Я проснулась в холодном поту. Села на кровати, пытаясь осмыслить. Что этот сон значил?
Это разум проецирует дневные события и пытается найти решение проблем через призму подсознания во сне? Или сон о чем-то предупреждает? Как понять?
В конце концов, плюнула на все, встала и пошла под душ, смывать остатки сна и с ним дурные мысли. Мало ли что может происходить или не происходить где-то там, в другом мире. Моя жизнь здесь, и слава Богу.
Сейчас у меня была проблема поважнее.
Эта проблема звалась Аллен и находилась в отеле напротив.
***
Понятно, что после двух дней волнения и двух бессонных ночей подскочить свежей как птичка не получилось. И будь я хоть трижды ведьма, чувствовала я себя разбитой и подавленной. И кто его знает, что моему состоянию виной, усталость, нервное перенапряжение, сны или то, о чем я не хотела думать.
Утро началось вяло, хмуро и нервозно.
Сначала я долго стояла под горячей водой, потом долго сушила волосы, глядя на себя в зеркало сосредоточенным и невидящим взглядом. И что за картины проплывали перед глазами, что за расплывчатые образы, не запомнила ничего, потому что не видела. А на заднем плане подсознания звучал голос, который я хотела, но не могла заглушить.
В конце концов, поняв, что уже слишком давно стою, однообразно водя щеткой по волосам, фыркнула в глаза своему отражению и вышла. Взглянула на свои вчерашние свитер и брючки, их надо отдать в чистку. Полезла в чемодан, задумчиво перебирая одежду. Ничего не нравилось, ничего не хотелось.
Мне даже новых тряпок прикупить не хотелось! Ужас какой-то... Вытащила мягкий спортивный костюм, заказала завтрак в номер. Кофе, выпечку и малину со сливками. И, наплевав на то, что эти несколько дней выделила себе для отдыха, сделала наконец то, что всегда помогало мне отключиться от любых внешних раздражителей - занялась работой.
Из множества различных писем и сообщений выцепила в первую очередь новости от моей помощницы Марины. Она писала, что котик в порядке, знала, что это заинтересует меня в первую очередь, и в доказательство прислала фотографии Персика. Я смотрела на своего розовато-рыжего золотистого пушистика, и сердце наполнялось теплом.
- Мама скоро приедет, - сказала я, погладив усатую мордочку на экране.
И может быть, привезет тебе папу?
У меня вырвался тяжелый вздох. Не знаю, ни в чем я теперь не была уверена. А все из-за...
Не надо об этом думать. И не надо смотреть в окно! Погода сегодня ветренная, вот и хорошо. Странно, что мне и здесь черные джипы мерещатся, это уже конкретно отдает паранойей.
Надо отойти от окна и вернуться к работе.
***
Но как же мне не думать?! Как?! Если следующей новостью от Марины было то, что Аллен Нейлодхем выбыл из числа конкурентов. Снял с конкурса свою фирму, значит, этот лот практически у меня в кармане.
Конечно! Теперь можно играть в благородство! Ведь он своего добился!
Нет. Не добился. Но он подобрался ко мне близко. Слишком близко... Черт!
Довольно об этом думать.
Клаус.
Стоило вспомнить о моем немце, как он позвонил сам.
- Привет, как ты? - улыбчивая физиономия во весь экран.
Хотелось сказать, не очень, но я сказала:
- Хорошо. Работаю, - и изобразила ответную улыбку.
- Что? - Шутливо-подозрительный прищур. - Не слышу огня в голосе.
Вот же...
- Хорошо я, работаю.
- А. Понятно. Не хочешь сходить на шопинг?
Молча пожала плечами, поглаживая пальцем буквы на клавиатуре ноутбука.
- Так-так, кто-то заболел?
- Нет, - улыбнулась я. - Просто...
- Ладно, - сказал Клаус. - Днем вылетаю через Франкфурт, ночью буду.
Добавил вдруг с хитрой усмешкой:
- Можешь еще и сегодня побыть плохой девчонкой, - и отключился.
Что это сейчас было? Почему он так сказал? Сердце панически заколотилось, от неожиданности перехватило дыхание. Он так сказал, будто знал... Довольно, я везде ищу скрытый подтекст, чтобы оправдать свое дурацкое состояние.
Закрыла глаза.
