— Встань! — решился я отвергнуть предложение девушки — если я соглашусь, вряд ли путь в Герои мне будет открыт. Рано или поздно, люди узнают какова цена моей помощи, и потеряют ко мне уважение. И пока я не решил, как я буду поступать в дальнейшем, этого нужно избежать. — Меня слегка оскорбляет тот факт, что ты решилась встать на колени, чтобы попросить у меня помощи. — она удивленно посмотрела на меня. — Я не скажу, что такой уж хороший человек — я совершал многое из того, за что меня можно назвать плохим — но, если я могу вам помочь, я не стану отказываться от такой возможности. — на ее лице просияла улыбка, и она почему-то опять склонила голову.
— Спасибо! Спасибо вам, Господин Артур! — похоже, мои слова ее сильно обрадовали. Настолько сильно, что из ее глаз пошли слезы.
— От лица всей Деревни, мы приносим свою благодарность. — вслед за ней на колени встал и Маладак.
— А-а, встаньте! — в приказном тоне обратился я, отыгрывая смущение.
В моей жизни были такие моменты, когда я разыгрывал Злодеев разного типа. В двенадцать лет мне пришлось отыгрывать роль ненормального ребёнка-Потрошителя. В пятнадцать я отыгрывал роль философствующего Старца, запертого в молодом теле. В семнадцать я отыгрывал роль истинного злодея со своим кодексом и принципами зла, который по сути был Антигероем.
Но я никогда, до этого момента, не отыгрывал роль Героя. И в этом была проблема — справлюсь ли я с такой ролью? Нужно будет это принять во внимание, когда я решусь что делать — уйти из Деревни, или помочь ее жителям.
Глава 4. Новый Мир: Арсенал
Сидя на довольно большой кровати, в том самом доме где ещё совсем недавно проходил разговор с Дианой, я размышлял обо всем услышанном. К счастью, сейчас мне никто не мешал, но это было исключительно моя заслуга — уговорить Диану пойти спать я так и не смог, так что сослался на свою усталость.
Настроение у меня сейчас было паршивым — будущее мое туманно, и что делать непонятно. Так ещё и ничего ни про Марида, ни про Бурых Волков выяснить не смог. В этой Деревни о них практически ничего не знают.
Нельзя сказать, что я прагматичный. Мне анализ и высчитывание несвойственны. Я куда больше подвластен эмоциям, нежели холодному расчету. Если я желаю что-то — я это делаю, не взирая на результаты. Если у меня будет выбор спасти тысячу, позволив умереть одному, но этот «один» для меня дорог — я без сомнения выберу его. Если же и в этой тысячи есть кто-то, кого я хочу спасти, я попытаюсь спасти всех, даже если знаю, что так погибнут все. Для меня концепция смерти или последствий не так уж и страшна.
К чему я это? В обычные дни, я без сомнения выбрал бы спасти это место. Или, если бы меня кто отсюда вывел из себя, мог бы сам это место уничтожить. Но не сейчас.
Сейчас я растерян. Я не боюсь это признать — я в панике, потому в моих мыслях и эмоциях бардак. В такой ситуации приходится выбирать по той схеме, которую в меня вбивали с детства. Но даже это у меня получается очень плохо — я не могу правильно рассчитать риски.
«Нужно оценить свои силы.» — понимая, что сколько бы не думал, ни к чему я не приду, решился я просто взвесить своим шансы.
У меня есть три формы и Пробуждение. В каждой следующей форме моя сила многократно выше.
Прежде всего, я сразу отмёл Пробуждение — даже с реальным риском для моей жизни, я не стал бы его использовать. Слишком много от него будет проблем.
Следом идёт моя сильнейшая форма — Демоническая. Ее использовать также крайне нежелательно. Особенно если кто-нибудь может меня увидеть. Хоть само мое телосложение, как и основной облик не меняются — вполне даже можно разглядеть мои черты лица — это все равно не очень-то походит на облик человека. Уж не знаю какое в этом Мире отношение к Демонам, но пока лучше поставить крест на этой Форме.
В мой истинный облик — Полудемона, также лучше не переходить. Пусть, внешне я практически не изменяюсь — только волосы становятся пепельного цвета, и глаза желтеют, но выбросы Демонической Энергии практически невозможно не заметить. В моем Мире, все более-менее сильные Демоны предпочитали внешность максимально похожую на человеческую, и если тут также, то это будет очень палевно. Но в крайнем случае, если на кону будет моя жизнь или что-то очень важное, можно и использовать.
