Я оказалась права, потому что после того, как я обследовала ритаса, меня мягко лапой подтолкнули к дядюшке.
Мол, иди давай, и не мешайся.
Второе преображение также произошло быстро. Я бы не сказала, что страх, который внушала большая ящерица, был меньше, чем при другой форме Дамира.
Еще один монстр, которого я точно никогда не видела. Огромная пасть радовала множеством острых зубов, гладкое гибкое тело не имело шерсти и еще отзеркаливало окружающее пространство. Смотрелось странно, но завораживающе.
Длинный хвост имел на конце острое жало, а лап было аж шесть.
Медок попыталась рассказать, что это за чудовище, но я отмахнулась от ее картинок. Вот мне сейчас на охоту этих страшилок смотреть осталось, ага. И так непонятно каким образом я еще в сознании нахожусь от всех перевоплощений и переживаний. А тут гадость гибкая, которую на родной планете называют чистильщиком.
Забавно другое — несмотря на то, что я боялась форм Дамира, при этом я точно знала, что меня не тронут. Нет даже не так, меня не просто не тронут, мне еще позволят с собой делать все, что пожелаю. Хоть хвост в узел завязать, хоть жало куда хочешь запихать…
— Сианета, Велар, вы пока наблюдаете, — пророкотал Дамир. — Корвин иди сюда.
Спорить никто не стал. Хотя наблюдать за тем, как братец пригибает обе башки к земле и на брюхе ползет к Дамиру было забавно. Я, наверно, также выглядела.
Я села поближе к Тайре, а Велар устроился напротив, в метрах пятнадцати, но так, чтобы было видно всю площадку и всех, кто участвует в данном зрелище.
— Ты — нападаешь, я уклоняюсь. Твоя задача выяснить, где мое слабое место, если оно вообще есть. Задача ясна?
Корвин активно закивал. Мне же почему-то все это не нравилось. Нет, умом-то понятно, что нам нужно тренироваться, как нападать, так и защищаться. Но вот неприятно…
И внутри протест растет. Я даже головой покрутила, пытаясь выкинуть из нее глупые мысли. Ни Корвин, ни Дамир не пострадает. Брата учат анализировать новые хищные виды и способы их уничтожения. И меня, кстати, тоже…
Я держалась и кажется, даже в землю когти запустила, чтобы не вмешаться. Корвин примеривался, принюхивался, я следила за ним так, словно от этого зависела моя жизнь.
Когда двуглавый лев наконец совершил прыжок, я действовала на голых инстинктах. Это единственное мое оправдание — я не соображала. Но дать напасть на Дамира — не могла. Меня в такую пружину внутри скрутило, что не попытайся я его защитить, и выла бы на земле от боли.
Моя пасть сомкнулась на шкуре, прокусывая ее до боли, но за секунду до этого, шея льва, куда я целилась, была заменена лапой итраблиры дядюшки. Как он успел кинуться мне на перерез — загадка. Но успел, и пострадал. А я…
— Сианета, отпусти его, — Дамир превратился за считанные секунды, и пытался уговорить меня разжать пасть. Выпустить часть тела дядюшки, но я не могла.
У меня пелена перед глазами стояла, хотелось разодрать на части всех, кто попытался или попытается напасть на Дамира.
И радости не добавляла ревность, которая гневной волной вспыхнула в сознании. Он же голый, а тут чужая женщина!
Перед мордой прыгала какая-то блоха и что-то пищала, но ее слова вообще не откладывались у меня в голове.
— Сианета, я в порядке, мне ничто не угрожает, — прокричал Дамир, — отпусти его!
Приказ подействовал на меня, как ведро ледяной воды. Я разомкнула зубы и подползла к ритасу, виновато опуская окровавленную голову. Даже заметить успела, что Дамир не такой уж и голый, торс обнаженный, а сам он в штанах. И когда успел их натянуть?
— Давай, девочка, возвращайся, — осторожно коснувшись моего загривка, потребовал мужчина. — Давай, милая. Все хорошо, я здесь и живой. Ну же, Сианета.
Я не могла противиться ни его голосу, который звучал для меня так, как будто был самой любимой музыкой, ни его желаниям. Как будто он был всем: смыслом жизни, самой жизнью.
