Внезапно, что то хрустнуло позади меня.
Я резко обернулся, но ничего не увидел.
Что это было, черт возьми?
Ветка?
Тот же шум, но с другого конца.
Я снова резко обернулся, но, как и в предыдущий раз, ничего не увидел.
Но тут я почувствова, л как мое тело взлетело в воздух и резкую боль в спине. В глазах резко потемнело и свело дыхание.
Кто-то свалил меня на землю и зажал ладонью мне рот.
Я мигом встряхнул головой и открыл глаза.
Что за…?
Это была девушка, лет так 18–19. Высокая, немного смуглая кожа. Потрясающая фигура, длинные ноги, пышные бедра, упругие формы. Телосложение было спортивным. Овальной формы лицо. Губы — бантиком. Курносый нос. Выразительные голубые глаза с длинными и густыми ресницами. А вот волосы были каштановыми, подстриженные под мальчишку, но не слишком коротко. Они все же слегка доставали до плеч.
Девушка прижала указательный палец к своим губам, как бы приказывая мне молчать.
Я кивнул головой и она медленно убрала свою ладонь от моего рта, но встать с меня так и не соизволила.
Минута, и я услышал звук шагов и голоса:
— Она побежала в ту сторону!
— Не упустите ее!
Несколько минут мы так и сиде… лежали… не шевелясь.
Затем девушка поднялась и я встал следом.
— Это были охотники? — спросил я.
— Нет! Шайка местных бандитов! Не зря говорят, что ночь не время прогулок для девушек! — ответила она мягким, мелодичным голосом.
Эта девушка была одета в белую одежду «а-ля Шахерезада».
Должен сказать, эта девушка весьма красива!
Наверное, если бы не Ана, я бы влюбился в нее!
Так!…О чем это я?
— Почему они тебя преследуют? — снова спросил я.
— Странный вопрос!
Внезапно она побежала.
Не знаю почему, но эта девушка чем-то сумела привлечь мое внимание.
Я не хотел терять ее из виду, поэтому побежал за ней следом.
Видимо она почувствовала что я бегу за ней.
Внезапно эта девушка засветилась голубым светом, а затем она просто взмыла в воздух и стала бежать отталкиваясь ногами от деревьев.
Нифига себе!
Не успел я толком разобрать что произошло и вот она уже исчезла с поля моего зрения.
Черт!
Но я не хотел останавливаться и продолжал бежать вперед.
***
Я услышал крик и сразу же ринулся на шум.
За стволами деревьев было небольшое поле. Там я увидел ту самую девушку. Она отходила все дальше и дальше, а на нее надвигались десять здоровых бугаев. Они были вооружены мотыгами, их глаза горели желтым огнем, тело покрывал небольшой слой светло — коричневых волос. Их одеяние как у первобытных людей.
Перевертыши?
Их еще здесь не хватало!
— Оставьте меня в покое! — прокричала голубоглазка.
— Ты должна пойти с нами!
— Я ничем вам не обязана!
Один из перевертышей схватил девушку за руку.
Вот здесь я не выдержал и выскочил из за деревьев, сильно ударил по руке перевертыша, того, что держал незнакомку.
— Мне кажется, она просила оставить ее в покое! — боже, мои слова звучат как у бонального супергероя спасавшего мир.
— Не лезь не в свое дело, оборотень! Ты знаешь наши законы!
— Как знаете!
Я обратился в волка и начал перебивать перевертышей.
Но… они оказались в сто раз сильнее. И это не из-за того что они превосходят меня в количестве.
Перевертыши — сами по себе очень сильные создания. Победить их не многим удавалось.
Один из перевертышей свалил меня на землю.
Я стал отбиваться, царапаться, пинать ногами во все стороны. Все перевертыши разом накинулись на меня.
Я почувствовал болезненные и сильные удары по лицу.
Боюсь еще немного и мое лицо превратится в кровавое месиво.
— Нет! — услышал я голос девушки. — Остановитесь! Он тут ни при чем!…Оставьте его!
Я увидел как девушка прыгнула и приземлилась в центр поля. Она согнула мизинец и безымянный палец, большой отвела в сторону, а указательный и средний подняла вверх. Не убирая такого положения, она соединила ладони:
— Leta livitas Mor!
