«Это Мост, — послал Джакс. — Мост сделала это, не так ли? Это должна быть она».
«Это она, — подтвердил Балидор. — Всё в порядке, Элисон?»
«Что происходит? — послал Тензи. — Что только что случилось?»
«Джон с ней? — спросила Юми. — Я чувствую там Джона. Что-то случилось с Джоном?»
«Я тоже чувствую Джона, — сказал Локи. — Вам нужна помощь, Высокочтимый Мост? Брат Джон?»
Разум Ревика ощущался тише остальных, но, похоже, что в нём содержалось больше всего понимания. «Кто-то из вас хочет, чтобы кто-нибудь из нас пришёл?» — послал он.
«Нет, — я обратилась сначала к Ревику, затем открыла разум для всех них. — Нет, всё хорошо. Правда, всё в порядке. Джон со мной, мы оба в норме. Простите, что всех перепугали».
Я поколебалась, ощущая их смятение, особенно Балидора и Врега.
«Правда, — добавила я неуклюже. — С нами всё хорошо».
«Ты собираешься рассказать нам, что случилось, Высокочтимый Мост? — послал Врег. Беспокойство в его мыслях доносилось почти осязаемым. — Что случилось с Джоном?»
«Мы всё вам расскажем, — послала я. — Конечно… само собой. Как только у кого-нибудь из нас появится хоть малейшее понимание произошедшего».
Когда Джон фыркнул и расхохотался, я взглянула на него, не сумев сдержать веселье в своих мыслях.
«Между прочим, — добавила я. — Я бы на вашем месте сейчас была осторожнее с мыслями… о Джоне как минимум».
Не сумев сдержаться, я рассмеялась вместе с ним, наверное, улыбаясь как чокнутая.
«Более того, с этого момента я бы на вашем месте вообще следила за своими мыслями в присутствии Джона. Если только вы не закроетесь щитами, я практически уверена, что брат Джон вас услышит…»
***
Мне казалось странным оставлять Джона после такого, и я сказала ему об этом.
И уж тем более отправляться на свидание.
Почувствовав, в какое русло уходят мои мысли, он отмахнулся от меня, выглядя скорее усталым.
— Нет, — сказал он. — Иди. Серьёзно. Мне нужна передышка.
— Ты уверен?
Он криво улыбнулся.
— Я уже сказал тебе. Я не пойду на свидание с тобой и Ревиком. И мне всё равно, какой бы хорошей ни была еда.
Я кивнула, все ещё всматриваясь в его лицо. Пожалуй, я уже раздражала его или вызывала у него дискомфорт, но как будто не могла заставить себя перестать. Я знала, что мои пристальные взгляды вкупе с тем, что чуть ли не каждый видящий в конструкции посматривал на него из Барьера, пожалуй, действовали ему на нервы.
Я также невольно вспоминала, что он сказал про смерть Вэша.
Я знала, что он прав. На самом деле я не справилась со всем этим, или с тем фактом, что Касс пропала, а Сан-Франциско теперь превратился в смертельную зону вируса. Полагаю, я ждала какого-то знака, что нормально будет остановиться и позволить себе осмыслить худшее из этого.
— Элли, — позвал Джон. — Тебе нужно туда пойти. Вам с Ревиком это правда нужно.
Увидев, что я опять собираюсь запротестовать, он отмахнулся от меня, затем всмотрелся в моё лицо с лёгким смущением. Я уже заметила, что произошедшее в примерочной вывело практически все следы алкоголя из его организма.
— И Элли, эй, — позвал он более робко. — По поводу того, что я сказал…
Я покачала головой.
— Не беспокойся об этом. Серьёзно.
— Ага, ну… те слова про Ревика. И Вэша. Я переступил черту. Надеюсь, ты знаешь, что я на самом деле так не думаю. Правда, не думаю… я не для галочки сейчас это говорю.
Я мягко щёлкнула языком.
— Я же сказала не беспокоиться об этом, и я серьёзно. В любом случае, ты был пьян, и ты имел право выговориться. Учитывая всё произошедшее, это надо было сделать ещё лет пять назад.
Он нахмурился, глядя на меня так, будто он опять хотел извиниться.
Я опередила его прежде, чем он успел это сделать.
