— Ты, главное, постарайся, пожалуйста!
И тут нашу нежную романтическую сцену прервали.
— Летят! Летят! — сначала тихо и далеко, а потом все громче и ближе зазвучало вокруг нас. Мы все задрали головы вверх, чтобы увидеть девять огромных синих драконов, резвящихся в небе.
— Уф, получилось! — с облегчением выдохнула я.
— Что ж, пойду возвращать их с небес на землю, — подмигнул нам Анаэль. — А то настоятель Ордена не оценит, если его цепной пес с гаремом на пару лет превратятся в глупеньких дракончиков.
Глава 29 — И снова на месте не усидеть… (16 день осени)
Я до самого последнего мига переживала, что матриарх драконов вмешается, попробует запретить, остановить, сделать что-то, чтобы помешать Анаэлю уравнять человеческое и драконье во вновь созданном семейном клане. Выдохнула, лишь когда даже Моника более-менее пришла в себя, хотя при этом вокруг нее витало и искрило напряжение — ей явно не хотелось оставаться одной среди незнакомцев.
Но семья Сальваторе, много лет поддерживавшая застрявшую в частичном обороте Карлу, приняла вполне логичное для них решение — остаться на скалах всем, чтобы Монике не было одиноко. Конечно, восемь из девяти драконов могли в любой миг улететь туда, куда велит настоятель, а их глава, несмотря на усталость и пережитые события, готовился лететь докладывать об очередной успешно проведенной операции.
Убедившись, что все прошло хорошо, мы попрощались с драконами, оставили Сальваторе с женами в их новом доме, а сами отправились к себе… К себе домой.
Я, мои мужья, Анаэль и задумчивая Шамсиэла. У ворот Надзихара демон задержался доли на две и, приняв какое-то не самое приятное для себя решение, попросил Нима:
— Подкинь к порталу, Рыжий. Переночую во дворце.
Ангелица уставилась на нашего темного короля с легким недоумением, но потом тоже полетела следом. А мы с Фредо устало завалились в Академию и побрели к себе.
Времени уже первый час ночи, в столовой нас точно никто не ждет, да и спать уже хотелось почти так же, как есть. Хотя вру, есть хотелось больше, но охотиться было лень.
К счастью, я переместилась в этот мир не в одиночестве и в который раз убедилась, насколько же мне повезло, что Тимошка оказался в моем кармане. Едва сдерживаясь, чтобы не начать довольно поуркивать, я уничтожила содержимое пары тарелок, даже не очень понимая, что именно ем. И заинтересованные взгляды друзей меня нисколько не смущали. Фредонис, хоть и старавшийся вести себя как положено аристократу черти в каком поколении, все равно немного напоминал хищника. А слегка припозднившийся Ниммей притащил с собой трех зайцев, разделал их тут же на глазах у зрителей и потом какое-то время пререкался с Тимкой, но потом сдался и доверил приготовление ему. Так что, как раз когда я стала способна наслаждаться вкусом еды, в блоке запахло жареным мясом…
Вот под зайчатинку, запивая все это вином из смешанных и объединенных запасов, мы дружно принялись делиться своими приключениями, пережитыми отдельно.
В нашей маленькой столовой привычно утрамбовались кроме меня, мужей и Тима — Роберто с Агатой, Кси, Жан, Чез… Роджер, уже успевший навестить Каджисо и напоминающий укротителя львов, выполнившего в очередной раз сложный цирковой номер безо всяких последствий. Удовлетворен, доволен, но вымотан физически и психически. Фонзи тоже был слегка на взводе — как я понимаю, парни не отказывали себе в шуточках о невестах, свалившихся на его богатырские плечи. Славку в компанию не взяли — все же он не член нашей команды, так что часть тайн для его ушей не предназначена.
Из привычных участников не было королей и Адама. По последнему я уже начала немного скучать, а вот за Анаэля — всерьез переживать. Особенно после того, как ребята рассказали о его встрече с Сальваторе.
— Девка эта крылатая объявила, что тот пришел о женах поговорить. Демон вышел, а потом вернулся весь взъерошенный, — отчитывался мне Фонзи с озабоченным лицом. — И давай Натану дурацкие вопросы задавать: «Зачем мы женились?»; «Для чего нам жены?..». И на лице — тьма. Знаешь, у меня прямо все зачесалось, такой он хмурый вернулся.
