— Чем вам не угодили милые собачки? — произнесла я, мило хлопая при этом глазками. Нужно показать адептам, что я не боюсь ни их, ни гончих, ни даже ректора…
— Милые!? — воскликнула орчанка, провожавшая меня вчера в водопаду.
— Вы со мной не согласны, адептка? Как ваше имя? — что у них за привычка не представляться!? У русалок еще до общения принято называть хотя бы личное имя, а по правилам приличия: с фамильным именем и родом.
— Шанан де Рутанла, — теперь я хотя бы буду знать, к кому обращаться. В крайнем случае — на чье имя писать жалобу ректору.
Вдруг дверь с силой распахнулась и явила перед нами эльфа Левиафана. Именно он полез знакомиться ко мне первым из преподавателей.
— Не учебное заведение, а проходной двор какой-то… — сквозь зубы выдавила я, с раздражением посматривая на эльфа. — Вы что-то хотели эль Дюббук?
— Повидать вас, дорогая Джессика. Мне стало известно о вчерашнем происшествии на полигоне. Это просто ужасно, — и голос такой сладкий-сладкий. Аж приторный! Ненавижу, когда подлизываются! — Ой, какие у вас тут изменения! Лаборатория преобразилась до неузнаваемости!
— Как видите, я в порядке. А за стены — спасибо, — снисходительно улыбнулась.
— Вижу-вижу, — поспешно отозвался он. — Вы сегодня такая белая. Как ангел!
Очень надеюсь, что это высказывание касается только моего наряда. А то я после вчерашнего еще не все силы восстановила, поэтому кожа была слегка бледноватой.
— Да вот, решила устроить адептам «райскую жизнь», — пошутила я. Но в каждой шутке доля шутки!
— Ха-хах, вы такая забавная.
Руки эльфа стали тянуться ко мне. Я же «случайно» уронила пару книг, поэтому резко дернулась к ним, увиливая от прикосновения Левиафана.
— Если вы не против, я хотела бы все же провести занятие. Я очень расстроюсь, если оно сорвется. Понимаете меня? — в моем голосе слышалась некая угроза. Если эльф не такой глупый, как прикидывается, он — поймет.
— Конечно, рыбка. Зайду к вам позже, — и стремительно исчез за закрывшейся дверью. Еще чуть-чуть, и я бы в него что-нибудь кинула!
— Адепт Нибрас, раздайте каждому адепту по стеклянной сфере из шкафа. Вторая полка сверху.
Орк хотел возразить мне, но передумал. Пока он выполнял мой приказ, я сняла чары со стула. Право, не буду же я сидеть целое занятие на столе?
— Ну и зачем нам это? Будем кидаться ими в противников? — тихо спросил дракон с огненно-красными у своего соседа, вертя в руках маленькую прозрачную сферу, но я все равно услышала.
— Нет, адепт. Сегодня вы будете изучать заклинание изменения цвета. Начнем с самого простого — со сфер. Каждому из вас нужно научиться окрашивать ее в различные цвета или целый комплекс цветов. К завтрашнему дню. Это понятно?
— Как к завтрашнему? — возразил Нибрас, присаживаясь на свое место. В аудитории стоял гул из шепотов адептов, явно не довольных заданием.
— А ну тихо! — рявкнула я, совсем не педагогично, зато в лаборатории воцарилась тишина. Вот только передо мной не дети пяти лет, а взрослые особи. Чему я научу их, если буду сюсюкаться? — Адепт Нибрас, у вас есть возражения? Мне казалось, у вас очень много свободного времени и совершенно нечем заняться.
Орк прищурился, явно понимая намек причины моего поведения. Я же ослепительно улыбнулась, складывая руки на груди.
— Как минимум две из присутствующих здесь групп сорвали меня вчерашнее занятие. Вы сами забрали у себя дополнительный день на освоение навыка. Моя задача — научить вас. Какие методы я буду использовать — не ваше дело. К счастью, я сегодня добрая, поэтому предоставлю вам не только необходимое заклинание, но и пошаговый план его применения. Прямо сейчас начнете практиковаться, чтобы не терять зря время. Если будут вопросы или проблемы, можете подходить ко мне — я вам помогу. А уже завтра мы опробуем ваш навык на практике, поэтому занятие будет проходить на лесистой местности рядом с кладбищем.
