повторив эту идею несколько раз, взяла чайник, который как по волшебству материализовался на столе, наполнила чашку и притянула к себе, наслаждаясь прекрасным ароматом.
Да, жизнь все-таки удалась, а проблемы... Проблемы обязательно решатся.
Решив, что иначе и быть не может, еще раз глубоко вдохнула, принюхиваясь к букету, собранному в чае, и... и едва не закашлялась, потому что на входе ресторан стоял и смотрел в мою сторону тот человек, видеть которого сейчас мне хотелось меньше всего на свете.
И вы же понимаете, что я сейчас не про Костю говорю...
Моей первой мыслью было залезть под стол. Серьезно, жаль, правда, что это бы не помогло. Шансов, что наследничек меня не заметил не оставалось никаких, а самым ужасным было то, что, перекинувшись парой фраз с официантом, Артем сперва кивнул в сторону столика, за которым я сидела, а затем и вовсе зашагал прямиком ко мне.
Может, все-таки под стол? Время-то еще есть.
Хотя нет, уже нет.
Пока мозг старательно собирался выдать какую-нибудь умную мысль касательно моего спасения, Артем подошел к столику (или подлетел. Как там передвигаются высшие демоны?). Подошел, а вот начинать диалог не торопился. В принципе, меня устраивал вариант, если он просто молча постоит рядом со мной, а затем также молча уйдет восвояси. Не может же подземное царство долгое время оставаться без своего хозяина.
Я, ясное дело, завязывать светскую беседу тоже не спешила, у меня были занятия поинтересней. Например, изучение чайной кружки. Она такая... белая. Прямо глаз не оторвать!
- Добрый вечер. - все-таки нарушил молчание наследничек.
Интересно, каковы шансы, что он обращается не ко мне? Судя по тому, что за столиком я сидела одна, маленькие. Если только он не заметил на соседних креслах своих воображаемых друзей. Это, кстати, тоже был бы нормальный вариант.
Однако, друзей, по-видимому, не обнаружилось. Ну, я смогла сделать такой вывод, когда стул рядом со мной сперва отодвинулся, а затем на него сел Артем. Сел и начал буравить меня взглядом, и поверьте мне, от такого взгляда никакое изучение чашки не спасет. Пришлось ответить.
- Не особо.
Я посмотрела на Артема, который, кажется, остался довольным тем, что я ответила. Причем было совершенно неважно, что именно я ему скажу, суть была именно в самом факте. Наверное, если бы я выдала набор слов типа «кошачья расческа, ананас, дихлофос», он бы все равно удовлетворился. Глаза парня сразу же хитро блеснули, а в уголках губ появилась коварная улыбка.
Ну все, сейчас точно душу мою высосет или еще чего интересное (не для меня) придумает. Говорю же, мои познания в демонологии крайне скудны, даже жалко как-то.
- Почему же? - как ни в чем не бывало, как будто мы какие-то старые друзья, уточнил Артем. - Погоду на ближайшие дни передают замечательную.
- Замечательную? - решила поддержать диалог.
- Ага, просто великолепную. - подтвердил парень.
- Очень жаль. - практически искренне расстроилась.
- Почему же?
- Я была бы не против, если бы внезапно началось какое-нибудь стихийное бедствие. - ответила равнодушно, а наследничек в это время напрягся, мне даже улыбнуться захотелось.
- Любите острые ощущения?
- Они тут не причем. - все-таки улыбнусь. - Понимаете, просто сегодня с утра один придурок испортил мне настроение. Даже больше скажу - с момента нашей с ним встречи у меня все наперекосяк идет. Так вот, я была бы совсем не против, если его унесет в море с каким-нибудь цунами.
Даже не знаю, откуда во мне столько смелости. Хотя, в принципе, я не знаю, можно ли это вообще смелостью назвать. Может, слабоумие? Отсутствие там инстинкта самосохранения... Вариантов много.
Наследничек с ответом не торопился. Судя по всему, именно в этот момент в недрах его демонического сознания зарождались идеи относительно того, как с особым извращением меня уничтожить.
Однако той реакции, на которую я рассчитывала (ну, вспыхнувшие красным глаза, пламя вокруг...) не последовало. Через несколько долгих секунд Артем просто рассмеялся. Ладно, пока он смеется, я как раз успею уйти.
