— И думать забудь. — Односложно отвечает он, сдавливая мои ребра.
— Но… — Вяло восклицаю, и мои попытки тут же обрубают на корню:
— Я сказал — забудь. Нет, никаких капель, никаких прерванных актов. Только так и только в тебя. Все, разговор закончен.
Он все решил, оставляя меня покорно принимать его волю.
Ярость вскипела за секунду, так резко, что мир перед глазами дернулся, тут же возвращаясь на место.
Не позволю.
Глава 23
Мне все же удалось уснуть, и когда я открыла глаза второй раз, мне начало казаться, что утреннее пробуждение всего лишь сон, игра моего воспалённого ярлом разума. Я лежала в кровати совершенно одна, бережно укутанная одеялами и задернутыми шторами.
Перед уходом, он спрятал меня даже от солнца.
Поднявшись на подрагивающие, слабые ноги я смогла встать с постели, придерживаясь за стену. Следы любви ярла стянули кожу между ног и высохли, намертво к ней прилипнув. Я провела по ним рукой и сморщилась. Все было слишком чувствительным, слишком ранимым после его присутствия. По телу бродили фантомы его сильных рук, сжимающих меня пальцами, не позволяя сосредоточится на низменных потребностях.
Мне хотелось вымыться.
Не потому что я уснула потная и сразу после близости, а потому что я хотела смыть с себя его запах, вымыть со своей кожи любое воспоминание о нем. Слишком тяжело его мускус сейчас витал вокруг меня, придавливая к постели все теми же властными феноменами. Даже когда его нет, я продолжала чувствовать его присутствие. Он как будто давал понять, что мне от него не избавиться.
Мне сейчас так нужна Рария….
Только эта отчаянная лекарка могла позволить себе пойти против воли ярла и дать мне такие необходимые капли. Они были мне катастрофически необходимы, и я не имела ни единого шанса их достать. Жаль только, что сегодня утром она должна была уехать, но неожиданный пир в честь приезда конунга не позволил нам попрощаться.
Шарлот постучалась как раз вовремя и, набросив на плечи тонкий халат в пол, я позволила ей войти. Девушка делала вид, что ничего не замечает, что не произошло ничего необычного и в ее и в моей жизни все происходит по давно отрепетированному сценарию. Даже взбесило.
Я распорядилась принести мне ванну и завтрак и как только служанка исчезла за дверью, я поспешила к зеркалу.
Светлые волосы помято и запутанно свисали вниз, тело хоть и выглядело как прежде, но я только сейчас заметила свои внутренние изменения. Я словно только вчера лишилась девственности, только вчера по-настоящему стала женщиной. Как будто и не было того изнасилования ярла. Он стер его из памяти вчерашней ночью и сегодняшним утром. Мое тело больше не боялось открытых ласк Торунна, оно предательски готовилось ему подчиняться, забыв самую сильную боль что я испытала за всю свою жизнь. Вопреки разуму.
Воду принесли быстро и, выгнав служанок, я сама грубо шоркала себя мочалкой из морской люфы, стирая все отпечатки мужа, кроме тех, что он оставил синеющими пятнышками на бедрах и запястьях. Я с головой опускалась в воду, пытаясь вымыть и мысли о нем, но попытка не увенчалась успехом и я закончила мыться расстроенная провальной затеей.
Шарлот вернулась по первому зову и прикатила столик к легким завтраком, в котором присутствовали свежие фрукты.
— Откуда они? — Спросила я, поглядывая на сочную, спелую грушу.
— Ярл распорядился, что бы в вашем рационе всегда были фрукты. — Я вопросительно выгнула бровь, и она поспешила добавить: — Возможно, он переживает, что вам так резко пришлось бросить привычный климат и от этого могут возникнуть болезни.
Конечно. Конечно, он переживает. Только не из-за климата.
— Значит, он был с тобой. — Стоящая на пороге Виктория ввела меня в ступор, но я быстро пришла в себя, поднимаясь с постели.
— И тебе хорошего дня.
— Пшла вон. — Бросила она Шарлот и та, пригнув голову, поспешила к выходу.
— Будь добра. — Остановила я ее. — Принесите второй завтрак для ирли Виктории и накройте стол на двоих. Не вежливо встречать гостей в постели.
— Как скажите. — Пискнула она и с силой прихлопнула за собой дверь.