Значит, остаётся только Человеческая форма и Человеческие силы. И что мне предоставляет Человеческое Тело? Все тоже самое, просто в меньших количествах. Заклинания слабее, Маны меньше, Физические показатели ниже. Регенерация хуже, и так далее по списку.
Из-за того, что я с семи лет отказываюсь тренироваться, мои физические показатели оставляют желать много лучшего. Максимальная скорость что я могу достигнуть без Маны — сто двадцать метров в секунду. С Маной немного получше — шестьсот тринадцать метров в секунду. С силой тоже все плохо — без Маны две сотни тонн смогу потянуть, а с Маной максимум тысячу. Остальные показатели примерно на таком же низком уровне. Ужас, короче говоря, и с этим нужно будет что-то делать.
Дальше идут простейшие манипуляции с Маной, будь это созидание из Маны разного вида Оружия, всякие Энерго-Лучи, и остальной базовый набор использования Маны.
Кроме голых манипуляций, Ману я могу использовать только в одном типе Магии. Точнее не так — мне известен только один тип Магии, и то, магией это можно назвать с натяжкой: Печати — древняя форма Магических Формул, которую можно начертить на твёрдой поверхности путём искусного манипулирования своей Маны.
В человеческом облике каждая Печать расходует по 3 % моей Маны. То есть, если посчитать что для поддержания хоть сколь-либо приемлемой физической формы мне хватит и той Маны что мое тело генерирует ежесекундно — а это так, то получается, что я могу использовать тридцать три Печати. Это очень и очень мало — чтобы восстановить всю потраченную Ману мне понадобится порядка полутора часа, что просто до одурения много для полного восстановления резерва. И хуже всего то, что я вообще не умею Печати экономить — во время сражения я так сосредотачиваюсь на красоте боя, что большая часть используемых Печатей уходит на это. Но с этим я ничего не могу поделать — бои должны быть эффектными, иначе какой в них смысл?
Разновидностей этих Печатей я знаю всего Десять штук. Девять я выучил ещё, будучи шестилетним ребёнком, а десятую пришлось создавать самому, чтобы от них хоть какой-то толк был.
Ускорение, Укрепление и Усиление — самый базовый набор Печатей, которые я использую на себе еще в начале хоть сколь-либо серьезного боя. Они, как понятно из названий, ускоряют, укрепляют и усиливают мое тело. Ну или, если по-другому, повышают мои никчемные физические данные хоть на сколь-либо приемлемые уровень. Можно использовать как на себе, так и на что-то другое — даже неживое, будь то оружие, броня, или что ещё.
Притяжение, Отталкивание, Перенаправление и Телепортация — основные фокусы что я использую во время боя. Они позволяют мне притягивать все или что-то конкретное что находится перед печатью, отталкивать по тому же принципу, перенаправлять все что прикасается к Печати в любое удобное мне направление, или телепортироваться к Печати что я наложил. Не будет преувеличением сказать, что это мои любимые Печати, и я даже каждому из них дал короткое имя: Скачок — Телепортация; Отклон — Перенаправление; Импульс — Притяжение; Отдача — Отталкивание. Гораздо удобнее произносить короткие слова во время использования, да и враг не сразу понимает под каким словом какой эффект. А когда поймёт суть действия, можно сказать «Отдача», а использовать «Импульс» — мы же Демоны, нам можно.
Исцеление и Превращение — по большей части вспомогательные Печати, которые позволяют мне излечить раны, или изменить свой облик на другое живое существо. Эти Печати я в основном использовал для развлечения, но, конечно, для боя они тоже подходят.
Ну и, последняя Печать — Удвоение. Она позволяет усиливать ровно в два раза любую другую Печать, потом ещё в два раза, если использовать ещё раз. То есть, использовав любую Печать, и усилив эффект Удвоением три раза, Печать будет в восемь раз мощнее. Если удвоить эффект ещё раз, то уже в шестнадцать. И так по нарастающей. Это та самая Печать, которую я создал самостоятельно.
