Глава 9. Мечты сбываются
Сиренити
Невероятно бережно Джулиан опустил меня на кровать, снял камзол и тут же улёгся рядом. Заключив в надёжные объятия, он крепко прижал меня к себе так, что моя голова оказалась на его плече, а спиной я почувствовала ровное биение его сердца. Мне сразу стало так хорошо, тепло и уютно, что я быстро расслабилась и угроза обморока резко сменилась желанием уснуть.
«Поспи десять минут, ангелочек, — раздался в голове бархатный, убаюкивающий голос Джулиана. Мой тигр… — Всего десять минут. Я тебя разбужу, обещаю. И расскажу всё, что ты хочешь знать».
Сил сопротивляться просто не было. Но при этом в голове маленьким настырным дятлом стучалась мысль, что для полного счастья мне чего-то не хватает. Точно. Макса…
Приоткрыв осоловевшие глаза, я протянула руку к стоявшему рядом бледной статуей герцогу. Тот вначале робко, не веря своему счастью, а потом уже более решительно, подошёл, и улёгся на кровать передо мной. Всё, теперь полный комплект.
Я положила ладонь Макса на свою талию, и почувствовала себя в абсолютной безопасности, словно в волшебном коконе. Энергия двух мужчин переплеталась с моей, насыщая, исцеляя и даря эйфорию. Она окутывала меня нежнейшим покрывалом, сотканным из любви и бесконечного обожания. Сзади — Джулиан, спереди — Макс. Идеально.
А видеокамера? Да к чёрту её. Потом разберусь…
Макс
Я никак не ожидал, что уставшая, измотанная Сир пригласит в кровать и меня, но был этому дико обрадован. Стоило мне улечься рядом, как она по-хозяйски взяла мою руку, положила на свою талию, потом глубоко вздохнула и тут же вырубилась.
Бедный мой ангелочек, досталось же тебе сегодня. И всё из-за меня!
Джулиан осторожно, чтобы не потревожить уснувшую на его плече Сир, приподнял голову, пристально посмотрел на меня, и я услышал в голове его негромкий, чёткий голос: «Ваша светлость, будьте так любезны раздобыть нам новую подушку. Хотя бы одну».
Да, всё справедливо. Подушки теперь реально не хватает, и, поскольку именно я виновен в её ликвидации, мне ничего не оставалось, как медленно и тихо сползти с кровати и отправиться на поиски недостающего предмета.
Аккуратно, стараясь приглушить скрип от покорёженной двери, я вышел в коридор и сразу наткнулся на главного телохранителя Сир — Теодора. Тот потрясённо выпучил на меня глаза, и я только сейчас понял, что мой обнажённый торс покрыт разводами засохшей крови. Ну да, точно, это я испачкался, когда относил ангелочка в ванную, и потом забыл об этом.
А, опустив взгляд пониже, он увидел на мне свои штаны и сжал челюсти. Злобно так. В этот неловкий момент я почувствовал себя мародёром.
— Королева в порядке? — отмерев, нервно процедил Теодор.
Думаю, о том, что Сиренити залила часть комнаты своей кровью и теперь то ли спит, то ли находится в глубоком обмороке, лучше умолчать. Этот парень и без того дёрганый. Вон как у него глаз непроизвольно заморгал. Поэтому я ответил просто:
— Да.
И дал ему задание принести подушку — большую, чистую и мягкую. Пояснил, что прежняя порвалась.
Во взгляде Теодора светилось: «Да вы издеваетесь!», но он всё же отправился выполнять моё поручение.
Я видел, как он с каменным лицом подошёл к тюремному охраннику и рявкнул: «Мне нужна подушка. Живо!». Тот панически шарахнулся в сторону и куда-то убежал.
Уже через пять минут я вернулся к Сир и Джулиану с большой белоснежной добычей в руках и приложил её в изголовье. Идеально.
С огромным удовольствием я снова улёгся рядом с Сиренити. Во сне её личико было таким счастливым и безмятежным…
Джулиан дал ей поспать ещё несколько минут, после чего, как и обещал, прошептал ей на ушко, что пора просыпаться.
Густые длинные ресницы Сир затрепетали, она неожиданно прильнула ко мне и поцеловала. И снова назвала чужим именем… Кажется, это уже становится традицией…
Сиренити
Мне снился Джейс. Его запах окутывал меня волшебным, таким знакомым ароматом морозной свежести, мяты и цитруса, родные руки прижимали к себе, а кожей лица ощущалось его жаркое дыхание.
