— Если ты будешь отвечать на мои вопросы, я не стану делать тебе больно. Клянусь, — я почувствовал, как девушка замерла. А мое сердце бросилось вскачь. — Какой твой главный закон?
Я медленно убрал руку с ее лица.
— Честь, — прошептала девушка, решительным голосом, в котором не было ни капли страха. Все же бесстрашная, решил я.
— Ты говорила кому нибудь обо мне?
— Если бы сказала, ты бы давно узнал, — я усмехнулся, еще и дерзит.
— Нас сегодня выследили, твоих рук дело? — задал самый волнующий меня вопрос.
— Что?! Я не имею к этому отношения! — я почувствовал, как она напрягается от ярости. Чудесно.
— Значит, ты до сих пор не догадалась кто я?
— И не хочу! Мы с тобой давно в расчете. Я не выдала тебя вчера, а ты спас мне жизнь. Дальше наши дороги расходятся, и если ты еще раз посмеешь подкрасться ко мне, я тебя убью, — яростно прошептала девушка глядя, куда — то вперед. В очередной раз я понял, что ошибся в ней.
Тяжело вздохнув, я убрал кинжал и поднялся с постели. Огненная воительница рассматривала меня во все глаза, сверкая сапфирами. Я заметил ее гнев вперемешку с любопытством и смущением. Интересный коктейль. Я получил все ответы, и хотел было уйти, но странное свечение привлекло мой взгляд. Оно окутало хрупкую фигуру, и тянулось ко мне. Я забыл, как дышать. Я точно знал, что это значит. И не мог поверить глазам.
— Как тебя зовут? — вдруг спросила она, кажется, не ощущая ничего вокруг себя. А я замер, не в силах пошевелиться. Меня накрыло волной холода и жара, тупая боль растеклась по мышцам. Я не мог ответить ей, нужно было бежать. Сейчас, или я потеряю контроль над собой.
Одним резким движением я пересек комнату и прыгнул в ночь. В голове стучала одно — она мой сосуд.
Глава 10
«Город из металла»
Маньяк! Пусть только снова попробует подкрасться, я…! Еще и забраться в мои покои, ночью, в мою постель… Невообразимо! Я так и не смогла уснуть, после того как этот мерзавец скрылся, посмотрев на меня так, будто увидел перед собой чудовище! Еще посмел мне угрожать, обвинять в том, что я его предала! Я гневно ударила по простыни. В воздухе тут же заклубился терпкий аромат незнакомца.
«Признайся, он тебе нравится…» — тихо прошептал голосок в голове. Но я тут же затолкала его подальше. Нет! Этот высокомерный, наглый, отвратительный тип не может нравиться никому! И если я снова увижу самодовольную рожу, навсегда сотру с лица земли. Решив это для себя я, наконец, расслабилась и откинулась на подушку…. А пахнет он хорошо…
— Привет бунтарка, — надо мной нависла фигура Нереи, едва я разлепила глаза.
— Тебе уже лучше? — я сонно потёрла глаза, почувствовав, что совсем не выспалась.
— Здорова как овечка! — улыбнулась подруга.
— Вообще-то говорят как конь, здорова как конь или бык…
— Для нас овцы священные животные, про коней и быков никогда не слышала, — не смутилась Нер и спрыгнула с кровати.
— Который час? — я как расплавленное железо сползла с постели, волочась в ванную.
— Почти 10, да что с тобой? Чем ты занималась всю ночь? — нахмурилась девушка.
— Принимала гостей… — сонно пролепетала я и тут же пожалела о сказанном.
— Гостей?! — выкрикнула она.
— Тише! Не хочу, что бы знал весь замок! — возмутилась я, прогоняя сон.
— И кто же это был? Принц? Или какой-нибудь умопомрачительный герцог? — прищурила Нер глаза и ее губы стали расплываться в хитрой улыбке.
Я закатила глаза.
— Перестань, не делай такое лицо.
— И что вы делали с загадочным незнакомцем? — не унималась девушка, а я была готова придушить ее, только надо сперва окончательно проснуться.
— Ничего, — буркнула я и скрылась в ванной.
Может, пронесет, и мне удастся переключить тему, надеялась я. Вода мягко приняла в свои объятья. Закрыла глаза, наслаждаясь теплом и покоем. Теперь я окончательно проснулась и готова к этому новому дню.
