В общем, когда тетя Света уехала, Славик стал приходить ко мне и помогать. Первый раз я даже немного испугалась. Перепрыгнул через забор со своего участка на наш, отобрал у меня из рук мотыгу и стал вместо меня окучивать картошку. Я-то полдня бы провозилась, а он за час все окучил, а я за это время успела целую грядку моркови прополоть. Потом он улыбнулся, вручил мне мотыгу и тем же манером через забор ушел к себе. Ни здрасьте, ни до свидания, слова не сказал. Ну не придурок ли?.. И так было еще не раз. То навоз выкидать из хлева поможет, сумки из магазина принести, и все без слов, улыбнется и все.
Короче, несмотря на то, что я физически устала за этот месяц, зато душой отдохнула.
С тех пор тетя Света часто стала куда-нибудь уезжать, иногда вместе с Анжелкой и Алешкой, а чаще одна. И оставляла на меня не только хозяйство, но и сестру с братом. А они меня, как старшую сестру вообще не воспринимали, а только как бесплатную няньку, или прислугу. Может быть, потому, что с раннего детства знали, что я не родная дочь, а удочеренная, а они родные. Родители этого ни от кого не скрывали. Да я сама виновата, всегда прибирала за Анжелкой и Алешкой, чтобы тетя Света меня не ругала. Потому что знала, если они набедокурят, попадет в первую очередь мне. Вот они и привыкли.
Однажды, едва тетя Света уехала, а я ушла работать в огород, Анжелка, которой в то время было десять лет, пригласила подружек, и они устроили такое, что я, когда вернулась и увидела это, чуть в обморок не упала. Подружки Анжелы уже ушли, а она лежала в гостиной на диване и смотрела телевизор. А вокруг было все перевернуто вверх дном, на полу рассыпаны попкорн, раздавленные крекеры и конфеты, разлита газировка, скатерть со стола тоже валялась на полу во всем этом мусоре, а самое главное, была разбита любимая тети Светина хрустальная ваза, которая всегда стояла с цветами на столе в гостиной. Растоптанные цветы валялись на полу в луже среди осколков вазы.
— Анька, это что такое? — громко возмутилась я, когда ко мне вернулся дар речи. Я, когда злилась на Анжелку, всегда Анькой называла, потому что ее это очень раздражало.
— Я праздновала свой день рождения, — спокойно ответила сестренка.
— Ты праздновала день рождения три дня назад, — возразила я.
— Да, но мама не разрешила мне позвать всех, кого я хотела, — ответила Анжелка. — Вот я и пригласила их сегодня.
Тетя Света редко чего не разрешала своей любимой доченьке. Но в прошлый день рождения ее подружки точно так же разнесли комнату Анжелы, даже люстру разбили. И что в свое оправдание сказала эта негодница? Она заявила, что та люстра ей никогда не нравилась, и давно пора было ее сменить. В этот раз тетя Света решила подстраховаться. Анжела, конечно, была недовольна, но спорить не стала. Наверняка она знала, что тетя Света скоро уедет, и задумала оторваться, когда матери не будет дома. Ладно, все, что они тут насвинячили, убрать можно, но что делать с вазой? Анжелка ни за что не признается, что ее разбили она и ее подруги. Как обычно, свалит все на меня. Люстру ей свалить на меня не удалось только потому, что я в то время была в лагере.
Я подбежала к Анжеле, схватила ее за плечи, и как следует встряхнула.
— Мама оставила меня за старшую, и ты должна меня слушаться.
— Мама никакая тебе не мама, и я тебе ничего не должна, — дерзко ответила Анжелка.
— Ах, ничего не должна? — разозлилась я. — Если еще раз ты приведешь в дом своих дебильных подружек без моего ведома, я… — тут я запнулась, понимая, что ничего не смогу ей сделать. А, плевать, все равно за вазу отвечать придется. — Я запру тебя в твоей комнате до тех пор, пока не вернется мама.
— А я все ей расскажу, — крикнула Анжелка. — Что ты меня взаперти держала. И что вазу ты разбила, скажу. И она выгонит тебя из дома.
Да я и сама бы ушла, только мне некуда.
— Ну и пусть выгонит, — мстительно сказала я, снова встряхнув сестру. — Я-то на улице не останусь, а вот тебе самой придется прибираться в доме и полоть грядки в огороде. А еще кормить поросят и кур, и выгонять овец в стадо.
В последнее время тетя Света занималась больше собой, чем домашним хозяйством, и ее дела автоматически переложились на меня.
