— Стой! Я здесь сойду.
— А до дому-то чего? Среди площади останешься?
— Вдруг я еще кому сегодня интересна? Подъедем, а там полиция будет. Уезжай давай!
Парня упрашивать не пришлось, он, как Ирэн сошла, исчез в ночи, будто его и не было.
«А точно — был ли он? — прислушивалась к темноте Ирэн, — Ни цокота тебе, ни шума пролетки. Наверное, с мостовой на грунтовку повернул, — догадалась она, — Вот грохот сразу и пропал…»
Как зашла в свою улицу, увидела, что окна квартиры слабо подсвечены лампой.
Неожиданно девушка услышала фырканье лошади и разобрала около своего дома экипаж.
«Ждут, — сказала себе она, — Интересно, кто?»
Вспомнилась история о воровском сходе и присутствии там вора, зараженного революционной идеей. Решила ридикюль с бумагами оставить в палисаднике, куда и зашла через боковую калитку.
«Неровен час, еще кто бумаги эти ловит», — прислушивалась Ирэн.
Судя по храпу, возница явно лежал в экипаже и спал, «пуская пузыри». Тоненькие рулады и свист хорошо обозначали его ночные видения.
Сунула сумочку за куст при входе.
«Пять минут и ясно всё будет, — рассудила девушка и шевельнула браунинг, удобно устроившийся на ноге.
Лестница. Приоткрытая дверь. Тихий говор.
«Опасности нет, — поняла Ирэн, — Так кто же у нас в гостях?»
Прислушалась.
Мужской голос. Еще один.
Тихонько прошла до прихожей и затаилась. Двери Арининой комнаты были плотно затворены, но из-под них виднелась лишь тонкая полоска света.
«Тоже не спит», — оценила Ирэн и пошла к прикрытой двери.
— У нас, Михаил Михайлович, — произнес ровный знакомый голос, — Выхода-то все равно нет, а Ироида Семеновна сильно нас выручит, если бумаги сегодня добудет.
«Зубатов меня ждет, — оценила девушка, — И какой-то Михаил Михайлович. Антоновский?» — сомневалась она. Слишком уж неожиданно было бы видеть его у себя в гостях.
— А если случится с ней что?
«Точно Антоновский», — узнала голос девушка.
— Если случится, тогда приступом брать будем и потрошить всю эту нечисть! Тут уж и я своими принципами «не бить» поступлюсь, пожалуй!
— Да не о бумагах я сейчас! Неужели вам Ироиду Семеновну не жалко?
— Ироиду Семеновну? — удивился сыщик, — Ах ну да, понял о чем вы. Простите. Я же как-то говорил вам, насколько грубеешь на нашей работе. Люди пешками становятся. А вы-то, не влюбились ли часом, батенька? — вдруг засмеялся по-товарищески Зубатов, — Вон глянули на меня, как шрапнелью выстрелили!
— Ладно, скажу, и только вам, потому что знаю: черствость ваша на важной для всех нас службе получена, — как-то торжественно отозвался купец, — Ироиду Семеновну я полюбил, как увидел. Почему и на обман пошел, потому и здесь сейчас нахожусь. Но прошу вас, Сергей Васильевич, теперь знать и помнить: обмолвитесь кому, про чувства мои и заговор наш с вами — стреляться будем! А угробите Ирочку, так сам вас достану!
«Ирочку, — оторвалась от дверей девушка, — Любит! Как увидел, так и полюбил… Эх…»
Когда Ирэн пришла в себя, то поняла, что была где-то не здесь. То состояние, что свалилось на нее после слов купца, описать бы она никогда не смогла.
Нежность. Сладкий полет и неясные грезы. Ощущение, что ты кому-то нужна больше жизни.
Неожиданно девушка поняла: у нее к Антоновскому тоже есть необычное чувство, вот только понять его она смогла только сейчас. Она казалась себе сейчас маленьким ребенком, настолько тонким, и легким-радостным подарком оказалось это состояние.
«Нужно еще послушать», — говорила ей вторая половинка, но девушка ничего не могла с собой поделать и опустилась на край табуретки, очень кстати оказавшейся возле входа.
Как пришла в себя, в обстановке ничего не поменялось, лишь закрытые двери и бубнеж мужских голосов.
«Зайти нужно аккуратно, — поняла девушка, — Чтобы не поняли, что я слушала».
Обратный путь по лестнице. Ридикюль под кустом уже покрылся росой от первой весенней травы.
