— Согласен, — кивнул Костя. — Давай заключим договор. Я помогаю тебе выполнить твою работу, интегрируюсь в местное общество, а ты помогаешь мне свалить отсюда.
Даша открыла рот, чтобы что-то сказать, но все слова куда-то разбежались. Она хотела обратить внимание маленького контр-адмирала на то, что «интегрироваться» и в его интересах, и договор получается несколько односторонним, но передумала. Маленькие шаги — тоже шаги.
— О какой помощи идет речь? — уточнила Даша.
— Мне нужно оборудование. Сам я его не достану.
— Я не уверена, что могу…
— Ничего особого не требуется. Я напишу список. Дай ручку и лист.
Даша почему-то не стала спорить и протянула мальчику требуемое. Он принялся писать и вдруг нахмурился. Посмотрел на руку.
— Черт… Я умею писать, но вот тело… Рука не набита…
Он старательно выводил кривые, уродливые буквы, потом фыркнул, отшвырнул карандаш и порвал лист бумаги на мелкие клочки.
— Что случилось? — поинтересовалась Даша.
— Сама видела!
— Что тебя так разозлило?
— Да какая разница?!
— Большая. Если ты хочешь, чтобы я помогла тебе, придется отвечать на мои вопросы.
Костя зло посмотрел на нее:
— Задавай.
— Главное, что меня интересует прямо сейчас — где Костя? Если ты оказался в его теле, то куда делся он?
— Никуда. Он тоже тут. Перенос, очевидно, происходил с нарушением, возможен сбой шифрования либо грубый взлом.
— То есть сейчас в тебе…
— Да, маленький засранец тоже здесь. Не думаю, что я смогу от него избавиться.
— Почему ты считаешь, что Костя — бесполезный слабак?
— О, женщина, да это же очевидно! — мальчик закатил глаза, демонстрируя степень усталости от глупости собеседницы. — Хотя бы потому, что он отдал мне свое тело.
Даша едва не ляпнула что-то на тему того, что это не Костя ушел, а Сато его захватил. Но не без гордости остановила себя. И снова сделала мысленную отметку: обращение «женщина». Обесценивание?
— Как вы решали, кому достанется тело?
— Ты что, думаешь, тут какая-нибудь битва была? В корпусе проводились сотни экспериментов с подсадкой. Ни один подопытный не смог внедриться без согласия хозяина тела.
— То есть Костя разрешил тебе занять его место?
— Скорее был даже рад, что ему больше не придется вариться в этом котле. И я его понимаю.
Даша невольно покачала головой. Что могло заставить пятилетнего ребенка отказаться от своего же тела? Пусть и в фантазиях.
— Второй вопрос. Что должно произойти, чтобы ты понял: ты не в плену? Что произошедшее — просто стечение обстоятельств?
Даша внимательно следила за реакцией Кости. Потом мысленно поправила себя. Не Кости, а Сато.
— Скажи им, пусть отстанут от меня, и тогда никто не пострадает.
— И снова отмечу, что такое я могу сказать только взрослому. Хорошо? — снова кивок от мальчика. — Если я так поступлю, ты рискуешь попасть в какую-нибудь лечебницу. И вопрос был не в этом.
— А в чем?! — вызверился Сато.
— Что должно произойти, чтобы ты убедился: ты не захвачен в плен и помещен в тело ребенка? Что никто не пытается выведать секреты твоего карательного корпуса? Что никто не стремится пытать тебя и подавить твою волю?
— Пусть перестанут обращаться со мной, как с военнопленным, — сказал вдруг Сато. — Чего ради заставлять меня есть, если я не хочу?
— Они просто заботятся о том, чтобы ты питался по расписанию. Это просто режим.
— А кто установил этот режим? — резонно возразил Сато. — Я хочу пообщаться с этим специалистом по питанию. А, подождите-ка, его ведь не существует, не так ли? Просто эти ребята решили, что знают, как именно надо питаться? А почему же они сами так не питаются?
— То есть если тебе предоставят убедительные аргументы в пользу режима питания, то…
— Этого мало, — перебил Сато. — Дело не в аргументах и питании как таковом. Дело в двойных стандартах. Им можно то, чего нельзя мне.
— Не забывай, что ты в теле ребенка, они просто заботятся о тебе.