— Просыпайся, ангелочек, — я уловила его ласковый тихий голос, и, медленно выныривая из сна, со счастливым шёпотом: «Джейс!», инстинктивно прильнула к его губам.
Кажется, поначалу он немного опешил, но быстро пришёл в себя и перехватил инициативу. Его горячий язык ворвался в мой рот, и весь мой сон моментально разбился об острые осколки реальности.
Это был не Джейс. Бархатное, сладкое прикосновение губ Джейсона я не спутаю никогда и ни с кем. Только он умел целовать меня так, что я моментально утопала в нежности.
Сердце тут же резко ухнуло вниз, и в памяти яркими, невыносимо-болезненными пятнами всплыл большой, красиво украшенный гроб, опускаемый в землю.
В прошлом, всё в прошлом, Сир. Дыши глубже. Надо успокоить бешено заколотившееся сердце и вернуть себе адекватность. Итак, что мы имеем. Я лежу на кровати. Передо мной расплывается в счастливой улыбке ёжик. Тьфу, то есть, Макс. Моя спина плотно и очень уютно прижата к ещё одному тёплому телу, а сильная мужская рука приобнимает меня за талию.
А ведь совсем недавно я представляла себе живописную картинку, в которой я, Макс и Джулиан кувыркаемся на большой смятой постели. Мечты сбываются…
Меня разобрал дикий смех.
Джулиан, уловив мои мысли, понимающе улыбнулся, а лицо Макса вытянулось от удивления. Да, герцог, твоя королева лежит между двумя мужиками и ржёт как ненормальная.
— Всё хорошо, просто небольшая истерика, — успокоила я моего ёжика.
Просмеявшись, я с неохотой вылезла из такого приятного гнёздышка и отправилась в ванную. Да, Джулиан всё-таки гений: после десяти минут сна я снова чувствую себя человеком, а не зомбированной тушкой, которую штормит от слабости.
Макс
Проводив Сиренити взглядом, я уставился на лежащего напротив меня юриста. Кто бы мог подумать, что мы с ним будем вот так валяться на одной кровати.
— И что теперь? — уточнил я у него.
— Ждём отмашки от Эйверина, — спокойно отозвался он и подмял под свою голову подушку.
Ладно. Ждём, значит ждём.
Сиренити
На выходе из ванной я подошла к зеркалу и ужаснулась. Растрёпанная, бледная, и в покрытом засохшей кровью платье.
Мда… Когда меня в таком виде увидит Теодор — ему явно поплохеет. Да и остальным моим телохранителям тоже.
Как могла, поправила причёску, сполоснула лицо холодной водой и вернулась к своим мальчикам.
Надо же, они так и продолжают лежать на кровати. Так мило…
Поборов в себе дикое искушение снова оказаться между их сильными, такими тёплыми телами, окунуться в ласковое море обожания и ощутить переплетение наших энергий, я тяжело вздохнула, взяла Макса за руку и потащила его за собой в соседнюю комнату.
Тот послушно последовал за мной, потом безропотно опустился на стул, прочно припаянный к полу, и позволил приковать запястье наручниками к металлическому подлокотнику.
— Сидите и не рыпайтесь, герцог. Это необходимые меры во избежание дальнейших недоразумений, — пояснила я Максу. — Твой лимит на косяки исчерпан, — наклонившись к его уху, прошептала я.
Перед тем, как уединиться в комнате с Джулианом, я напоследок скользнула по губам Макса лёгким поцелуем.
Мой безбашенный ёжик не ожидал подобного поворота, но глазки сразу заблестели. Вот и хорошо. Не хочу, чтобы он предавался унынию.
Как там было у земного писателя Сент-Экзюпери? «Мы в ответе за тех, кого приручили»…
Глава 10. Разговор
Сиренити
Выполнив первую часть плана и зафиксировав Макса наручниками для своего душевного спокойствия, я закрыла за собой дверь в альков и направилась к лежащему на кровати Джулиану.
Я ожидала, что мы сейчас сядем рядышком и поговорим по душам, но он вдруг призывно похлопал по своему плечу, и у меня перехватило дыхание. Точно так же делал и Джейсон!!! У них это что, клановая особенность такая?
