— Нет. Когда поезд отношений встанет на рельсы и тронется с места, можно расслабиться. И наслаждаться поездкой.
— Но как же наслаждаться, если ты говорил о работе, кругах ада и так далее.
— Круги ада — работа над собой. Но на самом деле это не для кого-то — для себя. Ты разве этого не поняла? Что, пропади сейчас Смолов, ты остановишься?
— Ни за что! Мне понравилось. Я себя никогда не чувствовала такой… наполненной, что ли… такой живой!
— Если женщина поработала над собой, она начинает себя ценить. Настолько, что хочет получать от жизни одни удовольствия. Ей не хочется орать в порыве ссоры, как полоумной. Ведь это принижает достоинство. А она не желает чувствует себя злобной истеричкой. Ей не нравится устраивать сцены ревности, чувствовать себя ненужной. Когда она ценит себя, этот вопрос уже не стоит. Женщина начинает понимать, что каждый человек— личность. Начинает отстаивать свои интересы и уважать интересы другого. Знаешь самую распространенную причину распада браков в России?
— Рано поженились? Не сошлись характерами? Деньги?
— Женщина полностью растворяется в семье:. Начисто забывает о своих интересах. Есть только расписание детей и мужа, но ничего нет лично для нее. Через несколько лет она превращается в робота, выполняющего задания. Но при этом убеждена, что все делает во благо семьи. И только когда муж уходит к другой, понимает, что стала пустой, безликой и неинтересной. Не знает, где кончается она и начинается семейный быт. Нет увлечений, нет хобби, нет индивидуальности, а главное — нет ее «хочу». Она привыкла во всем отказывать себе, думая, что делает во благо. А в итоге никто не видит в ней женщину, особенно ее мужчина.
Хотелось возразить. Я даже открыла рот, но поняла, что крыть нечем. И как-то сразу стало грустно:
— Даже обидно. Потому что с мужиками такого не случается. Нет декретов, когда ты слетаешь с карьерной лестницы кубарем, и не знаешь, сможешь ли вернуться. Нет скованных бытом и детьми рук. У вас ничего не меняется!
— Напрасно ты так думаешь. Мужчина тоже сворачивает горы, только на работе. Просто мы менее эмоциональны. Да и сравнивать тут нельзя. С давних времен природой заложено, что мужчины однозадачны. Идеально убьют мамонта после недели размышлений. А женщины — многозадачны. Их дети не подпалят в костре задницы, пока на огне жарится кролик. Когда она в это время будет налаживать связи с женщинами из соседних пещер, попутно перебирая ягоды. В нас разный состав, и разное предназначение.
— Хм…
— Много ты знаешь людей, у которых вызывал бы уважение мужчина-домохозяйка? Или женщина бодибилдер? Это противоестественные вещи, которые у большинства вызывают отторжение. Ни одна железная леди бизнеса не откажется от сильного плеча, способного решить все ее проблемы. Но ни одному сильному мужику не нужна война в отношениях. А акулы бизнеса по-другому не могут, если не станут хитрее, не воспользуются женской гибкостью. Мужик — твердолоб, он не сможет прогнуться. Но если его женщина не забыла своей сути, не стремиться руководить или жертвовать собой, отдавая все до донышка — ей можно расслабиться и отдыхать. Потому что тогда запускается мужик и решает все ее проблемы.
— После таких слов мне хочется накрыться медным тазом от всех мужиков. И жить одной с кошками и плюшками.
— Твой выбор. Многие так и делают. Но знаешь ли ты, что у них там, в душе, после нескольких десятков лет? Вряд ли кто-то хочет себе такого будущего, против природы не попрешь
— Блин, Вань, а путь полегче есть?
— Конечно! Плыть по течению как…. ну ты поняла как что. А, вообще, все это только кажется сложным и необъятным. Ты оглянись назад и посмотри, какой путь ты уже прошла. Как считаешь, большой?
— Большой! — я по достоинству оценила свои старания, а как же иначе?
— Ты прогнулась в нем под мужика?
Я мысленно пробежалась по всему своему пути и покачала головой:
— Нет. И все это сделало меня лучше, счастливей.
