- У Нейлодхэмов это семейное. Так... Пока наши мужчины занимаются своими делами, я научу тебя открывать окна между мирами, чтобы можно было просто увидеться, побеседовать. А потом и многим другим вещам. Открывать коридоры в пространстве ты уже умеешь. Кстати, я впечатлена, эта твоя способность к виртуальной магии просто нечто!
- Это мой бонус, - пробормотала я и механически потянула в рот ложку, которой накладывала в салатницу оливье.
В этот момент в кухню влетел Аллен, и я поняла, случилось что-то из ряда вон выходящее.
***
Случилось.
Пока мы с моей будущей свекровью секретничали на кухне, явился Клаус, доставил отчет о проведенном задержании и мои вещи. Ансгар остался разбираться с делами Лиги, а Аллен с Клаусом сходили ко мне. Аллену показалась подозрительной старушка в подъезде, хотел убедиться, что не паранойя.
В общем, не зря ходили. И теперь я, зеленея от злости, читала:
«Хочешь видеть своего кота живым?
Тогда будь 1 января в офисе к 10.00, обсудим условия передачи назад МОЕЙ фирмы. Приходи одна, и не вздумай заявлять в полицию. Иначе получишь драгоценного кота по кусочкам».
У меня в глазах потемнело. Моего малыша Персика!!!
И внизу еще приписка.
«Помни о долге, Иделия Гленорван»
Почудился поганый смех Арнольда Яновича и его подружки Крутилиной. Я вам покажу смеяться. Хорошо смеется тот, кто смеется последним!
А перед глазами встали гнусные рожи проклятых родственничков. Не угомонятся никак! Однако, судя по тому, как была построена фраза, это дело рук Блайрондов. Гленорваны вечно талдычили о семье.
- Не нервничай! - сказал Аллен, видя, как я изменилась в лице, и отобрал у меня записку. - Ида, посмотри на меня. Я обещаю, с твоим котом ничего не случится.
Остыв немного, я сказала:
- Бывшего гендира не трогать. Он мой.
А потом была операция «Возмездие».
Личная и публичная жизнь королевы
До времени Х оставалось чуть больше шести часов. И за это время я должна была много чего успеть. О, планы у меня были огромные!
Бросив на Вейлин извиняющийся взгляд, метнулась из кухни в гостиную, где и собрались мужчины. Всегда подозревала,что в гневе бываю похожа на фурию, теперь имела возможность в этом убедиться, потому что они аккуратно расступились в сторонку, чтобы я не снесла кого-нибудь ненароком.
Первое, что сделала - вытащила из принесенных Клаусом вещей телефон и набрала бывшего гендиректора. Хорошо, что в свое время номер не стерла. Пальцы подрагивали, сейчас я была так зла на Арнольда Яновича, что...
Пошел сигнал. На том конце ответили.
Сама поражаюсь, как мне удалось это сыграть. Я была сама напуганность, мол, готова на все, и бла-бла-бла. Бывший гендиректор изобразил по телефону покровительственное презрение, а в конце сказал:
- Правильное решение, Михайлова. Я знал, что умная девушка. Зачем тебе лезть в мужицкие дела, займись чем-нибудь, что ты лучше умеешь делать. Например, оральным, - тут он погано заржал. - Ладно, встречаемся в 10.00. И без глупостей.
Все стерпела, проглотила оскорбление, согласилась на все условия. Мой Персик! Да ради моего маленького котика я... Я же ведьма. А он? Что же это получается, Персик мой фамильяр?
Никогда не задумывалась над этим. Он дарит мне радость, снимает усталость, придает сил, хорошего настроения, он... Я просто люблю своего кота!
Однако звонок этот мне нужен был вовсе не для того, чтобы испытать границы моего терпения и потешить чсв бывшего генерального директора. За те 29 секунд, пока шел телефонный разговор, я успела пройти мысленно по сотовой сети на местоположение абонента. А потом разом сбросить всю картинку на работающий монитор.
И да. Я увидела его как есть, в трусах и в майке, сидящим на диване в своей холостяцкой квартире. Это хорошо, что не где-нибудь в гостях или в общественном месте, не хотелось устраивать фейерверк на всю Москву.
