И в потянула его туда, где нас ждала...
Личная жизнь королевы
Новогодняя Москва.
В следующий миг мы были уже на лестничной клетке у дверей моей квартиры. Праздничная ночь почти прошла, занималось первое утро наступившего Нового года, но народ еще догуливал. Слышались музыка, смех, странный грохот в подъезде, как будто кто-то пролетел как минимум три пролета по лестнице.
И мы с Алленом посреди всего этого. Как ни в чем не бывало.
Просто не верится, что несколько минут назад мы были где-то у черта на куличиках. Но дальше уже рассуждать не получилось, потому что меня ревниво и жадно сгребли в охапку, и через секунду мы уже целовались как сумасшедшие.
Пока мимо не прошла соседка с верхнего этажа, Офелия Карловна с карликовым пуделем Францем на поводке. Для этой пары не существовало ни выходных, ни праздников, ни плохой погоды, потому что Франца надо выгуливать строго по режиму, иначе апкалипсис и армагедон. Франц возмущенно гавкнул, прекратив тем самым безобразие в общественном месте.
Дама и ее собачка чинно прошествовали мимо нас с Алленом. А я все гадала, откуда они тут взялись, и почему не на лифте, и вдруг опомнилась.
Как в дом-то попасть, у меня же нет ключей?
Я снова вернулась в ту жизнь, в которой была обычной российской гражданкой, деловой женщиной, ездящей в офис на лексусе и поднимающейся на свой этаж на лифте. В этом моем мире существовали ключи и замки, а телевизор предназначался для того, чтобы смотреть по нему сериалы и новости или, на худой конец, рекламу. А вовсе не для того, чтобы использовать телевизионную сеть как универсальное транспортное средство для своего сознания.
Но ведь всего несколько минут назад я была настоящей темной ведьмой? Открывала пространственные коридоры! И вообще...
Это надо было как-то совместить в голове.
И для начала мысленно прикинуть, как бы сподручнее открыть малюсенький коридорчик в пространстве так, чтобы попасть в квартиру, но при этом стену не разворотить и двери не попортить. Не хотелось начинать новый год с ремонта. Однако проблема решилась сама собой. Аллен легко подхватил меня на руки и шепнул, прихватив губами ушко:
- Пригласишь в гости? - Я даже ойкнуть толком не успела, а мы уже стояли по ту сторону двери в прихожей моей любимой маленькой квартирки.
На звук моего голоса немедленно прибежал заспанный Персик. Котик радостно размяукался, подпрыгивая на толстеньких пушистых лапках. Как же я была счастлива его видеть!
- Ах ты мой малыш! - я тут же слезла у Аллена с рук, присела и стала его тискать. - Соскучился? Мама приехала, как обещала.
Покосилась на Аллена, думая про себя, что выполнила и второе свое обещание - привезти котику папу. А тот уже присел рядом со мной на корточки, умиленно разглядывая рыжего пушистика:
- Это тут у нас такой красивый? Уммм?
Персик в свою очередь разглядывал моего прекрасного принца, присев на задние лапки и склонив набок усатую мордочку. Потом вкарабкался к Аллену на колени, одобрительно муркнул, лизнул его в нос и деловито потрусил в свой домик. Досыпать. Знакомство двух моих самых любимых мужчин прошло замечательно.
А потом мы встречали Новый год в постели. Долго и очень сладко.
И я, бывшая попаданка, бывшая пленница, бывшая кандидатка в королевы, а теперь снова бизнесвумен, засыпая в объятиях прекрасного принца, могла только порадоваться, что на календаре 1 января, а значит, можно спокойно спать хоть до...
До 10 часов утра.
Ровно в десять дверь отперли ключом снаружи, и я немедленно подскочила на звук.
В прихожей возникла моя помощница Марина, и, так и замерев с ключами в руках, потрясенно на меня уставилась. За всеми невероятными событиями, в которые пришлось окунуться за последние три дня, у меня совершенно из головы вылетело!
Она же в день два раза навещает Персика...
Прелесть моей квартирки-студии состояла в том, что это, за исключением гардеробной и ванной, это по сути единое, прекрасно просматривающееся пространство. В обычное время у меня чистота и порядок, и нежданных гостей не бывает.
