Не боевые маги, а нервные девицы, честное слово!
В приятной компании Лилит я направилась к общежитию. Прошла полпути и только потом опомнилась. Плащ-то я забыла диль Алайошу вернуть! И докладную… Растяпа!
Плюнув на все, решила, что до завтра это вполне сможет подождать. А вот ужин — ждать не будет.
На голодный желудок я вряд ли уснуть смогу, поэтому предложила гончей заглянуть в столовую. Лилит была не против. Наоборот, радостно завиляла хвостом, сверля меня своими алыми светящимися в темноте глазками.
Хоть и пришли мы к самому закрытию, кухарка, добрая душа, с радостью накормила нас. Мне досталось несколько блюд, а гончей перепал большущий кусок мяса.
Наевшись от пуза, мы с моей спутницей неспешно шагали по темному коридору Альфа-корпуса. Выход должен был быть уже за поворотом.
Вот только, гончая стала вести себя подозрительно: постоянно оглядывалась по сторонам, оскалилась и рычала сквозь зубы.
— Что такое?
Я присела к Лилит, поглаживая ее по спине. Вот только она стала еще громче рычать, а потом вообще с места резко сорвалась в противоположную от выхода сторону. Я, конечно же, бегом за ней. Что-то это мне напоминает… Дежавю прямо.
Мы петляли по темным коридорам: гончая впереди, я за ней по пятам.
К сожалению, ее ночного зрения у меня не было, поэтому я пару раз врезалась в стену. Потирая ушибленное место не переставала бежать.
Судя по странным звукам, не характерным для ночной академии, мы были уже близко. Так и оказалось, когда я, вылетев из очередного поворота, чуть не врезалась в Рыцаря Тьмы!
Нептун тебя подери!
У меня был тяжелый день, я устала, как морской котик, но вместо теплой постельки и новенького романа перед сном, получаю очередное исчадье АДа. За что-о..?
Пока я «зависла», гончая пыталась атаковать демонического коня…без головы. Зрелище то еще, скажу я вам… Жуть, да и только!
Сам всадник, к слову, не лучше. В черной непроницаемой маске, в руках жезл, способный убить одним прикосновением, серые длинные когти на руках.
Пока Лилит отвлекала Рыцаря Тьма, я успела прийти в себя и заметить около вдоха в библиотеку адепта с древним фолиантом в руке. Это еще что такое!?
Решив, что разберусь с драконом позже, перевела взгляд на всадника. Прочитала заклинание связывания, выручавшее меня ни один раз — не подействовало. Не мудрено! Высшая нечисть третьего уровня!
Хотела повалить противника, но в итоге только разозлила. О чем сейчас очень сильно жалела; гнев Рыцаря был направлен не на меня, а на адепта! Где у этого создания логика!?
Дракон отбросил фолиант в сторону, заставив меня задохнуться от столь вопиющего обращения с древними писаниями. Зачем брал вообще, если теперь так им бросается направо и налево. Идиот!
Которому чудом удалось проскочить мимо всадника, мимо меня и убежать сломя ноги. Решил бросить меня с нечистью один на один. Вот только я всадника вообще не интересовала, поэтому он тут же поскакал за драконом.
Мысленно взвыла, понимая, что адепт совершил огромную ошибку.
Завернув за угол, я резко вырастила толстую стену из воды, перегораживая Рыцарю Тьмы дорогу, и тут же ее заморозила, отрезая адепта от нас.
Вот тут-то демоническое отродье в ярости повернулось ко мне. Помогла называется… на свою голову.
Быстро посчитала в голове вероятность выжить этой ночью. Демоновы двадцать шесть процентов!
Прокручивая в голове все заклинания и их возможные способы применения, пыталась найти что-то подходящее. Получалось плохо. Либо заклинание было слишком слабым, поэтому не подействует, либо не было необходимых ресурсов.
Уже отчаялась и мысленно попрощалась с семьей, как на меня снизошло озарение!
Вот не зря я книгу по Расоведении читала еще маленькой втихаря от матери и тетки по ночам. Рассказы там совсем не детские, но мне было интересно. Вот, и сейчас выручат меня.
Вкратце говоря, нечисть высшего уровня не реагирует на заклинания какой бы то ни было расы, кроме демонов (это связано с природой самой нечисти, поэтому углубляться в это не буду). Зато, их можно поймать в ловушку!