Надо просто дождаться Клауса.
***
Снова засела за работу. Марина сбросила полную сводку по всем объектам. Объем, степень готовности, остатки по счетам по каждому, авансовые выплаты, а также исходные данные на новые объекты, те, что на перспективу. Разложилась.
А не работается.
И то спина затечет, то шея, то ежики в ногах - так и тянет встать и выглянуть в окно.
Незаметно время обеда подошло. Спуститься вниз?
Глянула на себя в зеркало, Отразившаяся в нем лохматая рыжая девица в мягком розовом спортивном костюме показалась мне нервной и издерганой. Лихорадочный блеск в глазах. И это называется ведьма. Руки сами собой сложились на груди.
Нет, никуда я не пойду.
А время уже около двух. И есть-то что-то надо. Заказала большую пиццу в номер и кока-колу. Посмотрела на все это. Вздохнула...
Звонок. Чуть не подскочила от неожиданности. Клаус.
- Девочка моя, ты только не нервничай.
- Что?!
- Ничего особенного, мне тут только что въехали в зад на парковке! Но ты не нервничай.
Я так и села.
- Клаус. Что?
- Да ничего! Бампер помяли, бл***.
Дальше последовало еще несколько непечатных выражений, Клаус вспомнил всю домовую книгу и того, кто в него въехал, и агентов страховой компании, а потом, успокоившись, выдал:
- На рейс не успеваю. Вылечу последним, через Милан. Буду у тебя завтра после...
Он что-то говорил, я уже не слышала. На автопилоте проговорила:
- Хорошо, жду.
Велел не надумывать себе и отключился.
А у меня просто не было слов.
***
Это какая-то злая судьба.
Нехорошие подозрения полезли в голову. Это все Аллен подстроил! Метнулась к окну, сердито выдохнула. Аллен, конечно, маг, но ведь не волшебник же. Это уже из области фантастики.
Глянула на ту пиццу, а есть не хочется, аппетит пропал от нервности.
Заставила себя вернуться к столу и сжевать кусок, заказала еще кофе. А потом села за работу и просидела до вечера не вставая. И все это время ощущала, как медленно но верно натягивается нить. Мысли, которые я гнала от себя весь день, постоянно маячили на периферии.
Да, я опила Аллена приворотным зельем. Да, по чести, я теперь должна была снять приворот. Но если бы я знала, как это делается! Я же ничего не смыслила в делах матери, леди Венды. Это она варила зелья и знала ритуалы, а я, глупенькая стервочка Ида... Я просто любила прекрасного принца и больше всего на свете хотела получить его. Получила.
А теперь?
Имел он моральное право требовать то, что потребовал?
Борьба с собой измучила меня.
Хуже всего был страх. Глубоко запрятанный, но постоянно прорывающийся в мыслях. Я боялась, что после ночи, после того, как приворот снимется, я снова останусь с разбитым сердцем и в этот раз уже не смогу собрать себя обратно.
А он просто повернется и уйдет. И больше обо мне не вспомнит
Но каждый раз, сползая в это малодушие, я заставляла себя собраться. Говорила, что в моей жизни все решено и ничего не поменяется. У меня есть Клаус. Который так нужен был мне сегодня ночью! Но его сегодня рядом нет.
Какое-то безвыходное болото.
На самом деле, выхода у меня было два как минимум. Бросить все и улететь рейсом на Бергамо, а оттуда в Милан и встретить там Клаусом. Или перейти на другую сторону улицы и войти в отель напротив.
Из двух этих зол я выбрала третье.
Включила телевизор и тупо просидела перед ним еще несколько часов. А за окном уже ночь. И стены давят так, что меня просто выжимает из номера. До звона в ушах, до наждачной сухости в горле.
На часах 22.59.
Я следила как стрелка медленно, медленно ползла по кругу. Когда она доползла до 23.00, я быстро оделась и вышла из номера.
глава 10
Не люблю, когда меня загоняют в тупик. Не терплю безвыходных ситуаций, когда против моей воли продавливают что-то или ведут куда-то, как ягненка на убой. Это уже было в моей жизни однажды. Когда меня, Иду, насильно потащили под венец, и я сказала да. Хватит.
Больше такого в моей жизни не будет. Все это время, пока сидела в номере и тупо пялилась в экран, пружина внутреннего сопротивления сжималась и сжималась. И наконец наступил предел.