Я не смогла устоять. Скинув туфли, я как кошка, соскучившаяся по ласке, нырнула на плечо этого мужчины, положила ему руку на живот и с удовольствием втянула носом его такой родной и знакомый запах. От него пахло Джейсом… Невероятно…
Ну почему, когда мне надо сохранять ясность ума и завалить Джулиана кучей вопросов, мой мозг рядом с ним превращается в желе?
Устроив себе мысленную взбучку, я глубоко вздохнула и прошептала:
— Рассказывай!
Я была уверена, что дальше мы будем общаться с ним телепатически, но ошиблась.
— Не волнуйся насчёт видеокамеры: я управляю ею дистанционно, и сейчас на ней идут одни сплошные помехи, — приглушённо заверил меня Джулиан, и от его горячего дыхания и мягкого, бархатного голоса по моему лбу забегали приятные мурашки. — Ничего, что я перешёл на «ты», ваше величество? — уточнил он.
— Я не против, — улыбнулась я.
— Мы уже встречались раньше, Сиренити, только ты этого не помнишь, — начал свой рассказ Джулиан. — Это было четыре года назад, на пятом Фионтийском королевском форуме. Я был телохранителем Ксендела.
— На форуме??? — сильно удивилась я. То сборище было сложно забыть. Меня там чуть ли не четвертовали морально. Особенно Ксендел.
— Этот саммит обычно собирается раз в пятилетку для решения насущных экологических вопросов. Монархи обсуждают проблемы воспроизводства населения, освоения космоса и новые методы защиты планеты от радиации. Но в тот раз всё было по-другому, — погрузился в воспоминания Джулиан.
— По-другому — не то слово, — вздохнула я. — Поговорив немного о радиации, Ксендел Ксантарийский, Эдуард Лионезийский, Ашерон Вестрокский и Лайсинтиэль Мелисандрийский дружно накинулись на меня с обвинениями в том, что я — вся такая молодая и неопытная импульсивная барышня подвергаю опасности весь монархический строй из-за отмены рабства в своём королевстве. Мол, беглые рабы со всей планеты теперь находят убежище в моей стране, обеспечивают небывалый приток рабочей силы и повышают рождаемость. А в других местах из-за этого возникает один мятеж за другим, в попытках обрести свободу гибнут люди, и всё по моей вине.
— Да, я слышал весь этот бред, — мрачно усмехнулся Джулиан. — Вместо того, чтобы навести порядок в своих странах и дать людям свободу, эти кретины принялись прессовать тебя — молодую королеву — с требованиями вернуть в Эльдию рабство. В чём тебя только не обвинили! Даже в ухудшении здоровья Эдуарда и его постоянных мигренях на нервной почве. И то, с каким достоинством и умом ты им отвечала, — такая хрупкая, беззащитная перед этими коршунами, и такая красивая, — у меня дрогнуло сердце. Я понял, что безнадёжно влюбился….
— Джулиан… — потрясённо выдохнула я, уткнувшись лицом в его плечо. Не знаю, почему, но я не могла найти в себе силы посмотреть ему в глаза. Побоялась в них утонуть…
— Всё хорошо, моя, королева, — его голос был полон нежности. — Не надо смущаться. Ты — мой идеал.
— Я не помню тебя по форуму, прости, — с сожалением отметила я.
— Я всё время стоял за спиной Ксендела и видел, как он пытался тебя унизить. Слышал каждое его мерзкое слово. Я ему чуть голову тогда не свернул. Едва удержался. Но ты так твёрдо и иронично его отшивала, я был просто восхищён! Думаю, твой совет закупить побольше банок, чтобы сцеживать туда яд, он запомнил надолго, — грудь мужчины затряслась от смеха.
— Я уже и забыла об этом, — улыбнулась я.
— Зато Ксендел не забыл, можешь мне поверить! — криво усмехнулся Джулиан. — Я уволился сразу после саммита. Не мог больше выносить его самодовольную рожу и вспоминать, как он пытался тебя растоптать. Полгода я перебивался случайными заработками, и вдруг узнал, что в Эльдии открылась вакансия главы охраны королевы. Я понял, что это мой шанс быть рядом с тобой и оберегать от всех врагов, видимых и невидимых, и направил резюме твоему первому министру — мессиру Салливану. Тот был впечатлён таким послужным списком и в тот же день пригласил на собеседование. Думаю, тебе понятно, с какой радостью я поехал в Эльдию. Составить мне компанию в дороге напросился мой племянник — старший сын моего погибшего брата. Я любил его как собственного ребёнка и воспитывал с десяти лет, поэтому согласился взять с собой и показать знаменитые Эльдийские водопады.
