Пролог
Такую картину можно увидеть на улице почти любого города почти любой из стран бывшего Советского Союза.
По улице на окраине города едет велосипедистка. Она молода и красива, но просто едет по своим делам. А рядом с ней медленно едет иномарка (обычно с нулями в номере или, как в данном случае, с номером из одинаковых цифр). В иномарке опущено правое боковое стекло, и водитель что-то кричит велосипедистке, желая познакомиться.
— Ну, не хочешь останавливаться, — не надо! Телефончик-то можешь дать? Или ты свой номер не помнишь?! — Доносится из чёрной «Ауди» с номером из одних семёрок.
Велосипедистка по опыту знает, что лучше не обращать внимания. Даже не поворачивать голову в сторону надоедливого молодого человека. Но следить за ним боковым зрением, — езда на велосипеде очень развивает боковое зрение, приходится следить за всеми вокруг, как будто тебя все хотят убить. Впрочем, этот вроде не опасный. По крайней мере, машиной сбить не пытается. Можно ехать дальше.
Из «Ауди» звучат очередные заверения о том, что навязчивый ухажёр не думает ничего плохого. Только в кафе где-нибудь посидеть. Да, конечно! А подъехал бы он вот так, — и уже ведь не в первый раз! — если бы она была не на велосипеде, а на большом внедорожнике? Вряд ли. И вообще, очень он ей нужен! Насколько она успела рассмотреть — мелкий парнишка, да ещё лет на пять моложе. Чернявый такой, но, судя по говору, не с Кавказа. И, кажется, серьёзно на неё запал. Потому что едет рядом и настойчиво зовёт на свидание уже в четвёртый или пятый раз. На того, кто постоянно ездит по этой дороге на работу, не похож. Значит, наверное, специально поджидает… И едет рядом километра три, всегда одну и ту же часть её привычного маршрута.
Ну вот, всё ближе место, где нужно свернуть с дороги. Это преимущество велосипеда — можно поехать напрямую через лес. А «Ауди», естественно, останется на дороге. Впрочем, парнишка за рулём тоже это знает. Это ведь её постоянный маршрут.
А он всё говорит…
— Ну ты и упрямая! А какая ты будешь, когда я увижу тебя голой?!
— Не увидишь! — Впервые подаёт голос велосипедистка. И сворачивает с дороги в лес. «Ауди» останавливается у обочины. Велосипедистке не видно, что водитель достаёт из кармана смартфон.
Когда едешь по лесной дорожке, отлично думается. А подумать ей есть о чём. Ну не об этом же придурке на «Ауди»!
О парне, с которым только рассталась. Можно ли его вернуть, а главное, нужно ли? Или искать другого? Или не искать? Нужны ли ей отношения ради отношений, новые или старые?
Но главное — об отце. К дому которого она сейчас едет, проверить, что там и как, когда отца нет в городе. Выполнять пару раз в неделю эту его просьбу ей не обременительно, она всё равно катается в том направлении… Но вот почему он постоянно ею недоволен? Её личной жизнью — отец почти не скрывал радости, когда перед отъездом узнал, что они с Женей расстались. Тем, что она предпочитает жить сама в городе, в доставшейся от бабушки квартире, а не в его доме. Её работой, — хотя сам же устроил её на кафедру! Даже тем, что она ездит на велосипеде. Хотя сам отдал ей свою машину, когда купил новую, и недоволен, что она пользуется машиной в основном зимой. Ему невдомёк, что дочери ездить на велосипеде просто нравится! Приятное с полезным, так сказать. Конечно, сейчас отец не будет её доставать почти месяц, пока будет отдыхать в своей любимой Африке. Но ведь он вернётся. Она любит отца. Но как объяснить ему, что она — другой, самостоятельный человек, со своими представлениями о жизни? Отец, при всех его положительных качествах, — диктатор, который пытается построить жизнь всех близких людей по своим лекалам. Она сопротивляется. Но сколько на это уходит сил! Так долго продолжаться не может. Как объяснить ему, что…
В этом месте лесная дорожка делает небольшой подъём, а потом поворот. Приходится снижать скорость. Это место не проедешь ходом. Но это не так трудно, она ездила и по куда более сложным маршрутам, а эту дорогу может проехать, кажется, и с закрытыми глазами. Аккуратно, тут песок…
Так какие же слова найти для отца? Как сделать, чтобы он понял…
И в тот момент, когда велосипедистка проезжала самую медленную точку коварного поворота, она вдруг чувствует удар в спину. Чуть ниже шеи. А потом — темнота…
Глава 1
Усталость чуть было не сыграла с Русланом злую шутку. Когда ты за рулём больше половины суток, а до дома осталось чуть больше часа пути, сознание может выкидывать странные штуки. Да и ему уже не так легко ездить в таком режиме, как десять лет назад.
