- Озвучьте же, лорд Дамистер, условие Вашего императора, - специально сделала акцент на предпоследнем слове.
- Вам всего лишь нужно согласиться с тем, чтобы я сейчас наложил на Вас заклинание бесплодности, которое будет снято по истечении уже озвученного ранее мною срока, - даже всегда сдержанный лорд Уилсон не смог скрыть своего изумления.
- Не императору решать, когда и от кого рожать мне детей, - решительно ответила Дарию, не сводя с него глаз.
- Я этого не допущу, - проговорил Рейнольд, но его теперь, казалось, никто не слушал.
- Рианна, ты понимаешь, что никогда не сможешь вернуться домой, если у тебя появится от него ребенок? – он пытался добиться своего.
- Стойте! – громко сказал король эльфов. - Я не вижу причин, лорд Дамистер, чтобы выдвигать такое условие.
- Я думаю Вы догадываетесь о них, Ваше Величество, - перевел магистр свой взгляд на лорда Уилсона.
- И все же, могу Вас заверить, что их нет. В том случае, если у Рианны и Рейнольда родится сын, я буду только этому рад. Как правящий ныне король, сделаю все от меня зависящее, чтобы он занял мое место, когда настанет для этого подходящее время, - слова лорда Уилсона заставили удивиться всех.
- Но это же невозможно! – практически в один голос проговорили Рейнольд и Дарий.
- Все в этой жизни возможно изменить, кроме смерти, - печально взглянул на своего племянника король. – Если же родится девочка, что маловероятно, то найдем ей достойного жениха. Слово короля Вам достаточно будет, лорд Дамистер? – Дарий явно не ожидал такого поворота событий.
- Да, Ваше Величество! – его холодность меня начинала раздражать.
- Тогда я считаю, что эта тема себя исчерпала, - продолжил лорд Уилсон.
Снова повисла гнетущая тишина, все ожидали, когда глава безопасности империи откланяется, но он продолжал сидеть за столом, думая о чем-то.
- Рианна, можно поговорить с тобой наедине, пожалуйста? – внезапно произнес магистр.
В его голосе была слышна мольба, и я не смогла ему отказать, невзирая на предостережения со стороны Рейнольда.
- Да, Дарий, - решительно ответила, в глазах же родного мне эльфа отразилось беспокойство.
Лорд Уилсон лично провел нас в небольшую комнату, где оставил наедине. Я удобно устроилась в кресле, магистр же сел напротив меня. Между нами повисло неловкое молчание, словно мы впервые видели друг друга.
- Прости меня, Рианна, - все же заговорил он.
- И как ты себе это представляешь после всего, что ты мне сделал? – во мне закипала злость. Как магистр мог такое просить, тем более после того, какое требование высказал от имени императора. Дарий молчал, ведь у него не было ответа на мой вопрос. – Скажи, как вы, вообще, смогли прийти к такому выводу? – поинтересовалась у него немного успокоившись.
- Леди Амелия обладает уникальными способностями, она может видеть будущее, если захочет этого, - ответил магистр.
- Почему же твое не увидела? – рассмеялась над его словами.
- Ирония судьбы. Она не в силах предсказать будущее своих детей, - он не выдержал и стал мерять комнату шагами.
- Значит, ты не просто так стал ректором, когда уже начался учебный год, - сделала я вывод.
- Нет. Она видела, что угроза исходила со стороны академии, но не могли понять от кого именно, - магистр снова сел в свое кресло.
- И как давно вы решили, что это я? – мне хотелось получить ответы на свои вопросы.
- В день твоего знакомства с моей матерью, - печально вздохнул Дарий. – - Из-за эльфа твое будущее со временем, вообще, перестало читаться, вот и решили тогда поступить таким образом, - хорошо хоть он не врал мне сейчас.
- Это было так давно, - тихо проговорила себе под нос. – Когда вы добились своего, то ты спокойно смог вернуться на так любимую тебе работу.
- Рианна, пожалуйста, прости, - повторил он свою просьбу.