Я поднялась с кресла и мелом на доске описала подробную инструкцию к самой легкой магии метаморфоза из всех существующих. Под недовольные взгляды адептов уселась обратно, принимаясь за чтение бумаг, оставленных для меня ректором — журнал со списками всех адептов, пустой бланк для заполнения учебного плана по дисциплине «Метаморфоз» и другие.
Тем не менее, через двадцать минут глава Академии Боевой Магии посетил мое занятие лично. Адепты были так заняты делом, что даже не заметили прихода Абессалона Готье диль Алайоша.
— Доброе утро. Как проходит занятие? — ректор внимательно изучал сначала помещения, подумывая о том, что перепутал академии, а уже потом адептов, трудящихся над заклинанием. Выходило еще очень плохо, хотя прогресс у многих уже был заметен.
— Доброе, господин ректор. Да вот, стараются, — тихо ответила я, поднимаясь с кресла. Подошла ближе к ректору.
— Вижу. Не хотите им помочь? — вкрадчиво поинтересовался собеседник.
— Раз они считают себя умнее и сильнее преподавателей, пусть разбираются сами. Если будут вопросы — они подойдут.
Глава академии ухмыльнулся.
— В этом есть смысл, — не стал отрицать он. У меня прямо от души отлегло. Не хотелось с утра пораньше еще и с ректором ругаться. — Не буду вам мешать. Просто хотел сказать, что Соргонтанас начал расследование о призыве монстра четвертого уровня. Он просил передать вам, чтобы вы написали подробный доклад о том, что произошло вчера. Начиная с момента, когда вы вышли из общежития.
Ректор удалился, а спустя минут пять его брат поднялся с места со своей сферой и подошел ко мне.
— Проблемы? — беззлобно поинтересовалась я.
— Хотел спросить, в каком порядке нужно читать заклинания, если я хочу нанести несколько цветов?
— Начинаешь с того, что будет служить фоном, и остальные накладываешь уже поверх него. Только не забудь, что при наложении, цвет может измениться, поэтому перед использованием светлых цветов, заблаговременно выбелите место.
Параллельно с объяснением, я пошагово демонстрировала применение многослойного заклинания. У меня ушло меньше минуты, чтобы создать изображение снежной поляны и домика посередине. При повороте шарика в разные стороны, картинка оставалась прежней.
Вообще, это действительно самый легкий уровень. Самый высокий — это заклинание на стенах этой лаборатории. В самом начале занятия я просто продемонстрировала им то, к чему нужно стремиться.
— Спасибо, — глухо отозвался он, но возвращаться на место не спешил.
— Что-то еще, адепт диль Алайош?
Азазель отрицательно покачал головой и пошел к своему стулу.
Оставшийся час до перерыва адепты подходили один за другим с вопросами, а я с радостью помогала им. Рассказывая и показывая в чем их ошибки. Спокойно прошедшее занятие — подарок для преподавателя. И я его сегодня получила.
Глава 8
В столовой я сидела за столом преподавателей одна, так как пришла раньше всех. Адептов пока было тоже не много, но их количество росло с каждой минутой. И, в основном, они приходили группами, а не поодиночке. Редкие адепты ходили совсем одни, но были и такие. Я заметила парочку тех, кого все избегали. Решила не лезть в устои Академии, хоть со многими вещами была и не согласна.
Сдав грязную посуду, я забрала со стола свою папку с докладом для господина Соргонтанаса. Почти дошла до выхода из столовой, как мое внимание привлекла суета за столиком в углу.
Трое мускулистых старшекурсников спорили о чем-то с более жухлым адептом в очках, а сидящая за столом девчонка с каштановыми волосами и фиолетовыми глазами сжалась в угол. Бедняжка тряслась и не знала, куда спрятаться.
Уф-ф… Я просто не смогла сделать вид, что ничего не видела. Как я могу игнорировать такое?
Уверенно развернулась на пятках и пошла в их сторону. Один из старшекурсников занес кулак и со всей дури ударил худого парня под дых. Эльф согнулся пополам и коленями упал на пол.
— Эй! — окликнула я парней, что теперь приближались к девушке.
