— Я помогу, — тут же отозвался Велар, — она будет нападать на меня. Занимайся Корвином. Обещаю только не навредить.
Я вздохнула. А ведь проблема. Судя по всему, Дамир не сможет полноценно со мной заниматься, разве дед этого не понимал? Ни ударить меня не сможет, ни выдержать того, чтобы я нападал.
«— Он расценит нападение, как брачные игры» — молниеносно пояснила Медок в моей голове.
— Бисерное плетение, — вслух высказалась я, а мысленно…
Царапнуло меня кое-что… Ладно я не всегда быстро соображаю, часто вообще медленно, однако… Дед не дурак, его умственные способности может слегка уступают Корвину. В любом случае, там опытный интриган, а брат у меня еще малявка, хоть и гениальная малявка. Рикар явно не хочет, чтобы нас нормально подготовили к посвящению. Нет, какие-то основы Дамир даст, но будет щадить и меня, и моего брата. Меня, потому что я его ритани, он даже допустить случайности навредить мне не может, а брата, а потому что я огорчусь. А огорчать ритани? Это последнее дело!
Все-все это понимал дед, однако…
— Ты подумала о том же, о чем и я? — выдохнул Корвин мне в ухо.
В ответ сжала руку, и так внимание привлекаем. А так, есть шанс или опровергнуть, или подтвердить догадку. А может найти решение…не касаясь чувств Дамира.
— Может сейчас начнем? — прищурился Велар, — я бы размялся, пока ты объясняешь теорию.
— Теорию ей хорошо Медок дает, — усмехнулся Дамир, — а Корвин и сам знает, что делать должен. Но, безусловно, мы повторим теорию и только потом приступим к преобразованию. Решено, через час в парке.
— Через час? — удивился Велар.
— На полный желудок заниматься преобразованием формы — не самое лучшее решение. А пока они подготовятся, я так уж и быть, погоняю тебя по плацу.
Что-то мне подсказывало, что дядюшка наступил на больную мозоль Даира… И тот выпустит пар, на нем. Ох и не завидую я…
— Отлично, — улыбаюсь, меня тоже устраивал этот вариант. Мы с Корвином успеем не только переодеться, но и поговорить.
Брат кивнул и поднялся вместе с мужичинами. На секунду наши взгляды встретились. В моих читался вопрос, в его подтверждение.
— Племяшка, а может обнимешь дядюшку?
— Вот в новой форме и обнимет, — глухо пообещал Дамир и потащил Велара к выходу, как нашкодившего кота.
Смеха сдержать я не смогла и от души расхохоталась. Какой же он все-таки…мой? Весь. Да!
* * *
Встретились мы позже, чем планировали. Во-первых, потому что сами заговорились, во-вторых, потому что Тайра устроила форменную истерику. Сказала, если мы ее с собой не возьмем, то она нас тут же усыпит, и стыдно ей не будет. Вот ни капельки. А вот страшно за меня и Корвина — да. Потому как мы оба — невиданный феномен, за которым глаз да глаз нужен.
И тот факт, что за нами будут присматривать два взрослых ритаса, ее не сильно успокаивал. Мне припомнили все: эмоциональную нестабильность, проблемы в отношениях с Дамиром и Рикаром, интриганство с братом. Она за меня переживает, а все остальное пусть бисерным плетением по свету идет. Будет следить за нашим здоровьем прямо в парке на месте полигона — и точка!
И попробуй переубеди вайеру. Как есть стерва, но своя, родная, значит, приходится мириться и соглашаться. И заодно просить Дамира. Через Ильканту…
Согласие было получено, мы благополучно пришли на место и началось самое забавное.
Я с удовольствием наблюдала за реакцией Тайры на моего дядю. Мне казалось, раз она давно работает на Дамира, то и всех его друзей видела и не по одному разу. А оказывается — не видела. Иначе чего бы она застыла на месте, с таким видом, будто бы ей дали мороженое, да еще такое, о каком она всю жизнь мечтала и ни разу не пробовала?
Понятное дело лорд Велар не заставил себя ждать, за что с чистой совестью закрепился в моем уме, как бабник.
