Кристиан прикоснулся к крану, из которого, зачарованная заклинанием, струилась вода. Вылез, пытаясь найти оставленное полотенце, но его не было. Удивленно приподняв бровь, открыл дверь в комнату и обомлел.
Его одежда! Он точно оставлял ее здесь, прежде чем уйти наслаждаться душем! Но ее не было. Как не было полотенец, его дорожной сумки, не было на широкой кровати ни покрывала, ни одеял, ни простыней. Даже подушек не было. Не было и прекрасных тяжелых штор, что находились здесь на окнах ранее. В общем и целом не было ничего, чем можно было бы прикрыться, чтобы с достоинством выйти в коридор.
— ФУУУКС! — крикнул Кристиан, однако, в ответ ему была тишина. И если вначале Его Высочество думал, что его обокрали, то теперь, глядя, что вынесли даже шторы, он был уверен, что знает имя воришки.
— ДРРРРААЙВ! — вновь закричал Его Высочество, но весьма безрезультатно. Зато, заметил под дверью маленький, аккуратно вырезанный листочек клена из темного пергамента. На нем чернилами, красивым почерком было выведено: "Фиговый листочек для фигового Властелина".
14.1
Кристиан Наглый шел по коридору, прикрывшись фиговым листочком, щедро оставленным Драйв с видом крайне невозмутимым и спокойным. Попадавшиеся ему встречные краснели, прикрывая ладонями рот и старались отвернуться, Кристиану же, казалось, было все равно. Дойдя до нужной двери, а именно до двери Драйв, Кристиан с ноги распахнул ее.
Девица сидела с царственным видом и что-то рукодельничала с какими-то брюками. Сердце пропустило удар. С ЕГО брюками.
— Кхм… Леди Драйв, позвольте объясниться!
Драйв, сдув упавшую на лоб длинную розовую челку, улыбнулась во все тридцать два зуба.
— Ооо… Это… Я подумала, что раз мы совсем скоро станем мужем и женой, то отчего-бы не проявить заботу и не подправить твой гардероб? Все жены это делают!
Кристиан едва не застонал. Все жены уж точно не вышивают на его безумно дорогих брюках слово "Хой" и не дырявят фигурно их на коленях.
— Драйв. Я одного не понимаю. Как ты все это из моей комнаты донесла? С больной-то ногой.
Девушка пожала плечами.
— Магия, пфф…
— Драйв!
— Да Гром помог… Он сегодня прошел посвящение в панки.
Его Наглейшество едва не упал замертво. Кто-то прошел какое-то дурацкое посвящение на его одежде!
Однако, Драйв это совсем не волновало.
Кристиан с насмешкой подошел ближе и, вначале низко склонился над невозмутимой Драйв, а затем рывком ее поднял, пересаживаясь в кресло, в котором она сидела, а ее сажая к себе на колени.
Драйв медленно, но верно заливалась краской. Что ж! Хоть это ей не чуждо!
— Эй, цивильчик, давай ты меня сейчас назад вернешь, а? — напряженно спросила Драйв.
— Только взамен одежды.
— Еще чего! Ходи так! Тебе идет!
— Маленькая дерзкая девочка… — прошептал Кристиан на ухо девушке, сильнее прижимая к себе. Касаясь носом ее волос, удивительно вкусно пахнущим яблоком и корицей.
— Пусти! — забрыкалась эта дикая кошка. Но Кристиан Наглый держал крепко.
— Еще раз спрошу… — тем временем продолжал шептать Его Высочество, уже откровенно потешаясь над ситуацией. — Чего ты добиваешься, Драйв?
* * *
Сердце бешено колотилось в груди. Совершая очередной маленький беспредел и уговорив Грома мне помочь, я даже как-то и не думала, что результат будет таким. Ну, я надеялась на вопли, гневный матерный и так далее. Однако, на деле получилось, что сама попала в ловушку.
Сидеть на коленях у голого Кристиана, скажу вам, то еще удовольствие! У меня чуть сердце не выпрыгнуло из груди! Особенно когда он прижал меня ближе. Ну, и я почувствовала все, что должна была почувствовать. Разум вопиял о том, что уже пора начинать кричать и звать на помощь мамочку, но отчего-то я не спешила. Вся эта ситуация была ужасно странной, смущающей и непонятной мне… Но отчего-то мое сердце стучало чаще. И мне это не нравилось. А потом, когда он еще и на ухо начал шептать, я подумала, что и вовсе потеряю сознание.
14.2
- Все! Сдаюсь! Забирай свои шмотки и проваливай! — решилась я, зная, что еще минута в таком положении, и я не выдержу, лишившись чувств от переизбытка эмоций.
— А я уже не хочу… — был мне ответом жаркий шепот. — Может, нам стоит углубить наше общение?
Его длинные темные волосы, гладкие как шелк, спадали мне на плечи. Я задергалась, пытаясь вырваться, но меня не пускали сильные руки.
— Пусти! — фыркнула я.
— Вот еще! Как я понял, ты сама меня желала видеть в таком виде, а теперь прогоняешь…Тебе не кажется это странным, Драйв?
Безвыходную ситуацию спас стук в дверь.
— Драйв, ты там? Я уже закончил красить волосы зеленкой! — торжественно сообщил с той стороны Гром.
Его Наглейшество закашлялся, я же, почувствовав, что хватка Властелина ослабла, подорвалась с его колен, не забыв швырнуть шмотки Кристиана в него самого.
— Да, Гром. Молодец. Подожди две минуточки, а то у меня не прибрано! — проворковала я, стараясь не смотреть на мужчину, спешно одевающегося в обновки.
Громильян зашел спустя пять минут, мы с Кристианом замерли, будто по стойке смирно.
Мальчишка взирал в шоке на нас, а мы, не менее удивленно, на него.
И было на что посмотреть! Громильян, покрасивший зеленкой не только волосы, но и самого себя, то есть лицо, руки, шмотки… И Его Высочество Кристиан Наглый, в драных брюках, с вышивкой "Хой" и рубашке с отрезанными рукавами.
Пока мы жизнерадостно изучали друг друга в комнату подоспел еще и Фукс. Заметив и Грома, и Кристиана, Фукс смущенно кашлянул.
— Я пы-п-пропустил б-бал маскарад? — поинтересовался он. — Или л-леди Драйв зы-з-заразила всех какой-то особой б-болезнью?
Я хохотнула, поняв, насколько комичными мы предстали перед секретарем Фуксом. Кристиан Наглый показал мне кулак.
— Фукс, все в порядке. Мы тут развлекались немного…
— Ааа… Ну ты-т-тогда все ясно… Я зы-зашел сказать, что лекарь п-прибыл. Для л-леди Драйв.
— Лекарь? — удивилась я.
— Твой укус до сих пор не осмотрел целитель. Отек не спадает…
Я кивнула, невольно проникаясь заботой.
— Веди его сюда! — велел Кристиан, а я уже представляла лицо целителя, когда он, зайдя в комнату увидит трех панков и одного заику…
Фукс ушел за доктором, мы же все втроем неожиданно расхохотались. Подобные моменты сближают, да…
14.3
Лекарь ни в какое сравнение, разумеется, с Доком Элинором не шел. Это был грузный дядька, с масляным, лоснящимся от пота и жира лбом. На нем были маленькие круглые очки, в золотой оправе, которые заметно терялись на его одутловатом лице.
Доктор, слегка крякнув от удивления, завидев нашу лихую компанию, прошел внутрь комнаты, где Кристиан услужливо пододвинул ему кресло. Секретарь Фукс зашел следом, нерешительно замерев в дверях.
— Я думал, господа, что больная одна! На деле же я смотрю, что поражения психики наблюдаются у всех, находящихся здесь…Господин Фукс тоже эмоционально не стабилен… Скажите, у вас тайная секта или кружок по интересам? — поинтересовался доктор.
Кристиан Наглый нахмурился. Он, видимо, не любил неуважения. Я насмешливо оценивала лекаря. Кажется, лучше его не провоцировать… Хотя. Такого подразнить даже прикольно!
— Если Вам о чем-либо говорит этот медальон… — Его Наглейшество продемонстрировал побрякушку с шеи доктору, — то я думаю, Вы можете сделать соответствующие выводы о том, с кем имеете честь разговаривать. Мой секретарь, господин Фукс, совершенно здоров. Его эмоциональное состояние находится в состоянии покоя еще с давних времен. А касательно нашего внешнего вида, если он очень вас так заботит, я бы просил не беспокоиться. Или Вы считаете, что имеете право оценивать внешний облик наследника престола и его свиты?
Целитель нервно сглотнул, а я мысленно поставила Кристиану зачет. Надо бы научиться его ледяному тону. Очень помогает в подобных ситуациях.
Не удержавшись, и, решив подставить Его Наглейшество, я громко рыгнула.
Целителю чуть самому не потребовалась помощь, а Кристиан посмотрел на меня так, словно сейчас собственноручно прикопает, и на аккуратный холмик сверху могилки водрузит фигурный памятник в мелкий цветочек.
— Что ж… Воля Ваша! Какая проблема беспокоит? И кто мой пациент?
Я широко улыбнулась, распахнув руки для объятий.
— Иди сюда, красавчик, обнимемся! — хохотнула я, целитель смутился, а Кристиан сурово поджал губы. Если б я его не знала, подумала бы, что приревновал! Ха!
"Красавчик" поправил очки и нервно обернулся почему-то на Фукса, видимо, сочтя его самым нормальным среди всех нас.
— Я запрошу тройной оклад… Ситуация сложная. И… Крайне щекотливая.
— Кы-к-как будет угодно! Вы-в-верно, Вы-В-Ваше Высочество? — переспросил он у Кристиана.
Его Высочество кивнул.
— Разумеется. Надеюсь, данный инцидент не выйдет за рамки этой комнаты? Я обещаю, что увеличу Ваш оклад в десять раз.
Доктор расплылся в улыбке, засияв, словно начищенный самовар. Кинулся ко мне как к родной, видимо, тоже желая обнять.
— Ложитесь на диванчик, моя милая, эксцентричная особа! — скомандовал лекарь, а я жизнерадостно поковыляла к указанному лежбищу. Мне хотел было помочь тут же подоспевший Кристиан, но я махнула рукой, напрочь отказавшись пользоваться его услугами.
— Себе помоги, цивильчик… — фыркнула я под сверкнувшим сталью холодом глаз, и послушно улеглась на диван, вытянув ноги вперед, а ручки сложив так, как будто я в гробике.
— Монетки на глазки класть? — поинтересовалась я.
— Дрррайв, прекрати сейчас же! — услышала я гневное от Кристиана.
14.4
— А что такое?
— Ты знаешь что! Мне и сегодняшней твоей выходки хватило. Я склонен думать, что тебя пора наказывать, Драйв. — сухо сказал Кристиан, а я расхохоталась, задрыгав ногами, и едва не сшибив уже склонившегося над моей пострадавшей конечностью целителя.
— Накажи меня, мой повелитель! Это так заводит! Что будем использовать: кнут, наручники или, может, поиграем во что-нибудь более пикантное? — промурлыкала я.
Доктор, уже начавший развязывать мои повязки на ноге, залился краской.
Я похлопала его по плечу.
— Что, малыш? Ты тоже хочешь поиграть? Ну так это не ко мне, это к дяде Кристиану! Он же у нас любит игры!
Целитель закашлялся, а Кристиан вместо ожидаемой ярости выдал лишь насмешку.
— Драйв. Мое терпение закончилось. Я предупреждал. — спокойно сказал он и попросил Фукса и Грома выйти из комнаты.
— Ну что там? — обратился он к целителю.
Я тоже неожиданно заинтересовалась своей укушенной конечностью. И не зря. Ибо нога у меня хоть уже и не была столь отекшей, как с утра, но явно здоровье не источала. Хотя бы потому, что там, где было место укуса, расцветала странная вязь шрамов. Бледных, словно кто-то острой иголкой осторожно их выжигал.
— Метка Проматери Аулии?! — выдохнул недоверчиво целитель. — Это — Наследница Аулии?!
— Чувачок, давай понятней уже излагайся! — недовольно фыркнула я. — Я нифига не поняла про Улии или Баулы… Че это за фигня? Вирус занесли? Ну, как после укуса клеща? Если круг вокруг образовался, то все — кранты…
Кристиан подошел ближе.
— Не верю… — выдохнул он, смахнув длинную темную прядь, упавшую ему на лоб.
— Эй! Да что там?! — возопила я, а Его Наглейшество даже слегка приподнял бровь, заметив мою заинтересованность.
— Хочешь знать, Драйв? — тихо спросил он.
Я кивнула.
— А я не скажу тебе.
Во мне словно разбился новогодний елочный шар. Я недоуменно хлопала глазами.
— Как это?! Это мое здоровье! Меня должны обо всем информировать! — возмутилась я, внутренне борясь с накатывающим страхом. Рак, точно. Опухоль. Или еще хуже, какой-нибудь опасный вирус уже пожирает мой организм изнутри, а я знать не знаю! Все… Это конец.
— К твоему здоровью это не имеет никакого отношения, Драйв. Я верно говорю, целитель? — решился, наконец, как-то прокомментировать ситуацию Кристиан.
Доктор, которому и так за сегодня досталось, кивнул головой.
— Вы здоровы, леди. Лодыжка будет побаливать еще несколько дней, но, думаю, что совсем скоро пройдет.
— А шрам?! — спросила я.
Кристиан наклонился ко мне совсем близко, почти касаясь меня своим дыханием.
— А это и есть мое наказание, Драйв. Не расскажу, пока не попросишь прощения. — прошептал он, и, довольно усмехнувшись, вышел из комнаты. Целитель, сухо попрощавшись, поспешил за ним.
14.5
— Вот ведь, а! — ругалась я, обуваясь, и вставая с кушетки. — Не расскажет он, как же! Да больно надо слушать твои россказни, цивил! Я вон, лучше у Грома спрошу. Или у Фукса!
Так решила я и вышла из комнаты в коридор в поисках мужчин. Нога и правда болела чуть меньше, что вызвало во мне злорадную усмешку. Со здоровой конечностью мстить Кристиану намного приятней!
Кажется, комната Громильяна находилась рядом с моей. А потому я, остановившись у двери, постучалась.
— Гром! Уже отмылся от зеленки? — прокричала я.
— Да, Драйв! — отозвался мальчик. — Заходи!
Я прошла внутрь и отметила, что перекрашенные волосы Гром смывать не стал, а лишь отмыл при помощи какой-то магической штуки одежду и кожу. Увидев меня, он в нерешительности замер.
— Если ты будешь спрашивать про Наследницу Аулии и ее метку, то я ничего не знаю! — печально вздохнул мальчик. — К тому же Его Высочество Кристиан приказал всем держать язык за зубами под страхом смертной казни. Даже поручил Фуксу в срочном порядке с голубем отправить указ по всей Империи, чтобы изъяли все книги с содержанием этой информации из библиотек, как личных, так и частных. А за разглашение кому-либо — пытки и каторга.
Я поперхнулась.
— Афигеть.
Полученная информация меня, мягко скажем, слегка напрягла. Кто же мне расскажет теперь о моей ноге?
Нервно прикусив губу, я стала судорожно думать. Ладно. Хочешь, Кристиан, моего покаяния, оно тебе будет! Вот только за последствия я не ручаюсь!
С этими жизнерадостными мыслями я вновь повернулась к Грому.
— Слушай, а ты не знаешь, мужики с собой аптечку брали? Ну, мало ли что в дороге приключается? Понос там, рвота, запор…
Громильян смутился.
— Не знаю…
— Просто довериться не кому! Не к Его Высочеству же я пойду с подобными проблемами, верно? А ты вроде как мой друг, панк… — заворковала я.
Мальчишка зарделся от гордости.
— А какое лекарство тебе нужно?
Я смущенно кашлянула.
— Слабительное. Живот болит — жуть! Прямо изнываю… Сможешь достать?
Громильян кивнул.
— Конечно! Подойду к Его Высочеству и скажу, что для себя! — улыбнулся мальчишка.
Я потрепала его по зеленой шевелюре. Вот умница, вот молодец! Золото просто!
В моих мыслях раздался мрачный смех. Ну-ну!
Громильян унесся выпрашивать лекарство, я же решила исполнить вторую часть своего замысла, а именно спуститься вниз, к радушному бармену и добрым официанткам. Ну не с пустыми же руками извиняться идти?
15.1
Кристиан Наглый сидел в своем номере, расслабленно потягивая дорогое вино, которое переливалось всеми оттенками рубинового. Драйв должна придти к нему, просто обязана. Особенно после того, как Громильян сообщил ей немного лживую весть о том, что уже издан указ о каторжных работах и пытках для тех, кто предаст информацию о Наследнице Аулии. Никакой каторги, разумеется, не было. Зато было позволено оставить Громильяну его дико-зеленую шевелюру. Ну и обещаны внеочередные пирожные. Не все же Драйв с ним договариваться?
В номер постучали. Кристиан усмехнулся. Вот и попалась мышка кошке! Крикнув "Войдите!", Его Высочество и правда увидел Драйв. Она была вся покорность! Розовая челка зачесана назад, вплетаясь в косу и закрывая выбритую часть, глаза опущены долу, а в руках… Пирог. Черничный, судя по всему.