— Не, этого не предоставлю. А вот выпить — пожалуйста.
— Кофе. С коньяком.
Он пододвинул табуретку поближе, сел на нее, сложив руки на столе. Я осторожно продолжала его разглядывать. Он был явно крепче в теле, чем Стив, может быть даже старше его. Лицо такое же хмурое, как сейчас у Пита, темные патлы, серые, я бы сказала какие-то орлиные глаза. Серьезно, он казался каким-то грозным мужиком, которые по вечерам пьет темное, хорошее пиво и тайком тискают котиков, потому что боятся потерять репутацию среди друзей.
— Мне без разницы какое пиво, а про котиков — они милые, — парень даже выражение лица не поменял, а у меня кусок в горле застрял, закашлялась. Питер с силой хлопнул мне по спине, я почти услышала какой-то хруст, но после третьего где-то раза помогло, наш вчерашний знакомый подсунул мне кружку с водой, а сам вытащил с этажерки турку, чистую и даже натертую, посудина крайне контрастно смотрелась на фоне остальной обстановки.
— А теперь ребятки выкладывайте, чего в вас такого, что Стив притащил вас на квартиру, а не бросил в баре пытаться барахтаться самим, — новоприбывший скосил на нас глаза, я ощутила неприятное давление в затылке — телепат, значит. Я с силой захлопнула двери сознания, нагловато ухмыляясь.
Пит глянул на меня, видимо почувствовав тоже самое и мы синхронно показали патлатому крайне неприличный жест с огоньком на среднем пальце.
Патлатого звали Джеффом, и он мечтал поскорее сдохнуть, потому что его задолбало жить. Потому что все — говно, люди — говно и единственная ему радость в жизни это нормальное количество денег, которые можно пробухивать и их количество не уменьшится, но и это занятие ему уже поперек горла. А Стив пресекал все его попытки, до единой, чудесным образом оказываясь рядом и раздавая люлей по башке. И поэтому Стив, его лучший друг и верная сучка — говнюк. Отец выгнал Джеффа из дома 5 лет назад, с тех пор парень много повидал, но ему повезло — иногда бывает, что риск себя не только оправдывает, но и окупает. Заняв у кого только мог занять, он поставил на какие-то акции с года три назад и с тех пор кошелек ни разу пуст не был. Поначалу радовался, быстро раздал долги, забыл что такое сидеть с пустым желудком и решил что теперь все будет хорошо. Впрочем, так и оставался затворником, толком никого не пуская в свою жизнь. Начал жиь на полную — в первую же неделю три привода, чуть не загребли в тюрягу. После этого Джефф присмирел, дул тайком травку, пил виски, познакомился со Стивом и как-то завертелось. Появились по началу знакомые, с которыми можно не плохо провести время, а потом и друзья. Недоверчивая ко всем и вся натура постепенно сошла на нет и парень оттаял, но особого интерес к жизни так и не проявился, что крайне Джеффа разочаровало и тот окончательно убедился, что жизнь — дерьмо и лишь иногда в ней можно найти толику радости. А жить от случая к случая… разве так можно? Скорее существовать.
— Но-но, — парень улыбнулся, — Кто еще тут кого держит на поводке.
Я слушала это все с интересом, и каким-то странным ощущением погруженности. Дома у панка висела какая то неясно-уютная атмосфера, хотя откуда в такой квартире взяться уюту? Грубо обшарпанные стены, практически полное отсутствие мебели, строительный мусор и хлам по всем углам. Кухня — загажена так, что хуже некуда, грязь на плите, например, вряд ли даже взяла бы серная кислота или еще что похлеще. В комнате, в которой я спала вместо пола — голый бетон. Это место почти не отличалось от того притона, разве что везде не валялись всякие рабочие штуки в виде шприцов, подкопченных ложек и ты мог быть уверен в том что соль, это сранная соль, а не как дибил Филип решил пошутить как-то раз и я чуть не передознулась амфетамином. Он потом долго извинялся, но по морде все же получил сначала от Питера, а потом от меня, когда встала на ноги.
Но, тем не менее, тут было по-особому тепло, странно знакомо, а такое — оно исходило от очень не многих людей. От той девушки, Неи, что заняла тело моей матери, от некоторых (почему-то) прохожих на улицах. Крайне редко, но даже иногда от Пита. Я чувствовала это от него, когда он вытаскивал меня из ночного кошмара и крепко прижимал истерически трясущееся тело к себе.