Я знала, что Анжела терпеть не может возиться с животными. И это возымело свое действие.
— Ладно, я не расскажу маме, — буркнула она. — И прибраться помогу. Отпусти.
Я отпустила Анжелу и сказала:
— Подмети здесь и убери осколки. А я принесу воды и вымою пол.
Я вышла из комнаты, и услышала стук со второго этажа, где находились спальни тети Светы, Анжелы, и Алешки.
— Милана, выпусти меня, — услышала я крик брата вслед за стуком.
Я побежала на второй этаж. Алешка стучался из комнаты тети Светы. Я вспомнила, что у нас в доме только ее комната запирается снаружи. Уже лет семь, как тетя Света всегда запирала свою комнату, даже если уходила ненадолго в сельский магазин. Анжела закрыла там брата, чтобы он не мешал ей веселиться с подружками. Если бы она закрыла меня, я просто вылезла бы через окно, хотя этажи в доме высокие. Но Алешке всего девять лет, и то исполнится лишь через несколько дней.
Ключ торчал в скважине замка, и я открыла дверь. Алешка относился ко мне немного лучше, чем его сестра, он побежал мне навстречу и схватил за руку.
— Эта дура заперла меня, — пожаловался брат. — Чтобы я не смог помешать им отрываться.
— Это еще что, — вздохнула я. — Они любимую мамину вазу разбили… Просто не знаю, что теперь делать.
— Нет ничего проще, — усмехнулся мальчик. — Нужно просто купить новую. Я видел такую в одном магазине в Кирове, когда мы с мамой ездили за подарком для Анжелки.
— Но мама оставила мне немного денег, их едва хватит на еду до ее возвращения, — сказала я. — Если я поеду в город и куплю эту вазу, нам придется питаться только хлебом и овощами. И о всяких "Космостарс" и "Киндерпингви" на завтрак и о мороженом на десерт после обеда вам придется забыть.
— Ты можешь взять Анжелкину копилку, да и мою тоже, — сказал Алешка, и вдруг добавил: — Только зачем, когда ты сама богачка.
— Не смешно, — отрезала я. У меня ведь ничего своего нет, ну, кроме одежды, конечно, и та куплена тетей Светой. — У меня даже копилки нет.
— Зачем тебе копилка, когда у тебя в городе две квартиры и куча денег на сберкнижке, — сказал Алешка.
— Какие квартиры, какие деньги, ты сошел с ума? — спросила я.
— Ниоткуда я не сошел, — сказал он, шагнул обратно в комнату, и открыл верхний ящик комода тети Светы, тот, в котором она хранила все документы и разные бумаги: — Вот, сама посмотри.
— Ты зачем лазил в мамин комод? — нахмурилась я.
— Мне тут было скучно, и я искал что-нибудь интересное.
Тетя Света, уезжая, всегда запирала свою комнату, но хитрая Анжелка давно стащила запасной ключ, а тетя Света подумала, что сама засунула его куда-то, а потом забыла. Анжеле не было нужно в комнате матери ничего конкретного, ей просто хотелось, чтобы в доме ей были доступны все уголки. Вот, пригодилось, чтобы на время избавиться от назойливого младшего брата.
— Алеша, я ничего не буду смотреть в комнате мамы, — твердо сказала я. — А ты дашь мне слово, что забудешь обо всем, что видел в мамином комоде. Пошли отсюда. Кстати, я воспользуюсь предложением опустошить ваши копилки.
Когда я вернулась в гостиную, Анжела уже все подмела и застелила стол другой, чистой скатертью.
— Милка, отдай мне мой ключ от маминой комнаты, — сказала она.
— Он не твой, — ответила я. — И ты его больше не получишь.
Анжела обиженно надулась. Но пожаловаться маме, что я забрала у нее ключ от маминой же комнаты, она не сможет. Ключ я положила под бумаги в ящике комода тети Светы, а дверь комнаты захлопнула. Потому что не собиралась копаться в ее документах.
Но то, что сказал мне младший брат, запало в душу, и я не могла об этом не думать. У меня две квартиры и куча денег? Откуда? Но не придумал же Алешка все это. Когда умер дядя Андрей, тетя Света как-то обмолвилась, что мои родители были нищими, и Орловы меня на самом деле взяли к себе из милости.
Я поняла, что не найду покоя, если не узнаю, что он высмотрел там, в этом ящике с бумагами. Но я закрыла дверь комнаты тети Светы, и запасной ключ оставила в ее комнате, так что сама уже не могла в нее попасть.
