Мы, возбуждённые от смелых слов учителя и от всего происходящего с благоговейным трепетом (я точно, а вот в надменном эльфе сомневаюсь) следовали за магистром. Не знаю, что ожидали мои сокурсники, а я так рассчитывала увидеть кого-то больного. И чтобы преподаватель прямо на наших глазах изменил течение страшной болезни, отрастил оторванную ногу пострадавшему, а выбитые зубы восстановились и засверкали, как бриллиант на солнце. Понимаю, хотелось чуда и порой несбыточного. Но если даже у меня во время экзаменов ладонь зажила, то на что способен сам магистр, я даже затруднялась представить.
Учебная часть отделялась от лазарета огромной двойной дверью. Это удобно и практично. Мы как один проследовали за старшим, чтобы остановиться в белоснежном коридоре. Мимо нас тихо проходили целители, кто-то кивал магистру, кто-то с интересом рассматривал прибывших. Жестом руки Эванса Броди группа была остановлена. Мы с Томой безотрывно следили за учителем, а Тирон оказался рядом с оборотницей. Но похоже, её соплеменникам это не понравилось и они начали оттеснять обнаглевшего эльфа от девушки. И в кого он такой?
— Вас в группе пятнадцать студентов, желающих обучаться. Начнём, как я и обещал, с азов. То есть с наблюдения за больными и если потребуется, помощи. Сейчас вы разделитесь на пары и в течение двух часов будете наблюдать за прикреплёнными к вам пациентам. Предупреждаю всех и каждого, чтобы не кричать и не сквернословить. Меткое словцо бывает полезно, но советую тут этим не пользоваться. Иначе лично заклею рот пластырем. По окончании отведённого времени мне нужно представить отчёт о своих наблюдениях. Бумага зачарована, так что списать или выспросить устно не удастся. А теперь распределение. Двое остаются в первой палате, — учитель вопросительно глянул на выходящего оттуда мужчину в длинном сером балахоне. Тот кивнул и отступил, пропуская нас с Томой вперёд. Тирон, заметив этот манёвр, качнулся в нашу сторону:
— А я? Нас пятнадцать, я в остатке! Можно мне с ними?
— Идите, — с усмешкой отозвался Броуди, зачем-то раздавая тампоны в нос. На всякий случай.
На какой-то момент мне вдруг стало жалко больных, ведь они лежат, страдают. А тут ради науки на них студенты пришли посмотреть. Не лазарет, а музей недвижимости, честное слово.
Мы вошли и замерли.
Пациент лежал за ширмой и тихо стонал. Тяжёлый запах болезни и лекарств почувствовали сразу все. Особенно Тома. Она принялась чихать и зажимать нос руками. Вот тут-то и пригодился подарок Броди и ватные тампоны заняли своё место. И уже спустя несколько секунд наше внимание снова было приковано к больному. А точнее, к его длинным босым ногам, что высовывались из-за ширмы. Мужчина был крупным и, кажется, не эльфом. Он то и дело сгибал и разгибал пальцы на ногах, словно пытался бежать. Потому как изысканности в дрягании ногами не было никакой!
— Смелее, — раздалось за нашими спинами.
Я обернулась. Оказалось, это вернулся тот самый целитель в балахоне. Он с интересом рассматривал нас, а мы его.
— Получили задание, выполняйте. А я посмотрю. — Голос незнакомца звучал доброжелательно и в то же время весело. Решил поразвлечься за наш счёт? Не выйдет! — Смелее, подходите. Парень спит, и если не будете шуметь, то точно не проснётся. У этого молодца, несмотря на ранение, здоровый сон.
Ради нас троих ширма была сдвинута, а объект подготовлен к исследованию без каких-либо возражений последнего. Я вздохнула, кивнула своим спутниками и сделала шаг к пациенту первой. Руки дрожали от нетерпения. И потому на выданный листок смотреть не хотелось. Словно желе из заливного, бумага дёргалась, отвлекая от созерцания представшей картины. А посмотреть было на что. Или на кого.
Но честное слово, я пожалела, что вызвалась зайти именно сюда, а не через палату, а лучше через пять. Потому что на белоснежной постели под одеялом лежал он, янтарный дракон.
— Ранен? — удивлённо прошептала я, заметив лёгкий пас рукой, виртуозно проделанный целителем Феликсом. Не иначе полог тишины установил, чтобы пострадавшего не разбудить. Это правильно. Смотреть молча, не имея права высказаться, неудобно.