Самая обычная и действенная — пентаграмма. А уж ее на полу я изобразить смогу. Надеюсь.
Принялась колдовать, мысленно молясь, чтобы Рыцарь Тьмы не двинулся с места. Вот только Боги сегодня были явно не на моей стороне.
Какая может быть ловушка, если объект постоянно перемещается!?
В голове созрел некий план. Если сработает — завтра порадую себя дополнительным десертом. К черту диеты, когда я могу умереть в любой день!
— Лилит, за мной! — скомандовала я гончей, срываясь с места. Библиотека — отличное место для засады. Именно туда и нужно заманить Рыцаря Тьмы! Вот только я не хочу, чтобы гончая пострадала из-за моей непредусмотрительности. Ведь, это я поставила препятствие изо льда, загнав в ловушку не только себя, но и ее.
Добежав до двери, я рывком распахнула дверь. Во всем корпусе взвыла громкая сирена с противным звуком.
Я пробежала мимо нескольких стеллажей с книгами, выбирая наиболее удачное место для ловушки. Ведь нужно, чтобы в печать вместился еще и безглавый конь! Большой безглавый конь.
Пока Рыцарь Тьмы искал меня по библиотеке, я принялась вырисовывать пентаграмму. Только одну из линий не довела на миллиметр. Прошептав заклинание над ловушкой, замаскировала ее.
Вовремя! Черный всадник стоял в паре метров от меня. Причем с удачной стороны: печать располагалась между мной и высшей нечистью.
— Рыцарь Тьмы не может угнаться за девчонкой. Какой позор, — громко прокричала я. А то за этим воем сигнализации он меня не услышит ни черта.
Сердце свело в предвкушении грядущей смерти, ноги и руки были ватными.
А если не получится? А если я не успею вовремя закончить рисунок? А если не сработает? Так много «если»…
В любом случае, отступать — некуда! Только на тот свет, разве что.
Гончую я отделила кругом, чтобы та даже не вздумала атаковать нашего противника. Случайно попадет в ловушку вместе с Рыцарем Тьмы — умрет. Нечисть не оставит ее в живых, разорвав на части.
— Слабак! — провоцировала я и так рассерженного всадника. — Да-да, ты!
Конь вздыбился и сделал скачок в мою сторону. Прямо в печать! Руки сработали на автомате — дорисовали линию.
Как итог: печать захлопнута, нечисть поймана, адепт спасен.
Вот только роль спасительницы второй день подряд меня не устраивала… Я сюда преподавать пришла, а не боевое искусство практиковать!
Если так и дальше пойдет, я заработаю нервный тик или сопьюсь.
Неожиданно сигнализация стихла и в библиотеке воцарилась долгожданная тишина. Только удары Рыцаря Тьмы жезлом по, образовавшемуся вокруг него, кругу и были слышны.
Разомкнула ограничивающий передвижения круг вокруг гончей. Та обрадовалась полученной свободе и сейчас терлась об мою ногу. Опасность была позади, а я до сих пор отдышаться не могу.
— Сорг, бегом сюда!
Первым меня нашел глава академии. Но потом к нашей компании присоединился и сам диль Алайош старший в сопровождении трех самцов-гончих.
— Леди Джессика, зачем вы вызвали Рыцаря Тьмы? — вкрадчиво поинтересовался демон, обходя выставленную мной ловушку по кругу.
— Я вызвала!?
Глава 10
— Кроме вас, я здесь больше никого не вижу, — строго произнес ректор, складывая руки на груди. — И почему древний фолиант валяется в коридоре?! Вы пытались его украсть?
У меня аж дыхание перехватило от такой наглости! Что он себе позволяет вообще?!
Я резко выпрямила спину, приподняла подбородок и, убрав руки за спину, начала свой доклад. Обидно было до жути! Я тут выполняю их работу, помогаю адептам, которе меня на дух не переносят. А в ответ что..? Это их чертова благодарность?!
— Уважаемый господин ректор, — с некоторой издевкой начала говорить я. — Доношу до вашего сведения, что после изнурительно долгого рабочего дня в компании Лилит я направилась в столовую. Ведь расписание было составлено так плотно, что я пропустила ужин. О том, кто вызвал Рыцаря Тьмы, я могу делать лишь предположения. Когда я подошла, нечисть уже стояла в коридоре вашей "охраняемой" академии. Как, собственно, и дракон с древним фолиантом в руке. Тот самый, что временем ранее выкинул меня в озеро на потеху остальным группам.
С каждым моим словом демоны все больше приходили в ярость.
— И где же этот…дракон.
— Сбежал, — усмехнулась я. — Знаете, когда я подавала резюме, я думала, что Академия Боевой Магии готовит настоящих мужчин, воинов. Сильных и бесстрашных. А на деле что?! Убегают в разгар боя, позволяют себе издевательства над преподавателями, принижают друг друга, — принялась перечислять я. Это был прямой укор в сторону главы академии. Ведь именно он должен следить за порядком и курировать работу учебного заведения. — Если вопросов больше нет, я хотела бы отправиться в общежитие. У меня занятия с восьми утра.
Я выжидательно смотрела то на ректора, то на Соргонтанаса. Диль Алайош старший на удивление молчал. Ему совсем нечего сказать? Совсем-совсем? А ректору? Сказать спасибо? Извиниться?
Да ну к черту этих демонов!
Моя задача в Академии — проявить себя как мага, дать знания адептам. Какое мне дело до того, что обо мне думают другие? Да и вообще, когда русалок интересовало чье-либо мнение об их свободолюбивой персоне!? Правильно, ни-ког-да!
— Можете идти, аль Кэрол, — любезно разрешил мне ректор, и я уже сделала шаг к двери, как он попросил: — Только снимите печать сначала. Пожалуйста, — я уменьшила одну из линий буквально на сантиметр. Ловушка была открыта, а Рыцарь Тьмы на свободе. Но Сорг моментально поймал его огненными путами, не давая сдвинуться с места. — Зайдите завтра в мой кабинет. Будем выяснять, кто устроил весь этот балаган.
Кивнула и продолжила свой путь, на этот раз в общежитие. Хватит с меня приключений. Пора заканчивать с поздними похождениями. Пусть разбираются со своей нечистью, как-нибудь без меня…
***
К тому моменту, когда я пришла на боевую площадку, вся моя группа была в сборе. Даже Эстела сидела в сторонке от парней. Адепты тихонечко перешептывались между собой, но, заметив меня, затихли и гаденько улыбнулись.
— Доброе утро! — широко улыбаясь, поприветствовала я группу. Демоница с генами русалки была рада моему появлению больше всех. Ну хоть кто-то рад мне.
— Доброе-доброе, — первым на ноги полнялся демон, имени которого я еще не знала. Зато часто видела его в компании Азазеля и Нибраса. Если родственник ректора и орк еще хоть как-то себя проявляли: пакостили, хамили, то этот вел себя вполне приемлемо.
Неожиданный удар по голове привел меня в ступор. Не больно, но вполне ощутимо. Хотела обернуться, чтобы взглянуть на этого бессмертного, но не смогла пошевелиться.
Мое тело напрочь отказывало слушаться. Так-так, уже интересно…
— Леди Джессика, — воскликнула полурусалка, подскакивая с травы. Девушка чуть ли не плакала. Она переживает за меня намного больше, чем сама я.
Я изучала высшего демона, в чьих руках была кукла с длинными желтыми волосами и голубыми пуговицами вместо глаз. Судя по всему, эта кукла — я. И ведь не поленились делать!
Вот заразы! Решили использовать против меня магию принуждения. Мысленно усмехнулась, удивляясь креативности своих адептов.
— Красотка, признай: ты проиграла, — самодовольно заявил мне тот. Заломил кукле пару конечностей, из-за чего мое тело неестественно выгнулось и упало. Приземление было не из удачных. Пара синяков на память об инциденте будет держаться первые дни.
Стала мысленно читать молитву русалок, которую знают абсолютно все русалки. Снимаются сразу все чары! Даже заклинание метаморфоза с ног спадёт, поэтому придется снова его накладывать. Но адепты-то об этом знать не будут. Вторая ипостась только после контакта с водой появиться, если заклинание не будет наложено.
Это в тот раз на озере чары слетели, хотя не должны были. Ведь, даже если бы я решила искупаться, хвоста не должно было быть.
Прокряхтев, я поднялась обратно на ноги, с удовольствием наблюдая за тем, как демон крутит куклу в разные стороны. Вот только на меня это подчинение уже не действует! Выкуси!
Самая непредсказуемая и наглая троица моей группы смачно выругалась. Даже я таких эпитетов не знала. Надо запомнить, а то вдруг пригодиться?
— Расоведение, я так понимаю, в Академии не преподают? — сделала предположение я, складывая руки на груди.
Сегодня я вновь была не в платье, без выреза и обтягивающих, как вторая кожа, вещей. Только цвет штанов изменила на черный. Футболку надела цвета моря, подчеркивающую глубину моих глаз.
— Нет, — ответила за всех моя новая подопечная, стоя практически вплотную ко мне. Боится их? Или боится за меня?
— Тогда поясняю для особо одарённых, — я обвела взглядом всех тринадцать парней. — Русалки королевских кровей одна из самых сильных рас, ведь мы в совершенстве владеем не только метаморфозом и стихией воды, но еще и способны снимать с себя любые чары: любовные привороты, подчинение, смертельные заклинания. Наша семья создает специальные артефакты, каждой по одному. Любая русалка сможет использовать его лишь единожды. Потом она приходит за новым. Мой народ вообще привык помогать друг другу, в отличие от ваших. Это важная черта, которую вам, как будущим бойцам, нужно перенять. Научитесь прикрывать спины друг друга, иначе получится невесть что.
Хотела немного рассказать о своей расе, а в итоге закончила наставлением.
Даже стало гордо за то, что я не в пустую трачу жизнь, слоняясь по океану, как некоторые мои подруги, а передаю знания следующему поколению магов. Пусть даже этими магами являются мои адепты-оболтусы.
— А сейчас, хочу вам представить нашу новенькую — Эстелу Мариам. Она перевелась к нам от инкубов и будет учиться с вами.
— Куда катиться мир!? Училка — русалка, одногруппница — безродный инкуб.
— Ну, ничего, она тут долго не протянет.
Едкие комментарии так и лились со всех сторон. Эстела схватила мою левую руку, как спасательный круг.
Я гулко свистнула, положив два пальца в рот. Совсем не как леди, но в данную секунду я — преподаватель, занятие которого начинают срывать.
Моя группа затихла, во все глаза уставившись на меня. Ничего, они привыкнут к моему поведения. Как и я к ним. Когда-нибудь… Ну, или просто прибью их к концу учебного года. Ректор по головке за такое не погладит, конечно, зато душа моя будет спокойна.
— А теперь слушаем очень внимательно. В Эстеле есть кровь русалок, поэтому она автоматически становится высокородной. А также обретает защиту в моем лице.
— И что ты нам сделаешь? Утопишь? — едко предположил Азазель.
— Тоже вариант. Я тут подумала, — демонстративно обхватила большим и указательным пальцем подбородок, делая вид, что размышляю. — Вот, что будет, если я случайно заколдую вашу одежду и она просто исчезнет с вас перед другими группами. Включая старшие курсы.
— И что? Будет рекламная акция перед девушками. Вот с чем-чем, а с мужским достоинством у нас все в порядке, — гордо заявил Нибрас, поднимая подбородок.
— Может, даже пара-тройка из них придет…ммм…согреться в крепких объятиях ночью. К слову, от вашей компании я бы тоже не отказался, — ухмыльнулся демон-кукловод. Да уж, у мальчишки губа не дура.
— Не сомневаюсь, адепт..?
— Ксафан диль Ламий, — продолжил он.
— Так вот, адепт Ксафан, я совершенно случайно могу применить одно из сложнейших заклинаний метаморфоза. Ваше мужское достоинство уменьшится до карнишона. Ну, или останется в прежнем виде, если уменьшать будет не куда.
Из ушей адептов разве что пар не шел. В глазах так и полыхал огонь от злости. Их реакция на мою угрозу полностью удовлетворила мое русалочье достоинство.
— Вы не посмеете, — возразил орк, выражая мнение всей группы.
— Ещё как посмею, — заверила его я. — А сейчас мы начнем занятие. У вас есть двадцать минут, чтобы придумать себе идеальную маскировку в лесистой зоне боевой площадки. Раз — находите подходящее место. Два — придумываете, как будете под него мимикрировать. Три — тренируетесь друг перед другом. Потом возвращаетесь на это место и, по моей команде, разбегаетесь обратно по площадке. Спустя пару минут я и Эстела пойдем вас искать. Можете попробовать атаковать меня из укрытия. Я разрешаю. Эстелу не трогать! А теперь, бегом выполнять задание!