Надеюсь, эта глупышка додумается сообщить ярлу о неожиданном визите его первой жены ко второй.
— Присаживайся. В ногах правды нет.
Где то в глубине души я была даже благодарна Шарлот которая так юрко и шустро обряжала меня в платья и моментально высушивала волосы. Если бы не торопливость служанки, я бы встретила «друга по несчастью» мокрая и в полотенце.
— В глотку себе засунь свой завтрак, дрянь! — Рыкнула она, сжимая кулаки.
Ее темные волосы сегодня завитыми локонами рассыпались по плечам. В ушах, на шее, на руках сияли драгоценные камни, платье столь нежно подчеркивало ее фигуру, что я невольно позавидовала. Все изгибы у нее были на месте. Она действительно была красива, только вот такое выражение лица ее определённо портило.
— Как хочешь. — Я развела руками. — Зачем пришла?
— Я пришла, что бы ты узнала свое место, бесцветная сучка. — Она сделала два шага в мою сторону, но стоило мне поднять глаза, встала как вкопанная:
— Уверена, что ярл не накажет тебя после того, что ты собираешься сделать? — Ровно и холодно спросила я.
Она злилась. Губы ее подрагивали в оскале, глаза были сощурены, а кожа у лица стало красной, словно к ней секунду назад приложили с размаху ладонь.
— Если у тебя есть ко мне претензии — слушаю. Если будешь следить за словами, возможно, мы сможем найти общий язык.
— Ты и я? — Рассмеялась она. — Ты никто, чтобы я даже говорила с тобой. Девка без племени, без семьи. Проданная как кобыла на базаре. Не смей нас сравнивать. — Она скривилась словно я помои, брошенные ей под ноги.
— Тогда почему ты здесь? — Я сцепила пальцы в замок. — Если бы ты не считала меня угрозой, и ноги бы не было столь высокопоставленной особы, в покоях такой оборванки как я.
— Ты? Угроза? — Она вновь скривила свой аккуратный носик. — Я размажу тебя как мошку по стене, поняла? Он пожует тебя и выплюнет, а я останусь. — Она та жарко выплевывала эти слова мне в лицо, что ее кожа раскраснелась еще больше.
— Такой же пожеванной. — Прервала я ее пламенную речь. — Виктория, ты забываешь об одном очень важном моменте. Я не горела желания, как становится супругой ярла, так и покидать свой дом. Я загнана в угол, у меня нет возможности решать за себя. Если бы я могла, я бы исчезла из этого дома.
— Так сдохни. — Протянула она с улыбкой на губах.
Она не шутила. Для нее это стало бы самым приемлемый вариантом развития событий. Не дать мне время или помочь как-то сбежать из лап ярла, а просто убить. Ей плевать, на то, что я жертва обстоятельств. Для нее я только препятствие, которое она с радостью перешагнет, даже если для этого придется отправить меня к праотцам.
— Пожалуй, откажусь. — Ровно ответила я и демонстративно подняла с подушки подаренное ярлом украшение, которое спало с моих волос в течение страстной ночи, и осторожно опустила его в раскрытую шкатулку. — Можешь уходить Виктория. Больше нам говорить не о чем.
— Кто ты такая, что бы решать, что мне делать? — Ее выпад был неожиданным и она, схватив меня за волосы, потянула назад, запрокидывая мою голову. — Ты исчезнешь из этого замка быстрее, чем Родерик вспомнит о твоем существовании. Понравился наш утес, да, поганка? Так шагни с него в пропасть, или я сама тебя с него столкну. — Шипела она, впиваясь ногтями в мое плечо.
— Он хочет, чтобы я родила ему ребенка.
Я сама не понимала, как смогла сказать это вслух, но девушка с силой толкнула меня вперед, ударяя лицом о зеркало, которое посыпалось вниз тяжелыми осколками.
Она закричала громко и пронзительно, впиваясь пальцами в мои волосы, выдирая их, хватая меня за платье и разрывая его по швам. Она словно сошла с ума. Ее охватила какая-то безумная злость, и она пыталась справиться с ней, вымещая ее на мне, потеряв страх испортить дорогую игрушку. Зеркало хрустело под ногами когда Виктория дробила его в крошку своими каблуками, по которой я потом ступала босыми ступнями, не чувствуя ничего кроме звона в ушах, после болезненного удара в лицо, потеряв все ориентиры. Я даже, кажется, не сопротивлялась, совершенно не ожидая такой реакции.
