- Да, действительно. - я не врала, терраса с видом на океан на самом деле была прекрасной. Изначально я хотела устроиться именно там, но даже сейчас, несмотря на поздний час, все места были заняты.
- И бар там отличный. - не отводя взгляда от террасы, продолжил Артем.
- Наверное. - окончательно теряя нить диалога, ответила я.
- И коктейли хорошие.
- М-м-м... - блин, как же манит этот бокал с шампанским. Не смотреть! Не смотреть!
- Видишь вот тот, который держит в руке мужчина в сером костюме?
Желая отвлечься от мыслей о шампанском, перевела взгляд в сторону бара, без труда отыскала там человека, о котором говорит Артем и сосредоточилась на бокале с какой-то голубой жидкостью.
- Вижу.
- Принесешь мне такой?
- Костюм или мужчину?
- Коктейль. - коротко хохотнул наследничек.
- То есть твое желание заключается в том, чтобы я сходила в бар и заказала тебе такой же коктейль? - все на самом деле так просто?!
- Нет, я хочу, чтобы ты принесла мне именно этот коктейль. Тебе всего-навсего нужно его стырить. - не переставая улыбаться, уточнил парень. - Так что, шампанского?
- Шампанского? - отозвалась эхом, стараясь переварить услышанное.
- Ага, прохладного, полусладкого. - голосом змея-искусителя (если у него, конечно, был голос) проговорил Артем.
На самом деле я не любила полусладкое шампанское, за что постоянно становилась объектом непонимания во время семейных торжеств: «И кто только научил пить Элю эту кислятину?», однако сейчас меня манил даже этот приторно сладкий напиток. Одновременно манил и отталкивал.
Все было ясно - если я сделаю глоток (хотя в моем случае, вероятней всего, осушу весь бокал, лишь бы не бутылку), будет понятно, что я принимаю условия, а принимать их я не хотела, но и не принять вряд ли могла.
Блин, как же все сложно! Какого черта этот наследничек вообще на мою голову обрушился? Ну где же я так согрешила? Есть же люди гораздо хуже меня!
Да я даже налоги плачу и кошек бездомных перед подъездом кормлю! Ну за что?!
Вздохнув, оторвала взгляд от бокала, к которому он уже практически успел приклеиться, и, предприняв над собой усилие, посмотрела на Артема.
- А ничего другого ты придумать не мог?
- Ничто другое не будет так интересно, учитывая твой характер и условия, в которых мы находимся. - самоуверенно проговорил парень, заставив фыркнуть.
- Психолог из тебя так себе.
- Ага, мой психиатр говорит также. - с улыбкой отозвался парень.
- И лечит он тебя, видимо, от клептомании.
- О, это меньший в списке моих грехов.
- Я даже не сомневалась. - усмехнулась в ответ. - Так вот для чего ты на кухне нарисовался - точно хотел парочку стаканчиков спереть.
- Ага, а под футболкой я умудрился вынести несколько пледов из салона, и ты даже не заметила.
Интересно, а если продолжить в том же духе уходить от темы, каковы шансы, что наследничек утонет в моем обаянии и забудет о желании?
- Ты зубы-то мне не заговаривай. - с улыбкой добавил Артем.
Ясно. Никаких.
- Ну вот зачем тебе это нужно? - понимая, что давить на жалость бесполезно, решила воззвать к здравому смыслу.
- Я же уже сказал.
- А, ну да, заветы психиатра. - откинулась в кресле и постаралась прикинуть варианты. Вариантов оказалось всего два - послать Артема и вернуться в номер, а потом до самого своего увольнения ждать момента, когда это самое увольнение наступит, или же выполнить то, что он хочет. Выполнить и... - Слу-у-у-ушай.
- Слу-у-ушаю. - с интересом протянул наследничек, сложив руки на груди.
Это предложение родилось в моем сознание настолько внезапно, что я даже сформулировать его нормально не смогла, сперва появилось это многозначительное «слу-у-у-ушай», теперь же пришлось прямо на ходу продумывать детали.
- Смотри, ведь по факту я перед тобой никак не провинилась. - начала издалека. - Это вообще-то ты мое такси увел. Что ты вообще в пригороде забыл?! Почему такси?! Ладно, не отвечай, может, у тебя психиатр где-то рядом с маминым домом живет, я о таких подробностях знать не хочу. Так вот, я вообще не о том.