Она резко развело руки в стороны и из ее ладоней хлынул мощный голубой свет. Он разом откинул всех перевертышей.
И я не мог понять куда они делись.
Девушка приземлилась на колени, а затем и вовсе рухнула на землю.
Я поднялся с земли и тот час подбежал к ней.
Она лежала без сознания.
Вот ж зараза!
Оставить ее здесь в таком состоянии я просто не могу.
Кто знает, что нужно было перевертышам от нее?
Она… она что… магичка?
Похоже на то!
Такими силами обладают только маги.
Ладно…
Я поднял девушку на руки.
Она оказалось очень легкой. Я почти даже не чувствовал ее веса. Ощущение… словно несешь перышко.
Девушка оказалась в полу — сонном состоянии. Она обвила руками мою шею и уткнулась лицом мне в грудь.
Хм… а ведь раньше так могла делать только Ана.
Эх… нужно найти какую нибудь таверну и переночевать там.
И ей и мне нужно восстановить свои силы.
Глава 9. Союзник
Бродя по лесу я набрел на таверну «Сладкий олень».
Название конечно не внушающее, но… деваться было некуда.
Хозяин таверны, тучный гном, оказался довольно приветливым мужчиной и с радостью согласился выделить нам одну из комнат.
Поднявшись по скрепящим ступеням, я открыл дверь и вошел в маленькую комнатку. Белые, поблекшие обои, деревянный пол. В центре стояла двухспальняя деревянная кровать, куда я и поспешил положить незнакомую девушку.
Видимо это заклинание потребовало не мало ее сил. Я то вылечился быстро, а вот она…
***
Я лежал на краю кровати подперев обе руки себе под голову как вдруг почувствовал рядом с собой движение, а потом услышал болезненный стон.
Я повернул голову в лево и увидел что девушка немного приподнялась на одном локте, а второй рукой держалась за голову. Затем она открыла глаза и судорожно огляделась.
— Где я? — спросила она. Ее голос был нежным, но в то же время немного с хрипотцой, что придавало ее голосу своеобразного шарма.
— В таверне! — ответил я.
— ЧТО? Но… но как я здесь оказалась? И… почему рядом ты?
— Ты потеряла сознание, когда произнесла то заклинание против перевертышей. Мне не хотелось бросать тебя в лесу, вот я и принес тебя в таверну.
— Принес? Зачем? — с этими словами она резко соскочила с кровати и уперев руки в бока, стала прожигать меня недовольным взглядом.
Я приподнялся на локте и внимательно посмотрел на нее. На моем лице появилась усмешка, а глаза задорно засверкали:
— А ты хотела чтобы я оставил тебя в лесу, в подарок этим перевертышам?
— Я…эм… — девушка тот час опустила руки и потупила взгляд.
— Думаю, ты могла бы просто сказать, спасибо! — спокойно добавил я.
— Эй, я не просила тебя следовать за мной!
Я вопросительно выгнул одну бровь.
— Спасибо! — спустя несколько минут выдохнула она.
— Я, Джеймс! — произнес я и протянул ей руку.
Сначала она взглянула на меня с удивлением, но потом протянула руку в ответ:
— Фара!
— Ты магичка, верно? — снова задал я вопрос.
— Да!…А ты…Дай угадаю… Оборотень?
— Угу.
Наступило неловкое молчание.
Спустя несколько минут Фара присела на край кровати.
— А что перевертышам от тебя было нужно? — не смог я сдержать своего любопытства.
— Да, так! Пустяки!…. А ты что здесь делаешь?
— Ну… ты ведь не ответила на мой вопрос!
— Не хочешь, не говори! — раздраженно произнесла Фара.
Не знаю почему, но эта загадочная девушка вызывает у меня симпатию и доверие.
— Я иду в сторону семи земель!
— В сторону семи земель? — изумилась Фара. — Те, что погрязли в смертных грехах?
— Именно!
— Так… ты ищешь ящик Пандоры, верно?
— Да! — произнес я. — А как ты узнала?
— Через эти земли идут только те, кто желает обладать силой Пандоры. Никто другой, кому еще дорога своя жизнь, ни за что не сунется в эти земли!
— Почему же?
— А само слово «смертные грехи» тебе ни о чем не говорит?
— Ну… есть немного! — произнес я.
Снова наступила тягостная тишина.