— Это больше похоже на попытку подавить мою волю. Если они говорят мне, что есть брокколи полезно, то пусть сами тоже едят брокколи. Полезное, кстати, плохо сочетается с курением, не так ли? Но это не мешает папаше дымить хуже паровоза. А еще полезное прекрасно сочетается со спортом, но в этой семейке нет ни одного спортсмена. Полезное — это «я так сказал» в данном случае. Чем не аргумент тюремщика?
Даша кивнула, вдруг поняв, насколько трудная предстоит работа. Как уместить контр-адмирала в ребенке?
— Они делают это неосознанно, ты же понимаешь? В любом случае пойми: ты ребенок, они взрослые. Это нормально, что тебе можно меньше, чем им, они несут ответственность за тебя. Вот вспомни свое детство, Сато, — Даша впервые назвала его этим именем. — Как вели себя твои родители?
— Я офицер карательного корпуса! — вдруг вспыхнул мальчик.
— Извини! — Даша подняла руки. — Я сказала что-то не то?
— У меня не было родителей!
— Ладно, но у тебя же были…
— Меня вырастили в пробирке. Я вышел из капсулы шестнадцатилетним мужиком и отправился получать форму.
Даша снова зафиксировала важный момент: «Уточнить настроение матери во время беременности и в первый год после родов». Скорее всего, у нее была депрессия, а значит, возникла узнаваемая параллель. Формальное отсутствие мамы у Кости превратилось в полное отсутствие мамы у Сато. Даша предприняла последнюю попытку.
— Ну кто-то же тебя воспитывал?
— Устав корпуса.
— А кроме устава?
— Сержант.
— Вот, например, — обрадовалась Даша и хотела развить мысль, но Сато перебил ее.
— В 17 лет я выбил ему зубы и переломал ребра.
— И что он сказал? — сама не поняв, зачем, спросила Даша.
— Что он гордится мной. И если я не возглавлю корпус, то он нассыт на мою могилу, — улыбнулся Сато.
Даша невольно щелкнула челюстью, но быстро взяла себя в руки и уточнила:
— А почему ты не считаешь это издевательством и пленом?
— У этого есть цель. Да, это жесткая подготовка, но она сделала из меня того, кто я есть, — не без гордости ответил Сато.
Даша хотела спросить, кем же его сделала такая подготовка, но засомневалась, что нужно делать это сейчас.
— А в нынешней ситуации цели нет? Почему это — не подготовка?
— Подготовка кого? — усмехнулся Сато. — Половой тряпки, о которую любая сволочь будет ноги вытирать?
Снова женский род в негативном контексте, зафиксировала Даша и решила не обострять.
— Но ты ведь понимаешь, что твои родители неосознанно создают обстановку, которая кажется тебе несправедливой?
— А страдать должен я? Кстати, ты упомянула сестру. Эта клуша только и делает, что ноет. Ноет, но ничего не делает. Она полдня ревела из-за того, что не нравится мальчикам. Я не шучу, часов семь! Заметь, у нас с ней одна комната!
— В ее возрасте такое бывает… — Даша не успела договорить, Сато ее перебил:
— Я просто сказал ей, что она либо начнет что-то делать, чтобы привлекать мужиков, раз уж для нее это так важно, либо будет ныть и пускать сопли всю жизнь! Сказал, что всем насрать на ее трагедию, кроме нее самой. И если она не поднимет жопу и не будет достигать своей цели, то сдохнет старой девой. Ты бы видела реакцию родителей.
Даша прикрыла глаза и невольно улыбнулась.
— Нельзя сказать, что ты не прав в плане содержания, но… Ты бы мог сказать это в более… доступной, аккуратной форме.
— А что тут недоступно? — искренне удивился Сато.
— Я имею в виду, это звучит очень грубо, понимаешь?
— Нет.
И он действительно не понимал. Даша усмехнулась. Это будет непросто.
— Ладно. В любом случае, если ты хочешь интегрироваться в местное общество, тебе нужно научиться действовать менее прямолинейно.
— Менее прямолинейно — это то, что вы называете социально-допустимым уровнем вранья? — скривился Сато.
— Ну, например, — Даша в очередной раз отбросила мысль о том, что дети так не разговаривают, и сменила тему. — Ты любишь рисовать?
— Не пробовал, — такой ответ в этом кабинете прозвучал впервые.