После очередного рывка, я не смогла удержаться и повалилась на пол. Виктория оказалась сверху, и едва разлепив глаза, я сразу заметила блестящий кусок острого зеркала в ее окровавленной ладони, которой она без страха и сожаления крепко сжимала осколок. Она занесла его над своей головой и готова была вонзить его в мое горло, но оглушительный хлопок раздался прямо возле ее лица.
Она словно протрезвела и подняла глаза. В их влажном отражении я увидела грозовые тучи, что вот-вот готовились раскрошить сухую землю своими пронзительно быстрыми и мощными молниями. Страх. Она за секунду побелела, отпуская ту не естественную красноту с щек, но на одной из них расплывался алеющий отпечаток. Сразу стало ясно, что за хлопок заставил ее отвлечься от моего убийства. Пальцы разжались, и выпавший осколок разлетелся на более мелкие, разнося капельки крови Виктории блестящими разлетающимися по полу крупинками.
Он не говорил ни слова, но это было гораздо более оглушающе, чем, если бы он повысил голос. Всего секунда и Виктория была поднята в воздух за грудки, впиваясь пальцам в его кулак, сжавший ворот ее платья. Он повернулся вместе с ней и силой выволок ее в коридор, закрывая дверь.
Он не остался.
Он ушел вместе с ней, оставляя меня лежать на полу, среди осколков стекла и слушать его тяжелые шаги и молящий шепот Виктории.
Не было сил. Голова гудела как колокол, по которому с силой ударили деревянным бревном. Кожа горела. Поцарапанная, она зудела, воспалившись от мелких ранок, которые вздулись и истекали капельками алой крови. Но его уход был больнее.
Он словно предал меня. Убил только начавшее прорастать к нему доверие, растоптав его тяжелой подошвой своего сапога.
— Ирли! — Вскрикнула Шарлот забегая в комнату.
Она бросилась поднимать меня и заботливо отряхивала голыми руками мелкие осколки, не боясь пораниться.
— Ты позвала? — Спросила я, опускаясь на край кровати.
— Да, ирли Торунн. Я подумала, что так будет правильнее.
С одной стороны я была благодарна девушке, ведь если бы не она, я бы была сейчас здесь в совершенно другом состоянии, вполне возможно мертвой. Но проигнорировавший меня ярл вызывал отвратительную на вкус злость, вперемешку с ядовитым предательством.
Словно остановилось время. Ничего во мне не происходило, замерев на месте.
Шарлот бережно промакивала ссадины мокрой тряпкой, уже аккуратнее цепляя пальцами, оставшиеся в ткани одежды, острые кусочки. Она помогла мне снять испорченный наряд, и облачиться в другой, поправила прическу и собрала с пола осколки. И вот вроде бы ничего больше не напоминало о случившемся, но моя истерзанная гордость обиженно выла, подталкивая бежать прочь. Куда глаза глядят. И неважно как об этом узнает ярл, неважно как сильно он будет злиться, ведь я уже буду далеко.
Я осталась совершенно одна, смотря на спокойное море за окном, которое не разделяло моей печали, наслаждаясь безветрием. Прошел час. Два. Семь. Десять. Ко мне никто не заходил, меня никто не о чем не спрашивал, позволяя погружаться в свои планы, которые казались отчаянной попыткой обратить на себя внимание. Заставить его заметить меня, заволноваться. Глупо, по-детски, но чем больше я об этом думала, тем сильнее хотела прервать то, что связывало нас. Пока связь не окрепла, пока не стала жизненной необходимостью. Так мало времени, а я уже готова была страдать из-за него, чем и занималась с того самого момента как за ним закрылась дверь. Дальше будет только хуже. Я стану от него зависимой.
Если уже не стала.
Я должна бежать. И помочь мне с этим мог только один человек.
Глава 24
Ночь вновь опускалась на остров Шелтор, укутывая ее в свою непроглядность из-за отсутствующей луны. Она тонким месяцем возвышалась на небе, то и дело смущенно прячась за серыми тучами, что становились черными, непроглядными закрывая собой красавицу от чужих глаз.
Я стояла перед окном все в той же позе и присушивалась. За дверьми мало кто проходил, никому не было дело до меня и, собравшись с духом, я приготовила плащ, и узелок с одеждой, свернув его из наволочки.