Хотя почему нет? Форточка открыта. Мое окно находилось как раз над окном комнаты тети Светы. Оно маленькое, но я не толстая, пролезу. Спущусь по веревке до окна второго этажа, просуну руку в форточку, открою окно и залезу внутрь. А потом вернусь тем же путем. Но прежде запру дверь на два оборота. Потому что тетя Света, уезжая, всегда закрывала свою комнату именно так. Если, вернувшись, она заметит, что дверь заперта всего лишь на защелку, она поймет, что туда кто-то заходил. Анжелка никогда не признается, что у нее был ключ, и виноватой снова окажусь я. Мстительная сестра, наверное, уже предвкушает, как тетя Света будет ругать меня и лишит компьютера на целый месяц. Но теперь, когда я решилась проникнуть в комнату тети Светы через окно, пусть сестренка обломится.
Через пару дней я сделала это. Напоила вечером сестру и брата чаем с ромашкой, чтобы спали покрепче, пробралась в комнату тети Светы и открыла ящик с бумагами. Не знаю, что интересного девятилетний мальчик нашел в этих бумагах, а я бы точно заскучала после первых пяти листков. Тут были пачки квитанций за электричество, квитанции об оплате налога на дом и земельный участок, и… а вот это уже интересно — квитанции об оплате налога за две квартиры, которые принадлежат… мне. Мне. А я об этом даже не знала. Тетя Света как-то сказала мне, что у моих родителей ничего не было, и что мы жили на съемной квартире. А тут… целых две квартиры, одна однокомнатная, вторая двухкомнатная. Одна была мамина, другая папина.
И были документы еще на одну однокомнатную квартиру, на имя тети Светы. Куплена она была недавно, как раз примерно в то время, когда была продана лесопилка. Ключи от всех квартир с адресами на брелоках я обнаружила тут же.
В ящике еще лежали расписки об оплате сдачи этих квартир, как на длительный срок, так и посуточно. За каждые сутки — не маленькая сумма. А еще лежали извещения на получение ежемесячного пособия на мое содержание тетей Светой, как моим опекуном. Бумаги на получение бесплатных путевок в лагеря отдыха для меня от отдела опеки и попечительства. И сберкнижка на мое имя, с суммой на счете, которой я сначала даже не поверила, пока цифры три раза не пересчитала. Мама дорогая, да на эти деньги можно еще одну квартиру купить.
Да я не Золушка, я, оказывается, принцесса.
И дядя Андрей, и тетя Света всегда обманывали меня. Они не удочеряли меня, а просто оформили опекунство. А когда дяди Андрея не стало, тетя Света все время напоминала мне, что я живу в ее доме из милости. Теперь я узнала, что благополучие нашей так называемой семьи держится не только на продаже лесопилки… документы на ее продажу лежали тут же, и стоила она не так чтобы дорого. По крайней мере, две трети средств, чтобы шикарно жить, тетя Света получала от сдачи моих квартир. И еще смела попрекать меня, что я живу на ее деньги…
Мне было очень больно и обидно так, что я заплакала. Сначала я решила, что выскажу тете Свете все, что о ней думаю, как только она вернется. Но, немного успокоившись, подумала, и поняла, что ничего не скажу ей. Тогда она поймет, что я рылась в ее бумагах, а мне это надо? Мне было только пятнадцать лет, и, если я пожаловалась бы в опеку, меня отправили бы в детдом или передали другому опекуну. Вдруг это будет еще хуже? А здесь мне привычно… Вот когда мне исполнится восемнадцать, тогда и начну качать свои права.
И все-таки утром, когда я вытряхнула копилки сестры и брата и отправилась в город покупать новую любимую вазу тети Светы, я захватила с собой ключи от обеих своих квартир. Купив вазу, я поехала в однокомнатную квартиру, потому что помнила, что жила в однокомнатной с мамой и папой. Я позвонила в дверь, мне никто не открыл, и тогда я воспользовалась ключом. С замирающим сердцем я вошла в квартиру, где провела первые три года своей жизни. Конечно, здесь все изменилось, но кое-что я вспомнила. Картину на стене над диваном, на котором спали мои родители. Я видела ее каждое утро, когда просыпалась в своей кроватке. Я ничего не стала трогать, и, пока квартиранты не появились, вышла из квартиры.