— Милая девушка, я готов уделить вам время, но после занятий с вашей госпожой. Вы можете идти к себе и готовиться к нашей встрече…
И все таким карамельным тоном, и такой улыбкой… Любая бы растаяла и побежала ждать этакого красавчика в своих покоях! Тайра моргнула и мечтательное выражение на лице исчезло. Тайра еще раз моргнула, а потом так плотоядно улыбнулась, что любой бы испугался. Дядя не проникся, а зря… Наоборот, смотрел на Дамира, мол, отпустим служанку? А если переводить на более понятный язык: дашь попользоваться?
— Доброе утро, лорд аль Марито, лорд аль Кахар. Рада представиться, леди Тайра Реддинг. Вы ошиблись, леди Сианета моя подруга, а не госпожа, но я вас прощаю. А касаемо моего нахождения здесь, — и вот тут-то даже меня пробрало, такой вид у подруги был, сбежала бы, если бы могла! — Будет не хорошо, если вы кровью истечете, я уверена, сегодня легко не будет, а я вместо того, чтобы остаться и помочь, уйду. Целитель нужен всегда и всем.
Она как в воду глядела!
Я же поспешила вмешаться. Дядя мне нравится, а то, что ведет себя как ловелас. Ну так внешность подходящая, статус опять же… Сейчас еще заявит, как Дамир, что он Звездный и таким не отказывают, и вместо тренировки, будем наблюдать как Тайра этого Звездного в землю укатывает. Что-то мне подсказывает, что такой вариант очень возможен.
— Дядя, попрошу не обижать мою подругу и гостью своими грязными намеками. Она замечательная целительница, и действительно, лишней не будет.
А сама на Дамира смотрю, твой же друг, вот и угомони его. Собственно, и угомонил.
— Леди Тайра, вы же понимаете, что на глупость не обижаются? Я же обещаю, что под крышей моего дома, вам не грозят гнусные посягательства, этого страшного типа, который почему-то зовется моим другом.
Он шутил и улыбался, и подруга успокоилась. Да что там, все расслабились. Смешно же… Понятно, что искра между этими двумя пробежала. Интересно, а какая вышла бы из них парочка?
— Лорд Дамир, в моем сердце нет места обидам, — очаровательно улыбнулась подруга, а между строк так и читалось, что обидам места нет, а вот для мести… — Я не буду вам мешать, но буду отслеживать состояние леди и лорда аль Таим.
— Благодарю, — церемонно бросил Дамир и повернулся к нам, — прежде, чем вы приступите к практике, давайте повторим, что конкретно нужно делать. Медок, прошу не подсказывать.
Питка лишь фыркнула на эту просьбу. Что ж она глупая что ли, выставлять свою хозяйку дурочкой? Впрочем, сделать-то вид, что не помогаешь можно? И даже нужно.
Если не вдаваться в подробности, то для того, чтобы настолько видоизменить свою форму, я должна обратиться к внутренним ресурсам и пробудить нужные гены. Если честно, то я когда подобное услышала, пристала к Корвину с вопросом, а с какой радости в наших генах делают гены животных? Ведь боевая форма это и есть форма сильного, агрессивного животного, только с нашим разумом и душой. И получила ответ, что я все равно не пойму, так что нечего вникать. Медок почему-то тоже придерживалась этой линии, хотя пообещала, что когда мы пройдем посвящение и разберемся с тем, кто испортил жизнь наших родителей, вернемся к этой теме.
А потому я послушно отвечала, что вот, направлять энергетические потоки, красочно и в малейших деталях представлять в своей голове образ того, кем бы хотела стать и какую часть тела изменить.
Пока Дамир рассказывал, его рука то становилась большой клешней, то огромной лапищей с острыми когтями.
— Сианета, ты будешь первой.
В-принципе, предсказуемо. Я ведь с Корвином должна силой делиться, так что сначала пробую я одна, а потом мы вместе.
— Хорошо, — кивнула и прошла за ширмочку.
Одежда-то из воздуха не берется…
— А помнишь? — Медок вдруг захихикала и мысленно продемонстрировала мне рисунок…
Мой же рисунок, который я создала лет так в шесть…
— Конечно, — невольно улыбнулась. Если бы не питка, я бы даже не вспомнила, что рисовала такие ужастики. — Это зябрекозь.
— А почему именно зябрекозь?
— Ты меня специально отвлекаешь? — не дала себя увести в этот ни разу не увлекательный разговор.