— Ты правда думаешь, что это нормальный выбор? — посмотрев на своё платье, я развела руки в стороны. — Ты не пытался просто покончить с этим, чтобы я выбрала уже хоть что-то?
Как я и надеялась, он скользнул взглядом ниже, и его глаза переключились в объективный оценивающий режим.
Мы торчали у лифтов, практически там, где Ревик сказал мне ждать.
Я отправилась сюда прямиком из магазина с платьями, поскольку женщина-видящая предложила позвать стилистов, чтобы те помогли мне с макияжем и причёской. Так мне не пришлось подниматься наверх, где я могла наткнуться на Ревика. Весь отель, чёрт подери, знал, что мы идём на свидание. Я невольно находила это забавным и слегка раздражающим.
Я почти уверена, что мельком видела нескольких разведчиков у дверей примерочной магазина, которые заглядывали и пытались увидеть меня прежде, чем спустится Ревик.
— Это хороший выбор, — произнёс Джон после небольшой паузы. — Туфли мне тоже нравятся… и она проделала отличную работу с твоим макияжем. Лучше, чем это обычно удаётся тебе.
— Ха-ха, — я шлёпнула его по руке. — И божечки, Джон. Мои туфли? Ты реально гей.
Он легонько стукнул меня по руке и даже улыбнулся, но я всё ещё видела в его глазах тот напряжённый взгляд. Я понимала, что он продолжает думать о случившемся в магазине.
— Ты уверен? Может, сейчас не лучшее время? — снова спросила я.
— Я уверен, — сказал он, закатывая глаза. — Вопреки моим язвительным комментариям ранее, вам двоим это реально нужно. Вы сводите всех остальных с ума. И между прочим, — добавил он, поцеловав меня в щеку. — …С днём рождения.
Я улыбнулась, обняв его одной рукой.
— Это же не мой настоящий день рождения, знаешь.
— Знаю. Но… — Джон пожал плечами. — Это наша версия. Воспринимая это как версию нашей мамы, полагаю, теперь это наша версия.
Я кивнула, ощущая боль в своём нутре. О нашей маме я тоже долго не думала. Осознание этого вызвало в памяти некоторые отборные комментарии Джона в примерочной. Это также заставило меня задаться вопросом, насколько я хороша в подавлении своих эмоций.
— Я же сказал, что сожалею, — мягко напомнил он.
— Не в том дело, — я подняла взгляд на него, осознав, что я хотела сказать ранее, но не сказала. — Я действительно хочу отправиться туда, Джон. Вскоре, имею в виду.
— В Сан-Франциско?
— Да, — ответила я. — Я хочу найти Касс. Я правда беспокоюсь о ней.
Джон кивнул с непроницаемым лицом. Ещё через мгновение он пожал плечами.
— Уверен, скоро мы услышим новости от Гара, — произнёс он нейтральным тоном. — Он скажет, есть ли смысл всем нам выдвигаться в том направлении. Тем временем, не помешает попытаться получить подтверждение, что вирус тебя не убьёт. Я имею в виду, подтверждение от кого-то другого, помимо наших врагов.
Я кивнула, но всё равно оставалось такое чувство, будто я хотела сказать что-то ещё.
Я хотела, чтобы он знал что-то о том, почему я так беспокоюсь о Касс, но я не могла найти слова. Но мне нужно выразить это кому-нибудь, и Джон мог оказаться единственным, кто поймёт, поскольку он знал её столько же, сколько и я. Но я не была уверена, могла ли я это объяснить, или это попадало в категорию «необъяснимых чувств».
Я всё ещё размышляла, когда Джон легонько пихнул меня в плечо и отодвинулся из-под моей руки. Я не понимала, почему он мог сделать это, пока не увидела, что его взгляд направлен в сторону лифтов. Прежде чем я успела взглянуть туда, Джон тихо присвистнул.
— Что ж, полагаю, это отвечает на вопрос, — прокомментировал он.
— Какой вопрос? — спросила я, всё ещё глядя на Джона.
— Ты оделась не слишком нарядно, — ответил Джон, игриво подтолкнув меня рукой.
Я повернула голову как раз тогда, когда Ревик шагнул между открывшихся дверей лифта.