- Дарий, ты помешан на своей империи! Мне рядом нужен лишь заботливый муж, который торопился бы домой после работы к своей семье, проводил с ней каждую свободную минуту, а не циничный и расчетливый солдат. Неужели ты не смог этого понять? Я задохнулась бы с тобой в браке даже через год после снятия кольца и сбежала бы, как и моя мать. Ты бы отправил за мной своих боевых магов по следу? Привел бы насильно, чтобы я и дальше с тобой жила, не пороча твое имя? – наконец-то я высказала то, что было в моих мыслях.
- Ты права! Я привык все держать под контролем, самому принимать решения, которые мне кажутся правильными, ни с кем особо не считаясь. Всю свою жизнь с самого детства меня учили только этому. Ради светлого будущего империи я готов был пожертвовать всем, даже своей жизнью. А тут мне всего лишь нужно было жениться на адептке, которой заинтересовался сам наследный принц эльфов. Что здесь сложного? – горько усмехнулся магистр. - Вот только все оказалось намного сложнее, чем казалось на первый взгляд. Долгое время не мог согласиться с тем, что и сам стал стремиться к тебе. Не хотел признавать, что делаю это не только ради императора, но и ради себя. Теперь же окончательно понял, что только с тобой вижу свое будущее и ни с кем больше. И ты не такая, как твоя мать, не говори так!
- Откуда ты знаешь, какая она?! – возмутилась его словами.
- Знаю, Рианна. Перед свадьбой решил сделать тебе подарок: найти ее, чтобы ты сама задала ей все волнующие тебя вопросы и не терзалась больше.
- Нашел? – еле слышно прошептала.
- Нашел. Вот только она наотрез отказалась со мной идти, утверждая, что ты ни за что на свете ее не простишь, а портить тебе светлый праздник своим присутствием она не собиралась. Она просила, чтобы я дал ей слово не говорить тебе о ней, но я так и не смог выполнить ее просьбу, - в его глазах было столько грусти.
- Почему ты мне не сказал об этом?! – мой голос сорвался на крик.
- Рианна, я столько наделал ошибок, что и сам уже не знаю, как мог так облажаться, - он уронил голову в ладони.
- Дарий, мне жаль, что ты так поздно это понял. Я хочу, чтобы ты знал, что я собираюсь снять кольцо, - решительно проговорила ему, и боль отразилась в его черных глазах.
- Я понимаю тебя, Рианна. Если ты так считаешь правильным, сделай, - я поразилась его словам. Тот Дарий, которого я знала, ни за что на свете не смирился бы с таким решением. – Вот только Рейнольду остался один год. Пусть даже ты и останешься с ним все это время, я подожду. Один год не такой уж и большой срок, - я не верила своим ушам.
- Дарий, я не собираюсь к тебе возвращаться! Я планирую найти способ продлить ему жизнь. И даже если у меня это не получится, то это не значит, что вернусь к тебе, - возмутилась его словами.
- Рианна, ты еще так молода, - тихо проговорил магистр. – Все равно тебе придется с кем-то доживать свою немаленькую жизнь, не одной же? – я не желала прислушиваться к его словам, а верила, что все будет по-моему. – Я клянусь, что никогда больше тебя не предам и не сделаю ничего, что может тебе навредить! – это был крик его души.
- Мне пора, Дарий, - еле слышно сказала ему в ответ.
- Только не говори, что ты планируешь родить от него ребенка? - уже в спину полетел мне вопрос уставшим голосом.
- Если получится, то буду этому только рада, - честно ответила магистру. После всего, что было между нами я не могла называть его по-другому, кроме, как по имени. – Согласись, что это несправедливо, если такая сила не найдет продолжения. Отчасти, в этом есть и моя вина, - я впервые не боялась сказать ему то, что думала. – Ты даже не представляешь, как Рейнольд меня любит, и верю, когда снимется кольцо, я пойму, что люблю его не меньше, - мои слова приносили ему боль, но лучше горькая правда, чем сладкая ложь.
- Ты же понимаешь, что эльфы заберут у тебя твоего сына, чтобы воспитать его по своим обычаям, раз он станет их королем? Он ведь должен мыслить также, как и они. И в следующий раз уже точно не допустят того, чтобы их будущий король отрекся от магии своей местности, хоть и пропишут это в своих законах. Эльфы никогда тебя не примут, как родную, и тоска по дому тебя все равно будет съедать. В результате, у тебя не будет его ни тут, ни там, - в его словах была истинная правда, но я не хотела к нему прислушиваться, ведь верила в светлое будущее.
