Кузьма с горящими глазами что-то сделал, покрутив пальцами в воздухе, и повесил рядом обычный нанитовый экран. На нем угадывалась объемная фотография той же станции метро.
— Вы только посмотрите! Это же реальная история! — Кузьма быстро заходил по кругу, рассматривая и мою иллюзию и свою фотографию. — У нас же только вот такие картины остались. И еще трехмерная виртуальная схема метро того времени. И вот реальный… момент того времени, это же реально было? Как вы это достали?
— Ага, все натурель, — кивнул я, — это из астрала, если это о чем-то вам говорит. Фактически — слепок памяти мира. Ну, а достал как — так я сказал, что маг. Вот и такое могу немножко, а еще пирожки печь…
— Так что же это получается? — не обращая внимания на мои слова, внимательно осматривая зацикленное видео из прошлого, сказал Родомир, — Какая-то бабка наложила проклятие на предка Алексея? Определенно похож немного на него.
— Интересно, — прищуривая глаза, пробормотал Алексей. — Может быть, может быть.
— Предки страдали чем-нибудь подобным? — Спросил я.
Алексей задумался.
— Трудно сказать, — наконец ответил он, — припоминаю, что у отца был радикулит и пропал он аккурат перед тем, как у меня стали появляться эти боли.
— Забавно. Родовое проклятие, что ли? — я задумчиво покачал головой, — может и так… Зато понятно, как оно может переходить по родственной линии, даже если родня никогда не встречалась даже…
* * *
Это был интересный опыт. Фактически астральная охота, только не на живых, а на астральных существ с примитивной логикой, но которых сложно убить. Хорошо, что та тварь никуда не двигалась, просто сидела раздувшаяся такая жаба и давила. Самое интересное было создать нужные глифы. Причем я не хотел уничтожать эту тварь, а всего лишь посадить в банку. Как я говорил, по какой-то причине построение глифов очень сильно зависело от воображения, замешанного на энергетическую астральную часть, и сильно пересекалось с построением конструктов. По крайней мере я так ощущал и главное — оно работало. Возможно у другого работать не будет, но мне в этом плане везло. Но все равно опыта надо было поднабраться.
Забавно, но это было похоже на сказку. Правда вывернутую. Хорошо хоть та сущность совершенно не сопротивлялась, как я понял, просто примитивный алгоритм не был настроен на такое. Зато мои глифы сумели сначала превратить ее в жабу и упаковать ее в прозрачную банку. По крайней мере так это визуализировалось. А потом я эту банку спрятал в своем астральном домике. Связь между тварью и Алексеем после перемещения первой в банку легко и просто оборвалась. Без всяких последствий.
— Ну, а теперь — самое легкое, — пробормотал я, выходя и транса. И с удивлением заметил, что прошло около шести часов. Все оставались на своих местах, но спали. Уже наступила ночь. От моих слов все зашевелились.
Я же просто провел руками вдоль спины больного, меняя и фиксируя энергетический каркас организма. Ну и еще там по-мелочи поправил.
— Вроде все, — я неожиданно зевнул, — Ладно, все должно быть в порядке, но если что-то пойдет не так — я узнаю. А с тобой, Кузьма, если не возражаешь, я не прощаюсь. Интересно было бы поговорить.
— Я не против. Можно и завтра будет с утречка…
— Ладно, — я махнул рукой, — до завтра, — и шагнул в тень, в которой располагался мой телепорт.
* * *
— Не понял! — Кузьма протер глаза, — куда он делся?
— Не знаю, — Родомир озадаченно походил по комнате, выглянул в темень двора, но ничего не увидел. — Хотел ему предложить комнату в доме…
Ник
— Еще ты дремлешь, друг прелестный — Пора, красавица, проснись: Открой сомкнуты негой взоры Навстречу северной Авроры, Звездою севера явись! — мой веселый голос разбудил «больного».
Алексей зашевелился и не открывая глаз пробормотал:
— Кто это тут всуе поминает слова великого поэта?
— Ну, почему «всуе»?
— Потому что, лето на носу. Откель взяться-то морозу?
— А разве я про мороз что-то говорил?