— Вот так же и все, о чем мы говорили. Это только со стороны кажется, что все делается ради семьи, мужчины, детей. А на деле в конце пути женщина становится счастливей. Ценящая себя женщина уже не станет жить с неудачником, или моральным уродом, не захочет прогибаться. К довольной собой женщине тянуться другие мужчины, отбросам там делать нечего. Кстати, про липнущих мужчин. Где ты там встречаешься со своим мистером Широкие плечи?
— На Арбате.
— Прогулка или ресторан?
— Ресторан. А потом прогулка… — подумала и добавила: —… если все сложится нормально.
— А он неплох! И ты, я смотрю, уже готова выбирать.
— Да с тобой будешь не готова! У меня такая школа!
— Ну, пошли, тебе еще надо перышки начистить!
Когда я вышла из раздевалки, гадал поймал меня за тоскливым созерцанием телефона.
— Не жди. Я отправил Смолова в черный список. К понедельнику амнистируй.
Что?! Когда успел?!
— Погоди! — я кинулась вдогонку. — Когда?
— Когда ты собирала чемодан. Ведь ясен пень, он тебе не даст спокойно насладиться свиданием. А ты не сможешь его долго динамить или будешь сидеть как на иголках из-за постоянных звонков.
— Откуда узнал цифровой ключ?
— Отпечатки надо с дисплея стирать… Ну это я тебе так, на будущее…
Глава 23
— Прием, прием, Бонд! — шептала я, прижав руку к уху. — Вот скажи, зачем мне эта штука, а?
Чувствовала себя так, будто пересмотрела приключенческие фильмы и решила побывать в шкуре одной из главных героинь: в ухо мне говорит сообщник, а в вырезе платья спрятан микрофон. Если поймают доблестные стражи спокойствия — точно легко не отделаюсь!
А ведь не моя идея! Отмахивалась как могла, но Ваня был непоколебим: «Надо» — говорил твердо, выдавая мелкое оборудование секретных агентов любви. Где только нашел? Сейчас даже по почте из Китая не закажешь — посадят!
Но у спецов свои каналы, куда нам…
— Перестраховываемся! Лишним не будет! — деловито говорил гуру, выдавая нечто, похожее на затычку в ухе.
— Так и скажи, что хочешь со мной на свидании побывать! — я попробовала запихнуть штуковину в ухо и удивилась — никакого дискомфорта.
— Если бы хотел — сам бы пригласил. А третий лишний — это не мое, — закатил свои огромные глаза к потолку гадал.
— Тогда что? Боишься, я не справлюсь с мистером Широкие плечи?
Ну не первый раз я на свидании! Что ж я, совсем, по его мнению, немощная?!
— С ним справишься, — с готовностью согласился гадал. — А вот с новыми обстоятельствами можешь и не осилить свидание. Пора поставить капкан для тигра.
— Вань, ты меня пугаешь! Ты что задумал? — странное предчувствие шевельнулось внутри, и я не могла разобраться — хорошее или плохое.
— Я все сделаю, — как мантру, сказал гадал. — Ты отдыхай и слушай мои советы. И все будет «кока-кола»
— Коричневое и в пузырьках?
— Такая же успешная компания! — возмутился Ваня, хотя я видела, что мой ответ его порядком повеселил.
Я посмотрела на себя в отражении витрины и на секунду задержалась, любуясь: приталеное платье, каблучки, распущенные волосы, струящиеся водопадом по спине, милая заколочка сзади и крупные сережки — зацепочки — как сказала гадал.
Вот, вроде, мужик же, а знает то, что женщина, если и практикует, то чисто интуитивно! И да, я до недавнего времени к последним не относилась, увы и ах!
- Твоя задача удержать на себе взгляд мужчины в течение восьми — десяти секунд без контакта глазами, — сказал мне стоя у зеркала в новой квартире гадал. — Ты одела прекрасное платье — это две секунды максимум. Думай, что еще…
— Так разрез! — я показала на некислый вырез. — Дай хоть три секунды!
— Две! — гуру любви не свернул с пути. Вредный!
— Хорошо… — я посмотрела на себя и задумалась: — Макияж хороший, это же еще две секунды, да?
— Одна, — возразил Ваня, и я скривила губы от его вредности.
— Волосы? Что, тоже одна? — кажется, я уже предчувствовала ответ…
— Одна, если не добавить «зацепочек». Только не переусердствуй!
— Что за «зацепочки»?