Увидев его, я испытала странный прилив эмоций: шок, нервозность, озадаченность. Я никогда не видела, чтобы он принаряжался — только на той пресс-конференции в Дели, да один раз в Барьере, когда я мельком увидела его свадьбу с первой женой, Элизой. Тем вечером в Дели у меня в голове крутилась масса других вещей, в том числе и тот факт, что он мог похитить и/или убить меня. Но даже тогда он меня поразил.
Теперь он выглядел иначе — и не только потому, что не был таким лощёным и высокомерным, как в Дели.
Его свет, манера держать себя, выражение его лица — всё было иным.
Он также выглядел нервничающим.
Он легонько пружинил на пятках при ходьбе. Я увидела, что Врег заметил меня первым и тут же пихнул Ревика, сказав ему что-то, но не отводил взгляда от меня.
Конечно, я это не расслышала, но выражение лица Врега заставило меня покраснеть.
Довольно сложно было не пялиться на Ревика.
Смокинг, в который он облачился, как будто был создан для него, но выполнен в том необычном стиле, который я всего один раз видела по новостям. У чёрного пиджака был воротник мандарин, и Ревик надел светло-серый вышитый жилет, который придавал костюму более старомодный вид вопреки современному крою. Где-то за день он тоже умудрился подстричься, и его волосы стали такими короткими, какими не были уже год. Он опять казался мне более высоким, но виной тому мог быть крой смокинга или туфли. В любом случае, он выглядел хорошо.
Очень, очень хорошо — может, даже лучше всего за всё то время, что я его знала.
Стиль смокинга подходил к длинным очертаниям его тела и каким-то образом гармонировал с более хищными, угловатыми линиями его лица. Тёмный пиджак и галстук в сочетании со светлым жилетом как будто подчёркивали его прозрачные глаза и заставляли их выделяться больше обычного.
Один лишь взгляд на него заставлял меня нервничать.
Его лицо сделалось почти нейтральным как у разведчика к тому времени, когда он направился в мою сторону.
Однако когда он смотрел на меня, у него всё ещё появлялось какое-то странное выражение — я даже впала в лёгкую панику, гадая, не выбрала ли я опять неправильную одежду.
В итоге я выбрала одно из платьев в пол.
Они казались мне более элегантными, и однажды ему уже понравилось, как я выглядела в длинном платье. Однако у этого не было лямок. Оно было тёмно-золотого цвета с чёрной отделкой, и по словам Джона, выглядело более классическим, чем то, что я носила в Дели.
Материал обхватывал верхнюю часть моего туловища корсетом, а декольте состояло из более свободной ткани. Ниже талии ткань облегала бёдра, а затем прямо струилась вдоль ног, чтобы образовать сзади небольшой шлейф.
Продавцы нашли для меня золотистые туфли на высоком каблуке с открытым носком, а стилист убрал мои волосы золотистыми и зелёными шпильками. Я также надела тёмные сатиновые перчатки, которые, по её словам, шли вместе с платьем, поскольку вторили вышитым деталям спереди платья. Перчатки поднимались выше локтя, но были на удивление комфортными.
Я всё равно поправила их, чтобы не смотреть в упор на Ревика и Врега, а Джон пихнул меня, закатив глаза.
Мне определённо стоило выбрать зелёное платье.
— В нём есть зеленоватый оттенок… — пробормотал Джон.
— Не особенно, — пробормотала я. — Оно золотое.
— Золотисто-зелёное.
— Золотое, — буркнула я. — Почти жёлтое.
К тому времени Ревик и Врег уже стояли рядом, и мы с Джоном замолчали. Врег широко улыбнулся мне, пихнув Ревика в бок так, будто все мы были в начальной школе.
Ревик слегка улыбнулся ему, но это не убрало неловкое выражение с его лица, когда он посмотрел обратно на меня и дёрнул рукав своей рубашки, чтобы расправить его под пиджаком. Я заметила, что он даже надел запонки с выгравированным золотым символом.
Окинув меня самым быстрым взглядом, какой только можно себе вообразить, он посмотрел мне в глаза, и в его прозрачном взгляде содержалось больше света, чем обычно.
— Ты готова? — спросил он.
Врег заржал.
— Боги милостивые, Ненз. Меч там или нет… ты реально щенок. Это всё, что ты можешь сказать своей жене, когда она выглядит вот так?
Ревик искоса посмотрел на него. Я видела, что его губ коснулась улыбка, но он, похоже, почти не отреагировал на слова Врега. И всё же я видела, как его взгляд вновь скользнул по мне, в этот раз задержавшись подольше и остановившись на моих ногах.
