— Меня этому ещё не учили, — бросила я, глядя, как алая роза расползается по белому полотну. И причиной тому попытка сесть самостоятельно до того, как разрешит целитель. Вот и где он сам? Рецепты считает? — Что же вы беспокойный-то какой, а?
— Слушайте, я вас боюсь! — признался дракон, глядя на мои напряжённые пальцы и это несколько смутило.
— Почему? — спросила, а сама схватила чистое узкое полотно и перетянула им руку раненого выше перевязки. Затем подсунула клеёнку под алеющий бинт (нечего постель пачкать!) и начала его распускать, то и дело поглядывая на дракона. Никогда не думала, что мужчина может так переживать.
— Мне кажется, с вашим лицом можно смело быть палачом, — неожиданно признался янтарный, смахнув со лба каплю пота.
— Считайте, что сейчас я вам выношу приговор. — Ответила жёстко, в то же время осторожно отодвигая ткань. К счастью, рваная рана, напоминающая сеть паука, была неглубокой. Да и во время первой перевязки раненого я ничего особого не замечала. Поэтому действовала по привычке. Так как сама залечивала свои пустяковые ссадины. Я просто приложила к этому месту ладонь и представила, что передо мной не рука дракона, а ветка дерева. Оно плачет, истекая соком, я же вода, что промывает раны и дарит долгожданное охлаждение, успокоение. Дерево нуждается в подпитке, а вода это лучшее, что может быть. Рана дракона тоже должна быть чиста, ведь вода смыла всё лишнее, прихватив с собой ноющую боль…
— Лаириэль! — кто-то тряс меня за плечо. Кажется, это вернулся целитель. — Что вы сделали?
Меня передёрнуло. Похоже, что перестаралась и едва не свалилась. Вот была бы потеха! Янтарный на постели, а внизу вместо коврика чересчур самоуверенная эльфийка.
Такое было раза два ещё дома. Тогда мне объяснили нерациональным использованием своей силы и попросили больше так не поступать. Мама была вне себя, а отец напомнил, что на всё про всё у нас есть целители, а у него нет лишних детей, чтобы ими разбрасываться.
— Попыталась помочь.
— Беда с этими неподготов…
Речь целителя прервалась на полуслове в тот момент, когда я отняла свою ладонь от руки Дейрана. Я и сама не поверила своим глазам. Там, где ещё недавно алела рваная роза, краснела паутинка шрамов. От которых, я уверена, при должном уходе и умении не останется и следа.
— Леди, — Феликс перевёл взгляд на меня и, похоже, ему что-то не понравилось. Ну не дождалась я его, что поделать! — Вы себя плохо чувствуете? — Он схватил мою руку и приложил пальцы к запястью.
Я была готова сквозь землю провалиться! Дракон, которые ещё недавно стонал и дрыгал ногами, теперь с интересом рассматривал меня, иронично кривя губы.
— Чудесно, — больше слов у меня не было. Хотелось сбежать, не забыв прикрыть за собой дверь. Янтарное чудовище, не стесняясь, следило за каждым движением целителя. И в тот момент, когда Феликс оттянул мне веко, неприлично заржал. Вот гад!
— Лаириэль, на сегодня вы свободны. Зайдите в аудиторию, сдайте свой отчёт и на отдых! Магистру о проделанной работе я доложу, не беспокойтесь.
— Спасибо! — поблагодарила я, поспешив к раковине, чтобы смыть кровь с рук. Холодная вода ласково лизнула мои ладони, после чего стало легче. Или это я слишком спешила покинуть палату?
— Ступайте, ступайте! И если будете чувствовать себя плохо, немедленно сообщите нам! — приказ Феликса не подразумевал возражений. А кто бы спорил? Не я.
— Значит, Лаириэль, — донёсся до меня самодовольный голос дракона. — Ну-ну.
— А вы напрасно скалитесь. Девушка одарённая, это я вам как специалист говорю. К этому самородку нужно присмотреться со всех сторон. А сейчас мы будем…
Я не знаю, что именно предстояло перенести ужасному янтарному. Но если бы Феликс поинтересовался моим мнением, то слабительное для такого неблагодарного лучшее лекарство. По крайней мере, желание посмеяться вызовет весьма неприятные позывы.
Мой путь лежал в учебный корпус, но я решила поискать по палатам магистра Броди. Ведь он лично выдавал нам задание, так? А то вдруг положу лист на стол в аудитории, а его нечаянно скинет уборщица. После соберёт на него мусор, чтобы затем отправить мой труд в ведро? И что после этого прикажете делать?
