По дороге я немного успокоилась, но глупая обида на Дитриха так никуда и не делась. Нечего ему было приставать к кому попало… Поэтому я ловко увернулась от намечавшегося поцелуя и даже ладони перед собой выставила. Знаем мы эти поцелуи — стоит начать, и все остальное уйдет даже не на второй план, а намного дальше…
— Линда, а как же обязательные тренировки для сотрудников? — разочарованно сказал Дитрих.
— У нас висит незакрытое дело, — напомнила я. — Поэтому давай пока без тренировок. А то в них страдают посторонние листья.
Я выразительно посмотрела на фикус. Он выглядел лучше, чем вчера, перед моим уходом, но отпечаток ботинка там оставался очень четким и красивым. Пожалуй, даже жаль, что на остальных листьях, если они появятся, не будет такой отличительной черты нашего офисного цветка.
— Пострадавший получил вчера неотложную помощь в полном необходимом объеме, — доложил Дитрих. — И ему было сделано строгое внушение. Если еще раз попытается сбежать, то будет высажен в самый некрасивый горшок, который я найду.
— А что подумают клиенты, когда увидят такое безобразие?
— Что с нами нужно быть очень осторожными и не забывать оплачивать счета, — важно ответил Дитрих. — Ибо в гневе мы страшны.
Он опять сделал попытку меня обнять, но я опять увернулась и постаралась отойти от него так, чтобы между нами оказался стол. Нас ждало дело, которое следовало закончить, и раз и навсегда избавиться от посторонних замужних инор, преследовавших Дитриха в моих снах.
— Пока у нас только один клиент, — намекнула я. — Боюсь, его горшком не напугаешь. Даже самым страшным. Даже на голове его жены.
Мне вдруг ужасно захотелось это проверить. Горшок на голове жены клиента… Мне кажется, ей должно пойти, а сам инор Кремер может оказаться намного более пугливым, чем мне кажется. Я попыталась от влечься от Магдалены, занимавшей почти все мои мысли в последнее время, и вернуться к тем вопросам, которые сейчас были намного важнее.
— Знаешь, что мне кажется странным? — сказала я Дитриху, который, даже просто стоя напротив, не позволял полностью настроиться на рабочий лад. — Инор Кремер не мог не знать, через кого получает компоненты лекарства. Ведь не лечит же его жена втайне?
— Маловероятно, — согласился компаньон, глядя на меня с непонятным интересом. — Учитывая, что это длится не один год и нужно готовить отвар, который незаметно не подольешь…
— Так вот. Инор Кремер знал, что его жена встречается со Штефаном давно и регулярно. Также он знал, что любовниками они не являются. И тем не менее приходит с просьбой проследить и выяснить, не замешана ли эта парочка в запретных делах. Зачем ему это? И главное — почему именно сейчас, когда не утих шум вокруг смерти наставницы?
— Думаю, он хотел обратить мое внимание на Эггера, — сказал Дитрих. — Ему наверняка известно, по какой причине я ушел из Сыска. Поэтому он уверен, что у меня остались там нужные знакомства и что я не спущу занятия запрещенной магией. Вывод — Кремер считает, что я идиот, перед которым достаточно помахать некоторыми предположениями, чтобы он бросился расследовать и поделился нужной информацией с друзьями из Сыска.
На языке у меня вертелись сразу два вопроса. Я не знала, какой важнее, во всяком случае, для меня, поэтому выпалила тот, который меня занимал уже давно:
— А почему ты ушел из Сыска?
Дитрих помрачнел. Похоже, вспомнилось ему что-то очень неприятное.
— Не сошлись в мнениях с начальством, — наконец туманно ответил он. — Я считал и считаю, что на некоторые вещи нельзя закрывать глаза, даже если преступник относится к верхушке аристократии.
— Ты ушел, и там все равно закрыли глаза, так?
— Так. Но не я.
Дитрих нахмурился — даже думать об этом ему было неприятно. Поэтому я не стала расспрашивать, кого он отказался покрывать и что этот кто-то сделал. Вместо этого спросила:
— Ты рассказал своим друзьям в Сыске о Штефане?
— А откуда бы я узнал о родственных связях Эггера с Вернер? Да и в завещании мне бы никто не позволил копаться. Все-таки работа на Корону имеет свои преимущества — пускают туда, куда частным сыщикам вход закрыт.
— Жалеешь, что ушел?
— Глупо жалеть о том, что сделал осознанно. — Дитрих вздохнул.