К тому же, когда ты едешь по дороге, по которой проезжает одна машина в час, поздним вечером и под моросящим дождём, и вдруг в свете мощных фар перед тобой появляется чудесное видение в образе совершенно обнажённой блондинки, — это, мягко говоря, неожиданность.
Блондинка стояла на обочине и размахивала руками, прося остановиться.
Эмоции подсказывали, что это может быть галлюцинация от усталости. Глаза подсказали: «Отличная фигурка!». Разум выругался: «И зачем я завозил пацанов домой, а потом поехал этой дорогой?! Тут ведь наверняка какой-то криминал! Неужели ещё и с этим теперь возиться?» А в это время рука нажимала на кнопку сохранения файлов на видеорегистраторе, — мало ли что! — а нога — на педаль тормоза.
Но рычаг коробки передач Руслан на нейтраль не поставил. Того, что блондинка — приманка, нельзя было исключать. А оружия у него при себе не было. Туда, откуда он приехал, провозить даже легальное оружие не так давно запретили.
Блондинка подошла к правой двери, — Руслан нажал на кнопку, и стекло опустилось. При ближайшем рассмотрении она оказалась не призраком, а вполне реальной. И мокрой. Длинные волосы прилипли к плечам. Непохоже, что только из-за моросящего дождя, — хотя кто знает, сколько она под ним простояла? А ещё у неё на запястьях были глубокие раны. Как от верёвки.
Да, это не дальнобойщик проститутку выбросил из машины посреди дороги. И не коварный кавалер свою девушку после развлечений на природе в таком виде бросил. Тут что-то серьёзное… Но разбираться будем потом.
— Пожалуйста отвезите меня… куда-нибудь… Где помогут! — Сказало прекрасное видение.
Глаза сканировали окружающее пространство. Нет, никого больше не наблюдается. Опасность нападения отсутствует. И он щёлкнул кнопкой центрального замка:
— Садись. А помочь мы и сами можем.
Нагнулся и открыл правую заднюю дверь.
Девушка забралась на заднее сиденье и захлопнула её за собой. Руслан тронул машину с места, а она забралась на сиденье с ногами, подтянула колени к груди и обхватила их руками.
Проехав километра полтора, Руслан остановил машину, — здесь было какое-то подобие площадки для отдыха с беседкой, но сейчас никого больше вокруг не было. Заглушил мотор, вышел из машины, забрав ключи с собой, — и тут же заблокировал двери. Исчез где-то сзади, за кузовом, — машина была большим чертырёхдверным пикапом. Через несколько минут вернулся и открыл левую заднюю дверь. Блондинка смотрела на него испуганным взглядом.
— Начинаем помогать, — сказал он, передавая ей какую-то тряпку вроде большого пляжного полотенца. — Вот, вытрись. Потом наденешь вот это. Почти твой размер. — Руслан положил на сиденье рядом камуфляжный костюм. — Я отвернусь… хотя на дороге уже всё видел. Закончишь — позовёшь.
— Спасибо! — Сказала она. — А потом?
— А потом — займусь твоими запястьями. Ни тебе, ни мне не надо, чтобы ты здесь у меня истекла кровью.
«Тойота Тундра» неслась сквозь темноту. Дворники смахивали с лобового стекла капли дождя. Блондинка, уже в камуфляже и с забинтованными запястьями, но всё ещё босиком, пересела на переднее сиденье. И, как ни странно, молчала. То ли не знала, как и о чём спросить, то ли была так измучена, что говорить ни о чём не хотела. Это не дело, решил Руслан. И задал первый и естественный вопрос:
— Тебя как зовут-то?
— Юля, — ответила блондинка.
— А я — Руслан.
— Спасибо, Руслан. А… куда мы едем?
