Шарик катился неспешно как в замедленном кино. Музыка звучала отстранённо, словно голос её доносился из другой галактики.
— Тринадцать. Чёрное, — пробился сквозь вату в его ушах голос.
«А этот ангел — шутник!» — усмехнулся Макс. Он как дурак искал американские столы, а оказалось, это в принципе было ни к чему.
Он оставил девушке фишку и потянул своих притихших друзей к своему прежнему столу. В пустеющем казино это оказалось не сложно. Ещё заказали напитки.
— Честно говоря, я уже нестерпимо хочу есть, — сказал Чудик. — И спать.
Он зевнул и демонстративно уронил голову на грудь, закрыв глаза. Макс заметил, как полюбившийся ему парень-дилер тоже едва сдержал зевок. Устали все. Особенно переволновавшийся Чудик. Лето, как всегда спустивший всё в ноль, тоже скучал.
— Всего две ставки, — пообещал он и снова поставил половину на красное.
— Красное, — подтвердил дилер.
И подчиняясь какой-то неведомой силе Макс сделал то, что никогда не делал: собрал в кучу все свои фишки.
— Макс, не дури! — пытался образумить его Чудик, догадываясь, что он собрался сделать.
— Да, не делай то, что ты обычно не делаешь, — поддержал друга Лето.
— Делайте ваши ставки, господа! — торжественно призывал крупье.
Макс отхлебнул из очередного стакана ледяной воды и не дрогнув сделал то, что собирался: четырьмя аккуратными стопками выставил все свои фишки на одной цифре.
— Ставки сделаны. Ставок больше нет.
Наверно, когда кто-то — Бог, Ангел, математическая теория — вытягивает из бесконечности шанс, стремящийся к нулю, завязывает в узел нити вероятностей, находит в случайном закономерности, стоит именно такой треск.
Они не сговариваясь зажали уши, когда в динамиках вдруг затрещало, а потом воцарилась оглушающая тишина.
— Тридцать четыре. Красное, — голос дилера прозвучал в этом вакууме неожиданно тихо.
— Что? — переспросил Макс, снимая с плеча неизвестно откуда взявшееся золотистое пёрышко.
— Хген в очо, — перебил Лето крупье и поднялся. — Пошли, Петгуша. Не хочу я смотгеть как ему сейчас телегу с фишками пгикатят.
— Ладно, пойдём мы и правда, — поднялся Чудик. — Там уже наши стейки давно остыли. Тут и правда долго. Ну, ты знаешь где нас найти, подтягивайся. Поздравляю!
Он похлопал его по плечу и пошёл.
— Кстати, Бомбус, — вернулся Лето и сказал ему тихо: — Я твоё согласие подтвегдил. Так что имей в виду, ехать всё гавно придётся.
Развернулся и зашагал прочь.
— Веник! — окликнул его Макс и дождался пока тот на него посмотрит. — Да пошёл ты!
— Сам ты пошёл! — улыбнулся Лето.
Макс сделал живительный глоток своей воды, поднял стакан и вылил на голову прямо со льдом. Всё! На сегодня точно всё.
Казино предоставило ему и праздничный ужин, и номер люкс в отеле, но последним он не воспользовался. Он недолго посидел с друзьями, съел сочный стейк Ангус, запил крепчайшим экспрессо и вышел из казино в бодрящий утренний туман.
В руках у него было две сумки: в одной аккуратно свёрнутый строгий костюм, а в другой — пятьдесят пять миллионов рублей в ста десяти целомудренных банковских пачках.
Его матово-чёрный верный Харлей мягко заурчал, вывернул со стоянки и понёс седока вдаль, навстречу встающему солнцу и новой безбедной жизни.
Глава 8. Много и мало
В тёплом уютном гнёздышке своей квартиры решение бежать уже не казалось ей удачным.
Сквозь закрытые веки прислушиваясь к шуму воды в душе, шипению кофеварки, бубнящему в кухне телевизору и осторожным шагам Андрея она подумывала затаиться, замереть как хамелеон, мимикрировать под мебель, слиться с простынями и по возможности вообще не шевелиться. И пусть она понимала, что думает об этом в отношении именно сегодняшнего утра, но то, что таким нехитрым способом можно скрыться и от Че, сквозь утреннюю похмельную пелену представлялось ей разумным.