— Предлагаю попробовать, — Даша улыбнулась и поняла, что допустила ошибку. Улыбнулась она ребенку, а не контр-адмиралу.
— Предложение отклонено, — холодно отрезал Сато.
— Так, ладно. Если ты хочешь интегрироваться в общество, мне нужно проанализировать тебя, понимаешь?
— Просто расскажи мне об обычаях аборигенов и не лезь в мою голову, женщина, — приказал Сато.
— Так не получится, — покачала головой Даша. — Это террабайты информации, которые в обычных условиях ребенок впитывает, находясь в культурном контексте. Он не сопротивляется, в отличие от тебя. Я не могу научить тебя всему, но могу понять, какие твои черты будут считаться явным отклонением от нормы. Понимаешь? И работать нужно с тем, что окажется самым проблемным.
Сато внимательно изучил выражение ее лица, потом спросил:
— Для этого обязательно рисовать?
— Ну, можешь еще поиграть в игрушки. Не забывай, что ты в кабинете детского психолога. Детского.
Сато отвел взгляд и беззвучно ругнулся.
— Хорошо, давай бумагу.
Он принялся за рисунок. На глазах Даши белый лист превратился в уродливое озеро среди страшных скалистых гор. На малюсеньком участке неба, примостившемся среди гор, возникло два солнца разного размера. Сато подумал немного, потом криво, как-то нервно заштриховал озеро красным карандашом.
Даша рассматривала рисунок, Сато рассматривал ее. Даша автоматически отмечала моменты, которые нужно будет проверить. Возможно, проблемы с матерью, попытка опираться исключительно на мужские фигуры. Нужно уточнить.
— Ну что? — поинтересовался Сато. — Я латентный гомосексуалист?
Даша прыснула, отметив тем не менее недетский юмор, но быстро взяла себя в руки.
— Вроде нет. А ты хочешь поговорить об этом?
— Нет.
— А почему озеро красное? Это закат или…
— Это кровь, — спокойно ответил Сато. — На этом озере я приказал расстрелять две дивизии пленных сепаратистов.
Даша почувствовала, как ее улыбка становится какой-то неживой.
Глава IV
Сато медленно, ощущая предательскую дрожь в руках, оттолкнулся от пола. Все тело тряслось, сил не хватало даже на несколько отжиманий.
Тяжело дыша, он сел на колени и поводил плечами. Взгляд его уперся в стул, заваленный одеждой сестры. Бесформенная куча барахла делала предмет мебели похожим на уродливого монстра. Он брезгливо поморщился.
— Костя! — взревела на всю квартиру Марина. Видимо, звала она его давно, но он так и не привык к этому имени. Какое-то бесхребетное слово, щенячье.
В комнату заглянул Саша. Он посмотрел на сына, сидящего на полу, и спросил: «Тебя мать зовет, ты оглох, что ли?».
Сато ничего не ответил, просто встал и повернулся.
— Иди ужинать.
— Я не… — он хотел сказать, что не голоден, но решил не усложнять ситуацию. — Иду.
Сато прошел по коридору и свернул в ванную. Тщательно вымыл руки, умылся. Подвинул табуретку, встал на нее и посмотрел в зеркало. Увы, он в очередной раз не увидел привычного лица. Мальчик в зеркале вызывал скорее жалость, чем страх.
— Костя, ты там утонул, что ли? — позвала Марина.
Сато всерьез подумывал сказать «да». Он слез с табуретки и прошел на кухню. В тесной комнате помещались угловой диван, стол и два стула.
Саша сидел на своем «батькином» месте, Марина хлопотала у плиты, а сестра лениво ковырялась в тарелке, сидя на диване по левую сторону от отца.
Пахло чем-то овощным. Опять. Сато занял свое место на краю дивана, подальше от сестры. Перед ним тут же возникла тарелка супа. Первое, что бросилось в глаза, — огромный кусок вареной моркови.
— Как в школе? — не отрываясь от смартфона, поинтересовался Саша у дочки.
— Нормально, — уклончиво ответила Лиза.
— Что нормально? — отвлеклась от плиты Марина и указала на дочку половником. — У вас скоро четвертные выставят. Что у тебя по английскому?
— «Три», — ковыряясь в тарелке, ответила Лиза.