По сути, Печати — это единственное с чем я могу сражаться, но кроме них у меня есть ещё один, последний навык. Или, если точнее, способность что все мы — наследники Короля Демонов, унаследовали от своего Отца. Название этого навыка очень дурацкое — Кузнец Душ.
Позволяет «переплавить» Плоть и Душу поверженного, но ещё живого противника. В результате использования этой способности, Монстр, Человек, Демон, Дух, или кто-либо ещё перестаёт таковым быть. Он превращается в особый предмет, обладающий одним или несколькими способностями. Такие предметы называются Сосудами Душ, и будет ли это Оружие, Доспех, Одежда, Бижутерия, или что ещё, нельзя предугадать заранее.
Но, навыки Сосуда целиком и полностью зависят от того, какими навыками обладало существо при жизни. А сила Сосуда зависит от силы поверженного Врага.
За примерами далеко ходить не надо. У меня на руке есть кольцо. Довольно простенькое с виду, и не скажешь, что это кольцо когда-то было Трехрогим Быком. Каждый рог того Быка обладал способностью создавать своё собственное небольшое карманное измерение, и открывать туда проход. Это был первый монстр, которого я победил своими руками, и он превратился в кольцо, которое позволяет открывать порталы в три разные измерения, каждое в десять кубических метров диаметром. И с тех пор я начал использовать это кольцо как своего-рода ключ к моей сокровищнице.
Именно внутри этого кольца я держал все созданные за свою жизнь Сосуды Душ — а их было немало.
После «перековки» можно сделать с получившимся Сосудом что хочешь — отдать, продать, уничтожить, использовать. По сути, результаты «перековки» мало чем отличаются от обычных артефактов самого разного качества. И самое большое отличие — Сосуды Душ целиком и полностью Разумны, а некоторые и вовсе могут разговаривать. Потому, лучше не использовать предметы, что заведомо тебя ненавидят, иначе могут каким-нибудь образом тебе напакостить — случаи бывали разные. И это является проблемой, поскольку именно ты их фактически и убил.
И да, кроме этого Кольца, у меня больше нет никаких Предметов… Зато все три измерения в Кольце буквально забиты Золотом… Каюсь. Поскольку мне не нужно было соперничать с семьёй, я решил продать все и жить припеваючи. Буквально за три дня до переноса в Новый Мир я все и продал на Аукционе за довольно низкую цену… А там ведь чего только не было…
Сейчас-то я понимаю, что это все мне бы пригодилось, но и меня можно понять. Зачем мне эти Артефакты нужны, если я могу себе свой Дворец купить на окраине королевства Людей, Гарем из Рабынь создать, и жить себе припеваючи, не заботясь ни о чем? Именно таким и был план, если бы со школьными красавицами ничего не вышло… правда, Рабство в нашем Мире отменили, но Черные Рынки есть всегда и везде.
— Черт, я отвлёкся… — покачал я головой, возвращаясь из своих мыслей. — Но план нужно сохранить. Если с деревней не заладится, куплю себе особняк на окраине Хайрэна и рабынь… конечно, если в этом Мире рабство разрешено.
Возвращаясь к теме выбора, что я должен сделать — тут все оказалось куда проще, чем я вначале нагнетал. Уйти я смогу в любое время, а вот если уйду — вряд ли меня снова примут как Героя. Но, основная причина почему нужно остаться — это обещает быть более захватывающим. Не знаю, то ли я успокоился, раздумывая о чем-то что не связано с этим Миром, то ли я просто перегорел, но теперь я уже могу более спокойно понять свои желания. Дал обещание, держи — вот чего я хочу.
— Интересно, насколько этот Марид силён? Придётся ли мне напрячься? Или, быть может я проиграю? — непроизвольно, на мое лицо впервые в этом Мире наползла искренняя ухмылка. — Я в предвкушении.
Глава 5. Новый Мир: Сон
Я помню. Очень хорошо помню тот день. Наверное, это был один из ключевых моментов в моей жизни — то, что определило меня как личность.
Сколько мне тогда было лет? Тогда я ещё не знал ответа на этот вопрос. Я слишком много времени провёл там, вися на цепях, не в силах ни вырваться, ни сопротивляться. Но я помнил, что незадолго до того, как меня тип посадили, я праздновал свой седьмой День Рождение.