Когда я и трансформировалась, Дамир поднял меня на руки и понес прочь из парка. До портальной кабинки. Я отмечала все машинально, хотя в сознании творилась полная неразбериха. Единственное, что понимала сейчас, это то, что рядом тот, кто мне необходим. Что с ним все в порядке, и он никуда от меня не денется. Какое-то странное удовлетворение.
Все слилось в сплошное пятно, шепот мужчины, который принес меня в мои покои, его забота и нежность, когда он отмывал меня в бассейне, сам переодевал и ни на секунду не выпускал из своих рук.
А как смотрел! Там, в его взгляде рождалась новая вселенная. Наша. Только для нас двоих. Уверена, в моих глазах он видел ее отражение.
Глава двадцать вторая
С того момента, как я признала Дамира своим ритани прошло восемь дней, а завтра должно состоятся посвящение. Я часто задавалась вопросом, а мог ли Рикар предсказать такой исход? Знал ли он, что со мной, нами произойдет такое чудо? Ритаска признала мужчину своим ритани. И он тоже… Это такая редкость… И теперь понятно, почему старалась Ильканта и айсе не оспорили ее действия. Понятно почему мать Дамира торопилась привезти меня в свой дом, почему управляла сыном, закрывая тому доступ к разуму, и усиливая практически первобытные инстинкты.
Случись подобное с моим ребенком и будь я на ее месте, я поступила бы ровно также.
Знал ли дед, что так будет или просто попал пальцем в небо, ведь о том, кто я для главы рода аль Кахар ему было хорошо известно. Наши тренировки и так были на грани из-за чувств Дамира, а после того, как они вспыхнули во мне, стали невозможными. Я не могла позволить навредить тому, кто вдруг стал моим дыханием. Это было сильнее меня. Разум отказывал напрочь. А он не смог навредить мне и смотреть на то, как кто-то нападает на меня. Наше же противостояние, даже шуточное, с Корвином было невозможным, что мы выяснили на вторые сутки после того, как я травмировала дядю. Мы так прочно сплелись энергией, аурами, что обессиленно падали напротив друг друга, не имея возможности пошевелиться.
Но чего точно не мог предсказать Рикар, так того, что помощь придет оттуда, откуда ее не ждали. Велар, Тарим аль Натор, и наша с Корвином бабушка, взялись за обучение двух одаренных, но абсолютно бестолковых ритасов.
Бестолковых, потому что мы были хуже новорожденных котят. Одна практически ничего не знала об Аритасе и своем происхождении, зато имела колоссальную силу. Второй был слишком умным и знал все, но для исполнения поставленных задач являлся чересчур слабым.
Я не знала, как Дамир умудрился отсрочить наше посвящение, но в итоге мы получили передышку сроком в девять дней. Ровно с того дня, как Рикар объявил о своем решении, мы не знали покоя. Леди Сулира, мать Велара, а заодно моя бабушка, поселилась в поместье аль Кахар.
Она взяла на себя заботу обо мне и Корвине, строя прислугу так, как я бы никогда не смогла. Хотя научусь, с такими-то учителями! Глядя на нее, я точно знала, кто одарил сыновей огненными локонами и зелеными глазами. Женщина была необыкновенно красива, и что немаловажно не казалась мне надменной, высокомерной гадиной, как остальные ритаски. Наоборот, она излучала тепло и нежность. Все время хотелось в ее объятья. Как будто она могла спрятать меня там от всех проблем.
Что еще мне понравилось, так это ее отношение к Тайре. Поначалу, когда та услышала, что подруга целительница и не смогла распознать признаки привязки, Сулира нахмурилась, но, когда поняла, что девушка вайера и никогда до этого не была допущена к несовершеннолетним ритаскам, смягчилась. К тому же, о таких особенностях как привязка ритасов, знают личные целители родов, а не наемные доктора. Бабушка даже поделилась с Тайрой информацией о физиологии ритасок и подробно рассказала о признаках, по которым ритасок не допускают к обществу, потому что это опасно.
За сына, которому первую помощь оказала Тайра, она была благодарной. Да и после Тайра ухаживала за дядей. Ему понадобились сутки, чтобы полностью прийти в себя и восстановить пострадавшую конечность. Я же те сутки провела, как в тумане. Дамир не отходил от меня ни на шаг, и никого ко мне не допускал.