Перед тем как преподаватель нашёлся, в голову пришли ещё кое-какие мысли, и я их тут же вписала стоя у подоконника. Хорошо, что на листке места было много, а иначе моим рисункам не суждено было отобразиться. Со спокойной душой отдала листок магистру, пояснив, что Феликс меня отпустил. Учитель скорее всего, решил, что я перенервничала в первый день, ухаживая за сложным больным. Он тут же посоветовал прогулку на свежем воздухе. Я послушно кивнула и направилась в свою комнату в общежитие. Хотелось чего-нибудь съесть и лучше, если бы это был шоколад или сочные спелые фрукты. Именно так мой организм реагировал на выплеск сил. Что поделать, не умею я ими пользоваться!
И я уже спускалась по ступеням корпуса целителей, прикидывая, сколько осталось времени до обеда, как вдруг в спину донеслось:
— Лаири, постой!
Я обернулась. Рыжий бежал ко мне так, словно за ним гналась стая собак.
— Соскучился? — я улыбнулась. Всё-таки Тирон приятный собеседник и жаль, что нас разъединили. Глядишь, дракон вёл бы себя как подобает и не получил травм.
— Ага. Тебя вызывает магистр.
— Зачем? Не поверил, что меня отпустили? — Возвращаться и доказывать что-то не хотелось. Голова по-прежнему кружилась, и я мечтала хотя бы на пять минут упасть в кровать, чтобы никто не трогал и не мельтешил перед глазами.
— Нет. Он прочитал твой отчёт, переменился в лице, а после вышел. Мы с Томой хотели поболтать с пациентом, но тут вернулся Броди и послал за тобой.
Я нахмурилась, внимательно рассматривая Тирона. Этот эльф может пошутить, с него станется. Но зачем?
— Хорошо. Идём.
Не знаю, зачем я понадобилась магистру. Но у меня было стойкое ощущение, что всё это связано с Янтарным Драконом. И я не ошиблась.
Магистра мы нашли всё в том же лазарете, прямо в коридоре. Только сейчас он не был спокоен и насмешлив. Скорее напряжён, в чём я немедленно убедилась.
— Что это? — палец Эванса Броди ткнулся в лист, который я опознала как свою работу. В то, что учитель разучился читать, я не верила. — Лаириэль, откуда вы взяли вот этот рисунок?
— Срисовала с раненого. — Я кивком головы показала на дверь, за которой находилась палата Дейрана. Вот так и знала, что с этим драконом бед не оберёшься. Неужели в моих линиях есть какой-то тайный знак, порочащий часть драконьей светлости? Правильно я сбежала, не понять нормальным чешуйчатых.
— На Янтарном? — вопросительный взгляд магистра был направлен на целителя. Тот тоже переменился в лице и пожал плечами.
— Ничего не было! — немедленно ответил Феликс, вцепившись рукой в свой балахон.
Стоит ли удивляться, когда несколько секунд спустя, двое авторитетных мужчин смотрели на то место, где чётко прослеживалась паутина. Она потускнела, кожа местами и вовсе срослась. Но я ведь заживила не всё, только часть. Поэтому даже сейчас не сомневалась в своём рисунке.
— Но тут всего лишь… — начал было Феликс, но магистр поднял руку, призывая к молчанию. Лежавший Янтарный не произнёс и слова, лишь с напряжением следил за нами. Похоже то, что он не понимал, тревожило крылатого. И мне это его нервное напряжение нравилось.
— Ты это хорошо видишь? — спросил Броди, словно он сам был слепым. Что да спектакль?
— Да, — я недоумённо пожала плечами. И для наглядности провела пальцем над алеющими линиями.
— Даже так…Да, только так…Хорошо Лаириэль, ты свободна, — выдохнул магистр. — И пока никому ни о чём не рассказывай.
— Объясните, что происходит? — беспокойный голос Янтарного пролился бальзамом. Пусть лучше о себе волнуется, а не лезет ко мне.
Я понятливо кивнула, ещё раз попрощалась и покинула лазарет. Увиденное было чем-то необычным, но я никак не могла собраться с мыслями и понять, а что именно так впечатлило опытных наставников. Неужели они действительно не видели того, что и я. И в чём смысл?