От обилия мыслей в голове я даже сбилась, пришлось взять паузу, которая, конечно же, не осталась незамеченной Артемом - парень многозначительно вскинул бровь, и я поспешила продолжить:
- Я тебе ничего не должна, но, так уж и быть, могу взять в учет твой скверный характер и избалованность. - Господи, что я несу?! Ладно, тормозить уже поздно. - Так вот, давай договоримся. Я выполню твое желание, а ты в дальнейшем больше не появишься в моей жизни.
Закончив тараторить, я облегченно выдохнула. Ну вот, терять больше нечего.
- Ладно. - легко согласился парень.
- Ладно?! - я даже растерялась.
- Ладно. - подтвердил он.
- То есть ты действительно согласен? Ты не будешь изводить меня весь обратный рейс? Не заявишься ко мне в номер? Не будешь искать?
- Психиатр говорит, что это мания величия. Ну, вот то, что ты сейчас описываешь. И я не про себя...
Слова наследничка я пропустила мимо ушей, вцепилась в собственную мысль:
- Просто скажи!
- Да ладно тебе, ладно. Говорю! Я не буду лезть в твою жизнь. И искать тебя не буду. И... - парень в ужасе приложил руку к губам. - Домогаться до тебя не буду.
- Я про домогательства ничего не говорила! - блин, да что со мной?!
- То есть этот пункт убираем?
- Нет! - черт! - То есть, не надо до меня домогаться!
- Заметано. Так вот, я согласен на твои условия. - наследничек отсалютовал бокалом, сделал пару глотков, а затем коротко добавил. - Если, конечно, ты сама не захочешь обратного.
Эту фразу я тоже постаралась проигнорировать. Не удивлюсь, конечно, если она мне потом в кошмарах слышаться будет, но это сейчас не столь важно. Кивнув, я подняла свой бокал, заглянула в глаза Артема, а затем выпила все содержимое до дна, после чего, наслаждаясь прохладой игристого напитка, поднялась на ноги и посмотрела в сторону серого пиджака.
Так, цель вижу... Да и смысл довести задуманное до конца у меня точно есть.
Ну, была не была.
Серый костюм выглядел зловеще. Нет, дело вовсе не в боязни серых костюмов как вида, просто... Просто я даже теоретически не могла представить, как выполнить то, что хотел от меня Артем.
Поиграть в ниндзя? Прикинуться человеком-невидимкой? Ползком?
Один вариант краше другого.
В надежде, что парень передумает, оглянулась и посмотрела за столик, однако этот засранец лишь хитро улыбнулся и приложил к губам бокал с шампанским, с интересом наблюдая, что я буду делать дальше.
Наверное, такая реакция наследничка должна была меня раззадорить. Ну, не знаю, азарта придать, что ли, однако я по-прежнему продолжала стоять в зале в нескольких шагах от выхода на террасу и недоумевать, как моя размеренная жизнь, в которой все спланировано заранее, где нет места авантюрам и неадекватным решениям, смогла превратиться вот в это.
На какой-то миг я даже задумалась, может, ну его все? Как знать, а если планета сама дает понять, что мой выбор жизненного пути неправильный. А если мое призвание - продавать рыбок в зоомагазине, кормить их, ухаживать. Может, я просто неправильно расставила приоритеты?
Может, самое время их поменять?
Ну уж нет, от одной мысли о том, что я не смогу работать в небе, становилось не по себе, именно поэтому, эффектно (я надеюсь) взмахнув волосами, я направилась прямиком к серому костюму, по-прежнему не имея понятия, что делать, когда окажусь у цели.
Когда меня от барной стойки отделяло всего несколько шагов, случилось чудо - место рядом с моей жертвой освободилось. Логично думая, я не знала, чем мне это может помочь, однако такому развитию событий все-таки порадовалась, улыбнулась и направилась прямиком к соседнему с костюмом стулу.
Устроилась удобно, попробовала придать лицу расслабленное выражение, натянула улыбку и стала ждать, пока сидящий рядом мужчина обратит на меня внимание. Ждать, к счастью, долго не пришлось, а то, если бы я продолжила вот так вот буравить его взглядом, ничего при этом не заказывая, то имела все шансы нарваться на встречу с охраной. Тогда бы мой вечер однозначно стал еще менее томным, чем сейчас.
