Скакал конь через горы и долы, царевича спрашивал:
— Не страшна ли тебе такая езда?
— Какая это езда! — отвечал Иван-царевич. — Я от скуки в седле уснул.
Скакал вещий конь через реки и пропасти, царевича спрашивал:
— Не страшна ли тебе такая езда?
— Какая это езда! — отвечал Иван-царевич. — Я и поводья бросил.
— Ну, коли так, теперь приказывай, какую тебе службу сослужить, — сказал вещий конь и опустил копыта на холме в чистом поле, в чужедальней стороне.
Иван-царевич сказал коню:
— Идет-бредет на Русь ведьма Ягишна. Несет в суме беду неминучую. Хочу я злой ведьме дорогу заступить.
Отвечает конь Ивану-царевичу:
— Знай, царевич: у ведьмы Ягишны зубы железные, клюка каменная, нога костяная. Не берет ведьму ни меч, ни копье. А как ее одолеть, только Солнцева Сестра знает.
— Скачи к Солнцевой Сестре, — приказал Иван-царевич.
Но вещий конь ему так отвечал:
— Нету к Солнцевой Сестре пути конного, богатырского, прямоезжего. К ней идти надо пешему, безоружному, с непокрытой головой. Ты ступай, царевич, дорогу у добрых людей спрашивай. А моя служба впереди.
Иван-царевич с седла долой, шапку оземь, меч наземь. И пошел с холма.
Долго ли, коротко ли шел Иван-царевич — увидел избушка в два окошка. Под окошком две старушки. Они шьют, шьют, на Ивана-царевича не глядя, говорят:
— Ладно пеший идешь, а то мы конского топоту не любим.
Царь Петр задумался, за трубкой потянулся. И, на Семионов не глядя, спросил:
— А что, ребята, добудете мне невесту из Тридевятого царства, Заморского государства?