— Да. А сейчас записывайте то, что видите. А после расскажу об этом драконе.
Тома с восхищением уставилась на спящего янтарного. А посмотреть действительно было на что. Молодой мужчина был окутан по грудь одеялом, а выглядывающие оголённые рельефные плечи невольно притягивали взгляд и руки желающих проверить твёрдость мышц. Правильные черты лица, лишённые сейчас нахального выражения, могли показаться притягательными, но точно не мне. Я-то видела, каким отвратительным бывает Дейран. Дракон вздыхал, словно там, во сне, его кто-то пытался обидеть или напасть. Иногда он скалился и в этот момент лицо мужчины менялось кардинально, от приятного до отвратительного. Я тоже хотела бы привидеться этому бабнику и в царстве Морфея надавать тумаков.
— Мне кажется, у раненого температура, но она спадает. Визуально никаких повреждений нет, но если больного перевернуть, — выдвинула я своё предположение.
— Раздеть, — донёсся мечтательный голос Томы.
— Осмотреть, — добавил Тирон и склонился над драконом.
Какое-то коллективное творчество получается! А нам обещали, что будет тишина. Но так даже лучше. Одной мне бы не хотелось оказаться рядом даже со спящим янтарным.
— Пока трогать его нельзя, было слишком много серьёзных ран. — Целитель обрубил наши поползновения в сторону больного. — Но через час перевязка, так что вы мне очень даже нужны. А пока выполняйте задание магистра.
Мы застрочили, не пряча друг от друга выданные листы. Всё равно ничего не было видно, сплошное белое полотно. А пострадавший всё это время хмурился, дёргался, дрыгал ногами и зло кривил губы, то и дело сжимая кулаки, словно там, во сне, виделось ему что злое и отвратительное. Чувствовала ли я в этот момент, что отомщена? Несомненно. Только не знала, кому обязана столь своевременным достижением. Подозреваю, это точно не Рикарду или Аррану. Первый слишком быстро покинул берег и вряд ли из-за незнакомки изувечил соплеменника так, что тот никак не восстановится. А брату я не рассказала всего того, что случилось. Зачем? Посмотрю на поведение янтарного. А ещё радовало, что даже если Дейран проснётся, я в палате точно не одна и мой внешний вид далёк от того совершенства, что предстала пред ним у озера.
К моменту перевязки мы уже освободились и внимательно наблюдали за Феликсом, приготовившим марлевые повязки и мази.
— А если он проснётся? — Мой интерес не был чисто научным. Прямого общения с Дейраном не хотелось абсолютно.
— Значит, ответит, как самочувствие, а потом мы его снова усыпим с помощью настойки валерьяны и мякоти тыквы. В этом состоянии сон отличное лекарство. Приступаем.
Целитель пояснял, что и как делает, мы порой неуклюже все вместе рвались ему на помощь. Естественно, Тома держалась ближе к голове Дейрана, ну а я предпочла держаться за спиной Феликса. Что не осталось незамеченным.
— Лаириэль, вы боитесь крови? — Насмешка сквозила в словах лекаря. — Может, вам домой? Дейран сейчас выглядит гораздо лучше, чем вчера, когда его порталом переместили израненного и покалеченного. Иначе вы не сможете работать.
— Я не боюсь, — промямлила я и добавила. — Не надо домой. Я постараюсь. — Шагнула ближе, щедро полив густой жёлтой массой бинт и подавая его целителю.
— Становитесь сюда, — приказал Феликс. И с этого момента мне самой пришлось прикладывать мази, делать перевязки и даже касаться Дейрана в том месте, куда указывал целитель. Подозреваю, спал дракон не просто так, а под наведёнными чарами. Наверное, не будь он столь беспомощен, я бы почувствовала отвращение или желание съязвить, уколоть. А так…ну не было этого, хоть тресни!
— Целитель, вы обещали нам рассказать, кто способен на такое? — Напомнил Тирон в тот момент, когда процедуры были выполнены, и Тома бережно окутывала спящего пациента.
— И где это случилось, — вторила я, подумав, что, скорее всего, янтарный пристал ещё к кому-нибудь и ему наваляли от души. Хотя если учесть, что в Выселках он был не один. Действительно, что же произошло? Нечисть?