У меня тоже прямо все зачесалось, особенно шило, требующее моего немедленного присутствия рядом с Анаэлем. Я с тоской посмотрела на Фредо, первым ощутившего мой зуд, потом встретилась с суровым взглядом Нима.
— Ящерица, ты сама ему пообещала, помнишь?!
Я расстроенно вздохнула и виновато нахохлилась.
Нашу связь с демоном сложно было бы объяснить словами, но она совершенно точно была не такой, как у меня с мужьями. Скорее она напоминала почти братскую связь с Тимкой. Когда иногда можно хлопнуть друг друга по заднице или со стороны оценить, какой у меня домовенок красавчик. Ну и ревность к Бахати, которая, по моему мнению, была не достойна Тимохи, прекрасно объясняла мои противоречивые чувства к ангелице.
Да, Анаэль стал для меня братом, старшим, в отличие от ровесника Тима, но все равно… Даже о старших братьях надо иногда заботиться! Особенно когда интуиция просто вопит в голос!..
Зуд в шиле и попытки заткнуть внутренний голос помешали мне от души насладиться секретом переодевания Марсио в девушку. Даже исторические хроники тюленей меня не отвлекли, хотя я и оценила накрученность событий. А еще посочувствовала местным парням, у которых случился очередной разрыв шаблона.
— Вот вроде лабуда древняя! Какое мне дело до того, что раньше здесь гномы и эльфы жили?! А все равно потряхивает прямо… Настоящие гномы! И оборотни… До сих пор в Гурдгладэ живут оборотни! — возбужденно размахивая бокалом, вещал Роджер. А я смотрела на него и видела перед собой серьезные серо-карие глаза Анаэля.
У меня даже сон вышибло, как ногой!..
— Спасенный вами мальчик пришел в себя, — несмотря на общий гам, Агата нашла время, чтобы меня обрадовать. — Его положили в ванну с водой, он обернулся и очнулся. Наши целители до такого бы не додумались… Это его брат посоветовал.
— А что с братом? — заинтересовалась я судьбой Массимо.
— Их вдвоем заперли там, где раньше Славку держали, — влез в наш разговор Тим. — Вроде как не заключенные, но и не свободные. Мы им ужин таскали… Пацана жалко, — признался мой домовенок. — Тонкий и звонкий. На тебя чем-то похож… — А потом весело усмехнулся: — Я как услышал: «Что тебе в комнате не сиделось? Зачем ты в зал вернулся?! Я же велел тебе сидеть спокойно, запереться и никого не впускать, а ты…». — и потом что-то совсем родное про шило в заднице, так сразу понял — наш человек, хоть и оборотень.
— Я вот скорее старшему сочувствую, — подмигнул нам Роджер. — Нас тут на одного шкета толпа целая, а ему одному справляться приходится. А так, что тут недолэра с шилом, что там…
— Завтра, может, зайдем, поболтаем? — предложила я. — Раз не совсем заключенные, значит, им прогулки разрешены.
Странно, но внутренний зуд даже затих на время, пока мы обсуждали гурдгладэйских делегатов от малочисленной тюленьей народности. Нет, он не прошел, но желание все бросить и бежать уже не так скручивало внутренности. Однако на всякий случай я тихо выскользнула в коридор и вызвала Анаэля по артефакту. Пусть лучше отругает, если спит или того хуже… Но я обязана была убедиться, что с ним все в порядке и что моя помощь ему действительно не нужна. Ну и предупредить, в конце концов, тоже не помешает!
— Саламандра? — Голос у демона был не сонный, а скорее…
Убиться плеером, все же я его от жены отвлекла, не иначе!.. Само собой, у меня резко запылали сначала уши, затем щеки, и вот пламя охватило все лицо и даже внутри стало горячо от стыда.
— Прости… не знаю, что на меня накатило!
Я тут же попыталась оборвать связь, но Анаэль не дал.
— Скучаешь? — рассмеялся он вроде бы привычным смехом после привычной шутки. — Присоединиться не хочешь?
Вопрос был тоже условно привычный, только обычно это демон собирался присоединиться к нам. а тут он зовет меня и… Это необъяснимое состояние, когда внутри бегает интуиция, трубит в горн и орет: «Караул! Паника! В атаку!».
— Приглашаешь?