Но не зная её истинных мотивов, Савицкий вдруг развёл бурную деятельность: полазил по сайтам туроператоров в поисках «горячих» путёвок, почитал отзывы, позвонил своему турагенту.
К десяти утра вместе с завтраком в постель он принёс ей исчерпывающую информацию о том, куда можно улететь в ближайшие дни.
— А ты сам куда бы поехал? — спросила его Арина, дожёвывая бутерброд.
— Я бы на Самуи. — Он развернул к ней MacBook. — Только вылета нет раньше, чем через три дня.
— На Самуи, наверно, дорого, — наклонилась она к экрану. — Сейчас вообще Тайланд дорогой.
— Нормально, — отмахнулся он. — Надо только с гостиницей определиться. Я тут одну уже присмотрел. Бунгало прямо на берегу. Мелкий песочек, камней по минимуму. Своя бухточка. Даже в отлив море не уходит.
Она видела, как горели его глаза, пока он показывал ей завораживающие пейзажи.
— Звучит волшебно.
— Значит, решено! — довольный, он закрыл ноутбук. — А какой там аэропорт! Один из самых красивых и необычных в мире.
Он убежал на кухню звонить, а Арина так и не вставая с кровати потянулась к креслу за его подарком. Он подарил ей точно такой телефон, какой у неё был (не зря так подробно расспрашивал!). Вставив новую симку, нашла в телефонной книге только три номера, один из которых она и так помнила наизусть.
— Надеюсь, я тебя не разбудила?
— Издеваешься? — бодрый голос любимой подруги звучал музыкой для души. Фоном ему в трубке служили голоса орущих детей. — Мои архаровцы разве дадут поспать?
— Господи, Лерка, мне столько всего нужно тебе рассказать! И вообще, я так уже соскучилась.
— Так надо встретиться!
Но встретиться не получилось, также, как и улететь через три дня. Только через две недели они с Лерой, наконец, договорились:
— В нашем любимом месте?
— Ну, а где ещё есть шанс расслабиться мамаше с двумя маленькими детьми? Только в детском парке.
Они сидели на открытой веранде летнего кафе и, мешая пластиковыми палочками в бумажных стаканчиках бурду цвета кофе, следили за тем как Леркины трёхлетние близнецы в песочнице терзают две больших пластмассовых машины — каждый свою.
С Лерой они подружились в университете. Вместе жили в общаге, вместе пропускали лекции, вместе гуляли тёплыми майскими ночами вместо того, чтобы готовиться к экзаменам. Вместе познакомились с будущим Леркиным мужем. Коварный план познакомить на их свадьбе Арину со свидетелем провалился, но с мужем они всё равно жили душа в душу, и с Ариной остались лучшими подругами.
— Значит, эта жучка, Анфиса, стала его женой? — Лера отхлебнула из стаканчика, сморщилась и отставила его подальше. — Не пей это.
— Я сама в шоке. Мы же после школы с ней, считай, и не виделись. Я перебралась от родителей в общагу, а это на другом конце города. А она никуда не поступила, и вообще сразу после школы родила. Мама мне всё говорила, что Анька гуляет возле дома с колясочкой, но я без внимания.
— Погоди. С колясочкой? Сразу после школы? Так ребёнок Савицкого это её второй?
— Да, у неё второй, у него первый. А толку? Всё равно ни один мужик с ней не остался. А ещё мне кажется, она бухает. По крайней мере, точно работает продавщицей в вино-водочном, и маманя говорит, выглядит очень потасканной.
— Мама у тебя шпион, — усмехнулась Лерка.
— А то! — Арина тоже отхлебнула кофе и сморщилась. — Ослиная моча лучше.
— Не знаю, не пила. И что у вас с Савицким?
Арина выразительно пожала плечами.
— Понятия не имею. Всё как-то слишком быстро закрутилось. Одна авария, другая, и он сразу ко мне переехал. Тут ещё вернулся Че. В-общем, я в смятении.
— А этому султану Сулейману что ещё понадобилось? Маша, не ешь песок! Камни тем более! Плюнь сейчас же! Ваня, ты тоже выплюни всё, что у тебя во рту! — она дождалась пока дети освободят рты от гладких камешков, найденных ими в песке, и потом только вернулась к разговору.