Но сейчас моя разворошенная постель была на полном обозрении, как розочка на торте.
Марина с обалдевшим видом на меня таращилась, а потом взгляд ее сполз с меня на софу, а рот от удивления открылся. Я невольно оглянулась. Рядом со мной, ближе к стене панорамных витражей, чуть прикрытый покрывалом, раскинувшись спал солнечный красавец Аллен. А у него на груди, свесив лапки и завернув куда-то вбок головенку, безмятежно дрых рыженький пушистик Персик.
- Э... - выдохнула Марина, прикипев взглядом к едва заметно отливающему золотом идеальному мужскому торсу.
Тут я наконец среагировала. Прикрыла несусветную красоту покрывалом (иначе Марина просто глаза об него сломает), быстренько накинула халат и встала, знаком показывая помощнице молчать. Мои мужчины только чуть поерзали и продолжили спать, а я подошла к Марине и одними губами шепнула:
- Пошли на кухню.
Она прошла за мной, я думала, у нее шея перекрутится смотреть на Аллена. Что и говорить, это слегка раздражало. Ее надо было как-то отвлечь, я включила чайник и стала возиться с чашками, чтобы заварить кофе.
Все еще косясь на софу, где спал Аллен, Марина зашептала:
- Евгения Александровна, я вас только завтра к вечеру ждала. Честно говоря, когда от вас смс пришла с незнакомого номера, я здорово переволновалась. Потом все пыталась дозвониться, а у вас телефон отключен. Но теперь я все понимаа-а-аю!
Так и хотелось сказать, ничего ты не понимаешь, но я предпочла загадочно промолчать. А Марина воодушевленно зашептала:
- Это же наш главный конкурент?
- Да, - уклончиво кивнула я, бросив взгляд в сторону софы.
- И? - чисто по-женски подперла щеку Марина, и уставилась на меня горящими глазами, приготовившись узнать все грязные подробности.
- И... Это наш способ борьбы с конкуренцией, - растянула я губы в лакированной офисной улыбке.
Вряд ли ее удовлетворил такой ответ, я же видела, что Марину распирает от любопытства.
- А как вам это удалось? Ну... я имею в виду, у вас же были другие планы? - спросила она.
- А... это? - Я снова оглянулась на Аллена, удачно вспомнив кое-что. - В самолете встретились. Представляешь, случайно оказались на соседних местах?!.
Как будто это что-то объясняло. Однако на сей раз Марина кажется удовлетворилась.
- Наверное, это судьба, - вздохнула она. А потом закатила глаза и зашептала:
- Оооо... в жизни он гораздо красивее, чем на фото.
- Кхмммм! - прочистила горло я, прекращая это восторженное бормотание. - Как у нас дела в офисе?
Тут Марина мгновенно очнулась, надо отдать ей должное, деловой хватки моя помощница никогда не теряла.
- Да, Евгения Александровна, я вам чего дозвониться пыталась! У нас уже два дня сидит ревизия. И Арнольд Янович! Как будто праздник им всем не праздник вовсе, весь вчерашний день в офисе вертелся. И с ним странные типы. Трое.
Она замолчала и прищурилась, а потом выдала жестко:
- Мне кажется, он готовит рейдерский захват.
А я застыла, глядя на свою помощницу. В памяти мгновенно пронеслись и подслушанные разговоры похитителей, и мои кошмарные сны. Как бы эти сны не стали пророческими...
Получается, злоключения продолжаются, и теперь в опасности мой бизнес?!
Ну нет. Я ведьма, и я никому не позволю рушить мой бизнес!
Оглянулась еще раз на мужчину, спящего на софе, и сказала:
- Слушай, Марина...
Но тут в постели завозились, похоже, мои спящие красавцы решили проснуться.
- Я с тобой свяжусь, - быстро проговорила я, и к выходу ее, к выходу. Но уже в прихожей спохватилась: - И, пожалуйста, оставь мне ключи, а то я свои потеряла.
Моя помощница протянула мне связку ключей и удивленно уставилась:
- А как же вы в дом попали?
Да, это был хороший вопрос.
- Э... кхммм, - прочистила горло я. - Через балкон Кажется. Э... Короче, это все Аллен.