Может, он подслушал комментарий Джона про туфли и решил сам их оценить.
— Ты готова? — повторно спросил он, наградив меня ещё одной улыбкой.
Кивнув, я приняла его предложенную руку и закатила глаза в адрес Врега, когда тот неодобрительно щёлкнул языком.
Я позволила Ревику увести меня вниз по лестницам к главным дверям отеля, теперь осознавая, что за нами наблюдали не только глаза Джона и Врега.
Женщина-видящая из магазина и два её ассистента стояли у двери вместе с другой женщиной-видящей, которая работала за стойкой регистрации — я потихоньку начинала её узнавать. Я также чувствовала поблизости Джакса, Милу и Холо, а также Ниилу, Локи, Рэдди, Джорага и ту видящую, которая только что примкнула к военному подразделению, Оли.
Я обернулась и увидела, как Врег говорит что-то на ухо Джону, и Джон рассмеялся — этот звук вырвался из него почти с удивлением. Качая головой и улыбаясь мускулистому видящему, Джон переадресовал эту улыбку мне и показал одной рукой жест «давай-давай, иди», словно выгоняя нас за двери.
Однако я невольно сначала улыбнулась ему.
Смех Джона казался искренним. Это определённо был самый искренний смех с тех пор, как Дорже и Вэш умерли — а может, даже за несколько месяцев до этого.
Но мне недолго пришлось думать об этом.
Вечер свидания официально начался.
Глава 37
Комплименты
Я ожидала, что нас будет ждать машина. В конце концов, мы с Ревиком не совсем могли открыто передвигаться по улицам.
Однако я не ожидала, что это будет лимузин. Я невольно рассмеялась, когда водитель открыл передо мной дверцу.
— Серьёзно? — я взглянула на Ревика. — Тебе необязательно было делать это, знаешь.
Он лишь улыбнулся, не отвечая, пока не забрался вслед за мной на заднее сиденье.
— Помнится, в прошлом мне везло с тобой в лимузинах, — когда я рассмеялась, его голос превратился в бормотание возле моего уха. — Слишком?
Я покачала головой и улыбнулась ему, но всё ещё нехарактерно нервничала.
Когда я повернула голову, он смотрел на платье, и то причудливое выражение сохранялось на его лице.
Когда он поднял взгляд, я рассмеялась более открыто, а он улыбнулся.
— Слишком? — спросила я.
Он покачал головой, вновь окинув меня взглядом, и теперь его лицо сделалось непроницаемым.
Я прикусила губу, краем глаза наблюдая, как он смотрит, пока лимузин отъезжал от обочины. До меня дошло, что он действительно может не сказать мне, нравится ему платье или нет.
В отличие от Ревика версии Сайримн, который делал мне много комплиментов, пусть и немного идеалистичных, эта версия напоминала мне прежнего Ревика. Тот Ревик лишь один раз сделал мне комплимент, насколько я помнила, и то он пытался затащить меня в кровать. Добиться комплимента от этого Ревика — всё равно что пытаться выжать кровь из камня.
Я понимала, что платье ему не противно.
Наверное, он просто испытывал облегчение, что я не выгляжу, как проститутка Лао Ху.
Посмотрев в окно, я попыталась угадать, куда мы направляемся. Через одностороннее стекло я следила за уличными знаками, когда Ревик наклонился поближе и поцеловал меня в шею. Он сделал это медленно, вкладывая свет в свой язык, и мой мозг на мгновение отключился. В тот же момент он взял мою ладонь, лаская пальцы через сатин и глядя на мою руку в перчатке.
Я видела, как водитель косится на нас в зеркало и улыбается.
В то же мгновения я поняла, что знаю его — ну или узнаю, во всяком случае. Он был одним из новых рекрутов Врега.
— Мы действительно можем пойти в ресторан вот так? — спросила я. — С нашими настоящими лицами?
Он уклончиво улыбнулся мне, поднимая взгляд от места, где он водил пальцами по моей руке в перчатке. Его прикосновения оставались лёгкими, словно он пробовал на вкус мой свет и кожу через тонкий материал, но это чертовски отвлекало.
— Куда мы направляемся? — спросила я, зная, что он наверняка не ответит.