- Видел? - спросила я Аллена. - Найдешь?
Он кивнул, прикрывая глаза, и бережно поцеловал меня. А потом мужчины переглянулись и Аллен принял руководство на себя.
***
Когда наемник Азир неожиданно появился из-за запыленных металлоконструкций пустующего ангара, это вызвало неоднозначную реакцию. Четыре мага, сидевшие на ящиках рядом с большим черным джипом, разом подскочили.
- Откуда ты здесь? Мы думали вас всех взяли!
- Я не из тех, кого легко взять, - презрительно бросил Азир, разглядывая ногти.
Мрачный вид демона не располагал к дальнейшим расспросам, более того, он выговорил им все, что думал об их последней выходке.
- Надо же было додуматься, - голос его сочился ядом. - Украсть животное прямо из квартиры? Вы бы еще крестики у себя на лбу нарисовали.
Маги не понимающе переглянулись, один из них выразил общее недоумение:
- А что мы такого...
- Вы, - тихо вызверился Азир. - Отвратительно сработано. Вы оставили грязный след, и теперь по вашему следу идут и будут здесь с минуты на минуту.
Обвел их тяжелым взглядом и в заключение добавил:
- Надо уходить. Здесь все?
- Все.
- Где животное? Его надо вернуть на место.
- У человека. Он сказал, женщина придет обязательно. А за женщиной явится принц. И тогда...
- И тогда вы получите все, чего добивались, - проговорил Азир.
Потом спокойно вытащил телефон и отправил сигнал.
Практически сразу вслед за этим в помещении материализовалась группа захвата, а в следующие несколько секунд всех четверых повязали. В опустевший ангар вошел крупный мужчина с хищными серыми глазами, Клаус. Осмотрелся, потом перевел взгляд на стоявшего в стороне демона.
- Хорошая работа, Азир. От имени Лиги тебе благодарность.
Демон поморщился, проведя рукой по скрытому под одеждой блокатору магии, проворчал:
- Стараюсь, - и отвернулся, хмуро глядя в пустоту.
Он предпочел бы, чтобы это было сказано другим голосом.
Однако время уходить. Здесь дела закончены, зато начались в другом месте.
***
- Заткнешься ты когда-нибудь? - прошипел мужчина, отпирая кладовку, куда он запихнул котенка, и кинул ему огрызок сосиски. - Будешь орать, оторву голову раньше, чем появится эта тварь, твоя хозяйка.
Вообще-то, он в любом случае собирался свернуть котенку голову, но на глазах у хозяйки. Не потому что не любил животных, они ему были безразличны, а в наказание глупой бабе, вздумавшей влезть не в свое дело и отжать у него бизнес. А теперь он собирался отыграть все обратно.
Рыжий пушистый крикун примолк, настороженно уставившись на него прозрачными бусинками глаз.
- Понимаешь, падла? Вот и хорошо, что понимаешь, - проговорил мужчина, закрывая дверь кладовки.
Вернулся на диван, к пиву, футболу и телевизору. На журнальном столике на газетке вяленая рыба, нож, соленые орешки. Глянул на часы, до десяти еще далеко, и ругнулся, за шесть часов это мерзкое животное ему мозг выпьет.
И как же неожиданно было вдруг увидеть перед собой двоих. Они внезапно возникли ниоткуда, загораживая собой экран. Он даже в первый момент сунулся обогнуть их сбоку, потом сообразил.
- Михайлова, ты?!
- Я, Арнольд Янович.
***
Он изумленно на нас пялился. Мачо хренов. Сейчас Арнольд Янович вовсе не выглядел холеным, в маечке и с пивом. Откуда-то из-за двери послышался шум и громкое мяуканье. Персик!
Я схватилась за сердце и обернулась к Аллену.
- Спокойно, сейчас я его вызволю, - проговорил он и пошел искать кота.
- Ты? Но... мы же на 10.00... Рано. И как...? - потрясенно бубнил мой бывший гендиректор.
Меня накрыло бешенством, повернулась, глядя в глаза мужчине:
- Я решила немного перенести встречу. И заодно забрать кое-что свое.
