— Хорошо, сын, — произнёс Анимесов. — Жди…
Примерно через час после разговора я услышал, как дверь в дом открылась.
— Андрюша, ты дома? — раздался голос матери.
— Я наверху, — ответил я максимально громко, что вышло на уровне обычного разговорного голоса.
Показываться на глаза приёмным родителям я не хотел, чтобы не расстраивать их, но видимо, придётся.
Когда мать поднялась наверх, зашла в спальню и обнаружила меня, она застыла от шока.
— Господи, Андрюша, — запричитала она. — Что с тобой произошло?
— Привет, — тихим голосом ответил я. — Мам, не беспокойся, подумаешь, немного приболел. Я уже позвонил Анимесову, вскоре меня заберут в Москву на лечение.
— Боже мой! — Мать кинулась ко мне со слезами на глазах. — Андрюша, как же так? Что же с тобой могло случиться? Ты же такой молодой, а уже седой и с морщинами.
— Главное, не поминай имя бога всуе, у меня с ним сложные отношения…
Я припомнил ритуал по обретению восьмой бессмертной оболочки души, когда меня христианский бог чуть не прибил, от чего передёрнул плечами.
— Но как же так? — продолжила мать. — Как такое может быть? Ты же ещё вчера был молодым и здоровым.
— Мама, не надо этих слёз и причитаний, я этого не люблю. На самом деле — это ерунда. Всего через месяц я поправлюсь.
— Что с твоими ушами? — спросила мать, заметив заострённые уши.
— Небольшая мутация. В самом деле, не обращай внимания — это временно. Вот если бы ты заболела, а я ходил вокруг, плакал и причитал, тебе бы это понравилось?
Мать хотела что-то ответить, но задумалась и сдержалась.
— Лучше приготовь мне чашечку кофе, а лучше две.
— Но разве тебе можно кофе? — с подозрением спросила мать. — Похоже, что у тебя инсульт или инфаркт. Я не знаю, как это называется. Я лучше вызову скорую.
— Мама, ты вообще меня слушаешь? Всё уже давно вызвано, я же тебе только что говорил, что еду на лечение в столицу. Неужели ты думаешь, что Владимир Владимирович плохо обо мне позаботится? У него есть деньги и связи. Я пить хочу, а ты меня слезами заливаешь. Поверь, кофе лучше, чем солёные и невкусные слёзы.
— Господи, Андрюша, — протянула мама. — Сейчас принесу тебе попить…
Да уж… Вот именно таких соплей и слёз я не хотел. Какой смысл от них больному? Это наоборот нагоняет грусть и печаль. Как не хотелось расстраивать родителей, но это всё же произошло.
— А где Леночка? — спросила мама, после того, как напоила меня и помогла добраться до санузла и обратно до кровати.
— Леночка испугалась и испарилась, — насмешливо ответил я. — Я её в чём-то могу понять, но вряд ли смогу после такого принять…
— Вот же… — мама хотела разразиться бранью.
— Не надо ругаться, — прервал я её. — Мне это будет неприятно.
— Взашей надо гнать таких девок, которые отворачиваются от парня, стоит лишь случиться чему-то нехорошему! — экспрессивно воскликнула родительница.
— Люди разные и по-разному реагируют на неприятности. Это не значит, что они обязательно плохие.
Через пару часов за мной приехала медицинская бригада, как я понял — это была частная скорая помощь. Пара крепких врачей на носилках погрузили меня в новенький автомобиль скорой помощи и повезли в аэропорт. По дороге мне прокапали капельницу. Не скажу, что она сильно помогла, но немного легче стало.
Дальше меня на кресле с колёсами погрузили на частный реактивный самолёт. Уже через три часа я был в столице. Там меня встречала ещё одна карета скорой помощи и пара телохранителей Анимесова, которых я узнал.
Ещё через полтора часа меня привезли в Подмосковное поместье Анимесова. Поместье оказалось шикарное: огромная территория в несколько гектаров земли, засаженная ухоженной растительностью, симпатичные плиточные дорожки, огромный особняк. Сам же хозяин дома с нетерпением ожидал моего приезда. Когда меня завезли в дом на кресле-каталке, Анимесов нахмурился.
— О, Аллах! — выдал мужчина, когда врачи удалились. — Сынок, что с тобой произошло?
— Не рассчитал с магическим ритуалом, пришлось расплачиваться жизненной силой, чтобы ещё немного задержаться в этом мире. На самом деле всё не так страшно, как выглядит. Через месяц слабость пройдёт. А если под рукой будет ведьма или маг, то через год я верну себе молодость.
— Что тебе для этого понадобится помимо ведьмы? — спросил Анимесов. Было видно, что он сразу поверил моим словам, в отличие от приёмной матери.
— Хорошая химическая лаборатория, некоторые реагенты и оборудование. Я напишу список.
— Тебе предоставят всё, что необходимо по первому же требованию, — заверил мужчина. — Скажи, сын, оно того стоило? Я имею в виду, то, что ты делал, за что пришлось расплатиться молодостью.
— Хороший вопрос. Скажем так, результат, которого я добивался, был достигнут, но того же самого можно было добиться без таких жертв при более тщательной и долгой подготовке. Но я так полагаю, что ты хочешь знать, чего именно я добивался?
— Да, — согласился Анимесов.
— Я хотел стать оборотнем. Но не таким, который превращается в волка. В качестве второй формы было выбрано тело идеального убийцы, скопированное у апостола богини любви Инанны. Такое существо называется яцхен — это шестирукий крылатый гуманоид, способный летать со скоростью до четырёхсот километров в час. На руках у него огромные когти, способные резать сталь. Тело не стареет и обладает нереальной с человеческой точки зрения регенерацией. В общем, идеальный воин, биологическая машина для убийств. Так что даже если я не сумел бы обратить старость вспять, то сумел бы очень долго жить в теле яцхена.
— Богиня Инанна? — удивился Анимесов. — Неужели есть иные боги кроме Аллаха?
— Богов в мультивселенной существует огромное множество, так что не стоит этому удивляться.
— Удивительно, — произнёс мужчина. — Скажи, а ты бы мог превратить меня в такого же оборотня?
— Отец, я могу сделать это, но точно не сейчас. Вначале надо пересчитать ритуал, чтобы не повторять ошибок и обрести магическую силу.
— Понимаю. — Анимесов покивал головой. — Ты можешь ходить?
— С трудом или с помощью. Но это, как я уже говорил, всего на месяц плюс минус несколько дней, а может быть недель.
— Тогда тебе надо заказать хорошее инвалидное кресло, — заметил мужчина. — Пока будешь жить в гостевой спальне на первом этаже. Сын, тебе для лаборатории достаточно будет зала в семьдесят квадратных метров?
— Думаю, да. Только для ритуалов надо будет большую ровную площадку где-то двадцать на двадцать, а лучше тридцать на тридцать метров.
— Отлично! — мужчина улыбнулся. — Значит, я прикажу переделать под лабораторию домашний кинотеатр, всё равно я им не пользуюсь. И отдам указание забетонировать большую площадку в углу двора.
— Знаешь… Я рад, что у меня есть такой отец, как ты. В противном случае я бы в этом воплощении точно так долго не протянул… Это ужасно, когда ты обладаешь невероятной мощью и способен убрать в карман звезду, превратив её в миниатюрную батарейку, когда можешь заполучить огромные знания, на равных биться с богами и архидемонами. Но вдруг лишаешься всей своей мощи, вселяясь в слабое человеческое тело, которое даже не способно использовать магию или псионику. Это похоже на то, как если бы сильный взрослый вдруг превратился в беспомощного младенца.
— Трудно быть богом, — серьёзно произнёс Анимесов. На его лице расплылась счастливая улыбка. — Хорошо, что я человек, и не знаю каково это.
— Отец, помнишь, мы говорили о девушке, выступавшей по Хрен-ТВ?
— Конечно, — ответил Анимесов. — Я пока ещё склерозом не страдаю.
— Мне надо встретиться с ней и переговорить.
— Её пригласят к нам домой, — после небольшого раздумья, ответил Анимесов. — Думаю, завтра или послезавтра ты сможешь с ней поговорить.
Меня поселили в уютной гостевой комнате на первом этаже. Тут было всё, что надо для жизни, в том числе ванная, телевизор и компьютер. Доковылять до санузла я могу без посторонней помощи, но это отнимает море сил и времени. А вот передвигаться по дому решил на коляске, так проще.