Алексей наконец сел и с трудом продрал глаза. Вполне понятное состояние — организм, обрадовавшись прорвавшейся энергетической плотине, вовсю стал тратить ресурсы, восстанавливая статус-кво. Вот и слабость оттуда. Ничего — поест и все придет в норму.
— Как ощущения?
Алексей прислушался к себе, потом медленно встал. Постоял. Покачался в стороны, закинул руки за спину и пощупал ее. Улыбнулся:
— Кажется, это «он», — и хитро улыбаясь, скосился на меня.
Я не понял о чем он и вопросительно выгнул бровь. Алексей не стал отмалчиваться. Нагнулся вперед и коснулся ладонями пола:
— Я старые анекдоты собираю. Там одного спиртозависимого поставили охранять состав поезда, но отобрали выпивку. Так наутро он снова был пьян. Спросили — как? Так он и говорит: смотрю, мол, на цистерне написано — «он», попробовал — точно он!
— А в чем прикол? — не понял я.
Алексей выпрямился:
— Да там была написана формула: це-два-аш-пять-о-аш. Понял, откуда «он» взялся?
В голове щелкнуло и я рассмеялся. Потом хлопнул Алексея по плечу:
— Зачет. В общем, как я погляжу, у тебя уже все в порядке. Сейчас пожрать, потом небольшой спарринг.
— На полный желудок?
— Тебе надо восполнить энергию. Вот увидишь — не успеешь дойти до ринга, как в желудке будет пусто.
— Ну, тогда я и сдерживаться уже не буду. Так что устрою тебе трепку, — по-доброму улыбнулся Алексей.
— Заметано! — кивнул я.
— А давайте на выбывание? — в дверях стояли Кузьма с Родомиром.
Я немного подумал, а потом предложил:
— Тогда лучше и так и сяк. И еще давайте масакру устроим — все против всех, группой на одного, два на два. Хоть чуть-чуть приблизим к реальному бою. Я даже могу сделать так, что можно будет реально не сдерживаться и выложится на всю катушку, при этом не потеряв в здоровье. Ну и клинками реальными, боевыми поработать.
— Это был бы интересный опыт, — после небольшого замешательства, медленно сказал Родомир.
Глава 2
Рабочая встреча министров иностранных дел
Небольшой государственный архитектурный комплекс, построенный по проектам и фотографиям разрушенных или затонувших строений Крыма, будто встрепенулся и ожил. По пустым коридорам забегали РОКОМы разного назначения, проверяя состояние комнат и техники. Их сопровождали и контролировали служивые люди, выполняя свою часть работы. Обычно здание, построенное на берегу океана недалеко от Владивостока, использовалось как музей, но посетителей было немного и чаще оно пустовало, не оправдывая своего культурного назначения. Впрочем, этим оно и было удобно — проводить здесь встречи с представителями англов и иных стран оказалось очень удобно: красиво, тихо и безопасность можно романизовать на высоком уровне.
— Приветствую, вас, Джон, — с доброжелательной улыбкой на лице и вытянутой вперед рукой, Кедров пошел навстречу высокому и подтянутому несмотря на возраст министру иностранных дел Англо-Австралии. Тот тоже улыбнулся и пожал протянутую руку.
— Давно не виделись, Виктор, — на почти чистом русском, ответил гость. Ударение в имени он ставил на втором слоге, отчего оно звучало как-то по-французски, — Это не очень хорошо — ошибки копятся и потом труднее разгребать их.
— Наоборот, — не согласился Кедров и повел гостя в комнату для переговоров, скорее даже открытую со стороны океана террасу, в которой находился стол с освежающими напитками и двумя креслами, — разве это не показатель того, что проблем стало меньше?
— Ты все шутишь, Виктор, — покачал головой Джон и уселся в предложенное кресло. Сопровождавший его помощник, выложил на стол какие-то бумаги и вышел из комнаты.
Кедров, проводив его взглядом, вопросительно глянул на собеседника. Тот пояснил:
— Позволь пообщаться с тобой хоть и официально, но тет-а-тет.
— Я не против, — кивнул Кедров. На самом деле разговор хоть и приватный, но скорее психологически, ведь они тут присутствуют не как частные люди, а как представители государств.