Как только я покинула ванную комнату, увидела Нерею, которая развалилась на моей постели.
— Я не уйду пока все не узнаю, — заверила она меня, вертя в руках амулет. Девушка была одета в белое платье до пола, волосы заплетены косой. Короткие рукава открывали завитки рун, а тонкая ткань платья делала Нерею похожей на жриц богов.
— Нечего рассказывать, это был долгий ужасный разговор, а потом он исчез. Вот и все. Ни капли романтики! — предупредила я следующее высказывание подруги.
— Мы безнадежны, — вздохнула Нер, но тут же повеселела, — У меня отличная идея!
Никогда прежде я не видела ее такой активной. Нерея скорее была цветком, который колыхался на ветру, не делая никаких усилий или лишних движений.
Я посмотрела на Нер, ожидая услышать эту новую безумную идею.
— Посмотрим на город, сколько там всего интересного… я уже предвкушаю лавки с зельями, запахи трав и шоколада, лавочки торговцев… — она упоенно закрыла глаза, обнимая себя руками.
— Звучит волшебно, — сама я сгорала от желания побродить по улицам Металлики. Быстро натянула штаны и корсет с рубашкой. Завтрак придется пропустить.
— Киан и принц обещали устроить экскурсию.
— Ах вот почему ты такая веселая! — рассмеялась я, а Нер ударила меня кулаком в плечо.
— Вот зря сказала! — надула губы подруга.
— Молчу, а принц что забыл в своей столице? — не сказать, что я была против, но и не совсем была рада его компании.
— А то ты не знаешь, героиня-любовница, — хихикнула девушка. Ну, вот начинается!
Мы покинули покои, направляясь к поджидающим нас провожатым.
Двух высоких красавцев сложно было не заметить. Мой брат легко бы сошел за принца, не удивительно, что Нерея сходит по нему с ума. Хотя Киллиан тоже был по — своему красив, может, даже очень красив…. Нет, хватит с меня парней.
— Ну, наконец — то… — улыбнулся брат. Я заметила, как Нер залилась краской.
— Девушкам свойственно опаздывать, — заметила я. Принц рассмеялся и подал мне руку. Киан едва заметно поморщился, но ничего не сказал.
— Ожидание самое приятное во встречах, — произнес наследник, помогая сесть в карету. Киан проделал тоже самое с Нереей, и я внутренне восторжествовала. Надо помочь этим двоим.
Парни предпочти сидеть на лошадях, ведя свои беседы.
— И не упусти свой шанс! — предупредила я Нер.
— Мы поменялись ролями? Это я должна тебя сватать! — всплеснула руками подруга.
— Спасибо конечно, но я думаю, что справлюсь как-нибудь сама.
Нерея что-то пробурчала, скрещивая руки на груди, а я лишь позабавилась ее реакции. Поездка явно обещает быть увлекательной.
Итак, мы покинули замок, и теперь перед нами раскинулся город. Как только я вышла из кареты, сразу вдохнула дурманящий запах жизни. Во все глаза я рассматривала прохожих. Ярко одетых людей, женщин с причудливыми прическами, в которые вплетались цветы или вовсе шестеренки. На одной даме, я заметила невероятное платье из тонких металлических пластин, они были словно тончайший шелк! Здесь были и мужчины с металлическими тростями, где извивались живые драконы, нашлись и роботы, механически выполняющие свою работу.
Я наткнулась на маленькую собачку, внутри которой вращались шестерни, она виляла хвостом, искрящиеся красные глазки рассматривали все вокруг. Я погладила существо, ощутив холод и тепло одновременно. Удивительно!
— Здесь все такое невероятное!
— Это еще малая часть того, что вы должны увидеть, — шепнул принц. Я расплылась в улыбке, предвкушая необычайные вещи, которые должны быть дальше.
Мы проходили возле стеклянной витрины, в которой танцевали механические куклы, кажется, там их были тысячи, одна не похожа на другую. Но если присмотреться, то можно заметить что все они исполняли один танец, очень красивый и завораживающий. Дальше я увидела книжный магазин, где красовалась на почетном месте книга, которая с помощью техники могла передавать атмосферу написанного, изображать картинки, запахи, эмоции. Я буквально зависла возле нее, пока меня не оттащили.