Ну была я маленькой, ну рисовать не умела, вот как получилось, так и назвалось. Справедливости ради, очень отдаленно, но нарисованный мной монстрик на козу походил…Полосатую козу с большими радужными крыльями…
— Чтобы ты не волновалась. Нам ведь пока нельзя вместе это делать, — питка явно была огорчена.
— Ничего, научусь контролировать формы и с тобой потренируемся.
— Главное дожить до того светлого момента.
— Доживем, — беспечно отмахнулась и набрав побольше воздуха легкие, задержала дыхание. Еще одна особенность, лучше всего превращаться на выдохе, причем на стремительном и длинном, как выражался Дамир.
А потому я честно задерживала дыхание столько, сколько могла, и заодно выходила из-за ширмы. Правда не вперед, где и находились все, а назад, за нее, чтобы ненароком не повредить. Вдруг у меня получится огромная киса? Я ведь тигра выбрала…
Увы…
— Зябрекозь! — радостно заявили Медок и Корвин, когда я, перебирая копытами, показалась на очи наставника, родни и друзей.
Ладно питка, но брат-то откуда знает?!
Что я чувствовала в этот момент? Что готова прибить одного зверька, который сбил меня с мысли и теперь я перед всеми красовалась…даже не знаю кем! Зябрекозь и есть!
Дамир был единственным, кто пытался сохранить лицо. А вот остальные…они ржали не хуже лошадей. Какое там воспитание! О чем вы? Вот перед вами полосатая коза с крылышками, как не смеяться? Вот и они не знали как…
А я…била копытом, потому что не помнила, как вернуть себе свою форму. Я и к ним вышла только поэтому. Слишком была шокирована тем, что у меня вышло и как начать обратную трансформацию, напрочь забыла. А Медок, зараза такая, молчала и не подсказывала. Нашу связь как отрезало, хотя этого быть не должно. Мстит она мне что ли? Судя по всему, она не просто мстит, раз Корвин участвовал в узнавании, она еще и развлекается за мой счет!
Братец, кстати, смеяться прекратил и теперь ходил вокруг меня, задумчиво трогая то мои крылья, то шерсть, то лапы…
— Добрый день, — мне вот деда здесь для полного счастья не хватало! Кто ж меня спрашивал? Вон пришел, рассматривает, даже удивления не показывает… — Вижу, вы начали тренировать изменение форм. Дамир, какое животное выбрала Сианета?
Я не покраснела от стыда и позора только потому, что была недокозой, а козы — не краснеют. Не краснеют и точка!
— Медок? — переадресовал вопрос жених, в чьих глазах вдруг появилось беспокойство. Правда, он успешно его скрыл. Я заметила лишь потому, что неотрывно смотрела на Дамира.
— Тигр.
— Мме-ме-мек? — увы, это я, в смысле моя реплика, хотя прозвучало все совсем не так, как планировалось. Я хотела сказать, что это ложь. Тигры так не выглядят, и, если бы не одна противная зверушка… Но могла лишь мекать.
— Кто?!
— Леди Сианета выбрала тигра, но…сами видите, что у нее получилось.
Все, кто десять минут назад слышал о зябрекозе, сделали вид, что этого не было ни произнесено, ни услышано. И ржать никто не ржал. Вот ни разу…
— Что ж… Корвин должен справится с поставленной задачей лучше. Полагаю, Сианета, ты можешь уже вернуть истинный облик. И помоги брату.
Приказной тон, от которого у меня шерсть дыбом встала. Мало того, дед и не пытался скрыть свое отвращение. Так и хотелось надавать одному наглецу копытами по мягкому месту. Но я сдержалась, пусть думает, что я бездарная, слишком тупая, чтобы справится с трансформацией.
Я уже более-менее поняла, зачем Медок так все обставила, но вот почему нормальным языком не попросила — без понятия.
— Дамир, я ненадолго, нужно кое-что обсудить. Ты успеешь вернуться к тому моменту, как Сианета вернет свой облик.
— Я не начну без вас, — тут же заявил мой братец.
Да кто бы сомневался! Корвин конечно же само послушание!
Я злилась. Сильно. Не только на Медок из-за того, что сбила меня с мысли и заставила превратиться в козу, да еще на глазах мужчины, который мне не безразличен. Нет, меня бесило, что моего мужчину куда-то уводят! Вот не доверяла я Рикару. Хоть и родственник, дед как-никак, а все равно… Не нравится он мне! А приходилось молчать и смотреть вслед уходящим спинам.