— Шарлот! Шарлот! — Позвала я и девушка, видимо стоявшая возле двери, просочилась в спальню.
— Да, ирли Торунн?
— Распорядись на счет ужина. Я голодна.
— Конечно, ирли. — Дверь за девушкой закрылась и на носочках подкралась к двери, прижимаясь ухом к деревянной шершавой поверхности.
Ушла.
Набросив плащ с глубоким капюшоном, и подхватив котомку, я высунула нос в коридор. Никого.
Я старалась не привлекать к себе внимание, спрятав волосы под плотной тканью, скрывающей мое лицо от посторонних глаз. В крепости что-то происходило. Все кто проходил мимо куда-то торопились, шумно перекрикиваясь. Я боялась, что мой побег уже обнаружили и, не дыша, передвигала ногами, готовая умереть от разрыва сердца.
— Кина, вы куда? — Остановил меня молодой воин, видимо стоявший на карауле, и я тяжело сглотнула, на ходу выдумывая полную чепуху:
— Я по поручению ирли Торунн. Она просила меня найти поверенного, кина Клеменса.
— Геста? Он же вроде отбыл утром. — Он почесал не бритую щеку. — Хотя… Можешь поискать его у причала. Он может быть на «Сером скате».
— Спасибо, кин. — Я коротко поклонилась и пошла дальше, слыша, как сердце отбивает дробь по ребрам.
Когда коридоры закончились у самой воды, я почему-то с облегчением выдохнула, хотя это была самая простая часть плана. Самое сложное и решающее еще впереди, если мне вообще удастся найти того, кого я разыскиваю. Мысль о том, что мне придется вернуться, приятно обожгла легкие. Возможно он все же придет, обнимет, утащит в постель. Прижмет к своей широкой груди и позволит опять заснуть в его объятиях.
Нет!
Я тряхнула головой, выбрасывая весь этот романтический бред из головы, и упрямо отправилась на поиски того, кого здесь вполне вероятно нет.
На что я надеялась? Глупые пустые фантазии. И то, что ярл, возможно, заметит меня или то, что искомый будет шататься здесь без дела.
Здесь было пусто. Видимо все были в замке, совершенно не считая нужным оставлять кого-то следить за своими кораблями. Они были уверены в своей неприкосновенности, болваны.
На глаза попался драккар на котором я сюда попала. Он так же размерено и плавно покачивался от взволнованной воды и смотрел на меня двумя серыми щитами, вывешенными за борт. И в правду «Серый скат».
— Что вы здесь делаете, кина? — Знакомый голос окликнул меня и я, дернувшись, повернулась к говорившему. — Кина?
— Капитан.
— Бланш?! Что ты здесь делаешь? Тут не самое лучшее место для тебя! Тем более сейчас. — Он быстро оказался рядом, набрасывая мне на плечи свой плащ. — Как ты здесь очутилась?
Тяжелая накидка опустилась на продрогшие, толи от страха, толи от близости северного моря плечи и я глубоко вдохнула через нос. Запах соли и свежесть дождя.
— Пойдем, я отведу тебя назад.
— Нет! — Я впилась пальцами в его руку и запрокинула голову, пытаясь встретиться с ним взглядом.
Капюшон съехал, открывая мужчине мои светлые волосы, которые сейчас казалось, светились в темноте, освещаемой только редкими факелами на стенах крепости.
— Хорошо. — Помедлив ответил он. — Ты можешь рассказать, что случилось?
— Ты говорил, что поможешь мне.
— Говорил и слов своих назад не забираю. Что произошло?
— Виктория пыталась меня убить. — Его пальцы сжали мое плечо, и я услышала громкий скрип зубов, от которого невольно съежилась. — Я хочу просить тебя о помощи.
— Какой? — Взяв себя в руки и стряхнув с темных волос наваждение, спросил он глядя прямо в глаза.
— Увези меня отсюда. Куда угодно. Прошу Ирлинг, увези. Я не могу здесь больше быть.
— Бланш, это безумие. Он будет тебя искать.
— Ему все равно. Поищет и успокоится, заведет третью жену.
— Не говори ерунды.
Я зашептала быстро, задыхаясь от нехватки воздуха, рассказывая капитану о том, что ярл так и не вернулся после покушения, о том, что ему было плевать на меня, что я чужая здесь, о том, что мне здесь не место.