Аллен вернулся с Персиком на руках. Котик радостно мяукал и аж выпрыгивал, так тянулся ко мне. Я метнулась, забрала пушистый комочек.
- Иди к маме, маленький, - прижала к себе, а он бурчит, глазенки круглые, сердечко колотится. - Испугался?
Не знаю, что переклинило в голове у Арнольда Яновича, наверное дикая ярость и застарелая ненависть. Но мужик резким жестом, разбил об стол пивную бутылку. Метнул нож в Аллена и бросился с отбитым горлом от бутылки на меня. Аллен мгновенно среагировал, закрывая меня собой, нож сгорел в воздухе, столкнувшись с раскаленной волной силы.
И тут уже переклинило меня. Резко выбросила вперед правую руку и выкрикнула:
- Исчезни из моей жизни, гад!
А дальше...
Я и сама не ожидала. Прямо отсюда, из комнаты, открылся колеблющийся опаловыми стенками пространственный коридор, в конце которого смутно виднелась картина какого-то мира. Деревья, трава, валуны... И в этот коридор на моих глазах стало затягивать истошно завопившего Арнольда Яновича.
На мой крик в комнату влетели все остальные, но его уже утянуло окончательно, а коридор схлопнулся. И ничего больше не напоминало о том, что здесь только что открывался проход в другой мир.
Воцарилось молчание. А потом Клаус, почесав голову, заметил:
- Поживет в другом мире, глядишь, тоже крутым попаданцем станет.
Меня все еще трясло. Я стояла, потрясенно глядя на свою руку, отказываясь понимать. Но Аллен обнимал меня, живой и невредимый, мой маленький котик был со мной, и моему бизнесу больше ничего не угрожало.
Мой мир не пострадал. Самое ценное в нем. И это было главное.
И тут услышала спокойный голос:
- Ничего страшного, ты всегда сможешь отыскать его и проверить.
Ансгал. А рядом с ним Вейлин. Не остались в стороне, пошли с нами - семейное дело. Вейлин обвела всех взглядом и сказала:
- Ну, раз все так удачно закончилось, прошу всех в гости к нам. У нас Новый год, в конце концов!
От ее слов вдруг повеяло теплом, сразу вспомнилось, праздник же, а никто еще так толком и побывал за праздничным столом. Вейлин оглядела еще раз всю команду, задержалась взглядом на демоне, одиноко застывшем в стороне, и проговорила:
- Азир, и вас прошу вместе с Акселем.
***
Спустя время, все уже сидели за большим новогодним столом в гостиной коттеджа, уписывая угощение, и смеясь перекрикивали друг друга. Вспоминали подробности последних дней. Хозяйка гостеприимного дома незаметно вышла в кухню и поманила жестом супруга.
- Ну, что скажешь? - спросил он, беря полотенце, чтобы вытирать тарелки, которые мыла Вейлин.
- Скажу что предсказание исполнилось просто отлично. И здесь, и там. А в этом мире теперь тоже будет маленькое королевство Светлых стражей.
- Думаешь, можно оставить все на него?
Семью или Лигу, какая разница, если есть о ком заботиться.
- Думаю, что мальчик достоин называться королем. Тем более, когда у него ТАКАЯ королева.
Из гостиной донесся смех. А женщина лукаво улыбнулась, высматривая кого-то в комнате сквозь кухонное стекло.
- А еще я думаю, что у каждой великой королевы должен быть свой Ланселот.
- О-о, - со смехом вскинул бровь мужчина и закатил глаза.
***
Вокруг были ставшие уже близкими люди. Смеялись, шутили за большим новогодним столом. У меня на руках спал разомлевший от тепла, обжорства и всеобщего внимания Персик.
Аллен рядом, мы вместе. Весь этот кошмар наконец-то закончился.
В офис мне только третьего. А завтра выходной.
Сказка...
***
Сказка? Выходной?
Завтра с 10 часов утра началась моя публичная жизнь!
Но прежде у нас была ночь.
Первая настоящая ночь на двоих. Без страхов, сомнений, недоразумений и взаимных обид. Вчера, когда все сидели за новогодним столом, мы с Алленом объявили, что поженимся.