- Гуд... - начала я, когда наши с костюмом взгляды встретились, однако уже в следующую секунду замялась, а потом от растерянности и вовсе перешла на русский. - Вечер.
- Гуд вечер? - уточнил с улыбкой мужчина.
Мне оставалось только кивнуть, потому что на большее я была просто не готова.
Я абсолютно точно знала человека, сидевшего рядом. Не лично, конечно, но все-таки. Да любой сотрудник нашего аэропорта его знал после скандала, развернувшегося в прошлом году.
Серый костюм оказался ни кем иным, как одним из совладельцев частной авиакомпании, занимавшейся очень дорогими очень элитными очень перевозками. В прошлом году эту авиакомпанию каким-то ветром занесло в наш домашний аэропорт.
Костенко-старший, который очень трепетно относится к вопросу обитания у нас сторонних авиакомпаний, устроил полномасштабную военную операцию, лишь бы костюм и его товарищи к нам просочиться не смогли. В принципе, ему это удалось.
А теперь, внимание, вопрос. Каковы шансы, что адское светловолосое отродье, которое сейчас сидит за столиком и мило мне улыбается, не знало, к кому конкретно меня отправляет, учитывая то, что даже люди, не связанные вплотную с авиацией, хоть что-нибудь об этой истории да слышали?
Злость накатила мгновенно. Стихийного бедствия, о котором я говорила с Артемом не так давно, уже явно было недостаточно для того, чтобы восстановить баланс справедливости и стереть ухмылку с этого мерзкого лица, поэтому пришлось выдумывать на ходу.
- Ага, очень гуд. - подала признаки жизни, когда на лице серого костюма появилось недоумение. - Понимаете, я попала в немного странную ситуацию. В общем, мне нужна ваша помощь... - наконец, выдавила из себя я и со всей мольбой, на которую только была способна, посмотрела на мужчину.
- Надеюсь, речь не идет о торговле людьми? - как будто и не удивившись, с улыбкой уточнил костюм.
- Нет, о ней пока точно не идет. - заверила.
- Отлично, тогда я вас слушаю.
Глава 3
Если бы в продаже имелись книги типа «Как завести нелепый разговор с практически незнакомым мужчиной, не испытывая при этом и грамма стыда», я бы обязательно такую приобрела. Такие. Блин, да я бы всю серию скупила, потратила все свободные деньги, лишь бы сейчас, молясь о том, чтобы не покраснеть в самый неподходящий момент, не думать, как сообщить обо всем задуманном.
Энтузиазм руководил мной лишь первые несколько секунд. После того, как я попросила о помощи, он куда-то стремительно испарился, как будто выполнил свою роль и теперь с чистой совестью решил удалиться. Энтузиазм ушел, а я вот осталась.
Весь доступный лимит разговоров на отдаленные темы я уже тоже успела исчерпать. Теперь я знала, что серый костюм зовут Петр Иванович, ему тридцать шесть, он женат и воспитывает двух дочерей. Понимаю, крайне полезная информация, которая значительно облегчит в дальнейшем мою жизнь, но уж куда лучше пытаться вести светскую беседу, чем молча грызть ногти. Кажется, сейчас такими темпами я бы уже дошла до локтя.
Самым удивительным было то, что, несмотря на всю абсурдность ситуации, Петр Иванович по-прежнему с интересом смотрел на меня, не выражал никаких признаков агрессии, да и людей в белых халатах на входе в ресторан еще не было видно.
Однако у всего имелся предел.
- А у вас... - пошла на очередной круг вопросов, на ходу придумывая, что именно там «у вас», однако серый костюм перебил.
- А у нас дома две кошки, лабрадор и чертова морская свинка, которую обожает младшая дочь. Я же ее просто ненавижу. Свинку. Не дочь.
- Ясно... - протянула тоскливо, понимая, что дальше откладывать неизбежное не получится.
- Эля, - да-да, я тоже успела представиться. - Я же вижу, что вас что-то тревожит, именно поэтому вы сейчас здесь, именно поэтому уже десять минут задаете мне какие-то глупые вопросы, словно пытаетесь отвлечься от основной проблемы.