Фара повернулась в мою сторону и с каким-то оттенком мольбы, посмотрела мне в глаза.
— Что? — спросил я.
— Я… не знаю, может это и покажется глупым и совершенно не разумным, но…
— Но что?
— Я… не знаю как сказать…. - замялась она.
— Говори как есть! — спокойно произнес я, слегка подбадривая ее.
— Я… Можно мне пойти с тобой?
— Зачем? — ее вопрос полностью меня обескуражил.
— Ну… я поссорилась со своей семьей и теперь идти мне некуда. А ты… я могу помочь тебе. Я знаю эти земли и думаю… в этих землях опасно ходить в одиночку, а помощь магички вполне могла бы тебе пригодиться!
— Ты знаешь эти земли?
— Да! Я изучала местные истории и прекрасно осведомлена о землях грехов.
— Ты действительно этого хочешь?
— Что? Пойти с тобой или нет? — ответила она вопросом на вопрос.
— Именно.
— Да, уверена! Все равно идти мне некуда!
— А какая тебе от этого выгода?
— Я помогаю тебе с землями, а ты укрываешь меня от перевертышей!
— Что ж… справедливо! — отметил я.
— Ну так…?
— Окей!
Она радостно соскочила и кинулась мне на шею с возгласами:
— Спасибо! Спасибо! Спасибо!
Невольно мои руки обвили ее за талию.
Эх, эта девушка вообще сознает степень собственной красоты?
***
Отдохнув и поев в таверне жареную индейку и куропатку в икре, я и Фара отправились в путь.
Картой заручилась именно она, так как утверждает, что очень хорошо знает эти земли.
Ну что ж… надеюсь, она не какой нибудь очередной предатель или шпион.
Союзники мне бы действительно не помешали!
Глава 10. Долина вампиров
— Итак… сейчас мы направляемся к долине вампиров! — произнесла Фара, рассматривая карту.
— Что? — восклинул я. — Мы идем к вампирам?
— Именно это я и сказала только что!
— Но… зачем к вампирам?
Знаете, что-то наведываться к вампирам мне совсем не хочется. Учитывая тот факт, что они все еще злы на меня.
— И какой же грех движет вампирами? — спросил я, не очень-то желая услышать ответ.
— Гнев!
— О-па!
— Да, и тебе туда одному соваться не стоит! — точно подметила магичка.
— Да уж! Я порядком успел им нагадить!
— Вампирам?
— Угу.
— А что ты сделал?
— Вторгся на их территорию и перебил их дичь! — пояснил я. — А почему они поверглись в грехе? Да еще и если этот грех… гнев?
— О, вампиры злы на всех оборотней!
— Из-за меня?
— О, не обольщайся! — поддела она меня. — После твоего вторжения, оборотни обрели смелость и перестали уважать территории вампиров. Вот они и оболчились на всех вас!
— А их гнев очень большой?
— Ну… я думаю что даже твоя огромная самовлюбленность покажется песчинкой среди их гнева!
— Эй…
— Шучу!
С этими словами Фара зашагала быстрее, равномерно покачивая бедрами.
***
Я резко остановился. Наша дорога, цветущая, светлая, полная живых растений и звуков животных, резко переходила в мрачную, со страшными деревьями и абсолютно молчаливой. И эту разницу разделяла черная полоса.
— Это и есть долина вампиров? — спросил я, обращаясь к Фаре.
— Ага!
Фара перешагнула через линию и оказалась в тени. Я остановился в нерешительности.
Один оборотень и девка против тысячи разгневанных вампиров? Что-то как-то шансы на выживание не особо впечатляющие!
— Ты идешь? — спросила Фара.
Я недоверчиво взглянул ей в глаза, а потом сделал шаг. Еще один..
Мрачная тень этого места приняла меня в свои объятия.
Чем дальше мы заходили, тем местность становилась все более мрачной.
Насколько я знаю, или вернее… знал… вампиры всегда были довольно цивилизованными созданиями. Они всегда любили уют и порядок. И хоть они и бессмертные кровопийцы, но в порядке и пунктуальности им не было равных. Вампиры — это любители шика. Они всегда принимались за аристократическое общество.
И сейчас, видя вот ЭТО, я просто не мог поверить тому, что вижу!