Потом я поехала в другую квартиру. В ней я ничего знакомого не увидела, зато вспомнила, как мама говорила, укладывая меня спать:
— Скоро мы закончим ремонт и переедем в другую, большую квартиру, Ланочка. И там у тебя будет своя комната. Ты ведь хочешь свою комнату, правда?
— Хочу, — кивнула я.
Тут надо мной склонился папа и добавил:
— А потом мы поменяем обе квартиры на трехкомнатную, и родим тебе сестренку или братика. Кого ты хочешь, Лана?
— Сестленку, — ответила я, уже почти засыпая. — Я буду с ней иглать…
Лана. Ланочка. Так называли меня мои родители. А дядя Андрей и тетя Света называли меня не иначе, как Милочка, и в этом было что-то… пренебрежительно-снисходительное. Теперь мне стало понятно, почему мне так не нравилось свое имя.
Я вернулась в Монастырское с новой вазой, положила ключи от квартир на место, и постаралась сделать так, чтобы тетя Света не заметила, что в ее ящике кто-то рылся.
ГЛАВА 2. Моя любовь
Тетя Света ничего не заметила. Потому что из этой поездки вернулась не одна. Она вошла в дом рука об руку с высоким, красивым, темноволосым синеглазым молодым человеком, которому было явно меньше тридцати лет. Потом я узнала, что ему двадцать шесть. А тете Свете — сорок, хотя она была красивой женщиной, и выглядела не больше, чем на тридцать, так как всегда тщательно следила за своей внешностью, особенно после того, как не стало дяди Андрея. Но все равно было видно, что она намного старше своего спутника. Я не могла поверить, что такой молодой мужчина мог влюбиться в женщину средних лет.
— Мамочка, — Анжела и Алешка выбежали навстречу, но, увидев, что мать вошла в дом с незнакомым мужчиной, оба встали, как вкопанные. Я тоже, конечно, удивилась, но я же не встречала тетю Свету с таким же восторгом, как сестра и брат. Я просто стояла в двери кухни.
— Дети, познакомьтесь, — радостно сказала тетя Света. — Это Максим Воробьев, ваш новый папа. Он мой жених, и скоро мы поженимся.
— Привет, — улыбнулся Максим. — Можете называть меня просто Макс. Ваша мама мне о вас много рассказывала. Ты — Анжела, ты — Алеша, а ты, наверное, Милана?
Он повернулся ко мне и заглянул прямо в глаза… и я утонула в их синеве. Мгновение, которое он смотрел на меня, показалось мне вечностью. А потом тетя Света засмеялась, прильнула к Максиму и сказала:
— Макс, пойдем, нам нужно отдохнуть с дороги. А потом я покажу тебе все свое хозяйство. Милочка, я хочу, чтобы ужин был готов через час.
И они ушли на второй этаж.
— А подарки? — разочарованно спросила Анжела.
Из каждой поездки мать привозила детям что-нибудь. Анжеле красивое платье или джинсы со стразами, а Алешке какую-нибудь игрушку: вертолет на радиоуправлении, или железную дорогу на батарейках. Ну, и мне тоже какую-нибудь мелочь типа заколки для волос или шейного платка.
— Мама подарила вам нового папу, что вам еще надо? — с усмешкой сказала я и ушла на кухню.
Я не знала, в какой именно день вернется тетя Света, поэтому готовила ужин на троих. Теперь мне пришлось добавить в сковородку еще пару котлет. Я даже приготовила соус к котлетам, хотя не собиралась. Почему-то мне хотелось, чтобы моя стряпня понравилась Максиму.
Ему понравилось. Он даже сказал, что все было очень вкусно. Тетя Света с кислой миной на лице тоже заметила, что я стала готовить гораздо лучше, и это была первая похвала за десять лет. Во время ужина я нет-нет, да и ловила на себе взгляды Макса, и чувствовала себя так, что кусок не лез мне в горло, я боялась поднять глаза от тарелки, чтобы не встречаться взглядом с Максом.
Потом тетя Света увела его показывать дом и хозяйство, а я мыла посуду и наблюдала за ними из окна кухни. Вот тетя Света провела Макса по огороду, показывая грядки с луком и морковью, кусты смородины и клубнику, потом указала в сторону гаража, где стояла машина дяди Андрея, и они направились туда. Со времени его смерти на ней никто не ездил, потому что тетя Света водить не умела, ездила в город на автобусе, а ездила она туда часто, раза три в неделю. Тетя Света хотела продать машину, но каждый раз откладывала. Теперь, наверное, и не продаст.