— Джейсон… — потрясённо прошептала я. По душе словно прошёлся ураган, но теперь всё встало на свои места. Значит, Джулиан — дядя Джейса. Тот самый дядя, который вытащил его из горящего дома и воспитал как родного. Кто бы мог подумать…
— Да, Сир, — с болью в голосе подтвердил мужчина. — Джейсон… — взяв эмоции под контроль, он продолжил рассказ: — Как только я приехал в замок, Салливан сразу увёл меня в свой кабинет, а Джейс отправился гулять по окрестностям и увидел тебя. Что было дальше — ты знаешь.
— Я бродила в одиночестве по саду и напоролась на ядовитую змею, — погрузилась я в воспоминания. — Застыла от шока, но вдруг оказалась на руках шикарного голубоглазого красавчика-брюнета, который одним пинком отправил гадюку в кусты. Мой спаситель… — губы поневоле расползлись в грустной улыбке. — Мы смотрели друг на друга как зачарованные, и не могли оторваться. Это была настоящая любовь с первого взгляда! Джейс аккуратно поставил меня на землю, но так и не выпустил из объятий. И поцеловал… Этот поцелуй был очень долгим, страстным, и таким сладким и нежным, что я поняла: пропала окончательно и бесповоротно. А потом я подозвала слугу и велела передать мессиру Салливану, что уже нашла нового главу своей охраны, а остальные претенденты могут отправляться по домам.
— Слуга принёс это известие в тот момент, когда Салливан пожимал мне руку, поздравляя с назначением на должность. Но мой любимый племянник меня обскакал, — мягко усмехнулся Джулиан. — Конечно, я был ошарашен. Моя мечта уплыла из-под носа, и все планы полетели под хвост. Выйдя из кабинета, я увидел вас издали, но даже на таком большом расстоянии заметил, как искрится воздух вокруг вас. И понял, что мне лучше уйти в тень и оставить вашу пару в покое. Я знал, что Джейс отличный парень, он бы никогда тебя не обидел. К тому же он был профессионалом: ведь это я его тренировал. Так что, теперь за твою безопасность можно было не волноваться. Я передал ему весточку, что не сержусь на него, и искренне желаю вам счастья.
— Понятно… — прошептала я. Сегодня прямо-таки день открытий. Джейсон никогда мне об этом не рассказывал. — После этого ты устроился на работу в Корпорацию, да?
— Да, Салливану было крайне неловко, что ему пришлось уволить меня через минуту после назначения, и он тут же связался со своим другом — мессиром Зейном, который возглавлял тогда Корпорацию. И уже через пять минут мне была предложена вакансия юриста, с обучением за счёт организации и с нереально высокой зарплатой. Я согласился.
— Ясно… — выдохнула я. — Я много раз просила Джейса познакомить меня с его семьёй, но он всё время отнекивался. А, когда заводила разговор о том, чтобы пригласить к нам гости человека, который заменил ему отца, он говорил, что тот всегда сильно занят.
— Джейсон знал о моих чувствах к тебе, и не хотел бередить мои раны, — оправдал Джулиан племянника. — К тому же, я и в самом деле был сильно занят все эти годы. Чтобы не зацикливаться на тебе, я с головой ушёл в работу. Так продолжалось до тех пор, пока я не получил известие о его гибели, — его голос дрогнул.
— Я знаю, что люди из вашего клана тоже подключились к поискам убийцы, но пока безуспешно, — на глаза навернулись невольные слёзы.
— Не совсем, — поправил меня Джулиан и пояснил: — Я потратил полтора года, но нашёл эту тварь!
Я чуть не подскочила на кровати, но мужчина мягко, и в то же время властно удержал меня на своём плече.
— Ты убил его? — в моих глазах загорелась надежда.
— Нет, я успел лишь ранить его в ногу. Он прятался в горах Ксандрии, но я выследил его и подстрелил из снайперской винтовки. Я не стал его убивать: хотел вначале допросить. Он ведь просто исполнитель, Сир. Мне нужно имя заказчика!