— Так зачем нарисовался Че?
Но Арину так впечатлил вид этой обмусоленной речной гальки, что она не удержалась: — Ты не боишься? Они же грязные.
— Кто? Камни? А, — Лера махнула рукой. — Первый раз что ли? Толще будут. Не отвлекайся.
— Ты помнишь, я же сначала перепугалась, когда он нарисовался, хрен сотрёшь. Подумала, он за мной следит. Потому что появился он ровно в тот день, когда я первый раз привела к себе Савицкого.
— Да, помню, и вы прямо с порога, не раздеваясь… — улыбнулась подруга.
— Мы разделись, прошу не приукрашать. А Че давай тоже с намёками на чувства. Но, к счастью, это оказалось не больше, чем его привычные повадки блудливого кота. На самом деле он решил передать мне одно своё предприятие в рамках «Альстен Групп», которым больше не хотел заниматься.
Арина пыталась сказать это как можно беспечнее, но подруга — на то она и подруга — сразу почувствовала фальшь.
— Прямо взять и передать? И ничего не попросить взамен?
— Лер, я сама не понимаю. Я, конечно, не в том положении, чтобы отказываться. Ты знаешь, директор из меня вышел никудышный. А здесь в-основном, госконтракты с мед.учереждениям. Эксклюзив на поставку медицинского оборудования в Россию от американского производителя. И это самое дорогое, что было у Че. Дорогое не в плане денег, а его душе. Это не империя, созданная его женой. Это фирмочка, из-за которой он перестал препарировать свои трупы. И вдруг он предлагает её мне.
— Арин, а может всё именно так, как ты и подумала? Вдруг он решил наложить на тебя свою волосатую лапу, а эта передача стала просто поводом. Вы стали чаще видеться?
— Да, каждый день теперь! Он ещё умудряется по сто раз на дню звонить.
— И тебе не кажется это странным? Причём, именно сейчас, когда у тебя парень появился?
— Господи, я не знаю! — Она встала. — Пойду я кукурузу нам возьму.
Арина поставила на стол бумажную тарелку с четырьмя горячими початками. И дети, тщательно вытерев руки салфетками, обжигались, ойкали, шумно дули на них, но ни за что не соглашались подождать. Только, когда они снова убежали, разговор продолжился.
— А Че он на что-нибудь, кроме работы намекает? — спросила Лера.
— Если бы не намекал, это был бы не Че, — усмехнулась Арина. — Они с Совой словно соревнуются за моё внимание, но каждый строго на своей территории.
— А ты что чувствуешь отдельно к каждому из них?
— Понимаешь, — Арина вздохнула. — Андрей, он внимательный, заботливый, предупредительный, терпеливый. С ним легко и спокойно. Но его как-то слишком мало. Нет, он не робкий. Он инициативный, всё время что-то предлагает, то поехать на пикник, то в аквапарк, то кататься вечером на велосипедах. Но если я отказываюсь, он никогда не настаивает.
— И ты, конечно, отказываешься из вредности, — покачала головой подруга.
— Не из вредности. Из чувства противоречия.
— Да, это очень в твоём характере.
— Да, но он никогда, понимаешь, никогда не настаивает. — Она понизила голос и перегнулась через стол. — Он и в постели такой. Целует и ждёт, когда я сама начну раздеваться.
— А если не начнёшь? — тоже перешла на шёпот Лера.
— Не знаю, мне обычно терпежа не хватает. Но, наверно, зацелует до смерти.
— В-общем, как обычно с жиру бесишься? — улыбнулась молодая мать.
— Видимо, да.
— Че тебе было слишком много.
— О, да! Че было так много, что я боюсь его до сих пор. В чужой ванне, на маминой кухне, на столе в офисе, на подоконнике при свете в ночи, в общественном туалете — это просто любимое его место, — она снова перешла на шёпот. — Про кровать я просто молчу. И обычно это больно и против моей воли. Причём чем сильнее я сопротивляюсь, тем больше он настаивает. И это никакое не садо-мазо. Никаких плёток, наручников, истязаний. Нет, по его мнению, это обычный секс.
— Ты никогда не рассказывала, — нахмурилась подруга.
— Я и сейчас не собиралась. Просто он ведь опять настаивает. И снова не отступит.