Положив в чековую книжку достаточную сумму, поднялась на ноги и даже успела дотянуться до сумочки, когда услышала голос Артема:
- Да не торопитесь вы, Эля.
- Я уже поужинала. - проговорила негромко, уже предчувствуя, что сейчас произойдет что-то нехорошее.
- Я задержу вас совсем ненадолго. Просто вдруг вспомнил, что еще на борту вы мне кое-что обещали... - елейным голосочком проговорил Артем.
- Что-то я не припомню ничего подобного. - ответила равнодушно, пожав плечами, хотя отлично понимала, о чем идет речь.
Предложение, озвученное Крис в самолете, наследничек помнил отлично. Вот же удружила! Ладно, как сама Крис и говорит, при случае, косить под дуру мне удается очень хорошо, думаю, что сейчас как раз настало время применить столь полезный навык на практике.
- А я думаю, что понимаете. - в тон мне ответил Артем, хитро улыбнувшись. - Может, все-таки немного задержитесь, это ведь в ваших интересах.
Многозначительность в тоне Костенко била все допустимые границы. Кажется, я на несколько минут успела позабыть, с каким отвратительным человеком умудрилась познакомиться. Ему ведь на самом деле ничего не стоит оставить меня без работы. Думаю, хватит одного короткого разговора, чтобы отправить меня покорять рынок вакансий.
Собственно, именно это осознание и заставило меня задуматься. Шутки, конечно, шутками, но что будет, если он на самом деле поспособствует моему увольнению? А если еще и рекомендации в итоге я получу такие, что даже в какие-нибудь Новоупыревские авиалинии дорога будет закрыта?
Нет, к такому повороту судьбы я была не готова. Именно поэтому, фиг знает в какой раз за день тяжело вздохнув, вновь села.
- Вот и отлично. - удовлетворенно кивнул Артем и подозвал официанта. На безупречном английском быстро сделал заказ, а затем повернулся ко мне. - Может, на «ты» перейдем?
После всего того, что между нами было, впору переходить на «придурок» или «дебил», но эту версию я оставила при себе.
Работа, главное помнить о работе. И о возможности ее потерять.
- Ладно. - не стала спорить. - На «ты», значит, на «ты.
Дождавшись, пока официант отойдет от столика, Артем окинул меня внимательным взглядом, а потом выдал вердикт:
- Ты какая-то напряженная.
- Серьезно? - фыркнула в ответ. - Помнишь, про придурка рассказывала? Все дело в нем.
Я прикусила язык уже после того, как слова слетели с губ. Их, к сожалению, было уже не поймать и назад не затолкать, теперь оставалось лишь ждать реакции наследничка.
Нет, я серьезно пыталась быть вежливой, серьезно пыталась помнить о возможных последствиях. Но, блин, ну как тут оставаться спокойной, когда человек так откровенно раздражает?!
На этот раз реакция наследничка уже как-то и не удивила - он вновь рассмеялся. А, может, он извращенец? Ну, знаете, есть же такие, которым нравится, когда их унижают или оскорбляют. Интересно, а если я его подносом по голове ударю, он мне повышение даст? Может, рискнуть?
Пока я размышляла над странными вариантами общения с Артемом, к столику вернулся официант. На этот раз он был вооружен двумя бокалами и ведерком со льдом, из которого виднелось бутылочное горлышко.
- Шампанского? - поинтересовался у меня парень, однако кивнул официанту, не дождавшись ответа.
- Вообще-то я не пью. - произнесла вслух, мысленно пообещав себе первым делом по уходу в отпуск уйти в алкогольный отрыв. После всего пережитого я заслужила вечер без ограничений.
- Даже для храбрости? - уточнил Артем, взявший в руку свой бокал.
- Для храбрости? - отозвалась эхом.
- Ну, ты же помнишь, мы говорили о твоем обещании? - загадочно протянул парень. Тут и к гадалке ходить не надо, сразу ясно - задумал гадость.
- Допустим. - согласилась осторожно, между делом поглядывая в сторону своего бокала.
- Ты не находишь, что в этом ресторане прекрасная терраса? - резко сменил тему наследничек, я даже подумала расслабиться, однако, быстро сообразив, кто сидит рядом со мной, отбросила эту мысль.