В доме этом не чувствовалось суеты, которой несло от улиц и других мест нашего обитания. Здесь время как будто замерло. И это мне безумно нравилось. Как будто ты сидишь где-то в тихом месте, там, буквально через стену на улице, творится полная срань, чуть ли не апокалипсис, но вокруг — тишина. Такая спокойная, совершенно не давящая.
— Выпей.
Передо мной стояла кружка с чем-то, что имело очень странным запахом. Пойло было на вид вязким, но при более подробном рассмотрении оказалось похожим больше на цветную воду, имеющий желтоватый оттенок. Я подозрительно прищурилась, осторожно взялась за ручку. Мама конечно не учила меня не брать у едва знакомых людей предложенные конфетки или напитки, но я уже ела бутерброды, отраву он мог подсыпать и в них, пока была в туалете — терять нечего.
— Это что?
— Лекарство. Пей давай, башка трещать перестанет, не отравим.
— А мне такую можно? — подал голос Питер, покосившись на Стива.
— Нет, тебе не поможет. А вот ей — то, что надо. Да и к тому же больше этого нет.
Я пожала плечами, еще раз дернула носом — вроде ничего сверх подозрительного, и залпом выпила все это дело. Меня моментально перекосило — жидкость была на редкость кислая, но не противная — как не дозревшие яблоки.
— Хорошо. Ну-с, — Стив хлопнул в ладоши, обвел всех торжественным взглядом и наконец придал своему лицу выражение маньяка, — А сейчас я скажу вам, зачем вытащил вас из того говна. Если вы, ребята, не сдохните через пару месяцев, то мы с вами откроем бар.
Питер аж кофе подавился, выдув все, что было во рту на стол. Я выразила свое удивление просто совершенно очумелыми глазами. Он больной? Или все же в этой кружке было что-то не то и меня глючит? Довольно много раз я представляла, как нам везет перед сном. Вот просто тупо везет — мы сталкиваемся с ним на улице, на пьянке, что то крадем, а потом нам помогают. Было так много сценариев, один краше другого, но из всех судьба-судьбинушка выбрала самый, что не на есть странный и невозможный. Ну вот вечно так, за что оно со мной? За что вся эта хрень? Почему нельзя просто найти сумку с деньгами, сделать документы и строить планы на то, как карабкаться выше из этого дерьма? Почему вечно попадаются чудики со странными предложениями?
— Ты пошутил сейчас?
— Братан, — Пит вытер подбородок, — Я тебя спешу огорчить, но мы не смыслим в этом ни черта. К тому же — у нас нет денег. Третье — тебе не кажется, что ты ошибся с возрастом того, кто тебе в этом поможет?
— Неееет, ребята, — парень загадочно улыбнулся, — Мне нужны именно вы. Возраст — это поправимо, как и то, что у вас нет ни одного документа.
Я выковыривала из пачки Стива сигарету, уж очень захотелось курить. Я уже потревожила его холодильник, так что отступать было некуда. Если он еще до конца просто-напросто не протрезвел, нужно успевать брать все по максимуму.
Глава 7. Неудачник
Дело с документами действительно оказалось поправимо. Стив, пошуршав по знакомым, сделал нам по паспорту, попрасив указать возраст постарше. Про то, какие у нас или какие мы хотим фамилии даже не спросил, так что я с уивлением обнаружила, что мне 19 лет, зовут меня Элис Джеферсон и я даже прописала, и всю жизнь прожила, в этой самой квартире. Как и Питер. Вышло забавно, но когда братец открыл документ почему-то облегченно выдохнул — может боялся, что панк откуда то узнал его настоящую фамилию и вписал ее?
Но перед этим месяца, наверное, 4 мы с Питом сидели (в кое то веки) над гребаными учебниками. Я понимала, что это необходимо, но уже слишком свыклась с мыслью о том, что это дерьмо мне никогда не пригодится. Отлынивать пыталась только первое время, потом Пит спокойно объяснил мне почему именно я дура, раз так поступаю, объяснил мне все темы, которые не давались и в какой-то момент мне даже стала интересна математика. Но это длилось ровно в те моменты, когда решения действительно давались легко и не принужденно — как орешки щелкать. Самым простым оказалась литература — я просто проглотила несколько книг, предусмотренных обычной школьной программой и пожалела, что их мало. Потом, когда оставались свободные деньги — практически все спускала в книжном магазине — с раза пятого продавец ко мне привык и таращился, как на экзотическое животное. Думаю, такие как я редко интересовались книгами С английским дела шли чуть похуже, разные правила я учить отказалась, так как зачастую писала правильно на наитию, подглядывая как раз таки в книгах различные обороты и прочее.