- Вы случайно не психолог?
- Нет.
- Психиатр? - уточнила на всякий случай, вспомнив диалог с Артемом.
- Все гораздо банальней - предприниматель.
- Ну, не самый плохой вариант... - вновь пытаясь улизнуть от цели разговора, заключила я, однако, поймав тяжелый взгляд мужчины, поняла, что отступать больше некуда, пришлось вздохнуть и проговорить. - Понимаете, у меня есть проблема.
- Да-да, и вам нужна моя помощь.
Вот же, блин!
- В этом зале сидит мой парень. - проговорила быстро и тут же замолчала, офигевая от фразы, которая уже сорвалась с губ.
Какой, блин, парень?! Я ведь всего лишь хотела попросить коктейль, чтобы обязательно вернуть за него деньги чуть позже...
- Парень?
Так, если я сейчас пойду на попятную, точно решит, что я двинулась (странно еще, что до сих пор не решил), и уйдет. Пришлось кивнуть.
- Он мне изменяет. - боже, что я несу?! - Представляете, постоянно изменяет...
Я постаралась сделать как можно более трагичное лицо, хотя больше всего на свете сейчас хотелось стукнуться этим самым лицом об барную стойку.
- Сочувствую...
- Мы приехали сюда, чтобы отметить пятилетие наших отношений, а он... - сделала многозначительную паузу. - В первый же день...
- Сочувствую... - еще раз повторил мужчина, а я вдруг почувствовала, что эта тема ему то ли неприятна, то ли неудобна... Не знаю точно, но мозг за эту мысль зацепился и уже не хотел отпускать.
Если Петру Ивановичу эта тема не нравится, но помочь он уже согласился, а еще учитывая то, что к этому моменту он уже практически точно мечтает от меня избавиться, значит....
- Знаете, мне приснился сон. Совсем недавно. - с энтузиазмом продолжила я. - Там был Артем, мой парень, и я. А еще нечто голубое. Голубое и сладкое... - прервалась, посмотрев на коктейль. - Понимаете, Петр Иванович, я ведь уже все перепробовала, мы его даже к шаману возили, чтобы натуру эту гулящую из него изгнать - там его вениками еловыми голого хлестали, но ничего ведь не берет, глубоко демоны сидят!
Так, стоп-стоп-стоп... Санитары не дремлют, надо сбавить обороты.
- В общем. Я бы просто хотела поставить точку в наших отношениях. Поставить ее так, как сделала это во сне. А там ведь все было так радужно...
- А от меня-то что нужно?! - мужчина задал этот вопрос таким тоном, словно был готов отдать мне не только коктейль, но еще и почку в придачу (а, возможно, даже две).
- Всего лишь ваш напиток. Ну, и короткий разговор с охраной. - быстро пролепетала я, после чего обворожительно улыбнулась. Кажется, у Петра Ивановича дернулся глаз.
Разговор с охраной оказался действительно коротким, однако, судя по паре купюр, с которыми мужчина легко расстался, очень плодотворным. Сомневаюсь, что теперь на мою маленькую шалость кто-нибудь из сотрудников ресторана обратит внимание. Именно поэтому, в очередной раз поблагодарив своего спасителя (который уже был на грани того, чтобы начать креститься), я победоносно взяла с барной стойки коктейль и направилась к Артему, который в свою очередь широко улыбался.
Улыбайся-улыбайся, козел.
Мысли о том, какой он козел, козел с большой буквы, предводитель вида, подливали масло в огонь, поэтому к столику я подошла в полной боевой готовности.
- Желание выполнено? - спросила равнодушно.
- Удивительно, но да. - констатировал факт парень.
- И теперь ты от меня отстанешь?
- Вероятно.
Этого мне было достаточно, улыбнувшись, я подняла бокал ровно над его головой, а затем одним резким движением перевернула его дном кверху.
Да, действительно, если бы мне снился сон с голубой жидкостью, в нем бы она выглядела именно так.
- Упс... - протянула, не сумев сдержать смешка, глядя на то, как глупо выглядит наследничек, после чего, пользуясь тем, что Артем еще не успел прийти в себя, развернулась и на всех парах поспешила к выходу из ресторана, очень надеясь, что, в случае чего, охрана все-таки выполнит свое обещание и задержит злобного демона.