— Сианета, — робко позвала Тайра, — ты можешь уже возвращать…
— Мме-ме!
— Не можешь?
Вздохнула и качнула своей башкой. Я не помню, что должна делать. А Медок молчит, и почему мне не понятно.
Будь я на месте зверька, уже давно бы покаялась во всех грехах и вымаливала прощение.
А эта зараза ничего не чувствует, смотрит на меня своими большими глазюками и даже попытки подойти не делает. Видать понимает, что если подойдет, то будет ей большое и бисерное плетение!
— Сестренка, пойдем, я помогу, — Корвин взял огонь на себя и уверенно ухватился за мою шею.
Бодаться не стала. Хотелось, но… я и так выгляжу смехотворно, а если еще и бодаться начну, то меня еще долго козой обязывать станут. А так, разик посмеялись и хватит.
— Постарайся сейчас не обращаться мысленно к Медку, — жарко зашептал брат, когда мы скрылись за ширмой. — Ее прослушивает Рикар.
— Ммме?! — то есть как это?
— Я потом поясню, а сейчас тебе нужно сделать следующее…
Под его руководством я очень быстро вернула свою форму. Во время этого процесса брат отвернулся и словно бы невзначай подпихнул мне мою одежду.
Я злилась, так сильно злилась, что чуть не порвала трусы. Хорошо моя жадность быстро о себе напомнила. Я, конечно, богатая невеста и жених не из бедных, но я за эти шмотки столько заплатила, что чисто из принципа не позволю им порваться по моей глупости.
Вдохнула и выдохнула. Все будет хорошо. Справимся, придумаем и как наказать за чрезмерное любопытство, и как отомстить за жуткие планы на наши с Корвином жизни.
Глава двадцать первая
К тому моменту, как вернулся Дамир, я уже дважды под руководством Велара меняла форму, причем успешно и легко. И тигр у меня получился, и даже эфирная сетероля, которую мне на визоре показал дядюшка.
Зверушка была с планеты Рыдвейр. Если честно, я даже не знала, что там такие милашки водятся. Внешне они были похожи на взбитую оранжевую зефирку или на очень пушистую собачку, у которой лишь глаза и видать, практически неосязаемую, полупрозрачную, но как показала практика прочнее их тела вряд ли что найдешь.
Эти тварюшки использовались в добыче руды и цветных каменьев, могли вынести на себе вес до пятидесяти тонн, и остро чуяли драгоценные камни, особенно алмазы. Правда, эфирная сетероля относилась к категории редких зверей Межпространственного Альянса и им же охранялась. Как заявил дядя сейчас особей этого вида насчитывается всего тридцать, и почему-то размножаться они не желают. У Корвина загорелись глаза, ну еще бы, загадка века, надо разгадать и найти формулу разведения полезных видов. Неожиданно и Тайра подключилась к обсуждению данной проблемы.
Пока они общались и подошел Дамир. Я бы сказала, незаметно подкрался. Он казался спокойным, но я прямо нутром чуяла, что он не просто взбешен, а готов на убийство. И видимо, желательно убийство моего деда. Что он там подлец придумал такого?
Как раз в этот же момент Медок вспомнила о том, что я здесь и со мной можно разговаривать.
— Прости, — первое, что услышала я в своей голове, — но так было нужно.
— А сразу нельзя было объяснить?
— Некогда. — Покаялась питка. — Корвин не был уверен, сказал, что смогу понять, только при непосредственной близости устройства. А во время прошлых посещений Рикар ничего при себе не имел. Сейчас же, я ощутила токовый импульс еще на подлете к поместью аль Кахар.
— Иными словами, ты действовала экспромтом. Но своего добилась, в глазах деда я непроходимая тупица.
— И это хорошо! — горячо заверила Медок.
Но что-то было еще, что-то что очень сильно расстраивало моего зверька.
— Я понимаю, что ты расстроена. Однако это нормально, что к таким как вы нашли отмычку. В конце концов, разработка шла под руководством Альянса, а дед наверняка заинтересовался проектом Корвина. Учитывая, что он негласный глава всего Альянса, ему быстро доставили записи и чертежи…