— На самом деле многого я вам сказать не могу, идёт следствие. Но с уверенностью заявляю, что в нашем деле порой знать это крайне необходимо. Чтобы знать, чем лечить, нужно выяснить отчего пострадал больной. Одно дело ожог, а другое подобное ранение. Здесь точно не обошлось без особой магии. Само по себе заживление идёт, но слишком тяжело, можно сказать, со скрипом. Драконы сильные, а этот, — взгляд мужчины был брошен на спящего, — особенно. Вы ещё не в курсе, что перед вами один из наследников нашей империи? Знакомьтесь. Дейран, сын Реваля Янтарного, был явно атакован запрещёнными заклинаниями во время практики и это странно. Получается, в наших лесах объявился тот, кого быть там попросту не должно.
— Янтарный был один? — поинтересовался Тирон. И как я была благодарна ему за этот вопрос. Излишнее любопытство с моей стороны могло выглядеть подозрительным.
— Нет. Его группа так же пострадала.
Мы замерли, напряжённо всматриваясь в хмурящееся лицо дракона. Словно он понимал, о чём мы говорим, но не мог ответить. Или же вспоминал всё то, о чём сейчас рассказывал Феликс?
— Кто это был, пока сказать трудно. Но отряды боевиков уже прочёсывают леса и ищут.
— Они все в подобном состоянии? Никто ничего не видел? — Моё радужное настроение, как и желание стукнуть по лбу нахала улетучились. От полученной информации в палате повисло ощущение скрытой тревоги. Впечатлительные студенты внимали, а мужчина был рад стараться, рассказывая и умалчивая одновременно, а заодно запугивая.
В этот момент дверь в палату тихонько раскрылась, явив очередного целителя в длинном балахоне.
— Феликс, поделись студентами. У меня обморок. Одна отказалась от занятий на этом факультете.
— Уже? — немедленно отозвался наш нахмуренный целитель. Но, похоже, его это не удивило. — Забирай хоть двоих. Перевязку мы сделали, помочь точно сумеют.
Мы застыли, не зная чего ожидать. То ли там будет хуже, то ли лучше. Я посмотрела на Тирона и Тому, которая осторожно придвинулась к Дейрану. Похоже, это её пост номер один. И следить за спящим девушка будет особенно тщательно, не давая покуситься на самое ценное возможным соперникам.
— Лаириэль остаётся, а вы, господа студенты, будьте добры отправляться на помощь. Мужская сила и особая забота нужны везде. — Приказ Феликса был непререкаем.
Я молча вздохнула, поймав на себе тоскливый взгляд человеческой девушки. Похоже, чешуйчатый гад запустил в её сердце коготь, даже не подозревая об этом. Надеюсь, следующий пострадавший экземпляр будет выглядеть не менее мужественно и Тома будет всё так же заботлива. Рыжий покидал палату в своём обычном приподнятом настроении, то есть, подмигивая мне и придерживая за локоток погрустневшую сокурсницу. Похоже, он просто не мог сидеть на одном месте.
— А куда тех, кто не выдержал? — поинтересовалась я, стоило прикрыться двери. Спрашивала не ради разговора, а исключительно с целью выяснения путей отступления. Паковать чемоданы домой было как-то не с руки.
— Нужно смотреть результаты вступительных экзаменов, — Феликс равнодушно пожал плечами. — Возможно, в травники. Вот что, Лаириэль, присмотрите за Дейраном. Мне нужно отойти к другим больным.
— А разве вы не здесь прикреплены? — Признаться, находиться один на один с янтарным драконом не было желания.
— Здесь. Но кроме всего прочего, на мне ещё куча обязанностей. В том числе занесение рекомендаций и осмотров в личное дело каждого. Поэтому я сейчас выйду, а вы пока можете строчить свои отчёты. Советую подойти к этому как можно ответственнее, потому что магистр Броди не тот маг, который пойдёт на уступки. И прислушивайтесь к дыханию. Если будут какие-то опасения, дерните за вон тот шнурок и там, где надо прозвонит колокольчик.
С этими словами целитель покинул меня, представляете? Оставив один на один с предметом моей неприязни. А дракон, словно нарочно, переслал дышать и дрыгать ногами. Я решила, что он успокаивается, а здоровый сон и целебные мази делают своё дело. Осталось только дождаться окончания первого дня и буду свободна, можно сказать, испытание пройдено.