— Но, если ты сдашься, ему одного раза ведь будет недостаточно?
— Конечно, нет! Я чувствую он скоро перейдёт к активным действиям. Зажмёт меня где-нибудь в своём офисе и никуда я не денусь. К счастью, мы завтра с Андреем улетаем.
— Правда? Чудесная новость! А куда?
— На Самуи. И я очень надеюсь, что, когда мы вернёмся, Че положит глаз на кого-нибудь кроме меня.
— На твою секретаршу? — с надеждой спросила подруга.
— На Виолетту? Никогда! — презрительно сморщилась Арина.
— Почему? Видная же девица.
— Потому что она сама на него вешается. Для него это неприемлемо.
— Понимаю, чем недоступнее, тем лакомее кусочек, — вздохнула Лера.
— А знаешь, что противнее всего? — тяжело вздохнула Арина. — Много их или мало — это всё какие-то половые отношения. Как будто между мужчиной и женщиной только и может быть, что секс, секс, секс…
— Да, дорогая, это мужской мир, — поправила волосы подруга. — Но на самом деле ты просто ни одного из них не любишь.
Они просидели почти до вечера, пока дети не умаялись и за ними не приехал отец. Арина уехала на своём автомобиле. К её стыду, прошлый раз она просто забыла его вовремя заправить.
Она наскоро побросала в чемодан вещи, свои и Андрея, а потом ещё долго не могла уснуть. Будет ли эта поездка началом их долгого семейного пути? Или станет последней в череде её несбыточных мечтаний о Савицком? Она боялась об этом думать и не думать не могла.
Ей казалось, она лишь прикрыла глаза под его спокойное дыхание, но через секунду он уже тряс её за плечо.
— Арина, вставай! Мы проспали!
Она никогда никуда не опаздывала, тем более на самолёт, тем более в поездку с проплаченной путёвкой на руках. Но рейс был такой ранний, что регистрация заканчивалась в пять утра. В пять минут шестого не почистив зубы, забыв выключить свет, оставив не заправленной кровать и раскиданные вещи, они плюхнулись на самый последний ряд салона самолёта. И плевать, что спинки не откидываются, всё равно, что все семь часов будет вонять туалетом, главное, они успели. Как, оказывается, мало надо для счастья!
Счастливые и довольные они пристегнули ремни и полетели навстречу морю, песку и солнцу.
Самолёт набрал нужную высоту и бортпроводницы дружно покатили по проходам тележки с напитками. Арина встала, чтобы привести, наконец, себя в порядок: причесаться, воспользоваться зубной щёткой. Она ожидала в проходе свою очередь, когда самолёт резко качнуло.
— Ай! Ой! Извините! — раздалось по салону. Кого-то окатили соком, кого-то водой.
Арина посторонилась, чтобы пропустить женщину, освободившую, наконец, туалетную кабинку, когда самолёт затрясся и дёрнулся ещё раз. Она видела, как резко открылся багажный отсек у неё над головой, но никак не могла ожидать, что оттуда вывалится небольшой пластиковый чемоданчик и ударит её по голове. То, каким он окажется тяжёлым, она ожидала ещё меньше.
Вытоптанная ковровая дорожка в проходе стала стремительно приближаться, но она даже не поняла почему падает.
— Если в салоне есть врач, пожалуйста, пройдите в хвостовой отсек, — это последнее что она услышала.
Склонившееся над ней лица Че и ещё одно, мужское, небритое, смутно знакомое — последнее, что она увидела.
Глава 9. Право на смерть
Море. Его дыхание невозможно перепутать ни с чем другим. Оно шумело совсем рядом, оглушая монотонным шелестом и сбиваясь ритмичными всплесками волн. Солёный запах ветра, благоухание свежести, сладковатость водорослей, терпкость йода… и беспечность отпуска. Неужели она заснула на пляже?
Арина попыталась пошевелиться и под ладонями зашуршал песок. Облизнула пересохшие губы, и теперь песок заскрипел на зубах.
— Ты знаешь, что песок — это всё, что осталось от скал, валунов и простых камней? Время, ветер, дождь, солнце и снова время разрушили горы, осыпали скалы, растолкли валуны, раздробили камни и превратили их в миллиарды миллиардов песчинок.