— Что они от тебя хотели? — поинтересовался рыжий, приноравливаясь к моему шагу.
— Они? — Запрет магистра чётко отпечатался в моей голове. — Броди понравилась моя работа. Очень. Захотел, чтобы я показала всё на драконе.
— Да? — засомневался рыжий.
— Не веришь? Спроси у магистра, — отрезала я и устремилась к общежитию.
В голове начинали стучать тысячи молоточков. Поэтому разговаривать с кем бы то ни было, просто не было сил. И всё же в комнате я задержалась ненадолго. До манящего обеда оставалось ещё целых два часа. Поэтому я поставила чайник на магическую плитку (творение талантливой Нанрис), дождалась, пока он вскипит, и только потом заварила бодрящий сбор. Пирожки с повидлом мы прихватили с предыдущего дня из кабачка, поэтому мой голод был хоть немного, но утолён. Сидеть на одном месте не было желания. И я направилась разыскивать Аррона. Случившееся в лазарете не давало покоя. И если у брата есть возможность со мной поговорить, то я должна обо всём немедленно ему рассказать.
Кто знал, что направляясь в сторону боевого факультета, мне придётся столкнуться с Рикардом Чёрным.
Глава 13
Лаириэль
Как и где буду искать Аррона, я не знала. Но решила, что просто приду и поинтересуюсь. Братец учится последний год, его многие должны знать. Судя по реакции девушек, те точно в курсе. А если красотки будут корчить злобные рожи в приступе ревности, так и быть, сдам братишку на предмет родства. Пусть потом разбирается с воздыхательницами и отмахивается от них.
Тот, кто попался на моём пути, в представлении не нуждался.
Завидев черноглазого, я едва не остолбенела. Помогла многолетняя практика делать лицо непроницаемым (морду кирпичом, как говорили наши слуги). Рик направлялся в ту же сторону, что и я. И признаться, мне это нравилось и нервировало одновременно. Снова захотелось проверить, на месте ли мои прыщи. Но куда им деться с одинокой лодки? Всё там же, рассредоточились вокруг носа картошкой и вместо звезды во лбу. Счастье, что подвеска прикрыла последний вскочивший дефект.
В стенах Академии дракон не носил капюшон и мне это безумно нравилось. Короткие слегка завивающиеся волосы Рикарда дразнили своей притягательностью. Хотелось запустить в них руки, почувствовать, насколько они жёсткие или шёлковые. Как это бывает у драконов, я не знала.
Наверное, я слишком засмотрелась на предмет своего обожания, хотя мне казалось, что бросаю взгляды лишь украдкой. И тот, кто двигался почти параллельно мне по мощёной серым камнем широкой дорожке, поинтересовался:
— Леди потерялась? Или кого-то ищет?
— А… — я закашлялась от внезапно возникшей мысли, а вдруг он меня узнает? И тут же залилась краской. Моя реакция не осталась незамеченной. Губы дракона иронично дрогнули. Скорее всего, привык, что девчонки на него так реагируют. А я внезапно разозлилась, потому что на миг почувствовала себя тряпкой. Я Леландинар и никто больше! Мы перед трудностями не отступаем! Отрезвление вернуло разум. Я тут же кашлянула в кулак, словно разговор для меня составлял некоторую трудность. И слегка прохрипев, ответила низким голосом, — Аррон Леландинар. Где его найти?
— Аррон?
Понимающая усмешка отразилась на лице дракона. Точно, принял меня за поклонницу светлого эльфа. У этого тоже бабы на уме? Смеха в ответ Чёрный не дождался. Я сдержалась.
— Обогнёте замок справа, и попадёте на тренировочное поле. Там как раз идут тренировки.
— Спасибо, — поблагодарила я, желая, чтобы предмет моего молчаливого обожания решился на продолжение беседы. Ну хотя бы пару фраз! О погоде или предстоящем урожае…
Не вышло. Рикард прибавил скорости в явном желании оторваться от восторженной девицы. Как оказалось, шёл он туда же, куда и я. Но и это доставляло мне удовольствие, смотреть в спину объекта своего обожания. Ведь ещё вчера мне вообще был никто не нужен! Замужество с каганом и орком…какой бред! Чувства буквально переполняли, требуя выхода. И чтобы не быть слепой обожательницей одного конкретного дракона, я принялась в уме строить фразы, которые произнесу брату. Всё-таки магистр просил не распространяться о случившемся. Вот я и не скажу о том, как он не видел того, что мне было ясно и понятно. А о том, как я всё это обнаружила и что именно зарисовала, почему бы нет?