Глава 12
Лаириэль
Я подвинула стул поближе, положила листок на столик и уставилась на раненого, надеясь, что сейчас увижу что-то новое для себя, и мои старания точно не будут пропущены придирчивым взглядом магистра. Кажется, я пропустила сравнительное описание кожного покрова вокруг повреждений. Вряд ли всё одинаково. Я бросила короткий взгляд на спящего Дейрана. Кажется, целитель обещал, что раненый проспит ещё какое-то время. Значит, нужно действовать. Я отогнула краешек перевязки, что торчала из-под одеяла.
И в ту же секунду моя рука попала в цепкий захват почему-то проснувшегося дракона.
— Куда полезла, куколка? — проскрипел он, сверкая янтарными глазами. Похоже, собственный голос для дракона вызвал удивление. Это дало мне возможность отдёрнуть руку и гневно прошипеть, трясясь от страха:
— Не полезла! А осматриваю ранение! Вы находитесь в лазарете, а не в собственной кровати! — Я гневно ткнула пальцем в сторону столика со снадобьями. Очнулся на мою голову.
Но Дейран уже и сам понял, что не дома на барских перинах. Он скосил глаза в сторону ширмы, затем осмотрел потолок. После снова уставился на меня.
— Я в Академии?
— Да! — Я подавила желание притопнуть ногой.
— А ты… мы знакомы? — нахмуренный и проснувшийся Дейран нравился мне меньше, чем спящий. Он щурился, пытаясь меня рассмотреть, и это слегка нервировало.
— Вряд ли, — ответила я не сразу, словно сомневаясь. Первым порывом было прикрыть рот ладошкой, нажать нос, слегка прогнусавить, но это выглядело бы как ребячество. Отворачиваться и шептать воспринималось бы точно так же. Поэтому я предпочла расправить плечи и прямо взглянуть в янтарные глаза собеседника. Вот так! Леландинары не трусят! И если бы у меня было наше знамя, то я с гордостью водрузила его на плечо.
— И всё же, — неугомонный дракон попытался сесть, но в ту же секунду гримаса боли отразилась на его лице. Раненый упал на кровать и застонал, ухватившись здоровой рукой за больную, на которой и была наложена повязка. Я дёрнулась на помощь, но в ту же секунду поняла, что просто не могу к нему прикоснуться! Вот хотела и никак. Но… я же хочу стать целителем! Наверное, спящий Дей подходил мне в качестве пациента куда как больше, чем проснувшийся.
— Я сейчас! — крикнула и поспешила к заветному шнурку. Дёрнула, затем ещё раз. Всё это время спиной чувствовала взгляд. Но раз я начала играть свою роль, так до конца.
— Что это было? Хвост коровы? — насмешливо прохрипел дракон, едва я вернулась на стул рядом с ним.
— Хвост? — улыбка была готова расплыться по моему лицу. Но я удержалась. Шутник.
— Да. Вы как юная пастушка в этом чудесном жёлтом платье. — Янтарного понесло. Но надо сказать, на меня он больше не смотрел. И то радость.
— Ну спасибо! — Почему-то обижаться на раненого не получалось. А ещё та самая повязка, которую я едва не потревожила, начала окрашиваться в алый цвет. И это мне очень не понравилось. Я быстро подошла к колокольчику, резко потянула ещё раз. Затем вернулась к дракону. — Не дёргайтесь! Иначе будет больно.
Кровь никогда не вызывала у меня отторжение или страх. Скорее боялась за того, на ком отчего-то не заживала рана. Лечить я практически не умела, ведь всё это выглядело так наивно по сравнению с теми чудесами, что творили опытные целители. Я с детства наблюдала за их действиями, но учить меня никто не брался. Возможно, дело в родителях. Но, думаю, правда в ином. Считалось, что аристократкам работать ни к чему. А личный дар для женщины это так, баловство. В случае с моей древней кровью всё должно быть передано детям. И если родится мальчик, то от него уже будут ждать каких-то свершений. Выйди я замуж, то даже не нуждалась бы в подобном обучении. Получилось иначе.
Помощь всё не шла и я решилась. В конце концов, а что теряю?
— Потерплю, — сквозь дубы прошипел янтарный в тот момент, когда я цепко ухватила его за предплечье. — Но лучше обезболить.