Джон Киргсби открыл папку, используемую скорее для представительства, чем для реальной работы, мельком глянул в нее, закрыл и посмотрел на своего оппонента:
— Сначала я хотел бы выразить сочувствие и поддержку лично тебе, Виктор. Слышал, что случилось с твоим сыном. Я знаю, ваша медицина творит чудеса и уверен — все будет хорошо.
Лицо Кедрова даже не дрогнуло, однако он кивнул.
— Благодарю, Джон. С ним уже все в порядке.
Джон бросил острый мгновенный взгляд на собеседника.
— Знаю, о чем ты думаешь, Виктор. Я поузнавал — это были не наши вояки.
— Думаю, Джон, до тебя доходит не вся информация, — Кедров отпил из стакана, — Хорошо подумай об этом. А насчет тех, кто совершил террористический акт против нашей страны в моем лице, не беспокойся, как об этом не беспокоюсь я.
Джон мысленно поморщился. Слова коллеги из противоположного лагеря вполне можно было воспринять как закамуфлированную угрозу. Но не придерешься. И еще этот намек на то, что он не все знает… Собственно конкретно в этом случае его заверили, что действительно это нападение, и вправду совершенно не выгодное их стране, было совершено не ими. Варианты существовали — это и американцы втихую могли корректировать ситуацию — в последние десятилетия они стараются вернуться на большую арену и действуют примерно так — незаметно воздействуя на ключевые события и людей, не выставляясь. Или японцы — как всегда недовольные Россией, несмотря на то, что сейчас живут на новой родине, а русские помогают им в восстановлении затопленных территорий, где это возможно, поиске затонувших ценностей как материальных, так и культурных. Да мало ли кто еще — есть еще разные международные, тщательно законспирированные организации, выполняющие волю тех, кто платит лучше, или же которые действуют из своих религиозных или иных идейных побуждений. А вот то, что это действовали спецслужбы Англо-Австралии, Джон не особо верил, хоть и допускал. По крайней мере это в духе современных отношений их стран. Когда-то была холодная война, а сейчас — теплая, если так можно сказать. Раньше противостояние могло привести к глобальной войне и окончательному решению человеческого вопроса, а сейчас на такое никто не пойдет при всем желании. Даже в крайнем случае — слишком сильно пропечаталось в человечестве ощущение того ужаса, что по историческим меркам был совсем недавно. Но понимание этого и развязывает руки в каком-то смысле. Идеологически пока удается сдерживать население своих стран, которое в какой-то мере даже можно назвать относительно дружественными, однако же под «одеялом» творятся довольно небезобидные дела. Россия до сих пор, даже после серьезного сокращения населения планеты и затопления ее богатых территорий, продолжала владеть бОльшей частью поверхности Земли. Причем богатой территорией и не только ископаемыми, но и биологическими. А еще они владели самыми мощными научными и инженерными системами очистки территорий и их рекультивации. Впрочем, как и армией — компактной, но чрезвычайно мощной.
— Ладно, надеюсь, это не повлияет на наши отношения. Чисто между нами, Виктор, — Джон слегка наклонился к собеседнику, — у нас есть один очень сильный Одаренный по медицинской части. Говорят, он творит настоящие чудеса. У меня есть кое-какие возможности, если хочешь, я могу попытаться поговорить на эту тему. Ничего не обещаю, но как у вас говорят — «попытка, не пытка».
Кедров накрыл руку Джона своей и слегка пожал:
— Благодарю, Джон, но не стоит. Мы сами справимся. И поверь, я очень ценю твою заботу.
— Хорошо, — облегченно вздохнул англичанин, — Тогда перейдем к менее личным, но также важным вопросам. От имени нашего государства, вынужден выразить наше возмущение вашей лунной базой.
— Мы на эту тему уже разговаривали, — Кедров откинулся в кресле.
— И ни до чего не договорились, — кивнул Джон, — к тому же лично мы не говорили об этом. Виктор! Скажу прямо — какого черта? Вы же должны понимать, что рушите тонкий баланс в наших отношениях! Зачем так было поступать?
