Я же, аккуратно сложив постельное белье на краю кровати, чтобы Ола его поменяла, направилась в свою спальню. Открыв дверь, невольно улыбнулась. Повсюду в огромных вазах стояли белые и красные розы, наполняющие комнату восхитительным чудесным цветочным ароматом.
Переодевшись в простое домашнее закрытое платье, быстро причесалась и перед тем, как спуститься, заглянула к Феликсу. Мальчик беззаботно спал, обняв руками подушку. Приложив ладонь к его лбу, поняла, что температуры нет, и с облегчением вздохнула. Видимо вчерашняя ночь была переломной, и теперь рыжик пошел на поправку. Погладив его по волосам, поцеловала малыша в лоб и поспешила вниз.
Лорд клана огненных ждал меня за накрытым столом. В его руке сверкал хрустальный бокал, наполненный вином рубинового цвета. Увидев меня, Ричард поднялся, и галантно отодвинув ближайший стул, произнес:
— Присаживайся.
Едва я села за стол, он хлопнул в ладоши и в комнату вошел невысокий мужчина с необычной прической — в коротких волосах цвета спелой пшеницы мелькали огненные пряди, которые создавали плавный зигзагообразный рисунок. Незнакомец толкал впереди себя небольшую тележку, заполненную тарелками с разнообразными блюдами.
— А где Ола? — удивленно поинтересовалась я, наблюдая как незнакомый мужчина ловко накрывает для нас стол. Сегодня на ужин приготовили ароматную рыбу с золотисто-блестящей корочкой, какой-то салат из овощей и аппетитный запеченный картофель с румяными боками и щедро посыпанный рубленой зеленью.
— В моем доме прислуга исключительно мужчины, — ответил Ричард на мой вопрос, — поэтому девушки вернулись домой. Здесь им не место. Познакомься, это Горн, — молодой дракон, наполнил мой бокал красным вином и слегка поклонился. — Ты можешь обращаться к нему по любому вопросу. А сегодняшний ужин приготовил Берт.
— Мое имя Майя, — представилась я и приветливо улыбнулась. Конечно, мне было очень жаль, что Ола и Каро покинули этот дом, и мне не удалось с ними попрощаться, хотя... честно говоря, я здесь тоже задерживаться не собиралась. Теперь, когда Ричард принял свой человеческий облик, думаю, мы сможем договориться и в следующий праздник солнцестояния я вернусь домой, а пока буду путешествовать по миру. Ведь в царство драконов я больше никогда не вернусь. Во-первых, отец не позволит, а во-вторых, и сама не захочу. Осталось дело за малым, объяснить дракону, что он ошибся и я ему никакая не пара. Горн улыбнулся мне в ответ, и тут же раздался недовольный рык Ричарда, от которого я чуть не подпрыгнула:
— Свободен! Если мне что-нибудь понадобится, я позову.
Горн быстро почтительно поклонился и мгновенно исчез, оставляя нас наедине. В гостиной повисло тяжелое нехорошее молчание, которое я нарушила первой, прокомментировав ситуацию:
— Горн ничего не сделал. Он просто старался быть милым и приветливым... — но меня прервал нервный рык дракона:
— Он улыбался и глазел на тебя! Это непозволительно!
— Хм, — я закинула ногу на ногу и, взяв в руки бокал вина, уточнила, — а на меня почему кричите? Вам не кажется, что это уже перебор?
— Прости, — выдохнул мужчина. — Это все мои собственнические инстинкты. Мой дракон сходит с ума от ревности, и я не могу сдерживать его. Прошу говори мне «ты». Мы практически муж и жена, и думаю, обойдемся без этих формальностей.
От этого заявления, я поперхнулась глотком вина. В моей голове не укладывалось, как можно быть таким самоуверенным. Откашлявшись, подняла взгляд на Ричарда и уточнила:
— Ты так уверен, что я выйду за тебя замуж?
— А разве может быть по-другому? — изумленно спросил мужчина — Ты моя пара, предназначенная самой природой. Я смогу сделать тебя счастливой, обеспечу достойную жизнь. Многие мечтают занять место первой леди, но я выбрал тебя... Вернее мы, выбрали.
— Боюсь, я такого счастья недостойна, — ехидно заметила я. — Да и замуж я пока не собираюсь.
Ричард, видимо не привыкший слышать отказы, ошеломленно смотрел на меня, совсем растерявшись. Пока лорд осмысливал простой факт, что не каждая мечтает стать его женой, я решила поесть. Рыба была чудесной — мягкой, сочной, с неповторимым нежным послевкусием. Берт действительно оказался кулинарным виртуозом. Никогда не ела более вкусного блюда. Я с аппетитом кушала, а Ричард молча смотрел на меня, и лишь когда моя тарелка опустела, он спросил:
— Почему?
— Потому что не люблю тебя, и если честно, мне безумно хочется вернуться домой, — искренне ответила я.