— Но жалеешь.
— Жалею, — признался он. — Как выяснилось, слишком однообразная работа у частного сыщика. Ничего серьезного от него не ждут. Выслеживание неверных супругов — скучное занятие, не требующее применения даже сотой части моих знаний. Я способен на большее, и это меня немного угнетает. С другой стороны, в работе частного сыщика есть и свои преимущества.
— Какие?
— Не уйди я из Сыска, мы бы не познакомились.
— Кто знает, — неуверенно сказала я. — Возможно, ты занимался бы делом иноры Вернер, и мы все равно встретились бы.
— Возможно, — ответил он. — Судьба — штука такая, интересная и непредсказуемая.
Он улыбнулся, а я поняла, что он почему-то уже совсем не за столом, а со мной рядом. И не просто рядом, а обнимает меня, нежно, бережно, словно я могу разбиться прямо у него в руках. Но еще больше меня удивило, что мои собственные руки оказались на шее Дитриха, а губы сами тянулись за поцелуем. Я успокаивала себя, что инор Кремер сам сказал — отчет ему не к спеху, а тренировать навыки конспирации просто необходимо…
— Гхм, — прогрохотал неприятный смешок от двери.
— Инор Кремер, рад вас видеть в добром здравии.
Дитрих сказал это таким тоном, что создавалось впечатление, что рад он лишь потому, что сможет лично это здравие сделать недобрым. В самом деле, если уж решил клиент почтить нас своим присутствием, то мог бы и выдержать ту неделю, на которую он обещал покинуть столицу. Инор Кремер понял, что ему совсем не рады, и хмыкнул второй раз, уже не насмешливо, а неодобрительно.
— Просмотрел ваш отчет, — буркнул он. — Как-то там слишком мало для той суммы, что вы за эту бумажку запросили.
— Это промежуточный отчет, — невозмутимо ответил Дитрих.
— Все равно — мало, — заявил Кремер. — Я смотрю, вы здесь заняты чем угодно, только не делами клиентов. Инорита, романы с собственными начальниками обычно плохо заканчиваются, знаете ли.
Он выразительно посмотрел на меня, заставив покраснеть.
— Видите ли, инор Кремер, — невозмутимо сказал Дитрих. — По анонимному доносу меня лишили лицензии, без которой немного затруднительно осуществлять некоторые действия.
Инор Кремер скривился и опять хмыкнул, на этот раз — презрительно.
— Разворошили осиное гнездо, — недовольно сказал он. — А еще утверждали, что специалист в своем деле. Какой вы специалист, если не можете даже проследить за объектом, не спугнув его? Я уже несколько раз пожалел, что к вам обратился.
— Потому что я в отчете указал, что ваша жена и инор Эггер не являются любовниками, встречаются только в людных местах, а посему заниматься запрещенными практиками не могут, во всяком случае — вместе? — Дитрих слегка прищурился, что почему-то придало ему устрашающий вид.
Инор Кремер проникся и сразу уменьшил напор.
— Я и не утверждал, что они вместе занимаются чем-то этаким. Я сказал, что от Магдалены пахнет травами, которые могут использоваться в нехороших целях, и просил вас проверить, не замешана ли она сама.
— Для того чтобы с уверенностью ответить на этот вопрос, мне нужен доступ в ваш дом, — неожиданно сказал Дитрих. — Следовательно, нужно ваше разрешение, которое не потребовалось бы, будь у меня действующая лицензия.
Инор Кремер покраснел от возмущения и стукнул кулаком по моему столу, возле которого мы так и стояли. Я вздрогнула, стол устоял, хоть и немного покачнулся, а Дитрих невозмутимо спросил:
— Счет за разбитую мебель будете оплачивать отдельно?
— Вы думаете, я не заметил бы, если бы таким занимались в моем собственном доме? — заорал инор Кремер. — Будьте уверены, в моем доме ничего такого нет и быть не может!
Стучать по столу он больше не стал, но выразительно уставился на Дитриха с явным желанием получить извинения. Но мой компаньон не проникся.
— Иногда люди не замечают, что творится у них под носом, инор Кремер. Вы весьма неравнодушны к жене и часто отсутствуете, — невозмутимо заметил он. — Сюда вы пришли, поскольку вас беспокоило, не замешана ли инора Кремер в чем-то противозаконном. Твердо ответить на этот вопрос я смогу только после осмотра вашего дома, поскольку инора Кремер только там проводит достаточно времени для подобных занятий.
— Я подумаю, — буркнул Кремер, тяжело развернулся и, не прощаясь, ушел.
— Похоже, Линда, ты поторопилась, согласившись стать моим компаньоном, — задумчиво сказал ему вслед Дитрих. — Этакие Кремеры не для тебя. А будет их не один и не два. У меня уже были странные клиенты, но они хотя бы не пытались уничтожить мою мебель.
Я вспомнила, как выглядел инор Кремер в тот день, когда напугал меня до потери соображения, хотя и не высказывал определенных угроз, и вздрогнула. Сегодня он был не столь страшен, но и я была не одна…
— У него такие неестественные перепады настроения, — заметила я. — Словно он не всегда в состоянии держать себя в руках. На сумасшедшего он не похож, но есть в нем что-то странное…
— Да, что-то странное есть, — согласился Дитрих.
Я вопросительно на него посмотрела, но он не стал больше об этом говорить, отошел к своему столу, достал какие-то бумаги и начал их изучать с самым мрачным видом. Я не стала ему мешать, прошлась заклинанием, собирающим пыль в этой комнате и в лаборатории, а потом пошла и заварила чай себе и Дитриху. Он коротко меня поблагодарил, даже не оторвавшись от своих важных документов, которые его ничуть не занимали до прихода Кремера. Я обиженно отошла к своему столу и стала изучать припасенные справочники, запивая чаем получаемые знания. Так мы и просидели в полной тишине почти до обеда. Я уже подумывала, не уйти ли мне совсем — делать все равно было нечего. Я поглядывала на Дитриха, но он оставался совершенно нечувствительным к моим ментальным посылам.
— Вы! Это все вы! Это все из-за вас!
Ворвавшаяся Эмми была вне себя. Слова перемешивались у нее с рыданиями, поэтому выходили не только несвязными, но и невнятными. Было понятно лишь, что произошло что-то ужасное.
— Эмми, что с тобой случилось?
— Со мной? Со мной?!
Она зарыдала, и я окончательно перестала понимать, что происходит. Я ни разу не видела Эмми в таком состоянии. Она была эмоциональна, но никогда не выходила из себя настолько. Дитрих подошел со стаканом в руке. Содержимое казалось водой, но легкий запах травяной настойки указывал, что это не так. Эмми всхлипывала, причитала и ни в какую не желала пить успокаивающее и приходить в себя. Пусть не полностью, но хотя бы настолько, чтобы стало понятно, что же ее так расстроило.
— Эмили, если мы будем знать, что случилось, — сказал Дитрих, — то мы сможем помочь.
Почему-то его слова привели ее в ярость.
— Помочь? Помочь? Да вы все сделали, чтобы его арестовали!
— Арестовали кого? — терпеливо спросил Дитрих.
— А то вы не знаете? Штефана! Штефана арестовали. И все из-за вас!
Она ненавидяще смотрела то на меня, то на Дитриха, не в состоянии определиться, кто же ей меньше нравится и больше подходит для роли обвиняемого. Я невольно подумала, что посещение театральных курсов пошло ей на пользу — раньше она столь эффектно ничего не делала.
— Вы знаете причину, по которой его арестовали? — продолжал допытываться Дитрих.
— Из-за смерти Вернер, — ответила она и опять начала плакать. — У него в квартире нашли что-то ей принадлежавшее.
Я невольно посмотрела на Дитриха, он смотрел на меня.
— Этого не может быть, — неуверенно сказала я. — Штефан даже не встречался с наставницей. Как у него могли оказаться ее вещи? И главное — откуда уверенность, что именно она была прежним владельцем?
ГЛАВА 24
— Вот именно! — Злость на нас помогла Эмми прийти в себя, и теперь она говорила более внятно, чем когда только появилась в офисе. — Штефан не встречался с этой твоей Вернер, которую убила ее собственная магия.
— Инора Вернер ничем таким не занималась, — резко ответила я.
— Если бы не занималась, в Сыске не приняли бы версию смерти по неосторожности за основную, — проявила осведомленность Эмили. — А это значит, что водились за ней нарушения закона, только Совет Магов прикрывал.
— Откуда тебе это знать?
— Штефан сказал, — огорошила она меня. — Неужели ты забыла, что его департамент как раз занимается нарушениями магов?
Это я прекрасно помнила. Откровением для меня стало другое — то, что подруга втайне от меня встречалась со Штефаном, говорила с ним на темы, напрямую меня касающиеся, и ничего мне не рассказывала. Это меня неприятно поразило. Я всегда считала Эмми близким человеком, у меня не было от нее тайн, и я была уверена, что она ко мне относится так же, но, как оказалось, у нее были от меня секреты. Причем там, где их быть никак не должно.
— И часто вы вели такие беседы со Штефаном? — небрежно спросила я.
— Как получалось, — не смутилась она. — Я желаю вам обоим счастья, поэтому должна быть в курсе про исходящего.
— Почему ты так уверена, что можешь решать, в чем оно, мое счастье?
— Потому что этот, — она презрительно посмотрела на Дитриха, — на тебя влияет. Ты ведешь себя совсем не так, как обычно. Твое поведение изменилось, понимаешь? И это ненормально.
Разговаривать при Дитрихе, приводя аргумент «Я влюбилась», было невозможно, но сейчас, когда разговор зашел на тему, относящуюся к нашему расследованию, сам он никуда не уйдет. Он молчал и внимательно слушал, что говорит Эмми. Поэтому я просто сказала:
— На меня невозможно влиять. Я постоянно ношу артефакт против ментального воздействия, ты забыла?
— Нет, это ты забыла, — лицо Эмми неприятно исказилось, — забыла, что этот артефакт тебе как раз Хартман и дал. Поэтому ты делаешь все, что ему нужно. Возможно даже, и книгу Штефану подбросила по его указке.
От возмущения у меня пропал дар речи, зато он проявился у Дитриха, который сказал:
— Инорита, а зачем мне подбрасывать что-либо Эггеру? И главное, где бы я взял это что-либо? У меня не было доступа к его вещам.
— Из мести, — уверенно ответила Эмми. — А доступ был у Линды. Книга наверняка из тех, что ей давала инора Вернер.
— Ты прекрасно знаешь, что она мне ничего на руки не давала, — резко ответила я. — Если она считала, что мне нужно поработать с книгой из ее библиотеки, я делала это либо у нее дома, либо на кафедре, если экземпляр был не слишком ценен.
И это было так. Инора Вернер не желала расставаться со своими книгами даже на один день. Говорила, что в ее возрасте и с ее плохой памятью можно запросто остаться с опустевшими шкафами — дал почитать одну книгу, вторую, третью… и вот уже самому читать нечего. Недоверие меня обижало, но не сильно, поскольку исключений из правил она ни для кого не делала.
— Не знаю, — отрезала Эмми. — Откуда бы мне такое знать? Напротив, мне кажется, что я точно видела у тебя учебник, принадлежащий Вернер.
— Эмили, что ты такое говоришь? — изумленно сказала я. — Ты столько лет меня знаешь. Неужели ты серьезно считаешь, что я могла подбросить что-то Штефану?
— Сама — нет, — неохотно ответила она. — Но ты в последнее время очень странно себя ведешь. А под ментальным влиянием и не такое сделаешь. И не просто сделаешь, а даже не вспомнишь про это.
— Инорита, — вмешался Дитрих, — мы с вами можем пройти к любому артефактору, который подтвердит, что у артефакта Линды нет других свойств, кроме защитных.
Эмили нехорошо рассмеялась. Вызывающе, презрительно. Слезы у нее уже высохли. О том, что они были, напоминали лишь покрасневшие глаза и разводы на щеках.
— Инор Хартман, все мы учили артефакторику и прекрасно знаем, что если у артефакта сейчас нет определенных свойств, это не значит, что их не было раньше. Саморазрушающиеся блоки — знаем, проходили.
Я растерялась. Мне самой приходило в голову, что мое поведение и мои решения сильно отличаются от того, что обычно мне свойственно. Месяц назад я бы, не задумываясь, ушла с бесперспективной работы и никогда бы не стала заводить роман с начальником. Но месяц назад у меня был Штефан. Он исчез и унес с собой очень много, в том числе и мою рассудительность. Дитрих утверждал, что как раз Штефан на меня ментально влиял. Но это лишь слова Дитриха, подтвержденные только его другом. Тут я вспомнила, что сама потратилась на проверку у целителя, и немного успокоилась. Слова Дитриха подтверждало еще и то, что к Штефану я испытывала столько же нежных чувств, как в начале нашего с ним знакомства. То есть — нисколько. Правда, к моему отношению примешивалось еще немного сожаления. Сожаления о том, что могло бы быть, но так и не случилось.