— Ловушки для взглядов, — гадал повернулся к чемодану. — Где тут у тебя всякие финтифлюшки: заколки, резинки, невидимки? И бижутерию сразу доставай.
— Золото не подойдет?
— Золото хорошо на вечер и под вечернее платье. И когда объект уже на крючке. А пока выполняем задачу восьми секунд. У тебя пока четыре.
— Так что доставать? — я вытащила новенькую шкатулку с сокровищами, которые накупила с Ваней в большой день покупок и первой прокачки внешности. — Заколки? Сколько секунд прибавит?
— Одна секунда красивая заколка, еще одна секунда эффектные сережки.
— Так, итого шесть. У меня еще есть пояс! На секунду потянет?
— Если не сливается с платьем, то так и быть.
— Семь секунд! Ура!
— Что радуешься? Даже минималку не набрала!
— Бусы?
— Лучше шейный платок или интересную брошь. У тебя такое платье, что бусы сделают тебя елкой.
Я посмотрела на цветастый рисунок и согласилась. Пожалуй, так. Но платок? Шейный? Сроду такую ересь не носила! А броши, так вообще, ассоциируется с бабкиным наследством…
— Так и знал! — гадал вытащил из-за пазухи небольшую коробочку. — На!
— Что это? — я покрутила в руке коробочку, не спеша открывать.
— То, отчего ты так презрительно морщишь нос. — Ваня щелкнул застежку, коробка открылась, как книжка, и оттуда практически выпрыгнул невесомый лоскут ткани.
— Оу, — я не спешила радоваться. — Платки… это не мое…
Гадал взял в руки летящий шелк, встряхнул в воздухе и ловко обвязал мне вокруг шеи.
— Жарко, так и хочется содрать… — пожаловалась я. Повернулась к зеркалу и застыла.
Вот это да! Ничего особенного, просто маленький платочек, завязанный узелком, но торчащие лепестками кончики и легкое облачко вокруг шеи настолько смягчали образ и делали его женственней, что я засмотрелась.
— Сколько секунд?
— Одна.
— Это достойно двух.
— Одна. Надевай серьги, ремень и прицепляй заколку — будет восемь. Минималку мы осилили.
— Но зачем? Я же не хочу охмурить Сергея… А прям при всем оружии.
— Так надо, — лишь тогда сказал Ваня, и именно с того момента я начала подозревать…
Я шла по Новому Арбату и ловила на себе долгие пристальные мужские взгляды. Приходилось даже прибавлять шаг, чтобы со мной просто не успевали познакомиться. Почему-то создавалось ощущение, что если ко мне сейчас начнут приставать, то я потеряю весь запал. А смелости на встречу с Сергеем, честно говоря, у меня и так кот наплакал. Я не совсем понимала, нужно ли мне это, да и сегодня столько всего случилось, включая переезд, что я просто не успевала передохнуть.
Хитрый Ванька! Наверное, специально все подстроил, чтобы я лишние вопросы не успевала задавать!
У метро, как всегда, пели очередные таланты, динамично разрывая день воскресенья зарубежным роком, собирая у толпы гонорар за выступление.
— Ты где там тусишь? — раздался голос Вани в ухе. — Я тебя куда снаряжал?
— Все в порядке, это же Арбат! Дальше будешь слушать «Путану», — я прислушалась к следующему артисту на своем пути в самом начале известной на всю страну пешеходной улице. — А нечего в ухе торчать и подслушивать!
— Я на посту!
— Бдишь?
— Бдю, — гадал вдруг задумчиво замычал, а потом выдал: — Скажи, сложный уровень или средний?
— Средний… — с опаской выбрала я.
— Тогда доставай телефон, фотографируй себя на фоне улочки и выставляй в инстаграм.
— Да я там век профиль не обновляла. Зачем?
— Делай, что тебе говорят. Ты что, зря марафетилась? Пора тебе мне сороковничек платить…
— Я даже боюсь, сколько ты запросишь за следующий этап…
— Подожди. Сначала дай расквитаться с этим.
— Так и знала, что ты Смолова приманиваешь! Думаешь, он как полоумный будешь шерстить мои странички в соцсетях?
— Если нет, то мы с тобой плохо поработали и можно начинать заново.
— Вань, может, не надо, а? Дай спокойно схожу на свидание!