И пока она не начала искать в моих словах смысл и сопоставлять высоту этажа с отсутствием на фасаде балконов рядом с моей террасой, я поспешила проговорить:
- Ладно, спасибо тебе большое, будь на связи.
Не успела за Мариной закрыться дверь, а меня уже обнимали сзади.
- Ну? И что делает с утра пораньше моя леди - конкурент? Мммм? - жарко шепнули мне в ушко, прижимаясь грудью к моей спине.
- Я... - чуть не растаяла.
- Хочу увидеть золотые брачные метки Нейлодхэмов на твоих запястьях.
В первую секунду у меня зашлось сердце от счастья. Вот она, мечта!
А потом вдруг как-то мне стало не по себе. Я впервые задумалась, а что же мой прекрасный собирается делать принц дальше? Или золотые брачные метки означали, что мне все-таки придется становиться королевой? Неужели он хочет вернуться? Ведь именно этого и добивались мои чокнутые родственники. Вспомнила о них, и сразу настроение пропало. Всплыли все прежние страхи.
- Аллен, я не хочу возвращаться туда и становиться королевой, - проговорила осторожно. - У меня здесь бизнес.
- Ну... вообще-то, у меня тоже здесь бизнес, - мягко проговорил он.. - А королевой можно быть не только там. А хочешь, я построю тебе империю?
И обвел широким жестом то ли комнату, то ли весь мир. Я обернулась. Такая серьезная рожа и такая невозможная солнечная улыбка. Мне показалось, я сейчас просто лопну от счастья.
- Империю? - переспросила.
- Все для моей королевы, - улыбнулся он.
Я все-таки растаяла.
- Но сначала придется съездить за благословением к родителям.
О-о...
Честно говоря, я немного заволновалась. Знакомство с родителями всегда вызывает трепет. Вдруг не так скажешь, не так сядешь. Да и одеться надо соответственно. В общем, когда мы наконец выбрались из дома, было хорошо за полдень.
Выходили как положено, через дверь. В подъезде нам опять встретилась Офелия Карловна со своим Францем. Похоже, у них сменился график? Приветливо улыбаясь подозрительно смотревшей на нас пожилой соседке, я заперла дверь на все замки. А потом мы с Алленом, чинно прошли в лифтовый холл, на всякий случай подождали, пока приедет лифт, и быстро исчезли.
Положительно, быть магом или ведьмой в нашем техногенном мире тоже имеет свои недостатки - надо маскировать способности от окружающих.
***
Как только эти двое покинули квартиру, к двери, дождавшись, пока поэтажный коридор опустеет, незаметно подошел мужчина. Огляделся по сторонам, а потом приложил одну руку к замку, а второй сделал некий пасс. Дверь издала странный чпок и открылась.
Мужчина скользнул внутрь, и через короткое время вышел оттуда, держа в руке небольшой шевелящийся пакет.
После его визита на кухонной стойке осталась записка.
***
Вчера ночью, после того как главные действующие лица, которых Клаус назвал голубками, упорхнули в гнездышко (студия 29 м2 + терраса на 19 этаже), операция по задержанию попаданцев-нелегалов вошла в завершающую фазу. Если уж точнее, всех задержанных, и тех, кто сейчас находился в бункере на окраине Марселя, и Азира с Акселем, предстояло доставить к месту временного содержания. Чтобы потом в спокойной обстановке решить их дальнейшую судьбу.
Конечно, случай был беспрецедентный, потому что никогда раньше за историю Лиги попаданцы не валили в наш мир вот так, толпами. И уж однозначно, никогда не действовали настолько грязно, ставя тем самым под удар всех, кто попал в этот мир намеренно или случайно. Потому и меры предстояло принимать соответственные.
Либо задержанные дадут согласие на все требования устава Лиги и принесут клятву крови, подтвержденную магией, либо будут высланы без права возвращения.
Как ни странно, первым после того как всех переместили, принес клятву демон-наемник Азир, а вместе с ним и Аксель. Однако, Азира в силу тяжести преступлений было решено оставить в блокаторах магии, впрочем, как и его молодого помощника. Но давать показания он начал сразу.