— Тебе чего, куколка? — спросил, кажется, главарь. Демон, не иначе. Точнее, высший демон. А вот его сопроводители — низшие.
Удивительно, но я уже который раз на глаз могла определить происхождение демона. А ведь это труднее, чем отличить орка от дракона или демона от эльфа.
— Отойди от девушки, — мой голос звучал максимально отстраненно. Двое из его «свиты» сделали шаг ко мне, но были остановлены грозным:
— Стоять!
Точно таким же тоном вчера Сорг запретил гончим меня трогать.
— Отойди. От. Девушки, — я намеренно выделила каждое слово, распаляясь внутри. Мой магический резерв полностью восстановился, и я была готова к очередным разборка.
— Ты кто такая вообще? — фыркнул высший демон. — Первокурсница? Не знаешь правил?
— Кто я такая? — повторила я за ним вопрос. — Я представлюсь. Сразу после вас.
— Ваалберит Амон диль Андрас, сын верховного герцога Преисподней. Шестой курс, — гордо произнес адепт, отпрянув от девушки. На бедняжку даже смотреть жалко. — Ваша очередь.
— Джессика Ориель аль Кэрол, десятая претендентка на трон Королевства Пяти Морей. Преподаватель Метаморфоза.
Ваалберит с уважением покачал головой, пробегаясь по мне быстрым взглядом.
— Преподаватель, значит. Тоже мне заступница нашлась. Беспокойся о себе, — посоветовал мне диль Андрас. В его голосе промелькнула…угроза?
— Лучше ты о себе побеспокойся. Я чувствую в ней кровь русалок, а своих мы в обиду, в отличие от вас, никогда не даем. Это понятно?
Спрятала руки за спиной, чтобы не привлекать лишнего внимания демонов, и повторила вчерашнее заклинание связывания. Только теперь передо мной было не шипастое чудовище, а трое зазнавшихся адептов. Полезное заклинание, хочу вам сказать.
— Иди ко мне, — скомандовала девушке. Дважды повторять ей было не нужно, поэтому она быстро юркнула ко мне мимо сидевшего главаря и двух его прихвостней, ныне валяющихся на полу. — Ты — тоже.
Последняя моя фраза была обращена к эльфу в очках.
Когда мы вышли из столовой, я взяла их обоих под руку и повела в сторону полигона, где скоро должно быть занятие. Там как раз обязана присутствовать не только я, но и ректор, ведь мы будем осуществлять проверку способностей групп второго курса. Я до вечера на этом полигоне проторчу, так как буду вести еще дополнительные занятия у третьего-шестого курса включительно. Восполнять пробелы в знаниях, так сказать.
— Куда мы идем? — тихонечко поинтересовалась она, когда мы выходили из корпуса Бета.
— К ректору, — коротко ответила я, после чего решила, что не плохо было бы узнать о ней хоть что-то. — Так. Мне сейчас интересно вот что — имя, курс, специальность, ваш руководитель
— Эстела Мариам. Люпен эль Утбурт. Мы оба на втором. Я на инкуба учусь, руководитель — Инкубус де Рофокал, а Люпен — маг в теории, руководитель — Стивен де Август, — четко и по делу отчиталась девушка за них обоих. Да уж, этот эльф явно не многословен.
Я затормозила около входа в полигон и повернулась к ним.
— Эстела, ты никогда не подумывала о специальности метаморфа? — на полном серьезе спросила я, вводя их в ступор.
— Даже не знаю, — с сомнением ответила мне девушка. Эль Утбурт молча нахмурился, не говоря ни слова. — А у меня получится? Я ведь низший демон и не такая сильная…
— У тебя есть преимущество перед демонами или кем бы то ни было — кровь русалок. У всех нас склонность к метаморфу значительно выше, чем у других рас. Понимаешь, о чем я?
— Русалок? Я думала, вы пошутили там, в столовой.
— Я говорила на полном серьезе. Русалка никогда не оставит русалку в беде. Твои глаза…ты задумывалась, почему они фиолетовые? — девушка неопределенно покачала головой. Значит, стоит ей объяснить. — Смесь красного от демонов и лазурно-голубого от русалок. Кроме того, я чувствую тебе нашу кровь.
— Но мой уровень в метаморфозе — нулевой, — выдала Эстела последний аргумент.
— У всей моей группы — нулевой уровень. Тем более, что я готова помочь тебе еще и с управлением магии воды. У тебя должны были проснуться способности. Если нет — разбудим.
— Правда? — она чуть ли не плакала. — А ректор разрешит?
— А куда же он денется?
Эстель бросилась ко мне с удушающими объятиями.
— Люпен, искусству борьбы я тебя научить не смогу, а вот помочь с самообороной — запросто. Могу позаниматься с тобой и Эстелой отдельно.
— Леди, а вы не могли бы дать пару уроков не только мне, но и всей моей группе теоретической магии.
Я прокрутила в голове группу, у которой вела сегодня занятие и поняла, что этого адепта там не было. Его и в списках не было… Так о какой группе речь?
На половину русалка заметила мое непонимание и поспешила объяснить.
— У господина де Августа две группы. Просто боевых магов не хватает на всех, так как их мало, а групп много. Поэтому некоторые преподаватели берут ответственность еще и за группы не своего направления. Люпен говорит про свою группу, в которой учатся только маги-теоретики. У них нет такой совершенной физической подготовки, боевых искусств и прочего. Только теория, теория и еще раз теория.
Нептуна ради! Это даже для меня грустно звучит. Все время проводить за книжками, изучая теорию. А как же свежий воздух? Разминка мышц?
— Конечно, я поговорю с ректором! — убедила я мальчика. Да, это будет дополнительная нагрузка для меня, но она того стоит. — А сейчас поступаем так: мы с Эстель идем к ректору переводить ее в мою группу, а ты, Люпен, на занятия. Как только получу согласие ректора — назначим время и начнем занятия. Договорились?
Парень был согласен, поэтому тихонечко ушел, обходя стороной прибывающий второкурсников. А вот и моя группа на подходе.
— Пошли, — я взяла девушку за руку и стремительно вошла на полигон. Нужно обговорить все до начала занятия, которое скоро вот-вот начнется. — Господин ректор!
Глава академии стоял рядом со старшим братом. Рядом с ними были неизвестные мне демоны. Они были в возрасте, однако, среди преподавателей я их не видела.
После драки этой ночью тут прибрались: и крови больше не было, и слизи того монстра. А еще и стулья поставили для комфорта преподавателей. Я не один час проторчу сегодня на полигоне. И не два. И даже не три!
Даже жалко себя как-то стало.
— Вы что-то хотели, аль Кэрол? — поинтересовался ректор, отходя в сторонку от своих собеседников. Краем глаза я заметила, что наше появление привлекло также внимание господина Соргонтанаса. Слегка смутилась под его взглядом, но упорно делала вид, что ничего не заметила.
— Да, господин ректор. Я прошу вас о переводе этой девочки в мою группу.
Рассказала Абессалону все: и о происшествии в столовой, и о крови русалок в Эстеле, и о том, что отныне она будет под моей защитой. Как я и ожидала, ректор был несколько озадачен моей просьбой: из инкуба (сугубо демонического направления, причем низших демонов) в метаморфа (высшее магическое искусство). Но кто сможет устоять перед такой настойчивой русалкой, как я? Правильно — никто!
После недолгих уговоров, диль Алайош сдался и обещал подготовить соответствующие бумаги.
О дополнительных занятиях с магами-практиками по самообороне пришлось упрашивать его значительно дольше. Я минут пять распиналось о том, как это будет им полезно. Опять же, мне трудно отказать.
Я не отстала от него до тех пор, пока не услышала согласие.
Какая же я умница!
Глава 9
На тестировании последней группы адептов шестого курса мои глаза уже начали закрываться от усталости.
Стремительно темнело. Ощутимо похолодало. Если бы не любезно одолженный господином Соргонтанасом черный плащ, продрогла бы окончательно. Вот только болезни в начале учебного года мне не хватало!
Как только испытания и адепты закончились, ректор сообщил мне, что рабочий день на сегодня закончен. Я тут же воспрянула духом.
При выходе из полигона меня встретила Лилит, которую адепты за версту стороной обходили. После того, как я потрепала гончую за ушком, многие вообще готовы были в обморок падать. Вон, какие бледные стоят!