Я спустилась в бар на втором этаже. Несколько молодых мужчин, торчавших там, сразу обратили на меня внимание, и тут же посыпались восторженные реплики вперемешку с предложениями угостить меня выпивкой.
Похоже, рыжие кудряшки и кукольное личико сработали как красная тряпка для быка. Местные мачо сочли меня одинокой красоткой в поиске приключений. Знали бы они, насколько недалеки от истины. Только мои приключения несколько иного свойства.
Небольшая волна силы, приправленная изрядной долей моего раздражения, разлетелась по бару, словно порция ледяных иголок - и даже у самых настойчивых запал стух. Меня оставили в покое. Мужчины еще какое-то время оборачивались в мою сторону, но вскоре все вернулось на круги своя. К пиву, футболу и телевизору.
Взяла себе коньяку, надо было как-то победить эту нервную дрожь, от которой тряслись внутренности. Собрать мозги в кучку перед боем. Я разжилась у бармена листочком бумаги и ручкой, черкнула:
«Надо поговорить».
Попросила передать в отель напротив, постояльцу из номера 638. И стала ждать, в сотый раз проговаривая про себя все, что собиралась ему высказать. В широкое окно бара мне было видно кусок улицы, ярко светящийся новогодними огнями. Я проследила, как посыльный перешел на другую сторону и исчез в дверях отеля, а через некоторое время вернулся обратно. Прошло почти десять минут. Я вертела в пальцах свой бокал с коньяком и ощущала, как медленно ползут секунды. Сердце отсчитывало каждую. Тот, кого я ждала так и не появился.
Внезапно засветился экран смартфона. Смс.
«Выходи».
Незнакомый номер, но я почему-то знала, ОН. Одним глотком опрокинула в себя коньяк, подхватила сумочку и пошла к выходу из отеля. Однако до выхода я так и не добралась. Случайное столкновение на лестнице, я даже не видела того, с кем столкнулась. Отвлеклась на трех типов, слонявшихся в холле и как-то одновременно со мной вдруг решивших тоже направиться к лестнице.
Но додумать я не успела, мягкий рывок, меня схватили за руку. И в следующее мгновение я уже стояла у окна полутемного гостиничного номера. Прижатая спиной к ЕГО груди.
Это было слишком неожиданно, совсем не так я представляла себе встречу.
Резко отдернулась.
- Какого черта?
- Я просто облегчил тебе задачу, - проговорил Аллен, уходя вглубь номера.
Туда, где в полутьме белела постель.
- О чем ты хотела говорить со мной, Ида? - спросил, не поворачиваясь.
Голос прозвучал глухо. и, может быть, мне так показалось в этой темноте, но в нем сквозила горечь. Какого черта? Это мне впору злиться на него.
- Я собиралась говорить в баре, - проговорила уже спокойнее.
- Какая разница, Ида? Я готов выслушать тебя и здесь. - он уселся на кровать спиной ко мне и оперся лбом в скрещенные ладони.
Это его отрешенное спокойствие немого выбило меня из колеи и притушило гнев.
- Но здесь, - я обвела рукой полутемный номер. - Темно.
- Я вижу тебя, ты видишь меня, этого достаточно? Ты ведь хотела поговорить со мной, а не с толпой людей. Не хватает выпивки? Она в минибаре. Хочешь?
Все это время он так и сидел спиной и слегка светился в темноте. И черт меня побери, почему-то заставлял меня испытывать неловкость.
- Аллен, это было глупо. Зачем ты это сделал?
- Лишил тебя выбора? - он пожал плечами. - Теперь тебе не нужно мучиться сомнениями. Можешь винить меня во всем.
Я разозлилась.
- А ты думаешь, мне нужен кто-то, чтобы сбросить на него ответственность за то, что я делаю? Запомни, я решаю все сама. У меня своя жизнь, и у меня есть мужчина. А то, чего ты хочешь, это абсурд какой-то.
- Да, я знаю, - проговорил он и тяжело выдохнул. - Я знаю, что ты не хотела приходить. Если бы хотела, то давно бы уже пришла. Прости. О чем ты хотела говорить?
Своим поведением он делал меня виновной?
Нет уж, это моя жизнь может разрушиться после этой ночи, а потому я выскажу ему все, что собиралась.