На огромной площади, кружил робот, он показывал фокусы, пользуясь какими-то порошками и бутылями. Вспыхивали фонарики и причудливые зверушки плыли по площади, вырываясь из рук робота. Завораживающее зрелище. Я окунулась в запахи пряностей и холодного железа, запахи трав и света, запахи машинного масла и цветов. Впивалась глазами в каждого прохожего, каждую шестеренку в телах животных, в каждую витрину.
Впереди был тот самый огромный фонтан с механическими фигурами, они двигались и пели, играя с водными потоками, которые окрашивались в разные цвета. А у самого дна резвились красные рыбки, на этот раз живые. Это строение занимало больше места, чем я могла предполагать. Над моей головой пронеслась необычная летающая машина, которая очень странно чихала дымом и вскоре свалилась на площадь. Никто не обратил на это внимание, будто коляски с неба каждый день тут валились.
Перед нами выросло гигантское здание, этажи которого крутились в разные стороны, подставляя нужные лестницы для прохожих. Это явно был офис. Здание все было пропитано светом, который проникал сквозь панорамные окна. Я залюбовалась оточенными движениями встроенного механизма. И почему я раньше здесь не была?
— Потанцуем? — я совсем забыла о своих спутниках, и теперь недоуменно смотрела на принца, который оказывается все это время, шел рядом со мной.
— Я… — я вдруг забыла все слова, еще не оправившись от увиденного. Кажется, Киллиан понял, что я совсем растерялась, и притянул к себе. Возражать было поздно. Я огляделась, мы были на площади, где из фонтана лилась тихая музыка, и еще несколько пар неторопливо танцевали рядом. Нер и мой брат, что бы ни быть белыми воронами тоже начали медленный танец. Я подмигнула подруге, и она счастливо заулыбалась, а вот Киан выглядел так, будто съел лимон, но тут же постарался спрятать все эмоции. Ну и джентльмен…
— Вижу, ты впечатлена, — я поняла глаза на принца, который широко улыбался, а его туманные радужки мерцали. Да, все же он красивый, решила я для себя, а может это просто дурман города так действует на меня?
— Это великолепное место, — счастливо выдохнула я, — как я могла раньше здесь не бывать…
— Обещаю, будет еще много возможностей побродить здесь, — усмехнулся наследник. Наш медленный танец успокаивал меня, отчего я положила голову принцу на плечо. Кажется, я немного устала…
— Нам определенно нужна еда, — вдруг громко произнес брат, заставляя нас прервать танец.
— Отличная идея, дамы, — принц взял меня за руку и улыбнулся Нерее, — я знаю отличное место.
Мы оказались в уютном ресторанчике с приглушенным светом, тихой музыкой и приятной обстановкой. Светлое дерево отлично сочеталось с синими диванами и светильниками. Закружились сотни запахов аппетитной еды, и я поняла, что действительно голодна. Наследник разрешил брать все, что захочется, корона платит. Я взяла, какое-то неизвестное мне блюдо из мяса, салат из морепродуктов и большую кружку кофе. Нер предпочла только легкий салат и сок. А мужчины, разумеется, заказали основательный ужин.
— Здесь и правда, хорошо готовят, — воскликнула Нерея, дегустируя салат.
— Я никогда не обманываю, — кивнул принц. Киан же промолчал весь вечер, пока мы делились с принцем впечатлениями.
Вечерело стремительно. Мы и не заметили, как провели в городе весь день. В мерцаниях фонарей он выглядел еще волшебнее и нереальнее. Мне до последнего не хотелось его покидать, но Киллиан обещал в скором времени устроить новую экскурсию.
На прощание наследник пожелал нам спокойной ночи и отправился в свои покои. Киан же оставался мрачным, но я не стала беспокоить его. Он вскоре отойдет, к тому же воин не любил, когда я пыталась жалеть его как маленького.
— Все прошло даже лучше, чем я думала! — Нер рассмеялась, не обратив внимания на испортившееся настроение брата под вечер.
Я кивнула в знак согласия. Не было сил на разговоры. Мы попрощались, и я завалилась в кровать, мгновенно провалившись в сон. Вот только снился мне совсем не город, а загадочный незнакомец с фиалковыми глазами…
Глава 11
«Ярость»
— Знаю, сегодня вы возвращаетесь в Альянс, жаль, я думал, у нас будет больше времени, — обреченно улыбнулся принц, и в глазах залегла искренняя печаль.