Можно сказать, что за эти 4 месяца мы прошли ускоренный курс школьной программы такая форма обучения мне нравилась гораздо больше, чем ходить каждый день куда-то, тащится за три девять земель, да еще и терпеть общество тупых курочек и не менее умных петушков. Стив с Джефом, конечно, обещали, что будут помогать изначально, потому что знают поболе. Первый ничего не оканчивал, и вроде был доволен — всему научился сам, что не смог освоить — научила улица, другие ребята. Джефф отучился честных 11 лет по наставлению отца, даже пошел в колледж, но не окончил его и это и послужило основной причиной крупной и последней их ссоры. Но слова-словами, но парней нужно было за уши тащить к нам в комнату, тыкать носом в учебники, книги и ругаться минут 10–15 прежде чем те с видом огромного одолжения что-то объясняли. Впрочем, Стив со мной занимался охотнее чем с Питером. Настолько охотнее, что пару раз получил по яйцам и не хилую затрещину.
В голове все укладывалось достаточно хреново, если я филонила хотя бы два дня, то все выветривалось, будто в моей пустой кочерышке никогда ничего и не было. Слишком я свыклась с мыслью, что никогда больше не придется изучать все эти науки и что выживать мне самой, без помощи книжек, которые чатсо шли на растопку костра.
Нет, мы не гнили в этой квартире дни на пролет, выбирались и просто пошататься, и с целью облазить район, в котором сейчас обитали. Все таки нужно будет знать, куда удирать в случае чего, не приводить же патруль или еще кого в дом. Район был интересным, не скупился на узкие, уютные улочки и тупиковые подворотни, которые упирались в жилые дома. Потом нашли поползновения не раз помогали — удирать приходилось часто, почему то на улицах развелось слишком много копов, которые иной раз крайне интересовались нашими персонами. Хотя выглядеть мы стали куда более прилично и больше походили на обычных подростков, чем на тех, кто промышляет явно чем-то не законным.
Но самое прекрасное во всем этом то, что у нас теперь была постоянная крыша над головой, хорошая компания. После пары задушевных бесед на магические темы стало окончательно понятно — эти ребята нож в спину не воткнут, в подвал не утащат и свежевать не станут. Мы с Питером сошлись на этом даже не обсуждая темы конкретно, хотя у обоих чуйка на людей была потрясающая и не раз спасала нам задницы. Мне, наконец-то, пришлось поверить — нам повезло. Просто случайно встретили человека, который увидел в нас старых друзей и соратников. И еще, то, что на свете есть добрые люди, хоть их и крайне мало. Те, что помогают без подвоха. Я уже даже отвыкла от улицы, от постоянной гонки, от суеты. Расправила как-то плечи, со временем перестала горбится и смотреть по сторонам запуганным котенком. Расправила крылья, что до этого никак не хотели пробуждаться и стала укрываться ими во сне. Это дарило не передаваемое чувство уюта и безопастности. Чувствовать их за спиной, такие близкие. почти материальные — казалось протяни руку и сможешь ощутить мягкие перья палевого оттенка. Джефф смеялся, говорил, что иногда просто приходит посмотреть на эту картину вечером или ночью, когда меня не видно за перьями, если смотреть астральным зрением а Питер ворчит и ложиться спать отдельно потому что слишком чувствительный на другую ступень реальности и ему не уютно.
Джейме, один их друг — приходил редко, но если приходил, то в квартире было шумно и ложились спать далеко за полночь, если вообще ложились. Он смотрел на меня голодными глазами и мне, наверное, стоило учесть, что его даже зовут как моего дядю, но я слишком расслабилась во всем этом, слишком пригрелась, что бы обращать внимания на такие мелочи. Имя как имя, что в этом такого? Я старалась не замечать этих взглядов, Пит с них бесился и вечно пытался как-то разделить нас, то сесть так, что бы этот парень не мог быть рядом, то отозвать меня или придумать еще что-нибудь. С одной стороны Джейме неимоверно бесил меня этим, злил и хотелось съездить ему по челюсти, но с другой… мне было приятно. Приятно, что на меня смотрят как на девушку, что я явно нравлюсь ему. Это как-то удовлетворяло мою самооценку, что ли, которая постепенно росла вверх.