Моя мать приходила каждый день, и спрашивала меня — хочу ли я продолжать упорствовать, или все же готов послушаться ее и продолжить обучение. И получив отказ, она начинала меня избивать кнутом.
В какой-то момент, я даже начал считать, что это приносит ей удовольствие. Сейчас-то я знаю, что это не так — она была бы рада согласись я послушаться ее, и сделала бы для этого многое. Ей не нравилось, что я трачу своё драгоценное время в Темнице, хотя должен тренироваться, чтобы не уступать остальным Наследникам.
В детстве, я часто задавался вопросом, почему она меня не любит, и почему так одержима идеей что я должен стать следующим Королем. Только много позже я понял причину — она не властолюбива, и не ненавидит меня. Причиной ее такого отношения ко мне стала Любовь… Ее любовь к моему Отцу, и Слабость человеческого тела.
Она так любила моего Отца, что одна только мысль разочаровать его в себе вводила ее в самый настоящий ужас, потому она с детства заставляла меня проходить тренировки. Помню, как даже ещё будучи младенцем, я проходил десятки, а то и сотни разных модификаций, а уже в три года взялся за меч. Она была одержима этой идеей — сделать меня не хуже остальных.
— Ты все продолжаешь упорствовать… — произнес хорошо знакомый мне голос. Из-за темноты нельзя было ее разглядеть, но это точно была она, Мама. — И зачем тебе эта свобода? Что ты хочешь от неё получить?
Я не видел ее глаз, да и саму ее тоже, но я был уверен — она глядела на меня своими холодными как лёд очами.
К этому моменту, когда мне только исполнилось восемь, я ни разу не видел, чтобы она смотрела на меня с любовью, или хотя бы просто улыбалась. Я уже давно перестал чувствовать из-за этого боль. Но каждый раз, когда я видел ее глаза — безразличные как стекло — что-то в моем сердце замерзало все сильнее.
— Ты же знаешь, Мамочка, упрямством я пошёл в тебя. Чтобы сломить мой Дух нужно будет что-то посерьёзнее Года заточения. — с ухмылкой ответил я, хотя и не был уверен, что провёл тут год или больше.
Именно в этот период времени у меня появилась эта привычка — ухмыляться. Ухмылка не должна быть как улыбка искренней — по ней непонятно, а количество эмоций что ею можно показать куда обширнее — от призрения до предвкушения. Потому, в этот год, на протяжения которого я был начисто лишён каких-либо эмоций, это стало своеобразным спасением. Я не хотел, чтобы кто-нибудь знал, что со мной что-то не так.
Не услышав желанного ответа, Мама молча развернулась и ушла — не включила свет, не начала меня бить, и даже не попыталась меня переубедить. Это значило только одно — она задумала что-то новое. Периодически такое случалось — она пыталась использовать новый метод осознав, что старые не сработают. Собственно, именно так меня и посадили в Темницу, а затем начали пытать.
Я остался один в этой Камере. Мои руки, окутанные стальными цепями, за которые я подвешен, сильно ныли. Многочисленные разрывы и порезы ткани, а также синяки и ссадины, сильно болели. В комнате было так холодно, что я практически не чувствовал пальцев рук и ног. Так темно, что я не видел стен. Из звука был слышан только шум разбивающихся о землю капель воды. И в Камере витал только запах плесени и разлагающихся крыс.
Когда только мои эмоции начали возвращаться, я чувствовал страх, оставаясь в этой комнате один. Я даже готов был терпеть побои, лишь бы не оставаться тут наедине с собой. Но это все прошло. Сейчас я не чувствую по отношению к этому ничего, даже того что из темноты на меня выпрыгнет монстр — я был тогда ещё ребёнком, и меня можно понять.
Через некоторое время — не уверен сколько именно, но могу предположить, что около часа — снова раздался голос, но теперь вместе с ним включился и свет.
— Так это он?
Передо мной предстала картина, которая вызвала у меня непроизвольную ухмылку. Я и моя Мать. Точнее, сыночек одного Высшего Демона что перенял мой облик ещё год назад чтобы отыгрывать мою роль пока я в темнице, и моя мать рядом с ним. Наверное, не сделай Мама этого — не замени меня на время моего отсутствия двойником, остальные жёны Отца, да и сам Отец тоже, устроили бы настоящий скандал.