— Ко мне домой. У меня в доме есть гостевая комната, — уточнил он. — Извини, но ничего больше предложить пока не могу. Я сутки без сна и четырнадцать часов за рулём. Так что план такой: добираемся до дома, ужинаем, выпиваем по пятьдесят коньяка, но не больше. За ужином ты мне рассказываешь, что с тобой случилось. Потом ложимся спать. А утром начинаем решать твои проблемы.
Юля успела понять только две вещи. Во-первых, что Руслан, кем бы он ни был, — человек далеко не бедный. Они въехали в посёлок, название которого было ей неведомо, и остановились возле высокого кирпичного забора. Металлические ворота отъехали в сторону, и машина проехала на участок, площадь которого была не меньше, чем полгектара. Дом был двухэтажный, а к нему пристроен огромный гараж. Если «Тундра» ещё могла быть чужой, то дом, Руслан сказал об этом прямо, был его. В гараже ворота были подъёмные, и большой пикап заехал на оставшееся пустым место. Рядом стояли два электромобиля, — «Тесла» и «Ниссан» с каким-то боксом на крыше, а чуть дальше — несколько мотоциклов.
— Приехали! — пояснил Руслан, хотя никакой необходимости в этом не было. Они вышли из машины, — Юля стала босыми ногами на холодный, выложенный плиткой, пол гаража. Руслан забрал с заднего сиденья сумку — раньше Юля её не видела, а может быть, не обратила внимания. — Пошли!
Открылась дверь, и они оказались в коридоре, а из него, увидела Юля, когда зажёгся свет, попали в большую кухню-столовую, какую часто делают в современных домах.
— Располагайся, — сказал Руслан. — А я пока ужином займусь.
На это не потребовалось много времени, и Юле стало ясно, что Руслан живёт один. Еда, оказавшаяся на столе, вся была из полуфабрикатов, хотя и недешёвых. Готовкой здесь явно не занимались.
Как он и обещал, на столе оказались две маленькие рюмки коньяку. Руслану нужно было чуть расслабиться, а Юле — успокоиться и согреться.
— Ну, за спасение! — Провозгласил тост Руслан. Юля отпила коньяк.
— А… кто ты? — Спросила она. Как-то само собой получилось, что они перешли на «ты» ещё в машине. Руслану было на вид лет сорок, и по его виду, — высокий, с бородкой, слегка прихрамывает, — трудно было сказать, чем он занимается.
— Я? — Он слегка усмехнулся. — Считай, что я бизнесмен, но социально ответственный, который помогает людям. Тем, кому я сам хочу помочь, тем, кто, с моей точки зрения, этого заслуживает. И только тем, кто не по своей вине попал в ситуацию, в которой им требуется помощь. Так что тебе, считай, повезло, что ты чуть не попала именно под мою машину… Но со мной-то, в общем, всё понятно. А вот как ты оказалась на той дороге?
— Я понимаю, тебе будет трудно поверить…
Глава 2
Глава 2.
— …И вот последнее, что помню, — еду по лесу. Пришла в себя — лежу в какой-то яме. Первая мысль — съехала с дороги и упала туда. Но велосипеда рядом нет, а значит, нет и телефона, — он остался в сумке, которая пристёгнута к раме… Подвигала руками-ногами — вроде переломов нет. Села, осмотрелась, поняла, что всё плохо.
— Не смогла выбраться из ямы? — Переспросил Руслан.
— Это была не яма. Ну, то есть яма… Представь себе яму примерно три метра на три. Квадратной формы. И такой же глубины. С отвесными стенами. И пол и стены этой ямы — из отшлифованного чёрного гранита. А сверху — только небо видно. Чтобы вылезти, ногтями зацепиться — и то не за что.
— Значит, это кто-то устроил специально! — Сделал вывод Руслан, подбадривая девушку рассказывать дальше
— Да, но у меня сначала была надежда, что сделали… ну, не знаю, для чего, а я туда случайно упала. Хотя и не помнила как. Даже кричать пыталась, звать на помощь. Где-то час, наверное… Но никто не откликнулся. А потом поднялась на ноги и эту яму обошла. А там в одном углу в полу дырка. В дырке — решётка, чтобы нельзя было пролезть, а внизу проточная вода журчит. Тут я поняла, что яма эта — специально, чтобы в ней кого-то держать. Меня, например.
— Вряд ли такое капитальное сооружение ради тебя одной построили.
