— Ты перебудила весь замок! — привели мне еще один аргумент, даже и не думая убирать руки с моих плеч.
Пришлось убрать их самой.
— Буду потише! Все? Договорились? Океюшки? Тогда вали отсюда, сноб!
Но сноб валить не желал, все больше и больше вводя меня в состояние бешенства.
— Нет, Драйв. — совершенно спокойно ответил Кристиан. И куда девался весь его запал гнева? Вновь остался погребенным под ледяным спокойствием?
— Чеее?!
— Не уйду.
Я фыркнула, и решив, что если ему охота слушать мой вой, то пусть остается. Сам же свалит спустя пару минут. Надо только песенки подобрать потермоядерней.
Усевшись обратно на самый край и, не обращая никакого внимания на злобное шипение Его Высочества, вновь обняла гриф гитары и почувствовала как горячие руки легли мне на талию. Обернувшись, увидела, что Крис сидит сзади, прямо на каменной плите балкона, гипнотизируя меня бешенным взглядом и явно собирается так держать.
— Клешни убрал! — потребовала я.
— Я как твой будущий муж обязан заботиться о твоей безопасности, Драйв. Если не нравится — не играй. А будешь возмущаться — посажу, как и обещал, в башню!
Муж, объелся груш! ХА! Это мы еще посмотрим кто кого. Готовься затыкать свои нежные ушки, обывала!
— Солдат шел по улице домооооой.
И увидел этих ребяяяят. — затянула я.
— "Кто ваша мама, ребята?"
— Спросил у ребят солдааааат.
Мама-анархиииия, папа-стакан портвейна,
Мама-анархиииия, папа-стакан портвейна.
Я почувствовала, как руки Кристиана на моей талии напряглись, ему явно не нравились мои политические предпочтения. Однако, я все же продолжила.
— Все они в кожаных куртках,
Все небольшого роста.
Хотел солдат пройти мимо,
Но это было непросто!
Мама-анархиииииия, папа-стакан портвейна,
Мама-анархиииииия, папа-стакан портвейна.
Допев известную песню В.Цоя и поняв, что Кристиан уходить не собирается, я решилась на второй пробный шар.
— Мама….Я не могу больше пить… — Кристиан дернулся, я заметила!
- Мама, я не могу больше пить.
Мама, вылей все, что стоит на столе,
Я не могу больше пить.
Не выдержала и, на мгновение прервавшись, обернулась.
— Ну как? Про тебя песенка, бухарик! Сечешь?
Я услышала в ответ лишь насмешливый смех.
— Сейчас договоришься, Драйв…
Я пожала плечами и продолжила.
Так, сыграв пару подобных песен и даже одну совсем хардкорную, правда на английском, где в начале с глухим рычанием было: "BLOOOOOOOOOOD…., ну и дальше немного воплей, я все же разочаровалась в Кристиане. Вот ведь мужик, а. Нервы как канаты!
Решив, что фиг с ним, пусть остается, я перешла на более милый моему сердцу репертуар. Была одна песня у Эпидемии… Эхх…
9.4
Песня Эпидемии, если честно, была ужас как связана для меня с Котом. Помню, мы как-то сидели у Мозга на вписке на даче и рубились на гитарах. Так вот мы сделали вечер этой песней! Сумеречный Ангел называется.
Закрыв глаза и вдохнув побольше воздуха, я взяла нужный аккорд и запела, растворяясь в музыке. Она была нежной, и в тоже время волнующей, будящей воспоминания. Я словно сливалась со своей "красоткой", а ветер трепал мои волосы…. Это… Это была свобода. И вроде бы Кристиан уже даже не особенно сильно раздражал. Сидит и сидит…
Но потом… Потом все как-то довольно резко оборвалось. Потому что беда грянула оттуда, откуда не ждали. К нам, вся в пыли и мелких паукашках на своих вавилонах с корабликами пожаловала Ее Величество Императрица. Она была бледна как моль, а губы ее были нервно искусаны. Чувствуется, достала ее жизнь.
— Хотите стрельнуть сигаретку? — обернувшись, поинтересовалась я.
Кристиан же так и сидел, держа меня за талию и непонимающе глядя на свою собственную мать.
— Крис! Мальчик! — надрывно кинулась она к нему.
Однако, мальчик на ответные шаги не совсем спешил.
— Что случилось? — спросил он довольно сухо. — Я же послал Фукса успокоить людей.
Этот голос. Он был железным. Странно, как у Ее Величества вообще хватило смелости прийти, если у ее сына такое к ней отношение.
— Но эти кошмарные звуки! Я не могла уснуть!
Я смешливо хрюкнула, представив как она с корабликами в башке устраивается у себя в опочивальне на подушках. Зачет выдержке! Это даже круче, чем на бигудях спать!
— Я принял решение, что с этой минуты у Леди Драйв будет полная свобода, касаемо своих действий. Мой отец поддержит это, и Вы это знаете, матушка.
— Но зачем?! Она же…Она же… — было видно, что Ее Величество пытается подобрать какие-то слова, но никак не может их выразить так, чтобы не навлечь на себя гнев собственного сына.
Я, поняв, что ловить на крыше больше нечего, так как все свободное пространство заняли цивилы, взяв свою "красотку", поспешила ретироваться обратно к себе в комнату.
Там, уже завалившись на кровать, блаженно вытянула ноги. Да уж… Денек выдался трудным… Крис завтра даст нужную бумажку и нужно будет делать ноги. Он четко дал понять, что свадьбе быть, и домой меня не отправят. А это значит, что надолго здесь оставаться нельзя. И чем быстрее я смотаюсь к своей свободе, тем лучше.
9.5
Следующее утро встретило меня безрадостно. Голова болела о том, как отсюда выбираться, желательно не привлекая внимания его Императорского Высочества.
Я решила, что не будет ничего страшного, если я поспрашиваю об устройстве этого мира Грома, а так же Элинора.
Поэтому, умывшись, одевшись в свой любимый панковский прикид и выпив чашку услужливо принесенного служанкой кофе, я отправилась в целительское крыло.
— Анархию в кровь, Эл! — я поздоровалась с Доком как с родным. Тот определенно тоже был рад меня видеть.
— Это ты вчера на крыше учинила? — улыбаясь, спросил Элинор, усаживая меня на одну из кушеток — Будешь, кстати чай?
Против чая я ничего не имела. Элинор всунул мне в руки чашку с дымящимся пахучим отваром.
— Я… Нашло вдохновение.
Элинор засмеялся.
— Тут Гром тебе вчера подпевал. Да что уж тут, мы вместе. Мальчишке весело, мне тоже. Весь замок в шоке…
Я улыбнулась.
— Как он, кстати?
— Спит.
Я кивнула, прихлебывая чай.
— Слушай, я хотела у тебя спросить… Этот мир… Здесь только один На-Кол-Дун может меня назад вернуть?
А вот этот вопрос Элинору не понравился. Он сурово сдвинул брови и подозрительно на меня посмотрел.
— Регина!
— Эл! Ты все равно знаешь, что я это сделаю. Ты же целитель. Должен чувствовать психический настрой пациентов!
— Потому и недоволен. Не нужно! Так сделаешь только хуже и себе, и остальным. Наследник Кристиан с тобой был мягок. Но он жуткий собственник. Если что-то пойдет не по его… Даже тебе против него не выстоять. Ты сломаешься, и на этом будет все кончено.
— Эл! Я все равно убегу. Ну ты представь, где я и где Его Высочество Кристиан? Из нас пара как из слона и моськи.
— Не зарекайся. На-Кол-Дун, например, считает по-другому.
— Эл, мои чувства не изменятся. Я — однолюб. И самая большая любовь в моей жизни уже случилась. Так что… Увы! Его Высочество Кристиан опоздал.
* * *
Однако, Драйв не знала, что Его Высочество Кристиан в этот момент сидел в комнате у больного и спящего Грома. Он прекрасно слышал весь разговор, радуясь, что Элинор не оказался предателем, и не закончил его сразу, дав девушке как следует выговориться.
Но то, что он услышал, заставило его занервничать. И если вначале он сжимал кулаки с досады от того, что Драйв собирается куда-то от него рвануть, то теперь он разве что не шипел от ревности, пытаясь понять, кому же эта колючка отдала свое сердце.
— Опоздал! — фыркнул Кристиан. — Нет, Драйв… Я как раз вовремя. Должен же хоть кто-то научить тебя уму-разуму, несносная девчонка!
10.1
Кристиан честно высидел рядом с Громом все то время, что Драйв была у Дока. Он, кстати, впервые услышал ее настоящее имя. Регина… Красивое, но сильное. Словно натянутая струна ее странного музыкального инструмента. Подходящее ей. Почему она прицепилась к этой нелепой кличке?
Элинор вкратце рассказал девушке о том, какие здесь поблизости крупные города, какая ходит монета, чем можно заработать на жизнь, а так же, в какой одежде можно выйти на улицу, чтобы не было никаких лишних вопросов. Драйв внимала, отвлекаясь лишь для того, чтобы что-либо переспросить.
— Ну-ну. Готовься, милая леди. Это я хорошо сегодня зашел… — прошептал Кристиан, сдувая со лба длинную темную прядь.
Все его мысли теперь занимала одна единственная идея. Ему необходимо было, чтобы девушка была все время под присмотром. Днем, ночью, когда угодно. И такое дело он не мог доверить бы даже Фуксу. Зная Драйв, та все равно найдет способ, чтобы удрать. А это значило лишь одно. Либо запирать ее в Дальнюю Башню, где обычно раньше держали Императоры неугодных жен, либо же… Либо же каким-то образом держать ее возле себя.
Ответ на этот вопрос неожиданно подсказал Фукс. Когда Драйв ушла восвояси, а Кристиан смог оказаться у себя в кабинете, чтобы подумать (благо, кресло уже починили), секретарь неожиданно постучался с докладом.
— Еще одну ды-д-деревню сы-с-спалили, гы-г-гады! — сообщил он. — У-Уп- Упырчики.
Его Высочество Кристиан тяжело вздохнул. Будто бы ему и так было мало проблем с Драйв. Теперь Упырчики эти!
— Выжившие есть?
— Н-ны-нет.
— Нужно ехать туда, разбираться на месте. Брать команду и вести нормальное расследование. Отсюда ничего вообще не понятно. Сидим, только последствия смотрим. Еще и Драйв. Придется ее в мое отсутствие все же упрятывать в башню. Или сама сбежит, или ее маман допечет.
Кристиан помассировал костяшками пальцев ноющие виски. Хотел бы он взмахнуть рукой и решить все проблемы разом! А тут как же!
— Ты-т-так в-возьмите ее с с-собой! И б-бумагу ту ны-н-не давайте.
— С собой? — эта идея не приходила Его Наглейшеству раньше в голову. Это, конечно, было опасно… Но не опаснее, чем оставлять Драйв здесь одну с матушкой. Там она хотя бы с ним будет, под присмотром его, и Фукса…
Кристиан Наглый широко улыбнулся.
— Молодец! Вернемся, приставлю к награде "за смекалку"! — похвалил он секретаря и друга, втайне разве что не в ладоши хлопая. Вот и попалась птичка Драйв!
10.2
Вернувшись в комнату, я уже вовсю строила планы побега. Элинор много чего рассказал об Империи, видимо, проникшись моей проблемой до самых пяток. Шикарный чувак! Вот просто! Расцеловала бы!
В общем, это царство-государство, в котором я оказалась, называлось Темной Империей. А город, столица, где, собственно, тоже я и была, назывался Темноградом. А все потому, что все люди здесь обладали магией тьмы. Уж не знаю, чем она отличалась от белой и других, но название придумали зачетное.
Бежать куда-либо пешком — гиблое дело. Потому что все тут на коняшках передвигаются, причем либо верхом, либо в экипаже. Императору все преданы до жути, а потому, едва только выйдет на меня ориентировка, то тут же словят и посадят под замок. Так что нужен был транспорт. И я уже даже знала какой. Элинор тоже рассказал. Оказывается, что от города ходит экипаж за три сребрушки до крайней провинции — Зеленых Хряков. Вот уже оттуда можно чесать пешком через лес к границе с эльфами. Те с Темной Империей на жутких ножах, а потому с удовольствием примут под свое дипломатическое крылышко беглую невесту Темного Властелина.
Так думала я, попутно размышляя над тем, где возьму те самые три сребрушки? Может, что-нибудь продать? Или взять в долг у Кристиана? Решив, что по любому мне к нему идти за бумагой, я решила попытать второй вариант и бодро зашагала к кабинету Его Императорского Наглейшества.
Обратила внимание, что у снаружи у моей двери пасся какой-то мужичек с мечом. Охрану что ли Кристиан выставил? Наверное, Ее Величество пообещала меня убить после вчерашней жаркой ночи, не иначе!
Я бодренько зашагала к кабинету Кристиана, вычеканивая шаг тяжелыми сапогами. Охранник никуда не делся, лениво плетясь сзади.
Остановившись у заветной двери, я пожала плечами, набрала в грудь побольше воздуха и постучала.
Дверь открылась. Его Высочество Кристиан окинул меня с ног до головы насмешливым взглядом.
— Ооо, ко мне пожаловала леди Драйв! Наверное, за бумагой обещанной пришла? — бархатным вкрадчивым голосом поинтересовался он.
Я кивнула и прошла внутрь. Дверь за мной закрылась. Я с удивлением уставилась на разложенную на полу карту, а так же на еще одного, не знакомого мне ранее, человека.
— Это Фукс, мой секретарь, познакомься. — небрежно кинул Кристиан, освобождая мне уже отреставрированное от моих изысканий кресло.
Я честно села в него, а секретарь поцеловал мне руку.
— Ры-рад познакомится, л-лы-леди Ды-Драйв.
Я с удивлением обнаружила, что мужчина заикается. Еще бы! С Его Наглейшеством поработаешь, еще и глаз дергаться начнет. Или, тьфу-тьфу, перекосит!
— А что это за карта? — с интересом спросила я, невольно разглядывая ее. Жаль, что у меня не на что сфоткать! Вот бы она пригодилась. Здесь было все! И Темная Империя, и эльфийские земли, и орочьи, и длинный вытянутый горный хребет — драконий кряж. Однако, все было испещрено такими меленькими названиями, что фиг запомнишь.
— Я как раз хотел тебя попросить о помощи, Драйв. — сказал Кристиан, тяжело вздыхая. — Дело серьезное, касается Громильяна…
10.3
— Громильяна? — упоминание несчастного искалеченного мальчика заставило меня напрячься.
— Да… — ответил Кристиан, тяжело вздохнув. — Видишь ли, мы все отправляемся в скором времени к границе, где происходят довольно странные явления в последние дни. Громильян нам нужен там. Он сможет показать откуда пришли враги, укажет след… Мы почти уговорили его… Но он ни в какую не хочет ехать без тебя.
Эта новость грянула как гром среди ясного неба. Собралась бежать. И вот оно! Как всегда… Пришло откуда не ждали!
— А с чего ты взял, что мне не пофиг, чувачок? — решила я прощупать почву, делая как можно более безразличный вид.
Но Кристиан только усмехнулся, расслабленно откинув длинную темную прядь со лба.
— Хочешь, чтобы из-за тебя мучился маленький мальчик? Что ж, как хочешь. Потащим силком. Мне-то в принципе, все равно. Думал о твоих чувствах…. Сможешь ли ты с этим жить потом? Вспоминая его слезы? Крики…Плач….
Я едва не застонала. Вот почему, а?
— Бумагу! — потребовала я.
Кристиан Наглый, пожав плечами, достал из куртки сложенный вчетверо листок, слегка им помахав у меня перед носом.
— Вначале ответь, едешь с нами или нет. — отозвался Наследник престола.
Я вздохнула.
— Да еду, еду…
Бумага, которой размахивал Кристиан, исчезла во внутреннем кармане его куртки так же быстро, как и появилась.
— Тогда она тебе не потребуется. Ты не знаешь этого мира, а потому можешь совершить много ошибок. Так что…
— БУМАГУ, СНОБ! — поднажала я, однако, чувствуется, что тщетно.
— Вот когда вернемся, обещаю! — улыбнулся Его Наглейшество так, что даже немного стало как-то не по себе.
— Послушай, обывала! Не нужно принимать меня за идиотку! Если я панк, это еще не значит, что меня от природы лишили мозгов!
Однако, вместо Кристиана внезапно решил ответить его секретарь
— Пы-п-послушайте, л-леди. Это ды-д-для Вашего же б-блага. Его Вы-Высочество никогда н-ничего не д-делает пы-п-просто ты-так. И сы-слово с-свое держит. Ды-д-доверьтесь ему.
Я подозрительно прищурилась, стараясь оценить ситуацию. Могла ли я послушать совет и действительно довериться Его Наглейшеству? Или же меня просто стараются обвести вокруг пальца? Но с другой стороны, это не его инициатива. Так просил Гром… А разве могу я отказать несчастному больному мальчику?