Вспышки над тренировочным полем выглядели потрясающе. Это как салют, ограниченный огромным защитным куполом. Я присела на скамейку, с восторгом следя за происходящим. Студенты кидали друг другу огненные шары, показывая свои навыки, уворачивались от летящих файерболов, не забывая послать в ответ что-то свистящее и непременно горящее. Я застыла, впитывая в себя настрой энергию тренировочного боя. И на какой-то миг забыла, зачем пришла, следя за ловкими и смелыми боевиками.
— Лаири? — тяжёлая рука брата легла на моё плечо. — Всё в порядке?
— Ага. — Рикард отбивался от троих, разве я могла отвернуться в этот момент?
— Ау, мелочь, ты где? — Сильные руки Аррона меня развернули. Пришлось оторваться от драки века.
— Привет. — Я пришла в себя, и только сожаление, что не могу смотреть за объектом своего повышенного внимания, вызвало грустный вздох. — Мне нужна твоя помощь.
— Помощь? Я весь внимание. Кстати, как прошёл первый день? Вас уже запугивали или ужасы оставили на завтра.
Так вот чем занимаются магистры все уровней. Я улыбнулась. Ну-ну, посмотрим, кто тут самый трусливый. Ковыряться в чужих ранах гораздо безболезненнее, чем в своих.
— Затем и пришла.
Аррон не перебивал. И я как смогла, описала увиденное, вкупе с реакцией магистра. Каюсь, о чём-то следовало умолчать. То ведь рассказываю не первому встречному, родной крови! И братец завис. Он потёр подбородок и задумался. Я не слышала, как скрипели шестерёнки в светлой голове этого эльфа, но то, что к определённым выводам он всё-таки пришёл, не сомневалась.
— Лаири, это впервые?
— Что?
— Увиденное. Твоё восприятие когда-нибудь отличалось от остальных? — Аррон был серьёзным и каким-то слишком умным. Это пугало и заставляло нервничать. Ведь мы привычно боимся того, о чём не имеем понятия. А его лицо… Ох, не буду. А то вдруг обидится от сравнения. А я братца люблю.
— Смотря, что ты имеешь в виду. Если, предположим, мне поставили подножку, то я вижу с одной стороны. А если это поставил ты, то…
— Всё, я понял, — боевик рассмеялся и прижал меня к себе, упираясь подбородком в макушку. — Какая же ты всё ещё маленькая!
— Это просто эльфы долго живут, — объяснила я столь бурную реакцию Леландинара. И не сдержавшись, обняла в ответ. Но я не за пустыми разговорами сюда пришла, за советом. — Аррон, до магистра никто ничего такого не замечал. Возможно, мне не всё говорили. Я не знаю, почему сегодня так произошло. Только лицо у Броди было такое, словно я змею нарисовала, а не рваную паутинку.
Ну да, ну да…Кто знал, что даже устный пересказ окажется делом заразным? Братец как-то мигом побелел, затем напрягся…и произнёс:
— Лаири, как ты сказала…змею? — азарт охотника загорелся в глазах Леландинара. Я и не думала, что он настолько фанатичен. Вот поживёшь и ещё не такое о близких узнаешь.
— Аррон, так это я так, образно! Не понимаю…
— Наги, малышка. Наги оставляют кровавую сетку, похожую на рисунок чешуи.
Эльф был серьёзен. И, похоже, совершенно здоров. Я протянула руку, приложила ладошку ко лбу. Действительно, температуры нет.
— То есть… — я нахмурилась. Из курса истории знала, что наги это особые воины, которые выбирают себе повелителя и служат ему до последней капли крови. В верности ничего необычного нет. Только вот о нагах уже давно ничего не упоминалось. Считалось, что последние змеелюди были уничтожены лет сто тому назад. И только их громкие победы в прошлом оставили след на страницах учебников.
— А ты, получается, видящая. — Аррон смотрел на меня неверяще, как на дивное диво. — Та, что умеет отсекать лишнее и собирать размытое. Подозреваю, твои родители тоже не в курсе. У нас в роду кто-то был, но я даже имя этого предка не помню. Думаю, Владыка вряд ли пустил бы свою дочь учиться, знай он всё о твоём даре. Так что никому не рассказывай об этом. И Лаири, я бы рекомендовал…