— Ты обещал, что мы еще увидимся, — ободряюще сказала я, не желая, что бы его Величество расстраивалось. Почему? Не знаю сама.
— От меня зависит не так много… — он прищурился, — хотя, все же я могу поменять одно обстоятельство.
Я удивленно посмотрела на него. Принц удивлял меня своей необыкновенностью. Он не был похож на суровых воинов, среди которых я росла, и в тоже время не принадлежал к кучке заносчивых богатеев. Кем же он был? Для меня явно глотком свежего воздуха.
— Я могу поменять твой день, пригласив на прогулку, — заявил Киллиан, преисполненный решимости.
Я невольно рассмеялась. Почему то именно сейчас я задумалась, сколькие девушки были удостоены чести находиться с принцем хотя бы минуту, а сколько и вовсе страдали от своей безответной любви к нему. Он напоминал мне далекий остров, своей золотой кожей и светлыми волосами, а туманные глаза представляли собой глубокое неспокойное море, но при этом храброе и ранимое. Я не смогла отказать, потому что действительно хотела провести с ним время. От одной этой мысли мне уже было плохо. Это не я.
— Полагаю, это да? — Киллиан все так же выжидающе меня рассматривал, а я, наконец, улыбнулась и кивнула. В его лице я прочла радость и облегчение.
Мы покинули стены замка, который я старалась впитать каждой клеточкой. Перед нами раскинулся цветущий сад, и я почувствовала себя спокойно и свободно. Железо так и не стало мне родным, а вот природа…. Было что-то в ней, что влияло на мои чувства и мое тело. Пока я не могла понять что именно, но это определенно делало меня увереннее и сильнее. И это чувство, по-видимому, разделял и принц.
Каждый раз, когда я поворачивалась к нему, отрываясь от созерцания природы, замечала, что он следил за каждым моим движением, взглядом. Особенно пристально рассматривая лицо и глаза. Мне становилось жутко неловко.
— Что-то не так? — не выдержала я, отступая от него на шаг.
— Извини, такое поведение не подобает принцам, просто… — он замер, будто ведя внутреннюю борьбу, — ты удивительна, — выдохнул наследник. Я побледнела, почувствовав, как сердце пропустило удар. Не то что бы я никогда не слышала комплиментов, но настолько искренних — никогда. К тому же эти слова произнес сам принц. Стала теребить локон волос. В первую нашу встречу я сбежала от наследника, не отвечая и не желая слушать его сладкие речи, а теперь…
Киллиан взял мою руку, которая дрожала от волнения, и прижал к своим губам. Теперь замерла я, наслаждаясь жаром его губ на моих пальцах.
— Если мы не увидимся хотя бы еще раз, я сойду с ума, — прошептал наследник, не отпуская моей руки. Я не знала, что происходило со мной, но кажется, я сдалась. Позволила эмоциям показать себя, позволила впустить тепло принца внутрь. Неужели пара слов способна заставить меня дрожать и смущаться? Нет, это все он. Со своими нежными руками, изумительными глазами, со своей чертовой искренностью и смелостью…. Почему то мне стало вдруг больно, едва я подняла на него глаза. Я не единственная кто слушал сладкие речи, я не единственная которой он целовал пальцы.
Не успела я опомниться, как наследник коснулся моих губ. Это мимолетное касание обдало меня огнем, от которого было не спрятаться. Но я и не хотела. Я все еще не могла заставить себя отстраниться, и Киллиан расценил это как приглашение. Закрыла глаза, я не хотела сопротивляться, мне нравилось, что происходило здесь сейчас. Всего один поцелуй и один день. На это я могу пойти…
— Отойди от нее, — услышала я резкий голос, и вздрогнула, отступая от наследника. Заметила, как взгляд принца потемнел, и он развернулся к говорившему.
Только не это! Киан! Он видел нас… Я выпрямилась и сжала руки. Никто не увидит мою дрожь. Вот только почему я чувствовала себя так мерзко? Будто я совершила преступление. Я заставила себя посмотреть брату в глаза и отшатнулась от полыхавшей там ненависти и злости.
— Тебе лучше уйти, — произнес наследник спокойным тоном. Мое сердце подпрыгнуло от ощущения холода, которое пронзило меня, когда я посмотрела на этих двоих.
— Оставь ее в покое, принц, — последнее слово он будто выплюнул. Что с ним такое? Я должна была остановить это, но не могла.