И-ить, даже не сразу поняла, что это именно я спросила. Оно как-то само из меня вырвалось, да еще сказалось почти позабытым мною голосом начинающей соблазнительницы.
— Само собой, ты же знаешь, что я всегда рад видеть тебя в своей постели. Ты так сладко целуешься, крошка! Соври что— нибудь мужьям, как обычно…
Интуиция уже захлебнулась криком, порвала барабан, выбросила в сторону никому не нужный горн и приготовилась упасть в обморок от ужаса. Анаэль был в полной заднице!..
Глава 30 — Три девицы под окном…
Я влетела в нашу гостиную, оглядела парней, Агату… Выдохнула…
Вся команда, вольготно развалившаяся по креслам, нога за ногу и с бокалами вина, при виде меня сразу напряглась.
— А так хорошо сидели, — вздохнул недовольно Роджер. — Давай, выкладывай!
Бедняга Ним отчаянно попытался подавить зевок, у Фредониса под глазами залегли черные тени, и тут я, с такой вот странной новостью…
К счастью, народ мне поверил. Просто потому, что все знали, что у нас с Анаэлем особые отношения, но не до такой степени, чтобы я обманывала мужей и бежала к нему.
— Что за бедлам опять… — устало выдохнул Чез. — Может, Натану сообщим? Он там же, во дворце.
Я пожала плечами и потом мотнула головой:
— Нет, давайте сделаем так, как Анаэль сказал. Я лечу к нему, а вы ждете у портала. Раз он попросил соврать что-то мужьям и прийти одной, значит, за нами могут следить, понимаете?
Само собой, понимать и отпускать меня одну никто не хотел.
— Ему нужна я! — Игнорируя всех остальных парней, я уставилась на хмурого Ниммея. Фредонис поймет, он всегда понимает. С Нимом все сложнее. — У него там во дворце Натан, уж нашел бы он способ его предупредить и попросить о помощи! И потом, сам подумай! Стал бы Анаэль меня подставлять под реальную смертельную опасность… — по-хорошему тут следовало добавить «без нужды»; но не сейчас. — Но раз он дал понять, что у него проблема и решить ее могу только я, значит, так и есть.
Я подошла вплотную к Ниму, положила руки ему на плечи и уставилась в его зеленые с красными искорками глаза. Веснушки на лице почти исчезли, как всегда, когда мой муж злился. Темные с легкой рыжиной брови буквально сошлись на переносице.
— Ящерица, это какая-то подстава!..
— Да! — кивнула я и поцеловала Ниммея, а потом прижалась щекой к его груди: — Это подстава, а не серьезная опасность. Именно поэтому пойду я, а вы незаметно прокрадетесь позже. — Я с трудом заставила себя взбодриться и вновь поднять голову, чтобы взглянуть в лицо мужу: — Вы же драконы! Вы успеете долететь за пару долей… Все будет хорошо!
Ним, поджав губы, скептически хмыкнул, но согласно кивнул. Я уже направилась к двери и чуть не споткнулась, встретившись взглядом с Фредо.
— Как я понимаю, подразумевается, что меня уговаривать не нужно, так, Рин? Раз старший муж разрешил…
Пришлось отложить начало спасательной операции еще на пару-тройку долей. Пока мы целовались, с какой-то непонятной отчаянной злостью. Наверное, главной причиной была ревность к Ниму, а еще одна скрывалась чуть глубже:
— Я надеялся провести эту ночь с тобой!
— Но… — Мне как-то неудобно было напоминать при всех о том, что надеяться как бы не на что, кроме жарких объятий.
— Мне бы и их хватило, — немного грустно улыбнулся Фредонис. — Не игнорируй меня, Ри-и-ин…
Я снова прижалась ко второму мужу, при этом умудрившись подмигнуть первому. К счастью, мне пока везло — перемыкало моих мужчин по очереди.
— Все будет хорошо! — пообещала я и Фредо тоже, после чего наконец-то выбежала из блока и помчалась на крышу…
Скоростной полет до портала, затем от портала до дворца… Уф!
«Я на месте, мальчики!». — отчиталась я мужьям, оборачиваясь на крыше дворца из драконицы в человека.
«Мы тоже»; — прозвучал у меня в голове голос Нима.