«На погоду», — улыбнулась Ирэн.
Постояла-подумала, завернула за угол и, подобрав под ногами камушек, кинула его в окно служанки.
— Цык, — отозвалось через мгновение оконное стекло.
Силуэт мелькнул сразу.
«Не спала», — оценила девушка.
— Ироида Семеновна? — зашептала в темноту служанка, — Вы?
— Кто в гостях у нас? — почти не таясь и вполголоса интересовалась Ирэн. Ночная игра с открытыми картами нравилась ей куда больше, чем жутковатый воровской «замес».
— Антоновский и полицейский какой-то с ним.
— Тогда ничего страшного, я захожу. Не говори им, что иду я, — развернулась ко входу девушка.
Брякнули за спиной створки окна.
Не таясь, она затопала по лестнице, но мужчины так увлеклись разговором, что ничего, видимо, не услышали.
— Они говорили, как появится кто — зови, — частила шепотом Арина.
— Неважно, — отмахнулась Ирэн.
Слушать под дверями при служанке не стала, но решила постучаться.
Открывал Зубатов.
— Ироида Семеновна, — ахнул он, — Вернулась! Дайте-ка я вас обниму, дорогая вы наша! А чего к себе-то стучитесь?
— Смотри-ка, и про бумаги не спрашиваете, — пододвинула его раздражённо плечом Ирэн. — Вам-то уж они точно важней меня! Да, Михаил Михайлович? — глянула она на купца, неловко поднявшегося в тесном углу за столом.
— Кому как, — сверкнул глазами тот, пытаясь запрятать в усах радостную улыбку, — Мне иные вещи будут важнее любой государственности.
— Садитесь, садитесь, — суетился Зубатов, — После ваших слов даже спросить боюсь. Что? Добыли?
— Добыла-добыла, — расстегнула ридикюль Ирэн, — Они? — потащила она из него сверток.
«Антоновский все-таки в бумагах заинтересован, — поняла девушка, как увидела напряженно-прикрытые глаза купца, — Интересно, что в них?»
— Они-они, — бормотал Зубатов, разворачивая пакет, — Они родные. Все здесь! — торжественно объявил он, — Ну что, Михаил Михайлович, дорогой, придется нам победу на троих теперь делить? А?
— Да и поделим! — хлопнул ладонью по столу тот, — Тем более что время тех бумаг не ушло еще! Что они в сейфе вашем лежали бы, что у воров под матрацем.
Ирэн решила не говорить про то, что бумаги все-таки читались, да еще и на воровском сходе.
«Мало ли что там к чему, а утечки оттуда быть не должно».
— Ироида Семеновна, — обратился к ней Зубатов, — А вам не интересно разве, что там? Ну, в бумагах-то?
— Мне и так здесь не просто, Сергей Васильевич, — отозвалась девушка, — А вы еще мне чужие секреты предлагаете. Таких вещей я предпочитаю не знать.
— А у меня сомнения, — вглядывался в конверт, запечатанный сургучом, Зубатов. — Будто вскрывал его кто, но если запечатали так, то уж точно мастер из мастеров.
— А может, под матрасом так размялось? — внутренне обмерла Ирэн. — Сколько там пролежали, и спали все, начиная с меня.
— А может, на меня намекаете? Сергей Васильевич? А? — принял на свой счет купец, и жестко глянул на того через стол, — Только помните, что все инициативы по этим бумагам моими были, да и добывал их я сам!
— Да не о вас речь, — отмахнулся Зубатов, — если даже и читал их кто из воров, так и не понял ничего. Иначе сейчас шум был бы ой уж какой, а раз так случилось, то пускай идет все, как идет.
Ирэн внутренне выдохнула. А купец недовольно покосился на сыщика взглядом, но похоже и его устроили выводы Зубатова.
«Разбавим обстановочку», — решила девушка, — Арина, — повернулась она к дверям, — Чаю ставь! Будете? — глянула она на мужчин и неожиданно поймала взгляд Антоновского.
Карие глаза мужчины искрились, и он явно ею любовался.
«Теперь многое понятно, — сказала себе Ирэн, — Вот только на какой обман он из-за любви ко мне пошел? — ворохнулась память от подслушанного разговора, — В лоб не скажет и ждать придется, а может, Арину спросить? — вспомнила она о скрытых способностях девушки, — Так она же и сказала первой про обман этот на счастье. — Сообразила Ирэн, — Если так, то счастье мое, похоже, уже здесь, а с остальным мы и позже разберемся…»
— А почему так долго были, Ироида Семеновна? — наклонился купец, — Мы уж тут чего только с Сергеем Васильевичем ни передумали…
— Долго, потому что разговор долгий случился, — погладила голубенькую скатерку Ирэн, — Сначала все собирались, потом говорили, позже разъезжались. Я последней. С детишками еще чай пила, да про жизнь их слушала.
— А кто собирался, — осторожно спросил Зубатов, — Воры?
— Они, — кивнула Ирэн.
— То есть сразу их не было?
— Нет, — рассмеялась осторожному интересу Зубатова девушка.
— Ну а как бумаги забрали, чего ж не ушли?
— Там же Антоха оставался, а он за меня и так пострадал — Уйди я, не сносить бы ему головы!
— Мальчишка тот? — удивился Зубатов, — Тот самый, что за вас перед ворами ручался?
— Ну так он и сам вор, — улыбалась Ирэн, — И слово равное с ними имеет. Только маленький пока что.
— Дела-а, — протянул сыщик, и Ирэн поняла — удивление его неподдельное.
— А вы что же, Сергей Васильевич, с ворами никогда не работали? — изумилась она.
— Скажу честно, не касался. Мое дело — политика. Я с этим рос, с этим и борюсь, — честно отвечал сыщик, — Их воровской закон выше моего понимания, и раз уж вы так легко из ситуации вышли — честь вам и хвала! Обогнали вы меня по этой части. Содержание денежное с завтрашнего же дня вдвое. Такую операцию провернуть в одиночку — задача, эх, жалко, рассказать-то некому.
— Чешется? — смеялся купец, — Зато у нас теперь есть общая тайна. И не одна, а это, господа, объединяет. Вы как считаете, Ироида Семеновна?
— Объединяет-объединяет, — радовалась минимуму расспросов девушка, — Хотя секретов среди нас, я думаю, намного больше…
— Вы о чем это? — заинтересованно поднял голову сыщик.
«Надо же, какой цепучий, — удивилась девушка, — Да и сама хороша — рисуешься, курица!» — Мысли вслух, — ответила она ему, — В оперативной работе, по-моему, до конца никто и не откровенничает.
— Это так, — успокоился Зубатов, — У вас секреты просто обязаны быть, иначе, что вы за сыщик без них? Вот только подчинено все должно быть в нашем случае одному! — Мужчина выдержал паузу и, обведя собеседников строгим взглядом, закончил, — Только одному подчинено — делу нашему!
* * *
Перестук колес и покачивание вагона, если закрыть глаза, легко переносили Ирэн в 21-й век. Единственное, что сбивало с толку, так это малая скорость состава и запахи.
Начало двадцатого упорно издавало свойственные только ему ароматы.
Обшивка вагона. Чай и сладковатый запах парфюма старой эпохи с настойчивостью гири привязанной к ногам, «топили» Ирэн, не давая ей «всплыть» полностью.
Антоновский на перрон подъехал к самому отправлению.
— Еле успел, — появился он из клубов пара, широко шагая.
Неизменная трость. Щегольской котелок с малиновой лентой и сюртук с бархатным отворотом.
— Вроде все сделали, — удивился его приходу сыщик и только после того, как поймал его взгляд в сторону девушки, понимающе примолк.
— Все да не все, — обернулся купец, — Петька! Где ты?
Неожиданно из толпы неловко протиснулся паренек с двумя объемными корзинами.
— Ну, здесь я! Здесь! Не угнаться за вами никак, да еще груженому!
— Служанку давайте, Ироида Семеновна, — повернулся к ней Антоновский, — Дорога неблизкая! Я вам с Сергеем Васильевичем поесть-попить собрал. Далеко ли Арина?
А девушка будто услышала того и появилась в окне вагона, выйдя из купе.
Купец как заметил ее, сразу поманил тростью, мол, давай сюда.
— Шустрая, — заметил он, — Чувашка или мордва. Наши такого чутья не имеют.
— Она фламандка, — любовалась мужской красотой Антоновского Ирэн, — Из Голландии её предки.
— То и видно, — не удивился тот, — Скорее бы нам русскую кровь подразбавили, глядишь, и зажили бы по-другому.
Арина тем временем выбралась на перрон.
— А купе-то купе, — зашептала она на ухо хозяйке, — Бархат красный, деревяшка лакированная. А запах… — жмурилась девушка.
— Лучше мобиля? — лукавила Ирэн.
— Скажете, — стриганула глазом на купца и парня с корзинами девушка, — Мобиль — это другое, — грустно вздохнула она, — Брать что ли, корзины, Михал Михалыч?
— И побыстрее, — улыбался Антоновский, — Может, и Петьку моего, непутного, заберешь с собой, а то опаздывает везде — нету мочи.
— А куда мы его? — расхохоталась Арина, разворачивая парня в вагон, — Разве что корзины донести…
Петр явно пытался переварить, что происходит, а служанка толкала его в спину.
— Забирайся давай, употь, и направо клади в четверту дверь.
— Смотри какая, — улыбался Антоновский, — Ну теперь я за вас спокоен, главное, чтобы Петр в вагоне не заблудился, а то вы с ним там ввек не управитесь.
— Клянц! Клянц, — брякнул колоколец под рукой проводника, — Клянц, Клянц.
— Ухыыннч! — Взревел паровоз, выплевывая в весеннее небо белый плотный пар.
— Пора, — запрыгнул на ступеньку вагона Зубатов, — Ироида Семеновна, идемте.
— Иду-иду, — отозвалась девушка, не сводя глаз с Антоновского, а тот был явно огорчен их отъездом, но с места никак не двигался, — Михаил Михайлович, ну до свидания что ли? — протянула она руку в перчатке.
Купец схватил ее как дорогой подарок и неожиданно прижал к груди.
— Ироида Семеновна… — начал он.
— Унз-з-з! — заревел паровоз еще и купец замолчал.
— Выходи, Емеля! — толкала Петра из вагона Арина, — Ишь, употь, целоваться ещё лезет! Сидор-сидором, а туда же.
Зубатов мимо них уже пробирался в вагон, тесня проводника.
Весь этот водоворот летел сейчас мимо Ирэн с Антоновским, стоящих на перроне, и неожиданно сама для себя девушка шагнула к купцу и поцеловала его в самый краешек губ.
Мужчина дрогнул.
— До свидания, — шепнула она, отнимая у него руку, — Вы ждите меня обязательно. Спасибо за все…
За спиной раздался общий хохот — это Петр, слуга Антоновского, все-таки неловко грохнулся, перегородив доступ в вагон.
Как ни странно, именно этот смех вернул застывших на перроне Ирэн с купцом к действительности.
Шаг к вагону, другой.
Паровоз еще раз гукнул, и состав медленно покатился вдоль перрона.
— Двинься, — сказала Ирэн проводнику и шагнула на первую ступеньку. Уже из тамбура она обернулась и послала Антоновскому воздушный поцелуй.
Чувство, с которым она это делала, моментально достигло мужчину, и девушка уловила его частое дыхание, волнение и сладкую боль в груди. Что и говорить, она ощущала сейчас боль не меньшую.
— Проходите в купейню, барышня, — шевелил будто таракан усами сухопарый проводник, — Проходите, устраивайтесь. Через полчасика я чаю подам.
— Спасибо, — бесцветно отозвалась Ирэн. — Чай — это хорошо, а вот мы сейчас корзины разберем и вам тоже гостинец соорудим.
Пятьдесят часов до Уфы не так много, тем более все дневное время Ирэн проводила в обществе Зубатова.
Отправляя Арину гулять по коридору, сыщик с девушкой прибрасывали самые различные варианты развития событий.
Роль Азефа.
Возможные препоны.
— Я ведь, к стыду своему, Уфы почти не знаю, — размешивал сахар в стакане сыщик, — Благо у меня там нашим отделением товарищ руководит. Мы с ним еще с гимназического кружка нигилистов вместе. Уверен, он и на телеграфе главные депеши сам шлет. Подозрительней меня будет.
— Встречают нас?
— Зачем? — удивлялся сыщик, — Лишняя утечка. Мы с вами извозчика возьмем и на меблированные квартиры сразу проедем, они их под нас заготовили. Вот и адресочек имеется, — выудил из-за подкладки шляпы кусочек телеграфной ленты Зубатов. — Рынок рядом, две комнаты, так что Арина нам быт враз и организует.
— А ее куда спать? — озадачилась девушка, — Она за печкой не любит.
— Что так?
— Спится, говорит, плохо.
— Там посмотрим, — отмахнулся сыщик, — Нам сейчас главное работу организовать правильно, а уж кто и где — за печкой могу хоть и я.
— Скажете тоже! — махнула на него Ирэн, — Я и сама с такой службой ничего уж не замечаю, — глянула она в окно, — Вон красота какая, а мы все планы рисуем!