Вечером курьер доставил два купленных для меня инвалидных кресла, одно модели «Стивен Хокинг», в смысле, модель называлась по-другому, но суть в том, что оно оборудовано кучей электропроводов и всевозможных регулировок. Второе кресло было, можно сказать, внедорожным и тоже с электроприводами, но на мощных гусеницах. Оно было предназначено для поездок по двору.
На следующий день отцу пригнали новенький Фолькцваген Мультивен, предназначенный для перевозки инвалидов. И хоть я не совсем инвалид, в принципе при помощи водителя или охранника могу сесть в любую машину, но стоит отметить, что, не вылезая из кресла мне передвигаться легче. Ноги всё ещё отказываются меня держать, предательски подкашиваются, а от любых усилий начинается сильная мигрень и одышка. Хотя покупку такого дорогого автомобиля ради непродолжительного периода я не одобряю. Тем более, я так понимаю, что такую машину надо брать под заказ, а приобретение за столь короткий срок должно было вылиться в дополнительные расходы.
В дверь моей комнаты постучали.
— Андрей Владимирович, к вам приехала девушка, — раздался из коридора юный женский голос горничной. — Владимир Владимирович попросил вас позвать, как только гостья явится.
Владимирович… Забавно. Я-то Андрей Александрович, по крайней мере по документам, только прислуге известно, что я сын хозяина и моё имя, оттуда и рождаются подобные казусы.
— Сейчас подъеду.
— Андрей Владимирович, вам помочь? — спросила горничная.
— Нет, спасибо… — я попытался припомнить имя горничной. — Танюша. Я сам справлюсь.
— Хорошо, я передам гостье, что вы скоро будете, — ответила горничная, после чего за дверью послышались удаляющиеся шаги.
Отложив ноутбук, в котором я лёжа писал продолжение недописанной магической книги, я перебрался в электрическое кресло, после чего журча электродвигателем поехал в сторону гостиной.
В шикарно обставленном дорогими кожаными диванами помещении на кресле сидела напряжённая женщина, та самая, которую показывали по Хрен-ТВ. Она была одета в чёрный брючный костюм и явно сильно нервничала. Но вначале услышав странные звуки, которые издавала инвалидная коляска, она тут же повернула голову в мою сторону и очень удивилась. Женщина стала пристально меня разглядывать и слегка расслабилась.
— Здравствуйте, Ирина, — произнёс я, подъехав ближе и припарковав кресло напротив женщины. — Меня зовут Андрей. Рад, что вы согласились пообщаться.
— Пообщаться? — со злобой сдобренной сарказмом вопросила гостья. — Я думала — это называется иначе, например, похищение! Подъехали, понимаешь, какие-то здоровенные амбалы на чёрном джипе и настойчиво «попросили» проехать с ними. При этом совершенно не принимая никаких отказов!
— Хм… Я понимаю ваше возмущение, но вы зря повышаете голос. Эти амбалы ко мне имеют лишь косвенное отношение. Они являются телохранителями высокопоставленного бизнесмена, которого я попросил договориться с вами о встрече. Прошу заметить, я не просил вас похищать, речь шла о встрече. Изначально я собирался, как белый человек, созвониться с вами и встретиться на нейтральной территории, например, в кафе, но… Как видите, в настоящее время я несколько стеснён в перемещениях. И всё же, хочу попросить у вас прощения за столь бесцеремонное приглашение на беседу.
— То есть, меня не похитили? — с подозрением спросила Ирина. — Ну, знаете, не продадут на органы или в сексуальное рабство.
— В этом доме вам вряд ли грозит подобная радость, вы тут гостья.
— То есть я могу в любой момент уйти? — смотря на меня с прищуром, вопросила женщина.
— Конечно. Но вначале всё же неплохо было бы нам побеседовать. После этого вас со всем почтением довезут, куда попросите, домой или иное место.
— И о чём же вы так настойчиво хотите поговорить? — с подозрением спросила Ирина. — Сразу говорю, я замужем.
— Рад за вас, но речь пойдёт не о предложении руки и сердца, а о более насущном вопросе. Я видел ваше выступление по Хрен-ТВ и…
— Так вы что, из тех сумасшедших, которые охотятся за звёздами телеэкрана? — оборвала меня Ирина.
— Ха-ха-ха-ха! Ирина, вы себе льстите. Из вас звезда, как из меня балерина.