Как ни странно, я была сосредоточена и спокойна, хотя внутри все звенело от напряжения. Но это была не переполняющая меня ожесточенная решимость, как в замке Ксоргладэ. Нет, сейчас я чувствовала, что речь идет не о жизни и смерти. Но Анаэлю нужна моя помощь. Причем как раз то, что он не согласился позвать меня сам, но отреагировал на мой вызов, яснее ясного сигнализировало о глубокой заднице, в которую он попал. Если бы речь шла о небольшом приключении, он бы даже задумываться не стал. А раз втягивать не захотел, но потом не смог отказаться, когда помощь объявилась сама, значит, хреново все у нашего темного величества.
Конфеты с ангелицей не поделил, что ли?!
Этаж с обеденными залами и королевскими спальнями был пуст, никакой охраны. Это прямо неуважение какое-то, если честно!.. Хотя нет, я не права, стоят гвардейцы у некоторых дверей. Например, у спальни королевской супруги… И-ить, а мне-то куда? Да еще и в одежде студента БАМа?!
Соорудив максимально уверенное лицо, я обратилась к одному из гвардейцев:
— У меня срочное дело к его темному величеству…
— Надеюсь, что очень срочное, — как-то слишком двусмысленно протянул молодой мужчина и ткнул пальцем в другую дверь. Туда, где были отдельные комнаты Анаэля. Там тоже стояла охрана, и, когда выяснилось, что надо объявить о моем появлении, эта парочка не очень обрадовалась.
Но все же один из них рискнул постучать:
— Ваше величество, тут к вам…
— Пусть заходит!
Ну, можно выдыхать. Раз отдает приказы, значит, по крайней мере жив.
Правда, войдя в полумрак небольшого коридорчика уже во внутренних королевских покоях, я почти сразу догадалась, что выдыхать было еще рано.
На диване вольготно устроился высокий черноволосый мужчина в маске, смуглокожий и черноглазый. На против него, откинувшись на спинку другого дивана и разложив по ней руки, а ноги вытянув вперед и перекрестив, устроился Анаэль.
— Рина, детка, я сегодня не настроен на гендерные игры. — Демон обаятельно улыбнулся, но я заметила, как его длинные ногти с силой впились в кожаную обивку. — Лучше сходи в соседнюю комнату и переоденься. Ты же станцуешь для меня и Вакиля?
Решив, что скандал я закачу потом, чуть попозже, а сейчас самое время расслабиться и попробовать получить удовольствие, я тоже улыбнулась:
— Конечно, милый, я станцую. Вам понравится!..
Но тут мужчина, оскалив зубы в имитации улыбки, протянул руку, в упор глядя на меня:
— Кулон, девка, быстро!
От такой наглости я сначала опешила, но потом, под пристальным взглядом Анаэля, сняла с шеи артефакт, покрутила его на цепочке и положила на столик рядом с диваном демона.
— Научись себя вести, лэр хамло! — фыркнула и. развернувшись, гордо удалилась в соседнюю комнату, стараясь не слишком громко скрежетать зубами от волнения.
Судя по тому, что меня не остановили, не одернули и кулон со столика никто не взял, мужик не настолько сильно уверен в своем контроле над ситуацией.
Соседняя комната оказалась спальней, с огромной кроватью, лишь чуть поменьше, чем у нас, и раскиданной везде где можно одеждой. А еще в спальне обнаружились зареванная Россана и злющая Шамсиэла. Я. не скрывая удивления, оглядела сначала одну, затем вторую и поинтересовалась у более вменяемой, по моему мнению, ангелицы:
— И-ять, мать вашу, что за хрень тут происходит?!
Нимбоносная красавица прижала палец к губам, помотала головой и сложила руки перед собой крест-накрест. В общем, всеми способами дала понять, что ее тут нет, и затем кивнула на королеву. Однако та просвещать меня не собиралась, так что Шамсиэла попыталась жестами и на пальцах вкратце прояснить хоть что-то.
Когда блондинка потыкала пальцем в брюнетку и потом покрутила этим же пальцем у виска, как минимум стала ясна причина случившегося. Затем ангелица сначала сложила ладони, словно держит шар. а потом потыкала пальцем в голову и вновь указала на бледную, в красных пятнах от рыданий, Россану. Причина стала еще более… выпуклой. Особенно когда ангелица махнула рукой в сторону соседней комнаты и обрисовала на лице контуры маски.