— Чувства такая вещь, сегодня — нет, а завтра — есть. Дай мне время, и ты поймешь, что я тебе идеально подхожу. Да, наше знакомство началось не совсем красиво, но ведь в принципе, ничего страшного не случилось, — Ричард явно заигрывал со мной. — Думаю, я смогу все исправить.
Я смотрела на мужчину, сидящего рядом, и в моей душе поднималась волна злости и негодования. Мне и маленькому Феликсу столько всего пришлось пережить, а для напыщенного дракона «ничего страшного не случилось»?!
— Ты согласна? — поинтересовался Ричард.
— Нет! — рявкнула я, залпом допивая остатки вина в своем бокале. — Ты украл меня, фактически сделал пленницей в этом замке. Мне пришлось одной заботиться о Феликсе, выживать в пустом доме, общаться с твоей неадекватной мамочкой, и ты говоришь «ничего страшного не случилось»? Ты эгоист! Просто эгоист и думаешь только о себе. Я хочу вернуться домой, и правитель Мариолл пообещал, что даст мне право выбора.
— Ты моя пара, я не смогу тебя отпустить. Разве ты этого не понимаешь? — прорычал Ричард вскакивая. — Я столько веков искал и ждал свою избранную! Тебя!!!
— И что теперь? — я тоже вскочила, едва не опрокинув стул. — Я принадлежу к клану Мейев. Мы оборотни, и мне известно, что значит «истинная пара», и поверь, ни один бы из нас не поступил бы так со своей половиной. Ты бросил меня здесь выживать, буквально измывался — то покормить, то погулять, то помыть!!!
— Что? Ты что меня купала? — Ричард удивленно хлопал глазами. — Сама?
— Представь себе! Твоя мама нас тут бросила, и явилась лишь через несколько дней, и то, лишь только потому, что Мариолл приказал ей. Вы ненормальная семейка, и я не хочу, слышишь меня, не хочу, становиться ее частью. И точка! Ты меня понял? Да и вообще, мне кажется, ты ошибся, и я не твоя пара.
Ричард не ответил. Он смотрел на меня странным, немигающим взглядом. В его глазах полыхал янтарный огонь, который с каждым мгновением становился все ярче и ярче. Я невольно отступила на шаг назад. В одну секунду, мужчина оказался возле меня.
— Ты моя! Запомни это, — прошептал он, и решительно дернул рукав своей рубашки. Раздался треск материи, а затем, на оголенном запястье левой руки дракон сделал себе надрез острым черным когтем. Алые капли моментально набухли, через мгновение, превратившись в тонкую струйку.
— Нет, — прошептала я и попыталась убежать, но дракон ловко перехватил меня за талию, прижал к стене спиной, а потом схватил за левую руку. В моем клане обряд бракосочетания тоже происходил через обмен кровью, и я прекрасно поняла, что задумал этот мерзавец. Видимо он надеялся, что, связав нас узами брака, сможет меня удержать... Гад! Полный гад!
— Отпусти! — я брыкалась, кусалась, пыталась вырваться, но наши силы были неравны. В какой-то момент я почувствовала вспышку боли на запястье, а затем дракон приложил к разрезу свою руку, и наша кровь смешалась.
— Ай... — закричала я, ощущая, как меня охватывает жар, который в одно мгновение превратил мою кровь в огненную лаву. Я чувствовала, как плавлюсь, будто свеча в пламени, превращаясь в оплывший огарок. Казалось, этому не будет конца, а потом «пришел» прохладный живительный ветер, наполненный ароматом скошенной травы и морского бриза. Он окутал меня, остужая пылающее тело, и возвращая разуму способность мыслить. И когда я пришла в себя, то с ужасом осознала, что обнимаю Ричарда Фламинга за плечи, бесстыдно прижимаясь и страстно целуясь с ним.
В панике оттолкнув мужчину, тяжело дыша, посмотрела на свою руку. От запястья и до локтя тянулась татуировка в виде какого-то сложного узора, похожего на переплетение двух лент.
— Это что? — заорала я, пытаясь пальцем стереть рисунок, но у меня ничего не вышло.
— Это подтверждение тому, что ошибки нет. Вязь на твоей руке называется тир, и она появляется только в том случае, если женщина — избранная для дракона. Ты моя, Майя, моя жена, и чем быстрее, ты это поймешь, тем будет лучше. Теперь ты и Феликс, самые главные сокровища в моей жизни!
— Ты самоуверенный, самодовольный гад! Я не собираюсь жить с тобой, и поверь, смогу добиться развода! — прокричала я, вытирая предательские слезы, которые не смогла удержать.
— В нашем мире нет разводов, — Ричард развел руками в стороны. — Милая, лучше забудь об этом.
— Значит, будут, — рявкнула я, и выбежала из гостиной. Поднявшись по лестнице, заперлась в своей спальне и, упав на кровать, расплакалась. Я задыхалась от переполнявшей меня ненависти к дракону, и рыдала, понимая, что бессильна перед ним. В этом уединенном месте мне некому было помочь, и я могла рассчитывать только на себя.