Видимо их гнев взял над ними вверх!
Как вообще такое возможно?
… Мы забрели в самую чащу.
Зловещая тишина нагоняла мурашки по телу.
Откуда не возьмись, в нашу сторону полетела стая летучих мышей. Я резко пригнулся и прильнул к земле.
Фара издала крик и от страха запустила в летучих мышей, голубую струю магической силы. Эта струя пролетела мимо и врезалась в ствол дерева, в нескольких метрах от нас. Ствол противно скрипнул и дерево повалилось наземь.
— Что там происходит? — услышал я чей-то голос, немного подальше поваленного дерева.
— Ой — ой! — протянула Фара.
— Вампиры? — спросил я.
— Да!
— Вот ж хрень!
Я поднялся с земли и прислушался.
К нам приближалось чело… вампиров, штук так пятьдесят.
— Они приближаются! — шепотом произнес я.
Шаги становились все ближе.
Шум поваленного дерева привлек их внимание. Видимо неприятностей нам не избежать.
Вампиры не заставили себя долго ждать. Очень скоро они вышли из-за деревьев и предстали перед нами.
Один из них, светловолосый, с длинной косой сделал глубокий вдох, а потом его глаза стали ярко — красными:
— Оборотень!
Я тот час принял облик волка.
Со стороны всех вампиров послышался яростный рык.
Затем этот блондинчик ринулся в мою сторону.
Я предугадал его трюк, поэтому подпрыгнул, ухватился руками за его плечи, таким образом сделал сальто и приподняв вампира над собой, с силой обрушил его на землю. И тот час свернул голову вампиру, стоявшего позади блондинчика.
Моя выхода взбесила вампиров еще больше.
Они окружили меня.
— Джеймс, лови! — услышал я крик Фары.
Я развернулся.
Фара побежала в мою сторону, оттолкнулась ногой о плечо вампира, чтобы оказаться со мной в кругу, прыгнула и вытянула вперед руку.
Я понял ее маневр. Схватил ее за руку и раскрутил.
Фара засветилась голубым светом, и пока я ее крутил, ногами сшибала вампиров по кругу.
Затем я отпустил ее на землю.
Кто-то схватил Фару за ногу. Она упала и вампир потянул ее за собой.
Я подпрыгнул к ней и вырвал этому вампиру руку, но… она быстро заросла.
Ох, эти кровопийцы! Что б их…
Несколько вампиров разом накинулись на меня.
Мне удалось отшвырнуть нескольких от себя. Но они заметно превосходили меня в количестве, да и вампиры были далеко не слабыми.
Вскоре меня повалили на землю и связали веревками.
Чертс два!
Я повернул голову.
Фару тоже свалили на землю и связывали.
Нас обоих окружили вампиры. Я даже заметил, как на помощь уже имевшимся, спешила еще кучка вампиров.
Затем нас обоих куда-то поволокли.
Чувствую, развязка событий будет не самой прекрасной!
Глава 11. Исцеление
Перед моим взором возник огромный, мрачный особняк.
Два вампира стояли на страже у ворот. Завидев нас, они поспешили открыть ворота, которые с ужасным скрипом, медленно открылись.
Вампиры втащили нас во внутрь.
Пол дороги я пытался вырваться, но как только мне это удавалось, меня перехватывали вновь. Мои силы уже были на исходе. Бороться бесполезно, поэтому я принял решение не сопротивляться и отдаться на волю случая.
Надеюсь, не зря.
Нас волокли по темным коридорам.
Вскоре мы оказались в большой комнате, напоминающий кабинет.
Стены были сплошь уставлены книжными шкафами. На полу был серый ковер обглоданный молью. В центральной стене, было окно во всю стену, занавешанное алыми занавесками, опять таки с дырами. А рядом с окном стоял дубовый стол и кресло, на котором восседал глава клана вампиров. Он был высокого роста, немного худощав. Лицо треугольной формы. Греческий нос. Алые губы. Смертельно- бледное лицо. Ярко выраженные скулы. Красные глаза. Хмурые брови. Светлые волосы были прямыми, прилизаны назад и доходили ему до бедра. Он был одет в черный камзол, черные брюки с туфлями и алый плащ позади, доходящий до самого пола, даже, можно сказать, волочащийся по полу, со стоячим воротником до самого подбородка.