Для полноты образа, чтобы было ясно, что балерина из меня хреновая, я нажал на кнопку. С лёгким жужжащим звуком заурчал сервопривод и немного приподнял спинку инвалидного кресла. Наблюдая за этим, женщина вначале слегка улыбнулась, а затем смутилась.
— Но… — начала Ирина. — Тогда я не понимаю, что происходит.
— Ирина, вы рассказывали очень интересные вещи, в особенности меня заинтересовал эльфийский архимаг-метаморф в образе кота и нашествие пришельцев на нашу планету.
— Вы мне поверили? — удивлённо спросила женщина.
— Да, вы говорили очень убедительно и привели факты, неизвестные жителям нашего мира.
— Но мне никто не верил, — смущенно произнесла Ирина. — Даже на той передаче лишь делали вид, будто верят, но я же понимаю, что меня принимали за сумасшедшую.
— И что, к вам даже не обращались сотрудники ФСБ?
— Нет. — Ирина поджала губы. — Я десять лет назад уже обратилась в спецслужбы с этой историей, хотела предупредить о нашествии инопланетян, но меня отправили прямиком в дурку. Там пришлось говорить, что я пошутила. И то, эти сволочи меня две недели в дурдоме продержали. Это, знаете ли, как-то отбивает желание делиться своими мыслями.
— Но всё же, вы выступили на телевидении.
— Выступила, — согласилась собеседница. — Время-то поджимает, а власти ничего не делают. Через пару лет нас всех завоюют инопланетяне, а у меня муж и дети, я не хочу, чтобы они умерли или стали рабами. Я пыталась хоть так предупредить людей о надвигающейся угрозе, но ничего не вышло, теперь все знакомые считают меня сумасшедшей.
— Почему же? У вас всё очень даже хорошо получилось. Я вас услышал и решил заняться этой проблемой.
— Но вы же… — Ирина жалостливым взглядом осмотрела инвалидное кресло, на её лицо вылезла кривая усмешка. — Что вы можете? Один человек, против сотен кораблей, набитых миллионами инопланетян?
— Порой один человек способен на такое, на что не способно всё человечество. Вот вы говорили, что помогали эльфу собирать летающую тарелку. А вы замечали, он наносил на неё какие-то знаки, напоминающие иероглифы или руны?
— Нет, — ответила Ирина. — Он сказал, что после ранения, которое нанёс ему бог, почти не может пользоваться магической силой. Но я всё сфотографировала.
— Ещё бы он после ранения, полученного от божественной сущности, отделался легко. Ушастая сволочь! Чтобы его Ктулху в очко всеми щупальцами жарил!
— Пол тоже постоянно поминал Ктулху, а ещё семя Меллорна, — заметила Ирина.
— Вот как… Значит, их мир был знаком с Лэнгом… Так у вас есть фотографии?
Ирина в ответ кивнула.
— Отлично. Мне они необходимы. Вы же передадите мне фотографии для изучения?
— Да забирайте, мне они не нужны, — ответила собеседница. — Простите, Андрей, а чем вы занимаетесь?
— М-м-м… Можно сказать, что я учёный, который точно знает о существовании магии, волшебников, инопланетян, а также порталов в параллельные вселенные. Ирина, скажите, а эльф упоминал, каким образом управляются летающие тарелки?
— Он что-то говорил о том, что управляться всё будет с помощью ограниченного искусственного интеллекта, даже показывал хрустальную сферу, в которой размещён ИИ, — ответила Ирина после некоторых раздумий. — Пол называл эту штуку Оракул.
— Расскажите всё, что сумеете вспомнить о летающей тарелке.
— Хорошо, — Ирина на некоторое время задумалась. — Пол говорил, что для упрощения конструкции пришлось отказаться от установки генератора. Он сделал так, чтобы аппарат заряжал свои накопители энергии от местных источников, например, зависая на некоторое время над электростанциями, после чего бесконтактно воровал электричество.
Хм… В таком случае становится понятно, почему я видел НЛО над ГЭС. Летающая тарелка попросту там подзаряжала батарею.
— Оракул он запрограммировал на автономные действия, — продолжила Ирина. — Вроде бы там были такие приказы, как летать над поверхностью планеты, выискивать одинокие транспортные средства с людьми внутри или группы людей, переправлять их порталом в параллельный мир, стараться не попадаться на «глаза» прочим людям и технике, подзаряжать аккумуляторы по мере израсходования энергии.