Как позже объяснила Сулира, он все вделал правильно, в противном случае я бы разнесла все поместье. А так, с помощью близости объекта обожания, то есть моего ритани, стабилизировался эмоциональный и гормональный фон. Правда, интим нам пока не светил. Нельзя, традиции. В случае двух ритани, так особенная традиция и свадебный ритуал, на который сбежится вся планета. Если, конечно, она вообще состоится, учитывая планы врага. Деду мы тоже ничего не сказали об изменениях в моем организме. Я ему не доверяла. Потому что все его действия были направлены точно не на пользу мне и брату.
Зачем торопить события, почему не заниматься с нами лично, а спихивать занятия на того, кто полноценным наставником просто не может быть? Еще и слежка за мной и Медком…
Нет уж, мутный у нас дед, даром что глава всего альянса. И уж совершенно не верилось в то, что он слабый и собирается помереть. Ни капельки…
А посвящение… о нем думать было страшно. По-настоящему страшно, особенно, когда Сулира пояснила, что все будет происходить на одной из закрытых планет. Таковы традиции, таковы правила для рода аль Таим. Поэтому я уверилась, живыми нас оттуда попросту не ждут.
И задание, которое мы обязаны выполнить не озвучивается заранее. Все получим на месте, когда ступим на чужую планету. А будет это уже завтра.
Сегодня же мы поднимаемся на борт корабля.
Одно радует, дед остается на Аритасе. За нашими, скажем так, приключениями следить будет вся планета, но по огромному визору. Меня еще удивил момент с этим визором. Если Аритас будет смотреть, то и другие планеты, входящий в альянс тоже будут видеть наши мучения?
Но нет, только Аритас из которого спешно выгнали всех туристов. Тайны ритасов свято хранятся и охраняются. Я знала наверняка, что на время прохождения нашего испытания, у медийних кампаний будут проблемы с вещанием. Как пояснил Корвин им заблокируют все каналы. Меры предосторожности, ага…
Больше всего меня бесило другое — с нами отправляется Велар и его матушка, а вот Дамиру — нельзя.
Почему нельзя внятно мне так никто не пояснил. Мы прощались в его поместье, стоя как два идиота, глядя на друг друга и не имея возможно прикоснуться. Потому что дед коршуном за нами следит, и он же повезет нас по улицам Аритаса в космопорт.
Я знала, что это тоже традиция, показать товар лицом, то бишь нас перед испытанием. И можно сказать маленькое испытание. Ехать мы будем медленно и в открытом флаере, чтобы народ смог нас хорошо рассмотреть. При этом, что я, что Корвин должны соблюдать негласное правило — держать эмоции под контролем, быть приветливыми, но невозмутимыми, чего бы по пути не произошло.
Ильканта показалась на мои глаза буквально перед выходом. И честное слово, лучше бы я ее не видела. Она выглядела так ужасно, словно скоро похороны. Не только мои, но и всего ее клана. Вот уж проводила, зарядила и позитивом, и бодростью.
— Бери себя в руки, — строго проговорила в голове Медок. — Постарайся отрешиться от происходящего. Процессия будет длиться не менее пяти часов.
— Помню, — вздохнула и ухватилась за локоть брата.
Сегодня нас обоих украшали традиционные одеяния с гербом рода аль Таим. Герб, кстати красивый, черное солнце внутри пламени. И если Корвину не доставляла неудобств длинная одежда, то я ощущала себя старой клячей, которая тащит на себе неподъемный груз. Еще питка устроилась на плечах…
— Я рядом, — одними губами прошептал брат.
— Я тоже, — хмуро сообщила ему.
Разряженный, как новогодняя елка, Рикар ухватился за мою руку и повел меня впереди себя. Корвин должен был идти позади, но учитывая, что я вцепилась в его локоть, шел со мной рядом. Да, не по правилам, все-таки он как бы не на равных, и в то же время, по замыслам деда, должен быть главой.
За ворота шли в полном молчании. Там нас ждал низкий трехместный флаер, который управлялся системой автопилотирования. То есть даже водителя не было. А был запрограммированный путь и скорость. В случае чего, даже не поторопишь.