Я взглянула на него в последний раз и ушла, даже не попрощавшись. Он так и не вышел вслед за мной из той комнаты, а, скорее всего, отправился прямиком к себе в империю, не желая больше кого-либо видеть из нас.
Часть 6
Лицо Рейнольда озарила радость, когда увидел меня одну без магистра. Он сразу же вскочил со своего места и бросился обнимать меня в присутствии лорда Уилсона, что заставило меня сильно смутиться.
- Он тебя отпустил? – немного удивленно спросил эльф.
- Да. Лорд Дамистер больше не будет меня преследовать, - облегченно вздохнула. Наконец-то, хоть одной проблемой стало меньше.
- Не могу поверить, что он тебя так просто отпустил, - я и сама еще это не осознала.
- Вы останетесь еще хоть ненадолго у меня в гостях? – отвлек меня от размышлений лорд Уилсон.
Видела, что Рейнольду не терпелось побыть со мной наедине, ввиду сорванных утренних планов. Но отказать сегодня королю эльфов была не в силах после всего, что он сделал и для меня, и для своего племянника, пусть даже и неродного.
- Конечно же, мы останемся, - вежливо ответила ему, расстроив своими словами молодого эльфа.
Он даже не попытался скрыть своих эмоций.
- Раз мы никуда теперь не торопимся, то пойду соберу некоторые свои вещи, - проговорил Рейнольд, а затем я осталась наедине с лордом Уилсоном.
- Вы меня сегодня все порядком удивили, - внезапно произнес король. – Я и подумать не мог, Рианна, что Вы расстались с лордом Дамистером.
- Так сложилось, - не хотела разглашать подробности.
- Ты и Рейнольд теперь вместе? – его прямой вопрос заставил меня снова смутиться.
- Можно и так сказать, - уклонилась от прямого ответа, опустив глаза в пол.
- Рианна, ты ведь знаешь, как он к тебе относится? - я молча махнула головой. - Прошу, не оставляй его одного сейчас, - повторил он свою просьбу вот уже во второй раз.
- Не оставлю, - заверила лорда Уилсона, и в этот момент вернулся его племянник, заставив сменить тем самым неловкую для меня тему.
Скорее всего, они успели переговорить между собой, пока я общалась с лордом Дамистером. Рейнольд был расслабленным и находился в прекрасном расположении духа. Неужели он так доволен тем, что Дарий больше меня не побеспокоит? Казалось, его совершенно не волновал тот факт, что ему осталось жить меньше года.
Я же теперь могла вернуться домой в любое время и увидеть своего отца, по которому уже сильно соскучилась, не боясь попасться в руки магистра. Догадывалась, что лорд Грей места себе не находил, переживая за свою дочь. Когда вспомнила об отце, то невольно всплыли в памяти слова бывшего жениха о моей матери. Какая она сейчас? Изменилась ли? Почему все-таки меня бросила и ни разу даже не попыталась найти за все эти годы? Если я и пыталась придерживаться нити их разговора, то мыслями вновь и вновь возвращалась к больным для меня вопросам.
- Ваше Величество, - обратилась я к лорду Уилсону, - подскажите, как дела у Аланы с Гербертом? Возможно, они стали обладателями прекрасной дочки?
- Я и забыл, что вы ничего не знаете! Неделю назад дедушкой стал, - гордо произнес эльф.
- Поздравляем, - ответил за нас двоих его племянник.
- Кстати, Рейнольд, я рассказал все о тебе Алане. Она очень переживает. Ты бы навестил ее, а то бедная девочка места себе не находит, - я уцепилась за слова лорда Уилсона, желая попасть хоть ненадолго домой.
- Так мы могли бы прямо сейчас и навестить их, - поступило от меня предложение.
- Это было бы просто замечательно, - поддержал меня король эльфов.
- Рианна, но ты же понимаешь, что я не смогу перенести нас сегодня обратно, и нам придется там заночевать? – удивленно поинтересовался Рейнольд.
- Это же всего на одну ночь. Да и мне не мешало бы увидеть своих, - умоляла его. – Рейнольд, я даже не знаю, когда потом смогу их увидеть, ведь обещала, что найду способ продлить твою жизнь.