- Аллен, я не буду с тобой.
- Хорошо, нет так нет, - он хлопнул в ладоши и закрыл лицо.
- Я сниму приворот и потом ты уйдешь. Обещай.
- Даю слово, - тихо проговорил он, и в тот же миг вокруг него ярко вспыхнуло свечение. - Этого достаточно для твоего спокойствия?
- Да.
- А теперь послушай меня, Ида. Я понимаю. У тебя своя жизнь, в которой мне нет места. У тебя другой мужчина, которому ты хочешь хранить верность. Но ведь ты когда-то обещала любить меня, хранить верность мне? Как нам с этим быть, Ида?
Он обернулся, в темноте его глаза светились золотом.
- Это было до того... Не со мной!
- Не с тобой, Ида? Загляни в себя и скажи правду.
Его слова ударили в меня, пробивая всю выстроенную защиту. Я вздрогнула и отвернулась, потому что это и была правда. Не знаю, каким образом, но в то же мгновение он оказался за моей спиной. Ладони легли на плечи.
- Я... все понимаю. - Срывающееся дыхание шевельнуло волосы на затылке. - Ничего не будет, если ты этого не хочешь. Просто проведи со мной эту ночь. Просто побудь. Посиди со мной. Разве я о многом прошу?
У меня покатились слезы. Знаешь ли ты, о чем просишь? Знаешь ли, что после этого мне дороги назад не будет?
- Ида, не надо плакать, пожалуйста. - Он стал бережно разворачивать меня, заглядывая в лицо.
- После этого ты уйдешь, - повторила я, глядя в его глаза.
Золотое сияние в них потухло, в глазах Аллена теперь отражались городские огни.
- Да. Я же дал слово.
Он медленно обнял меня, прижимая к груди. Не знаю, сколько мы так простояли, не шелохнувшись. Наверное, долго. И только дыхание, только стук наших сердец в темноте.
И мне уже стало все равно, что после этой ночи я точно никогда не выйду замуж за Клауса. Не смогу. Может быть, вообще ни за кого не выйду. Ощущения, что я испытывала рядом с ним, такие яркие, ничего не сравнится с ними в моей жизни.
Поэтому я первая поцеловала его в грудь и стала расстегивать рубашку.
Вздрогнул, прошептал едва слышно:
- Ида? Ты... хочешь?
Я покачала головой. Не знаю, чего хочу, ничего не знаю. Просто... Если вам в жизни отведен один глоток счастья, отказываться от него нельзя. Это глупо и неправильно. Иначе, зачем жить?
Это были мысли, а жадные пальцы уже добирались до гладкой кожи на его груди, поглаживали, знакомясь заново, вспоминая. Да. Да.
Дрожь прошла по его телу волной.
- Подожди, - выдохнул. - Моя очередь. Хочу увидеть тебя, Ида. Хотел этого с первой минуты.
А у меня от его хриплого шепота по крови разливается густой мед желания... Хочу касаться, целовать, гладить. Вспомнить, каковы на вкус его губы. Такие ли он сладкие, как мне казалось когда-то. Сладкие. Еще слаще! Нетерпеливые, жадные, нежные, жаркие...
- Хочу видеть тебя... Хочу целовать всю... Господи, Ида, как я ждал этого... Ида... Ида...
Слезы. Слезы текут у меня, блаженные, сладкие, я вся уже истекла блаженством. Огонь вот-вот сожжет меня изнутри, а ему все мало, мало. Еще и еще... Выше, жарче, острее, до крика...
Пить мои крики, пить счастье, забирать, дарить себя.
И еще. И еще. И еще, еще! Пока горит ночь.
Потому что времени, отведенного нам, хватит только до рассвета.
Я так решила сама.
***
А когда наступил рассвет мы оба не спали. Мы вообще этой ночью не спали, нельзя было тратить драгоценное время на сон.
Небо за окном немного посветлело, сероватый свет просачиваться сквозь занавеси. Я сказала:
- Пора.
Аллен не ответил, он просто кивнул, глядя в потолок. А потом встал с кровати и пошел туда, где была брошена его одежда.
- Может, сначала в душ? - робко спросила я.
Снова кивнул, соглашаясь. Опустил брюки на пол и, как был, голый. шагнул ко мне.