Все происходящее казалось мне какой-то идиотской постановкой. Нет, ну серьезно, нас никогда в глаза не видели. А тут Рикар объявил о наследниках… И что, никто не возмутился? Он настолько мудрый и непогрешимый правитель что ли? Так это он, а мы незнакомцы, мало того, незваные гости…
Но нет…
Вдоль дороги стояли ритасы… Множество ритасов. Там не то, что я блоку упасть негде было, чем они дышали непонятно. Воздух неприятно царапал горло. Нас встречали песнопениями, поклонами и пристраивались за флаером, явно собираясь провожать до космопорта.
В этой толкучке, всеобщей массе ликования, постоянной давке, неоднократно вспыхивали драки. Одно хорошо, наш транспорт не пытались брать штурмом. На нас глазели, но попыток ни прикоснуться, ни что-то закинуть в транспорт на память не пытались.
Питка ошиблась, процессия длилась далеко не пять часов, а все семь. И за это время нам не дали ни попить, ни остановится и удовлетворить нужду. Ничего. Сиди, немного улыбайся, слушай заунывные песни и не смей даже на миллиметр сдвинуться.
Все тело было одеревеневшим. Если бы не Корвин, боюсь я бы вывались из флаера на встречающих глав кланов и встать точно бы не смогла.
Слова, лица, одежда, все слилось в сплошное пятно. Я не то, что не понимала речь, обращенную к нам, я вряд ли бы вспомнила, как и кто выглядит. Но больше усилий я прилагала к тому, чтобы не послать всех по известному адресу.
Сорваться мне не дала Тайра. Ее вмешательство я ощутила свежим ветерком и мятным дыханием. Мне стало значительно лучше. И к кораблю я шла уже почти успокоенной. Хотя тот факт, что Дамир показался лишь на мгновение и исчез в толпе, меня напрягал.
Но спорить себе дороже. А потому стоим, улыбаемся и ждем момента, когда нам можно будет подняться по трапу. Хорошо, что долгим ожидание не было, я едва удерживала себя от бега. Так хотелось попасть уже внутрь, закрыть плотно двери и воспользоваться первой же попавшейся ванной комнатой! Сил уже просто нет от духоты и мокрых тряпок, что по ошибке зовутся платьем.
— Наконец-то, — выдохнула Тайра, когда мы оказались на корабле. — Сианета, пойдем. Пора тебя вернуть в прежнее состояние.
— Еще как пора, — хмуро согласилась с ней, и не собираясь спорить.
Каково же было мое удивление, когда меня в четыре руки раздели, а новые абсолютно платья отправила в утилизацию. Не на чистку, нет, на утилизацию.
— Чтобы избежать нежелательных последствий, — туманно пояснила Сулира и втолкнула меня в чудо-кабинку.
Ну кто бы сомневался, что и на этом корабле она тоже есть?
* * *
Дамир аль Кахар
Я всматривался в визор, зорко следя за каждым движением Сианеты и Корвина. С первой частью задания они справлялись, но напряжение лишь росло. Казалось бы, я предусмотрел все, но ошибся с планетой.
На первый взгляд ошибся, ведь любимую доставили на соседнюю с той, на которую я делал ставку. К сожалению, по традициям и во благо обеспечения безопасности, планета, готовящаяся к посвящению наследников, скрывается. А одновременно с ней подготавливают, как минимум пять планет, находящихся в относительной близости. Однако, слишком активизировался Рикар. Были отправлены многочисленные корабли с оборудованием и охраной, а затем был получен приказ вернуться на Аритас, оставив привезенное в указанном месте. Там явно что-то готовилось. А вот кем… И по сравнению с планетой Симран, на которой сейчас находилась ритани, на Нрамосе совершалось что-то не понятное. Столько усилий для Симрана не прилагалось. Нет, я нутром чуял, что должно что-то произойти, и это что-то случится на Симране, а завершится на Нрамосе.
Потому приказал курировать малому кораблю с портальной кабиной у Нрамоса. На случай, если мне придется рискнуть своей жизнью. Потому что пользоваться портальной кабиной на таких расстояниях — самоубийство. Но если пострадает Сианета, я и так умру.
Я не доверял Рикару, но и не мог открыто заявить о его намерениях и том, что он вызывает серьезные опасения. Требовались неопровержимые доказательства.