Слезы закончились быстро, потому что в них не было проку. Вытерев мокрые глаза, села за письменный стол и достав лист бумаги, бегло написала план действий:
«Что делать если вас украл дракон?
1. Устроить чешуйчатому гаду скандал.
2. Сделать его жизнь невыносимой, и надеяться, что он сам откажется от вас.
3. Найти союзников, которые помогут бежать.
4. Попытаться переключить его внимание на другую девушку».
Перечитав написанное, поставила галку на первой строчке. Скандал был, но толку от него не было. «Значит, с завтрашнего дня перейду ко второму пункту. Я сделаю его жизнь невыносимой, посмотрим, как тогда он запоет», — подумала я и с этими мыслями направилась в ванную, решив, что горячая вода как нельзя лучше способствует размышлению, ведь мне все нужно было продумать до мелочей.
ГЛАВА 10
Проснувшись по ощущению довольно рано, томно потянулась и перевернулась на бок, желая досмотреть прерванный сон. Но через секунду приподнялась. Что-то было не так... Я прислушалась, и рухнула на подушку. Вокруг стояла невероятная тишина, нарушаемая лишь шелестом ветра и редким многоголосием птиц, резвящихся в лазурном небе. Было очень непривычно посыпаться под естественные звуки природы, а не ужасные вопли дракона, безумно раздражающие меня по утрам все последнее время.
Мысли автоматически перескочили на события вчерашнего вечера. Я совершенно не ожидала, что Ричард способен на такое безумство. Конечно, обретение «пары», то есть меня, лишило его душевного равновесия, но надо быть глупцом, чтобы надеяться, что какая-то там татуировка действительно сможет связать нас навечно. В мои планы никогда не входило внезапное замужество, и я верила в то, что, прежде всего, между супругами должны быть настоящие искренние чувства, только тогда семейная жизнь будет похожа на сказку.
Но видимо Ричард считал по-другому, раз решился на такое безумие. Что же, это его огромная ошибка. Пока мы не станем близки, наш брак не вступит в силу, а значит, у меня еще есть шанс вернуться домой, тем более, что он вчера мне самым наглым образом солгал. Но я была так ошеломлена его неадекватным поведением, что поняла это только сейчас. Он же отпустил свою первую жену к другому мужчине, а значит в этом мире все-таки существовали разводы... Ну, по крайней мере, прецеденты были.
Рассматривая необычный рисунок брачной татуировки, теперь украшавшей мою руку, стала размышлять над планом, придуманным вчера. Возможно, он был наивным и немного детским, но ничего другого мне в голову не приходило. Цель была одна — добиться развода, пока наш брак еще не вступил в полную силу, и вернуться как можно скорее к родителям, в свой привычный и уютный мир, где не было ни магии, ни драконов. Чтобы добиться желаемого я решила превратить жизнь Ричарда в невыносимый взрывной коктейль, наполненный неприятностями и нервотрепкой, тем самым доказав ему, что абсолютно не подхожу на роль главной леди клана, и его брак со мной большая ошибка, которую необходимо немедленно исправить. Я не знала, что у меня получится, но настроена была весьма решительно.
Мои размышления прервал тихий стук, и прежде, чем успела ответить, дверь приоткрылась, и я увидела любопытную мордашку Феликса, а затем раздался его весьма громкий «шепот»:
— Майя, ты спишь? Майя!
— Нет, — ответила я, подумав о том, что даже если бы и спала, то он бы точно меня разбудил.
Послышался топот босых ног, а потом Феликс заскочил на кровать и, прижавшись ко мне, признался:
— Я соскучился.
— Ты ж мой хороший, — обняла его двумя руками и слегка пощекотала. В ответ раздался заливистый смех.
— Пусти...
— Не пущу, — захохотала я, продолжая щекотать мальчика. Какое-то время мы дурачились, свалив на пол одеяло и подушки, и остановились лишь тогда, когда услышали настойчивое: «Кх-кх».
Замерев, посмотрела в сторону двери и увидела Ричарда, который стоял на пороге, сложив руки на груди.
— Добр-р-рое утр-р-ро, папочка, — прокричал Феликс, сползая с меня. — А нам так весело.
— Я заметил, — усмехнулся мужчина, скользнув по мне взглядом, остановив его на моих обнаженных ногах. Дурачась с мальчиком, я совсем забыла, что на мне короткая ночная сорочка, и сейчас поняла в каком дурацком положении нас застал дракон — я валяюсь на спине, практически обнаженная, Феликс восседает на мне, оба растрепанные и красные от смеха.
— А стучать не учили? — спросила я, придерживая мальчика рукой, чтоб он не упал с постели.
— Вы тут так веселились, что ничего не слышали, — ответил Ричард. — Смотрю, вы поладили?