— Наверное. Но тогда я об этом как-то не думала. — Юля вымученно улыбнулась. — Ну, ещё покричала. Никто ничего. И видно только небо. А потом солнце стало припекать. Очнулась я утром, значит, больше, чем полсуток без сознания провалялась. Солнце палит, на небе ни облачка. Гранит раскаляется, духота страшная. И сидеть на нём невозможно. Пришлось в углу прятаться, где тень. Как раз в том, где дырка в полу. От жары этой потом исходишь. А воды нет, бутылка тоже на велосипеде осталась.
— И что ты сделала?
— Сначала попыталась выбраться. Безнадёжно. На стенах плитки гранитные отлично пригнаны, не зацепишься. Допрыгнуть до верху тоже никак. Так что осталось только кричать. Я так и делала. И вот уже после полудня… А может, и позже, часов-то у меня не было… Кричу я: «Есть тут кто-нибудь?» Вдруг сверху голос: «Ну есть, дальше что?» Как в анекдоте про медведя. Прошу: «Помогите мне, вытащите отсюда!» А он мне: «Ты, наверное, пить хочешь?» А я не то что хочу… Обезвоживание уже наступает. Почти начинаю снова сознание терять… А мужик этот мне: «Будешь делать то, что тебе скажут, — дадим попить. Вот сейчас спущу сумку тебе. Снимаешь футболку, кладёшь в сумку, — получаешь воду! Согласна?» А куда деваться было? Иначе — смерть просто. От обезвоживания. Ну, сверху сумка на верёвке опускается. Я сделала, как он сказал. Он сумку с футболкой забрал, а бутылку воды сбросил. Поллитровую…
— Не густо. — Покачал головой Руслан.
— Да. Я сразу поняла, зачем это делается. А он мне, сверху: «Ладно, ещё захочешь пить, или там жрать, — кричи. Цену ты теперь знаешь. За порцию. Следующие — шортики будут!» И ушёл.
— Понятно. И ты…
— И к следующему вечеру осталась я в этой яме в таком виде, как ты меня на дороге увидел. — Юля снова слабо улыбнулась. — А иначе бы до этого времени не дожила. А ночью похолодало. И на следующий день дождь идти начал. А я в этой яме вообще без всего. И не подходит никто весь день. Но хоть вода была. В углублениях на полу собиралась… Правда, весь день ничего не ела. Да и до того — я же, можно сказать, то, что было на мне, экономила. И старалась прежде всего воду получить.
Девушка сделала паузу.
— В общем, я так день и ночь просидела. Одна. А утром появляется один из них, и как ни в чём не бывало: «Ты, наверное, жрать хочешь?» Я говорю: а как ты думаешь? Он снова: «Будешь делать, что скажут, — будешь жрать. Сейчас скину две петли, засунь в них руки и затяни.» Я сделала, как он сказал. Потом какая-то чёрная тряпка падает: «А этим глаза завяжи!» Тоже сделала. Потом они меня за эти верёвки наверх и вытянули. Я на земле стою, вернее, на бетоне каком-то. А где нахожусь — не вижу. Короче, они меня куда-то повели. Двое. Да не за руки держа, а за верёвки эти. Но так, что руки поднять невозможно. Один из них ещё сказал: «Пора близко познакомиться с коллективом!»
— Далеко шли? — Уточнил Руслан.
— Не знаю, метров сто, наверное. Я не считала и не видела… У меня уже время стёрлось, не то что расстояние. Довели до какого-то столба, заломили назад руки и к этому столбу привязали. Рот скотчем заклеили. И ушли. Через какое-то время слышу, кто-то подходит. И начинает… руками гладить. Я попыталась в сторону, вокруг этого столба. А он меня одной рукой обхватил, а другой нос зажимает, чтобы дышать нечем было. «Стоишь смирно — дышишь!» — Говорит. Я дёргаться и перестала. А он передо мной стоит, сначала, видно, смотрит, потом — опять руками. И вдруг говорит: «А ты не верила, что я тебя увижу голой, Юлия, княжна занайская!» Тут я голос его узнала. Тот самый пацанчик из «Ауди».
— А почему — княжна? — Спросил Руслан.
— Наверное, потому, что у меня фамилия — Князь! — Юля снова слабо улыбнулась. — А моего отца вообще зовут, хочешь верь, хочешь нет, Князь Игорь Олегович! А младшего брата — Князь Святослав Игоревич. Семейная традиция, которая на женщин не распространяется.