— Да почему «три»? — всплеснула руками Марина, обдав Сашу каплями супа. — Мы с тобой полночи сидели с этим английским! Все домашние задания переделали!
— Я не знаю. Галина Васильевна сказала — «три».
— А ты не могла спросить, почему?
— Забыла.
— Что значит «забыла»?! — снова махнула половником Марина. — Ну что значит «забыла»?! Так и скажи, что тебе плевать! Что учиться ты не хочешь, что после школы пойдешь побираться! Или того хуже!
Сато представил, что будет, если она действительно так скажет.
— Я исправлю, — затянула вечную волынку Лиза.
— Да ты тысячу раз это говорила!
— Может, ты мне поесть положишь? — вставил реплику Саша.
— На! — Марина пихнула ему в руку половник. — Не маленький, справишься!
Саша не стал спорить. Встал из-за стола и достал из шкафа тарелку.
— Ну вот когда ты за ум возьмешься?! — не утихала Марина. — Когда ты начнешь учиться?
— Не сутулься, — обратился вдруг Саша к Сато. — И ешь с хлебом.
— И морковку ешь, — поддакнула Марина. — Это полезно. Особенно для мальчиков.
Сато заставил себя прожевать отвратительный овощ и не без труда проглотил. В целом, если делать это быстро, то не так уж противно.
— А у тебя как дела? — снова уткнувшись в смартфон, поинтересовался у него Саша.
— Нормально.
— Ну что ты вечно свинячишь? — Марина подняла тарелку мужа и протерла под ней.
Саша это проигнорировал.
— Как в садике?
— Нормально, — ответил Сато.
— Нормально, нормально, — передразнил его глава семейства. — Ну расскажи хоть что-нибудь.
— Спасибо, — буркнула сестра, чем отвлекла внимание на себя.
Лиза отставила пустую тарелку и стала выбираться из-за стола.
— Уроки сделала?
— Угу.
— Точно?
— Да точно, мам!
— Приду и проверю!
Сато замешкался, выпуская сестру из-за стола, за что схлопотал ощутимый пинок коленом. Среагировал он быстрее, чем подумал. Лиза получила звонкую пощечину и, конечно, сразу же разревелась.
Марина открыла рот, даже Саша оторвался от смартфона.
— Ты зачем ее ударил?! — Марина подскочила к дочке и обняла. — Это же твоя сестра!
— Она первая начала.
— Даже если так, — выступил экспертом Саша. — Девочек бить нельзя.
— А меня можно? — фыркнул Сато и посмотрел прямо в глаза отцу.
Тот, очевидно, не ожидал встретить во взгляде сына такую холодную ярость, поэтому растерянно посмотрел на жену, будто бы ища поддержки. Сато улыбнулся — едва заметно, одними лишь уголками губ.
— Так! — Марина отстранилась от дочки. — Оба хороши! Миритесь, или оба будете наказаны.
Сестра скривилась и, понимая, что просто так улизнуть не получится, лениво раскинула руки для объятий. Сато не пошевелился.
— Костя! — строго сказал оправившийся от морального нокдауна глава семейства. — Нужно уметь признавать свои ошибки. Помирись.
Ошибки Сато не видел. Маленькая стерва получила по заслугам. Он поставил ноги на ширину плеч, скрестил руки за спиной и приподнял подбородок.
Марина и Саша переглянулись.
— Так, товарищ контр-адмирал, — обратился к сыну Саша. Сестра прыснула, но под строгим взглядом Марины затихла. — Я бы на вашем месте соблюдал статьи устава. Девочек бить…
— Устав карательного корпуса предписывает незамедлительно подвергнуть пыткам, а после этого расстрелять любого, посмевшего поднять руку на офицера высшего командного состава, — отчеканил Костя. — Без суда и следствия.
На кухне повисла Тишина. Именно с большой буквы. Марина молча подтолкнула Лизу к выходу, и та с удовольствием покинула комнату.
— Я сейчас твою задницу ремнем расстреляю, — пригрозил глава семейства.
Сато широко улыбнулся и с вызовом посмотрел ему прямо в глаза.
— Саша! — рыкнула Марина. Из-за этого оказалось невозможно понять, что именно смутило Александра — наглая улыбка сына или все же рык жены. — Так, иди к себе в комнату, я с тобой потом поговорю.