— Иди, но такой шанс терять нельзя. Нужно ковать, пока горячо.
— Мне бы не обжечься.
— Так, ты меня забалтываешь! Фотографируйся давай и публикуй. Я жду.
— Что, и в инсте моей сидишь?
— А то!
Фото удалось сделать не с первого раза: руки тряслись, улыбка выходила нервной, а ноги дрожали. Только на двадцатый кадр я осталась более-менее довольна результатом и пульнула в загрузку, пока не стала переснимать до бесконечности. Время свидания подходило, пора было найти ресторанчик и встретиться, наконец, с мистером Широкие плечи.
Глава 24
— Задержись! — упорствовал мне в ухо гадал.
— Тут жарко. Ну что такого страшного, если я приду на десять минут раньше? — я рассматривала матрешки в витрине сувенирного магазина.
Никого не удивляло, что я говорю сама с собой, все настолько привыкли к гарнитурам в ушах и разговорам с невидимыми собеседниками, что мы с гуру любви идеально вписывались в пространство.
— Дай парню встретить тебя как надо! — вытащил козырь гадал, и я все-таки решила согласиться.
— Так и быть… Погуляю… — шальная мысль пришла в голову: — Вань, может, достать босса из черного списка?..
— Завтра амнистируешь.
— Да я уверена, что Смолов мне ни единого сообщения даже не послал, — говорила, а хотела обратного.
— Ты собралась все свидание думать о шефе?
— Но перед-то можно?
— Даю тебе еще пять минут на сладостные и тоскливые вздохи, а потом собирайся и тихонечко топай к ресторану шагом задумчивой улитки.
— Они ползают.
— Ты тоже хочешь?
— Нет, спасибо, — ответила одновременно гадалу и жирафу, который приглашал меня посетить музей иллюзий.
Наконец время икс подошло, и я с облегчением зашла в прохладный зал ресторана, осматриваясь по сторонам.
— Добрый день! Вы резервировали столик? — вежливый официант приветствовал идеально вышколенной выправкой и дежурной улыбкой.
— Меня ждут, — вежливо улыбнулась в ответ и нашла взглядом Сергея.
Вот, и правда, мистер Широкие плечи! Не одна я сегодня расстаралась с внешним видом! Футболка-поло, светлые штаны, кофта сапфирового цвета на плечах, оттеняющая глаза, которые казались практически синими. На столе меня ждала охапка бардовых роз, а на тарелке уже поджидал невероятно красивый десерт — услада для глаз, и, думаю, для живота.
Как только Сергей заметил меня, вскочил на ноги и изумленно застыл. Один, два, три… десять, одиннадцать — он все еще не сводит с меня глаз.
Ваня, какие восемь секунд?! Ты меня недооценил!
— Анечка… — расплылся в нежной улыбке мужчина.
И как он это сказала… Анечка… Меня так даже родители не называли никогда!
— Привет! — я смущенно улыбнулась в ответ, а Сергей уже отодвигал мне стул.
Пожалуй, не зря я пошла! Мне уже все нравится!
— Это тебе! Прекрасные цветы для прекрасной женщины! — алый букет перекочевал по мне в руки, и я опустила голову к открытым бархатным бутонам.
— Возмутительно пахнет! — заметив растерянность на лице мистера Широкие плечи, рассмеялась: — Возмутительно вкусно пахнет! Так бы и съела!
— Я подготовился на случай зверского аппетита дамы! — Сергей показал на шедевр кулинарного искусства, и я подумала, что гадал не зря меня сдержал. А то бы я лишила себя вот такого прекрасного сюрприза!
— А ты смелый… — не ожидала такой прыти.
— Решил рискнуть. Надеюсь, ты не на диете… — сказал Сергей, и так внимательно стал всматриваться в мое лицо, что я рассмеялась:
— Ищешь признаки диеты? — я специально надула щеки воздухом.
— Прости! Просто такая скользкая тема… — Сергей растерянно почесал висок, и, замешкавшись на пару секунд, признался: — Я же рискую получить этим самым тортом в лицо.
— Даже так? — я внимательно посмотрела на красочный десерт и отметила, что никаких трубочек, острых кусков шоколада в нем нет, только бисквит, фрукты, ягоды и сливки. — А ты специально помягче выбирал, чтобы не поцарапаться?