Мы сошлись с ним одним вечером, когда он пришел, но в доме не было никого кроме меня. Парни свалили по каким-то делам, не взяв меня с собой. Я была злая и обиженная за это, потому что аргументом было то, что я не смогу справиться. То ли не хватит сил, то ли что то еще, но в любом случае меня это задело. Разве я мало сделала, что бы доказать Питеру, что уже не маленькая девочка, которую нужно защищать? Я могла на ровне с ними съездить кому-нибудь по челюсти без малейшего зазрения совести. Сил тоже хватало — так что не так? Они явно уехали вопрос не миром решать — Стив захватил кастет. Джей застал меня за размышлениями о том, что я наверное вес таки никчемная и бесполезная.
— А где ребята?
— Не знаю и знать не хочу, — я махнула рукой, мол проходи и закрыла за ним дверь. Тихо не было — с кухни играла музыка, от нехер делать я вновь взялась навести хотя бы какой-то порядок, даже немного получалось. Я успела расчистить один угол, предварительно выпотрошив все мешки, что там были на предмет каких-либо заначек. Один мусор, который отправился на помойку. В прошлый раз я выбросила один строительный мешок и получила пиздюлей — оказалось, там хозяин дома прятал какой-то вискарь. На вопрос зачем его было держать именно там, он не ответил.
Мы пили кофе, трогать алкашку я не решилась, сказала, что ее нет. Придут парни — там посмотрим, не думаю, что меня убьют за такую оговорку. Но их не было. Стрелка часов уже доходила к 10, если бы они пошли бухать, то просто забила б, но не в этот раз не могла. В воздухе витал запах чего-то не хорошего. Что-то случилось или случится, на звонки никто не отвечал, я нервничала. Интуиция у меня была хорошо развита на эту тему и я едва держалась, что бы бросится исктаь по городу. Астрал в этой затее был мне помощником — как бы Питер не пытался заметать следы, но от меня у него уйти не разу не получалось.
— Что с тобой?
— Волнуюсь, — я вздохнула, затушив вторую сигарету за раз и потянулась за третьей, — Что-то мне все это не нравится.
— Шестое чувство? — Джейме улыбнулся. Он не был ни колдуном, ни магом, простым человеком, при котором нельзя было ничего применять. Многие из знакомых Стива знали, что тот не простой человек, но дальше это не заходило. А нам он вообще запретил распространятся о способностях, даже внятно не объяснив причины. Нельзя было говорить даже своим, показывать — тем более. Я натянуто усмехнулась в ответ, жаль, что ему нельзя было все это объяснить.
Парень поднялся, пересел ближе, сжал плечо. Увлеченная грызением ногтей и сигаретой я как-то не обратила внимание, как его рука скользнула мне на талию, чуть притянул к себе. Только тогда на автомате я повернула голову в его сторону, взгляд был полон недоумения и все того же волнения. Глаза, такие… почти неестественно зеленые, они всегда нагоняли какую-то толику жути, когда Джейме пристально смотрел на меня. Темные, взъерошенные волосы, он не был худым — скорее среднего телосложения. В груди все сжималось, но далеко не от от присутствия Джея, а от образов моих сожителей, мелькающих в голове. В такие моменты я всегда представляла далеко не самые радостные картины, как на зло лезти образы того, как их избивают или принимают копы, грубо заталкивая в машину. Но он истолковал это по-своему… и поцеловал меня.
До сих пор не знаю почему я сразу не обратила внимание на странный привкус кофе. Но зато сейчас прекрасно понимаю, почему ответила, неумело и не понятно.
Через час все таки пришли эти трое, потрепанные, у Пита был разбит нос, я четко помню эту картину: как тот заходит на кухню, мы сидим с Джейме рядом, его рука все так же моей талии. Тогда не заметила, как моей новоиспечнный бойфренд нагло усмехнулся вошедшему, Питера перекосило, он развернулся, даже не поздоровавшись со мной и я услышала как хлопнула дверь ванной.
Он потом злился постоянно, но срывался, почему-то, только на мне. По поводам и без — мы ругались, Больше не засыпали вместе, хотя я иногда и просила лечь его рядом — Питер просто игнорировал эти просьбы, делая вид, что не слышит. Помню один момент — пришел Джей, мы какое-то время сидели с ним на матрасе, потом начали бесится. Братец, все это время старательно разглядывающий улицу за окном на подоконнике, психанул и пошел спать на единственном кресле в большой комнате, проскрипев зубами «Не буду вам мешать».