- Ты же знаешь, что его нет, - печально проговорил эльф, который продолжал не сводить с меня глаз.
- Мы непременно найдем его, - ответила ему, и в голосе сквозила полная уверенность в своих слова.
- Хорошо, Рианна, будь, по-твоему, - согласился со мной эльф и его лицо немного смягчилось. – Но я там останусь всего на одну ночь, - добавил он, когда я захлопала от радости в ладоши.
Мы по-быстрому распрощались с лордом Уилсоном, пообещав, что непременно скоро его навестим и оккупируем королевскую библиотеку в поисках решения единственной важной проблемы на сегодняшний день.
Первое, что мне бросилось в глаза, когда мы появились в доме Герберта – Алана, которая прижимала к своей груди ребенка, напевая колыбельную песню. Слезы умиления потекли у меня по лицу. Она повернулась к нам лицом, и, положив младенца в детскую кроватку, бросилась обнимать Рейнольда.
- Что же ты натворил? – упрекнула она его.
- Давай не будем сейчас об этом, - попросил голубоглазый эльф, прижимая ее к себе, а затем все же отстранился, чтобы взглянуть на малышку.
- Рианна, - в его голосе было столько нежности, что мое сердце взволнованно забилось.
Он аккуратно достал ребенка, а затем стал убаюкивать на своих руках словно в колыбели, теперь уже сам напевая ту же песню, что совсем недавно исполняла эльфийка. В этот момент мне показалось, что только ему и суждено стать отцом моих детей, ведь никого другого не могла уже и представить в этой роли. Я нерешительно подошла к нему, не желая нарушить возникшую между ними связь. Рейнольд смотрел на малышку с тем же чувством, которое услышала в его голосе.
Герберт в это время зашел в комнату и был несказанно рад увидеть своих друзей. Мы не стали больше беспокоить сладко посапывающего младенца и прошли в гостиную, чтобы поговорить.
- Так вы теперь вместе? – спросила Алана, переводя взгляд с меня на Рейнольда.
- Да, - радостно ответил эльф, вызвав удивление у Герберта.
- А что с лордом Дамистером? – недоуменно спросил друг.
- Печальная и, надеюсь, забытая тема, - грустно вздохнула, прежде чем ответила.
- Ну и дела, - отозвался он на мои слова, продолжая о чем-то думать.
- Рейнольд, что ты теперь собираешься делать? – поинтересовалась его двоюродная сестра.
- Наслаждаться оставшимися днями, - рассмеялся эльф, прижав меня покрепче к себе.
- А если серьезно? – встревожилась эльфийка.
- Мы собираемся покопаться в королевской библиотеке, - ответила я вместо Рейнольда.
- Может, стоит найти Арвина? Возможно, он что-нибудь подскажет, – предложила она.
- Кто такой Арвин? – ухватилась за малейшую возможность спасти своего эльфа.
- Алана, не забивай Рианне голову. Он, скорее всего, уже умер давно, - недовольно высказался Рейнольд.
- Это мудрец, которым нас пугали еще в детстве. Говорили, что сама вечность забыла про него, настолько он стар и могуч, - она словно не услышала его.
- Правильно сказала, что в детстве. Сколько с тех пор прошло времени. Да ты и сама знаешь, что он жил отшельником высоко в горах, и кто к нему только не приходил, всех выгонял, не пуская к себе даже на порог, - он настолько завелся, что никто больше не решился поднимать эту тему, но в моей памяти хорошо отложилось имя этого старца. Я непременно вернусь к этому разговору позже, когда он будет поспокойнее.
Разговор из гостиной перенесся в столовую, где уже накрыли шикарный стол. Герберт и Рейнольд пили эльфийское вино, доставленное в немеряном количестве счастливым дедом. Я отказалась, сославшись на то, что мне еще хочется увидеть своих, а не остаться на ночь у друга. Посидев с ними пару часов, все же решительно настроилась покинуть их. Рейнольд, уже немного захмелевший, не хотел меня отпускать, бросая многозначительные взгляды. После того, как я заверила голубоглазого эльфа, что мы непременно с ним завтра отправимся в его дом и проведем там пару дней, не показываясь никому на глаза, он все же сдался. Страстно поцеловав его на прощание, отправилась в родительский дом.