— Успокойся, Джон, — Кедров повел рукой, и дотронулся до плеча возмущенного англичанина, — Скажу тебе честно — это вышло почти случайно. У нас просто не оставалось выхода.
— В смысле? Как инженерную задачу такой сложности, это даже я со своим гуманитарным образованием понимаю, можно выполнить случайно?
— Я не об этом. Я про выбор действий. Открою тебе возможно и не тайну, может быть вы уже в курсе, но мы пока не особо распространяемся, — Кедров наклонился к собеседнику, показывая доверительность и открытость, — Мы почти потеряли наш корабль! Не знаю почему, и никто не знает, но на него напали инопланетяне, которые как ты должен знать, находятся в нашей солнечной системе на незаконных основаниях. Все случилось примерно как тогда на Марсе.
Джон удивленно посмотрел на Кедрова.
— Скажу честно, я даже и не думал про них. А про законность — это ты про что? А! Вспомнил! Это ты про то, что ваш президент объявил ее владением человечества… Понятно, но почему они напали? Вы можете что-то предположить? — Несколько взволновался Киргсби.
— Ты же помнишь, что в отличие от вас, после событий на Марсе мы решили продолжить исследование нашей системы, пусть и отложили планы по колонизации Марса и некоторых подходящих спутников прочих планет. Возможно им именно это не понравилось или это был еще один шаг устрашения для того, чтобы мы не высовывались с нашей планеты.
— Неужели вы смогли выстоять? — англичанина одолело любопытство, которое он и не старался скрыть.
— Да, Джон. Мы смогли. И в этом нам помогло оружие наших предков, о нем вы знаете, поэтому наверно и не лезете к нам, — подколол Кедров собеседника, — И знаете, что оно чисто оборонительного характера. Но в результате корабль стал нефункционален по своему прямому назначению. Тем не менее как стационарный объект он вполне хорош и просто так бросать его — большая глупость. На такое и вы бы не пошли.
Англичанин согласно кивнул, внимательно продолжая слушать собеседника.
— Признаю, что мы нарушили наши договоренности. Но мы намеренно пошли на это, так как знали, что вы будете тянуть как минимум, а то и встанете в позу отрицания и тогда бы мы все равно пошли на конфликт, но был бы он серьезнее. Мы не могли рисковать кораблем — слишком много в него было вложено сил и средств. Сейчас же, по факту случившегося, мы готовы с вами обговаривать возможные варианты стабилизации ситуации.
— Это хорошо, что вы это понимаете, — кивнул Киргсби, — Думаю, мы еще встретимся на эту тему, возможно уже виртуально — дадим сначала поработать нашим специалистам.
— Не возражаю.
— Тогда перейду ко второму вопросу, — Джон посмотрел свои записки. — Недавно у нас произошло довольно серьезное ЧП в одном из небольших городков. Там был разрушен полицейский участок и множество домов. Пострадали люди. У нас есть довольно сильные подозрения, что там порезвились ваши специальные силы. Военные. Это очень нехорошо, Виктор!
— Я уверен, что вы не голословны в своих утверждениях, Джон, — слегка улыбнулся Кедров.
— К сожалению, подавляющее количество информации было уничтожено спекстами информационных технологий очень высокого класса и как утверждают наши специалисты, можно почти гарантировать, что это были именно ваши соответствующие службы, — англичанин укоризненно посмотрел на российского министра.
— Не принимается, — покачал головой Кедров, — Доказательства слишком слабые, вернее их у вас нет. А слова людей… Даже если им что-то послышалось на русском языке…
— Вы хорошо знакомы с ситуацией, — нахмурился англичанин.
— Ну, мы тоже интересуемся, что происходит у вас… Вот например с этим случаем, мы засекли, что во время конфликта в небе этого городка появлялись корабли инопланетян. Так почему бы не предположить, что именно они виноваты в беспорядках?
Киргсби промолчал. Крыть было особо нечем. Не мог же он сказать, что в этом городке по сути был один из пунктов этих самых инопланетян, где происходило взаимодействие государства с ними, а значит сами инопланетяне не стали бы бомбить свое же представительство. В каком объеме было это взаимодействие, он не знал, но сказать вслух об этом все равно не мог. Тем не менее он ответил: