Я молчала. По сути, возразить было нечего, так как я уже поняла серьезность Зова крови. Только вот легче от этого не становилось.
— Знаешь, котенок, — рука бабушки легла на мое плечо поверх одеяла, — магический мир, где я провела большую часть своей жизни действительно суров, полон зазнавшихся ведьм, а еще часто несправедлив к тем, кто предан ему всей душой. Но. Там есть магия, Фиби. Ты не знаешь, не чувствовала своих способностей в полную силу, так как на Земле это невозможно. Но оказавшись там. Все заслоны спадут, и ты сможешь колдовать, чувствовать силы. Жить. По-настоящему И если бы у меня был шанс попасть туда и снова ощутить свое колдовство, я бы не сомневалась ни минуты.
— Бабушка права, — раздался короткий всхлип, и я с удивлением узнала в нем маму, — ты ведь даже не знаешь, какого это. Дочь, ты должна пойти. Хотя и выбора то у тебя нет.
Я откинула одеяло, и взглянула на лица самых родных мне людей. Хорошо, что Джаспер не додумался прийти сюда, и теперь я могла обняться с родственницами, не смущаясь, и тихонько утирая собственные слезы. Не люблю плакать. Вообще. Но сейчас страх покинуть дом пересиливал и это.
Наконец, бабушка оторвалась от нашей троицы, и шумно вздохнула, хлопнув в ладоши.
— Ну-ка хватит ныть! Не на казнь собираемся! Ведьмы мы в конце концов, или где?! А ну быстро собирать вещи, а я пойду подготовлю кое-что для вашего перемещения. Интересно, наш ведьмак додумался захватить нужные амулеты..
Бабушка встала, и что-то еще бурча себе под нос, резво унеслась вниз. А я в последний раз вытерла нос и встала. Кажется, Джаспер говорил что-то о необходимых вещах с собой.
Я довольно хмыкнула, и вместе с мамой принялась доставать чемоданы.
Глава пятая
— Что это?!
Я хихикнула, увидев, как Джаспер с ужасом осматривает мои вещи. Два здоровенных чемодана с одеждой, одна небольшая сумка с обувью, и небольшой, но увесистый чемоданчик с провизией. Это мама, фыркая и возмущаясь, собрала мне перекус, переживая, когда меня в следующий раз накормят. Эх, мамы.
— Все самое необходимое, — мило улыбнулась, в душе злорадствуя. Я еще не забыла ему, как он обошелся с Метью, и опозорил меня перед бабушкой.
Ведьмак, быстро справившись с эмоциями, лишь поджал губы, а затем перевел уже насмешливый взгляд на меня. Я встала рядом, глядя, как бабушка колдует над котелком.
— Я тебя не жить к себе зову, ведьма, — тихо хмыкнул Джаспер, так, что услышала его лишь я.
— Никто и не собирается, — в тон ему ответила, а сама внутри едва сдерживалась от злости, — просто не была в вашем мире, и понятия не имею, что там есть. Вдруг в магазинах не окажется пенки для умывания?
— Пенки? — изумился мужчина, бросая на меня какой-то странный взгляд, а я довольно кивнула.
— Или, скажем, хайлайтера. В вашем мире пользуются хайлайтером?
Лицо ведьмака совсем уж вытянулось, отчего я, не выдержав, злорадно захихикала. Правильно, пусть знает, что современным девушкам одной водой в ванной красивой не сделаться, еще надо крема, шампуни и гели для тела, хоть какой-то минимум косметики… Хотя, на повседневку можно и вообще без нее, но у если бал, а мы не готовы?
Я фыркнула своим мыслям, понимая, что это все от нервов от предстоящего перемещения. Еще никогда подобного испытывать не приходилось. Это больно? Или, может, есть риски попасть не туда?
Я покосилась на все еще задумчивого от моих вопросов ведьмака, но сдержала любопытство. Как говорится, не попробуешь — не узнаешь! А мы вот сейчас как раз будем пробовать.
— Почти все, — бабуля отошла от котелка, и окинула проделанную работу цепким взглядом, — три минуты настаивается, и можно отправляться. Магьер, талисманы перехода наготове?
— Да.
Бабуля удовлетворенно кивнула, а мама присела на один из чемоданов, прижимая к груди Пулю. Собачка изредка подтягивалась, в попытках облизать хозяйке лицо. Но мама лишь отмахивалась, глядя то на меня, то на серьезную бабушку.
— Боишься, ведьма? — прошептал еле слышно Джаспер, откровенно издеваясь.
— А что, у вас там много шифоньеров? — с сарказмом произнесла я.
Ведьмак тихонько рассмеялся.
— Что? — я недовольно повернулась к мужчине.
— Думаю, сильно ли ты обидишься, если я поселю тебя в гардеробной.
Мое возмущенное: «ЧТО?!» было слишком громким, и бабуля тут же шикнула.
— Успокойтесь! Успеете еще наговориться, сейчас нужно сосредоточиться. Рора, помоги мне.
Мама грациозно поднялась с чемодана, и встала в метре напротив бабушки. Та передала ей клочок с заклинанием.
— Сил маловато, но благодаря амулетам у вас будет около тридцати секунд, чтобы войти в портал. Связи между нашими мирами нет — так что мы будем ждать от вас вестей через семь дней. Так же, порталом — на этом же месте, в это же время. Надеюсь, недели хватит, чтобы разобраться с Зовом.
Она как будто хотела добавить что-то еще — но неожиданно промолчала. Лишь опустила взгляд, будто не в силах выдерживать эту сцену.
Зато неожиданно заговорила мама — сильно и уверенно, что раньше я слышала от нее, когда отец был еще жив.
— Надеюсь, ты понимаешь, что мы отдаем тебе самое ценное, что у нас есть, — ее взгляд был обращен на Джаспера, — ты в ответе за нее, ведьмак. И учти, если с Фиби что-то случиться…
— То он и сам не выживет, — тихо закончила бабушка, а Джаспер неожиданно серьезно кивнул на ее слова.
Ого! Похоже, Зов крови намного более серьезен, чем я успела понять.
— Готовы?! — вдруг вскрикнула ба, когда котел забурлил, выпуская серебристый туман прямо между двумя напрягшимися взрослыми ведьмами.
Джаспер вытащил два талисмана, идеально круглой и гладкой формы. Один протянул мне, другой сжал в своих ладонях. Только перед этим щелкнул пальцами — и мои пожитки, подскочив, тут же послушно замерли у его ног.
Вибрируя и усиливаясь, туман образовал плотную воронку, а талисман в моих руках неожиданно нагрелся. Я замерла, не зная, что дальше делать.
— Дама вперед? — шутливо хмыкнул ведьмак, подбородком указывая на портал.
Я первая? Что?! Фигушки!
Отрицательно помотала головой, трезво рассудив, что сейчас не время строить из себя «сильную и независимую». Джаспер довольно хмыкнул, кивнул двум ведьмам, что в унисон читали заклинания, и с послушно следующими за ним чемоданами, шагнул в портал.
Я в последний раз оглядела лабораторию, бабушку, маму, Пулю и забившегося в угол Шастика. Подавила некстати взявшуюся тоску, послала воздушный поцелуй своим родственницам, и так же быстро юркнула вслед за ведьмаком.
Бумс!
Портал с хлопком за мной тут же исчез, а я, не ожидав, что окажусь на полметра выше пола, повалилась вниз, проехавшись грудью по гладкому паркету. Подняла глаза, и увидела прямо перед носом несколько пар элегантной обуви, и поняла, что мой позор видели все.
А кто эти загадочные «все». Ох, лучше бы и не выясняла.
Глава шестая
— А я еще раз спрашиваю, Джаспер — с какой стати ты привел к нам в дом изгнанную?! Если Верховная узнает…
Высокая черноволосая женщина с идеальной прической и пышном платье сейчас сидела в кресле, изящно скрестив ножки в туфлях, и неприязненно морщила лицо.
Люция Магьер — мама Джаспера, как мне любезно представили женщину. Правда, когда она услышала мое имя, с ее лица не сходило отвращение — будто в комнате стало плохо пахнуть. Мне пришлось прилагать максимум усилий, чтобы не скорчиться в ответ.
— А я тебе еще раз повторю, — спокойствию Джаспера мог позавидовать и удав, — на стороне девушки — Зов. И даже Верховной тут возразить нечего.
— Нет никакого Зова! — неожиданно взвизгнула Люция, разом растеряв всю свою элегантность, — наша семья не могла заключить его с ними! Никогда!
— Угомонись! — вступил наконец в разговор Шимон Магьер, что за все время рассказа сына лишь молча смотрел на меня, — Стужень получили изгнание всего восемнадцать лет назад, до этого наши семьи тесно дружили. Ты не хуже меня помнишь, Люция.
Женщина лишь сжала зубы, и я про себя подумала, что она меня уже ненавидит. Хотя видит впервые в жизни.
Джаспер, устав от споров, вдруг подошел ко мне, и осторожно тронул за локоть. Я вздрогнула от прикосновения неожиданно теплых пальцев.
— Присядь, — он кивнул на диван, что стоял напротив его матери, — мы с отцом сейчас посмотрим в библиотеке личные записи предков, может, там есть упоминание о договоренностях между нашими родами. Есть хочешь? Я могу попросить принести тебе чай.
Ох, на фоне своих родителей Джаспер стал даже казаться милым. Я отказалась от всего, сказав, что молча подожду его здесь. Он кивнул, кинул настороженный взгляд на Люцию, а затем вместе с отцом покинул гостиную.
Я, стараясь не обращать внимания на злобный взгляд женщины, осторожно осмотрелась. С того момента, как меня угораздило свалиться под ноги семьи Магьер, прошло около получаса, а разглядеть обстановку времени так и не нашлось. Слишком «теплый» прием меня ждал. Зато сейчас я с интересом отмечала просторную залу, выполненную в нежно-розовых тонах, с широкими окнами, белыми балками на потолке, и светло-голубыми гобеленами, что висели как раз над камином. Мебели было немного — два дивана, несколько мягких кресел, большой белый рояль чуть поодаль. В общем-то, весьма мило, если бы не ощущение необжитой комнаты.
В моем доме, несмотря на кавардак, всюду были фотографии, преимущественно мои и папины, разные подарки от учеников, что дарили в школе маме, бабушкины ароматные засушенные травы, куча книг, закрытых с торчащими из них закладками. В общем, это был Дом, живой и наполненный нами. А здесь, несмотря на светлые тона и идеальную чистоту, было холодно. И телу, и душе.
Хотя, кому что ближе. Может, им и здесь вполне уютно.
— Нагляделась? — зло прошипела Люция, не выдержав и двух минут тишины, — и не надейся, землянка! В мой дом тебе путь закрыт, хоть пять раз активируй свой зов!
Я поморщилась, но отвечать не стала. К чему, если мне и самой хочется поскорее уйти отсюда?
— Чего молчишь? Думаешь, сможешь вернуться и жить среди благородных магов, как ни в чем не бывало?! Ваша семья — позор, что запятнали истинную кровь…
— Моя семья, — не выдержав, все же ответила я, — ничего плохого вам не сделала! Всего лишь воспользовалась выбором, которого ваш мир лишает ведьм с рождения.
— Молчи! — завизжала женщина, подскакивая ко мне, — чистота крови! Нерушимые обеты! Твоя шлюха-мать наплевала на все.
— Достаточно! — цепкие пальцы в мгновение сжались на моем предплечье, выдергивая из-под орущей Люции, — мы уходим!
Джаспер, прижав не сопротивляющуюся меня к своему боку, потащил на улицу Чемоданы послушно неслись за нами по воздуху. Я успела уловить красную от гнева Люцию, что сжимала одной рукой свою шею, и сжавшего губы Шимона, отца Джаспера. Попрощаться, или хоть как-то вежливо покинуть дом не могла — сил не было даже открыть рот.
Когда мы вышли на улицу, Джаспер завел меня за соседний добротный дом, и с размаху прижал к стене. Только тут я осознала, как меня колотит. Казалось, от ярости и несправедливости ситуации ноги отказываются держать тело — и я обессиленно схватилась за плечи мужчины, что внимательно глядел почти черными глазами.
— Фиби. Фиби! — он осторожно приподнял мою голову за подбородок, и сквозь зубы выдохнул, — поговори со мной, девочка.
Я попыталась отвернуться, но мне не дали. Ужасно хотелось зареветь — но при Джаспере не могла. Поэтому с трудом разжала челюсти, и со злостью, что предназначалась совсем не ведьмаку, выдохнула:
— А тебе какое дело?!
Джаспер еще пару секунду вглядывался в мое лицо, затем опустил голову, и неожиданно щекой прижался к моей груди. Я задохнулась от нахлынувших чувств. Его черные кудри немного щекотали открытую ключицу, а щека казалось даже прохладной по сравнению с моей горячей кожей. А запах от волос оказался на удивление приятным — ментол и немного горького меда.
— Я чувствую. Чувствую твою боль, ведьма. И мне правда жаль, что так получилось.
— Это из-за Зова? — выдохнула, чуть запнувшись от странности происходящего.
Джаспер кивнул, отчего мягкие пряди шевельнулись. Мне ужасно захотелось запустить в его волосы пальца — так, что пришлось сжать кулаки, подавляя порыв. И так слишком странно происходит наше общение здесь. Незачем усугублять. Хотя волосы на вид так взъерошены.
Глава седьмая
— Вижу, тебе уже лучше, — поднимая голову, улыбнулся Джаспер.
Я покраснела, не зная куда деть взгляд. Что еще он может понять благодаря нашей связи? Только боль и страх? Или положительные эмоции тоже?
— Ты сможешь идти? Уже темнеет, мой дом недалеко, и хорошо было бы пройтись пешком. Посмотришь, как тут все устроено…
Я быстро закивала, уже полностью придя в себя. Быстро отряхнула джинсы, одернула короткий свитер, и посмотрела на Джаспера.
— Г отова.
Он хмыкнул, щелкнул пальцами, подзывая чемоданы, и мы медленно пошли по выложенной каменной площади. Тут было чисто, и благоустроенно. Какие-то закрытые магазины, пара кафе, жилые красивые дома, и фонтан в центре. Сейчас он был выключен, и я вдруг отметила, что в магическом измерении гораздо холоднее, чем у нас.
— Сейчас осень, довольно поздняя, — увидев, как я поежилась от холода, сообщил ведьмак.
Он остановился, снимая с себя плотную верхнюю одежду, и накинул на мои плечи. Стало тепло, но тяжеловато. И как он это на себе таскает?
Следовало поблагодарить, но я почему-то промолчала, продолжив путь, и осторожно разглядывая мужчину из-под полуопущенных ресниц. Сейчас он не выглядел представляющим угрозу или насмехающимся. Напротив, уставший и немного грустный — отчего мне тут же захотелось утешить своего защитника.
— Почему твоя мама так ко мне относится? — вопрос вырвался помимо воли.
Джаспер поднял глаза, и я поняла, что только усугубила ситуацию. Он молчал, просто шагая рядом, и я уж хотела перевести тему, как ведьмак ответил.
— Просто она чтит чистоту крови и законы выше. Всего остального. Мама — светская женщина, приближенная Верховной Ведьмы. Ей страшно, что честь семьи может быть запятнана.
— Знакомством со мной? — перебила, чувствуя вернувшееся возмущение, — но ведь ничего ужасного мы не совершили! То есть. Мне рассказывали. Я знаю.
Джаспер остановился, повернувшись ко мне, и я замолчала. Почему он так смотрит? Пристально. Проникновенно? Будто понимает больше, чем я способна понять.
— Ты знаешь, почему ведьмы выходят замуж только за себе подобных? Заметь, ведь у других рас таких строгих правил нет.
Я кивнула.
— Потому что только так возможно сохранить и преумножить магию. Но это не повод посылать в изгнание тех, кто полюбил человека! Это же. Насилие над личностью! Ограничение свободы и полное нарушение прав чело. Ведьмы!
Ведьмак хмыкнул, а его взгляд неожиданно полыхнул интересом.
— На адвоката учишься?
— Журналиста, — поправила я, чуть краснея.
Джаспер вздохнул, а затем продолжил путь, ем самым заставляя двигаться и меня.
— Фиби, пойми, в нашем мире ведьм и ведьмаков не так чтобы много. Гномы, эльфы, нечисть — все они могут. гм. размножаться с другими видами, в том числе и людьми, и не бояться того, что магия исчезнет. У нас же все наоборот — если ребенок родился не от чистокровных родителей, шанс того, что он будет неодаренным — девяносто пять процентов. Ты понимаешь?!
Я остановилась, думая над его словами. Таких подробностей бабушка не сообщала.
— То есть, я — те несчастные пять процентов.
— Почему несчастные? Наоборот, — ведьмак улыбался, продолжая путь, а я бросилась вдогонку, по пути раздумывая над его словами.
Надо же! А ведь все думали, что я буду обычным человеком… И те, кто изгнал беременную мной маму, и отец, и бабушка. А оно вот как поучилось.
Странно все это. Сперва магия, теперь еще и Зов. Не слишком ли много на одну простую жительницу Земли?
— Пришли.
Мы остановились у красивого двухэтажного дома из светло-серого кирпича. Ухоженный двор, крепкие двери, даже цветы на подоконнике. Интересно, кто за все этим следит? Ну не сам же ведьмак.