Когда? Когда захотим. И не потому что кому-то срочно приспичило делать из нас короля с королевой, а точнее, скрещивать как племенных животных, породу выводить. Не потому что когда-то были связаны приворотным зельем.
А потому что мы есть друг у друга, и это наша жизнь.
И это здорово, когда не надо никуда спешить, когда твоим любимым и близким ничего не угрожает, когда можно спокойно спать...
Пока в десять утра тебя не разбудит звонок в дверь.
Свирепо продирая глаза и чертыхаясь, я подскочила открывать. Явился Клаус с новостями из Лиги. Отправила его на кухню и попросила пятнадцать минут принять душ.
Опять на самом видном месте моя разворошеная постель, а в ней чуть прикрытый покрывалом мой прекрасный принц и мой маленький пушистый рыжий котик.
Боже, до чего публичной стала моя личная жизнь!
***
- Привет, Клаус, - проговорил прекрасный принц, вылезая из постели и пошел в ванную следом.
А Клаус, прекрасно ориентировавшийся на этой кухне, заварил себе кофе. И теперь прихлебывая горячий ароматный напиток глоточками, волк смотрел на пушистого завоевателя, в распоряжении которого осталась вся хозяйкина софа. А кот, до того спавший для разнообразия теперь уже на спине прекрасного принца, смотрел на волка и довольно жмурился.
И пока те двое по-быстрому мылись в душе, между этими двумя происходил немой диалог.
- Ну что, клочок шерсти, удобно устроился?
- Спасибо, неплохо.
- Ну ты и подхалим, однако.
- Я? Поверь, ничего личного, мохнатый. Просто этот тип больше подходит моей хозяйке. К тому же от него всегда приятно пахнет. Не то что от тебя. Псиной.
- Ты говори, да не заговаривайся, мелочь.
- Пффф, - котенок закатил глазки и выпустил коготки.
- ...!
Но в это время свежая, умытая, блестящая глазами ведьмочка как раз вышла из душа, и Клаус сглотнул кофе, а вместе с ним все, что собирался высказать наглому коту. В конце концов, у него действительно были дела.
***
- Что? - в третий раз переспросила я. - Куда дорылись эти Монте-Кристы?
Оказалось, наши с Алленом родственнички за ночь умудрились вырыть подкоп. Как? Подручными средствами. Ложками, блин! Но только не на волю, а куда-то в недра городской канализации.
- Ха-ха-ха! - гоготал Клаус. - Прости, ведьмочка, но там им и место!
- Надо с ними что-то делать, - задумчиво сказал Аллен. - Но домой к Жене и Айдэру я их точно пущу, довольно они там мутили воду. И здесь оставлять нежелательно.
- Что делать? - заявил Клаус, саркастически посмеиваясь . - По-моему вчера Ида нашла идеальный способ.
- Клаус, ты не понимаешь! Нельзя всех моральных уродов и придурков бездумно отправлять в другой мир! Я и сейчас переживаю...
- Ида, ради Бога, успокойся. Происходит то, что должно произойти. И не бездумно, а у каждого попаданца есть шанс построить свою жизнь заново, избежать ошибок, добиться эээ... Короче, добиться, - рубанул ладонью Клаус. - Может, у тебя как раз великая миссия, предназначение, такое. А? Что там про тебя было в предсказании?
- Что я стану королевой, - озадаченно проговорила я.
- Ну вот видишь, значит, королеве и решать, кого помиловать, а кого сослать за вольнодумство.
- Э... - рот мой открылся в удивлении.
А эти двое уже покатывались со смеху, глядя на меня, и держались за животы.
- Очень смешно! - обиделась я.
Кто мог знать тогда, что слова, сказанные в шутку, окажутся пророческим?
Но это все потом, а пока нам предстояло провести еще один день в поисках, разбирательствах и поэтапной отправке потенциально опасной родни короткими пространственными коридорами в другой мир.
Уже к вечеру, уставшая и злая как черт, вспомнила про Фетковского и спохватилась. Срочно вызвали Азира.
- Что с тем мужиком, что остался в номере, откуда забирали меня? - спросила я его, меряя шагами комнату.
- Не знаю, моя королева, - ответил он, мрачно усмехнувшись, и развел руками.