Вот тогда-то и выяснилось, что в Марсельском бункере удалось взять не всех. Еще четверо из людей Блайронда остались в Москве и дальнейшие их действия предвидеть трудно. Получалось, Ида и Аллен по-прежнему оставались в зоне риска.
В связи с этим, Азир просил дать ему возможность реабилитироваться и стать... телохранителем леди. Заявил, что готов принять любое наказание, но, учитывая его опыт и знания, значительно больше пользы может принести реальной службой, чем находясь в заточении или в изгнании. Разумеется, то же самое твердил и Аксель. Парень аж светился от преданности и честности намерений.
Клаус на своем веку видел многих обманщиков, обмануть волка было не так-то просто. Было еще кое-что, что он видел своими глазами. Эти ушлые демоны действительно на многое были готовы пойти ради ведьмочки. Тут волк чуял правду.
Потому на предложение о сотрудничестве, выдвинутое хмурым демоном, волк ответил:
- Посмотрим. Но прежде тебе придется присягнуть на верность.
Азир вскинул на него прищуренный взгляд.
- Да не мне, - фыркнул Клаус. - Ведьмочке, - тут он растопырил пальцы и выразительно крутнул ими. - И ее прекрасному принцу.
Прекрасному принцу?
Прозвучало как пощечина. Вероятно, Клаус этого и хотел. А заодно проверить, насколько искренен был наемник, предлагая свою помощь. Некоторое время Азир мрачно изучал его, потом медленно и раздельно произнес:
- Я. Готов.
Глядя на него, Клаус потер подбородок и хмыкнул. И даже хохотнул мысленно, представляя на минутку, как разозлится солнечный красавчик, когда узнает, кто у Иды будет в телохранителях. Однако в словах Азира был толк. У него огромный опыт и связи в криминальном мире. Даже если оставить его в блокаторах магии, хватит того, что он может просто головой и руками. Можно, кстати, привлекать его и для раскрытия других преступлений. Это был сильный бонус.
Ну а то, что Аллену придется скрипеть зубами от ревности, это его проблемы. Волк не удержался, таки хохотнул вслух. А потом сказал:
- Я дам такую возможность. Но! Останешься в блокаторах. Оба останетесь. И еще. Я тебе ничего не обещал. Договариваться со светлым будешь сам.
Мужчины смотрели друг другу в глаза. Клаус, конечно же понимал, что демон не сдался. Это просто ход конем. Служба здесь для него означает, что не будет никакой высылки в бездну, которую Азир всеми фибрами души ненавидит. Как, впрочем, и ту нечисть, которую там когда-то приходилось пасти. Но. Клаус также знал и то, как его свяжет по рукам и ногам присяга. Хе-хе, демон плохо представляет, во что ввязался.
Волк виду не подал, он сделал серьезное лицо и пошел к Главе на доклад.
***
Страшновато было являться в гости к семье Аллена. В голове у меня не очень-то укладывалось, что люди умершие больше десяти лет назад, оказывается, на самом деле живы, просто ушли в другой мир. Хотя, конечно, где логика? Я ведь и сама ушла в тот же самый мир.
И теперь мне предстояла встреча с великим королем Ансгаром и его темной ведьмой Вейлин.
- Перестань трястись, все будет хорошо, - шепнул Аллен, когда мы с ним переступали порог скромного коттежда где-то на западе Швеции.
- Тебе легко говорить, - успела пробормотать я.
И тут оно началось. Знакомство с родителями.
***
Ну... в общем, все оказалось не так уж и страшно.
Через пятнадцать минут мы с мачехой Аллена отправились на кухню, типа, заняться женскими делами, на самом деле посекретничать. Будучи Иделией Гленорван, я никогда на видела знаменитую темную ведьму Вейлин вблизи. Ни во дворце Нейлодхэмов, ни где-либо еще. С подачи королевы Брис общественное мнение сделало из нее какого-то монстра, а на деле удивительно милая и теплая женщина. Красивая без всяких прикрас, простая и естественная. Какая-то... Волшебная.
Я прекрасно понимала короля Ансгара. Ради такой как она, можно горы свернуть, умереть и воскреснуть, уйти в другой мир. И вдруг поняла, что это же обо мне! И покраснела. А Вейлин понимающе улыбнулась и сказала: