- Лина? – Кир посмотрел в мою сторону.
- Наверное, смогу. Но нужно хоть попробовать, потренироваться. Вот только не факт, что я смогу удержать плот.
- Надо пробовать, другого варианта я все равно пока не вижу.
- А зачем нам тогда плот? – решила уточнить, а то может я чего-то не понимаю?
- В смысле?
- Зачем нам тащить по воде бревна, которые и весят много, и их тянет за собой поток. Не проще ли без него.
- Деревяшки хоть как-то предохранят человека от того, что несет вода, там могут быть и бревна, и камни, и ветки, и еще какой-то мусор.
- Это все понятно, но я не про воду, почему бы не натянуть веревку над водой и не переправляться по воздуху?
- Идея интересная, но расстояние между деревьями на той и на этой стороне слишком большое, возразил старшекурсник.
- А мне кажется, что надо попробовать, - задумчиво теребя моток веревки, сказал Лоор.
Прогулявшись чуть по берегу в обе стороны, мы нашли деревья, удовлетворяющие нашим требованиям – два высоких и толстых ствола росли почти друг напротив друга. Единственной проблемой стало то, что на них нужно было влезать перед тем, как отправляться в путешествие по зыбкому мосту. Точнее, для нас это была не проблема, но вот с гражданином Кейфом было сложнее. Более того, его предстояло опутать веревками и как-то толкать на ту сторону.
А вот к закреплением на той стороне проблем не возникло. Девчонки-лучницы споро разыграли возможность сделать этот выстрел, и победившая уже через минуту попала точно в ствол, намертво закрепившись. Оказывается, она воспользовалась стрелой с секретом. В момент попадания, она раскрывается штырями и вгрызается в плоть человека. В нашем случае, дерева. Но подстраховать тоже не мешало, поэтому я удерживала ее еще и телекинезом, так. На всякий случай.
Теперь нужно будет решать, кто опробует эту хлипкую конструкцию первым.
- Я пойду, - к дереву подошел Лоор.
- Ты не можешь, - парень на меня недовольно зыркнул, но я поспешно добавила: – Только ты знаешь план наших дальнейших действий, только ты знаешь, где и как мы встретимся с проводником.
- Ты мне не доверяешь? – усмехнулся Кир, сверля меня взглядом. Да что же это такое-то?! Зачем мне приписывать то, чего нет? Я, например, ночью обдумала свое поведение с Ридикой и поняла, что не такая уж я стерва, а кое-кто немного преувеличил мое высокомерие. Потом этот неприятный разговор про его отца, теперь этот. Мне кажется, или Лоор нарывается на открытый конфликт? Только зачем?
- Делай, что считаешь нужным, - я подняла руки вверх, как бы сдаваясь, и отошла.
- Давайте я попробую. Я легкая и гибкая, у меня получится, - улыбнулась особистка во все тридцать два зуба и повернулась к Киру боком, чуть прогнувшись в спине, показывая на сколько она легкая и гибкая.
Лоор приглашающее указал на дерево и недовольно зыркнул в мою сторону. Я сделала независимое выражение лица и отвернулась, сосредоточившись на стреле. Да, рисковая девчонка… Я же могу со злости ей в любой момент устроить незапланированное купание в бурном потоке, но ей, похоже, плевать.
Баронесса Маарил Дияр, так звали особистку, ловко взобралась на дерево, подергала веревку и перехватила ее руками, почти повисая, потом забросила обе ноги и начала ловко перебирать конечностями. Вот дура!
Мои прогнозы оправдались. На половине пути она замедлилась, а на двух третях вообще остановилась, раскачиваясь все сильнее. Нет, я чувствовала, что стрела сидела в стволе крепко, но и подвергать ее дополнительному давлению тоже не стоило. В конце концов, оторваться мог и не наконечник, а крепление с веревкой.
Я видела, как у девушки дрожали руки, даже отсюда было заметно, из последних сил она добралась до земли, даже не до дерева, а просто до твердой поверхности и рухнула на нее с высоты двух с половиной метров. Если она себе что-то сломала, то это будет проблемой, причем, для всех нас. Говорю же – дура.
Следующим полез один из парней. И сделал все абсолютно также, повис на руках и ногах.
- Через ремень продень! – не выдержала я.
- Что?
- Через ремень, говорю, продень веревку. Это тебя хоть как-то подстрахует.
- Да я и так справлюсь, чай не девчонка, - залихватски бросил он мне и повторил подвиг особистки в точности до мелочей. Правда, он все же смог добраться до противоположного дерева, но не удержался на ветках и тоже рухнул вниз. К счастью, сразу встал, показывая, что все хорошо и пошел смотреть, что там с нашим первопроходцем, которая лежала не шевелясь.
- Я следующая. Рид, сделай, пожалуйста, как я, ладно? – сказала я, перед тем, как влезть на дерево.
Я все сделала не так, забралась повыше, села на ветку и пристегнула себя брючным ремнем к веревке. Потом я на нее легла, и только после этого перевернулась, как это сделали остальные, цепляясь руками и закинув ноги, как обезьянка. Я как-то видела такое по телевизору, тогда казалось, что все так просто. Не слишком удобно – ремень оказался коротковат, но все равно от страховки отказываться неразумно. Хорошо еще, что догадалась прихватить с собой в этот мир горнолыжные перчатки – они тоже очень помогли. По крайней мере, я была чуть ли не единственная, кто не стер руки в кровь. Кожаные в таких условиях еще хоть как-то держались, а тряпичные протирались на раз.
Полезла. Где-то на середине тоже начала уставать. Ручки-ножки мелко и противно тряслись, не желая двигаться дальше. В моем положении был только один плюс – я не боялась сорваться, что просто чисто психологически облегчало мою жизнь.
Кое-как, с остановками для подышать и отдохнуть, я все же добралась до конца. Конечно, я поняла свою ошибку уже когда устала, но все мы крепки задним умом. Нужно было изначально двигаться в небольшом темпе, но не останавливаться, распределять силы по дистанции, как у марафонцев. Но, что есть, то есть. Добралась и славно.
Отстегнулась и села на ветку, прижавшись к стволу. Плохо, ни руки, ни ноги слушаться не хотят категорически. Спускаться в таком состоянии – самоубийство. Но нужно это сделать до прибытия следующего члена нашей команды, коим оказался целитель Лери. Он, к счастью, поступил также, как я, не стал глупо красоваться.
Через пять минут, немного отойдя от переправы, все же спустилась вниз и села в медитативной позе на ближайший камень, сосредоточившись на состоянии стрелы и крепления веревки.
Когда переправилась примерно половина из нас. На той стороне встал вопрос о том, что нужно тащить световика. Решено было обвить его веревками, сделать что-то наподобие ложа из них, и привязать к тому, кто его потащит. Этим несчастным оказался Кир. К счастью он не пренебрег страховкой, потому что я боялась, что веревка не выдержит двоих.
Хоть петли от импровизированного ложа и ходили по веревке свободно, но парню все равно приходилось прилагать большие усилия, чтобы тянуть за собой ношу. Он останавливался через каждые два-три метра отдуваясь и подтягивал бессознательное тело. Все-таки, с транспортировкой нужно было придумать какой-то другой вариант. Если бы длины веревки хватило перекинуть ее туда и обратно – все было бы гораздо проще. Его бы просто протащили по всей длине, но такой возможности у нас не было, потому пришлось использовать то, что есть.
Со стороны особистки, о которой я уже успела забыть, послышались слабые стоны и возня. Похоже, барон Лери все же смог ее подлатать, потому что девушка села, хотя и держалась за голову. Оказалось, что у нее это самый поврежденный орган – ударилась при падении. Ну кто бы сомневался?! Ну да, я злая, и она мне не нравится. И даже не тем, что клеит Кира, а тем, что могла своими необдуманными действиями поставить под удар всю миссию.
Кир, к счастью, все же смог доползти, и сейчас парни снимали его ношу, в то время как он сам сидел на ветке, обняв дерево, как и я раньше. И также как мне, ему пришлось освобождать место для тех, кто шел следом.
А между тем, после двойной нагрузки стрела ослабла, и мне приходилось применять телекинез, чтобы ее удерживать в стволе. Нет, она еще не выпадала, но разболталась, выдирая штырями куски древесины. К счастью, меня не отвлекали, и все успели переправиться. Хотя когда полз последний парень, все уже держалось на честном слове и я в том числе. Все же много на телекинез силы ушло.
- Ты как? – Кир присел рядом и приобнял. – Ты побледнела и руки дрожат. Опять резерв до конца истратила?
- Нет, все нормально, просто устала, - отвернулась, потому что до сих пор злилась.
- Не обижайся, кис, просто постарайся больше не оспаривать мои решения при всех.
- Даже если это неверные решения?
- Даже если так.
- Даже если ты можешь в результате умереть или серьезно пострадать? – я опять начала распаляться.
- Киса…
- Не киса! Я шкурно заинтересована в том, чтобы ты не убился. Ты ведь понимаешь, что вся эта переправа была отвратительно продумана? Ты понимаешь, что нам просто повезло, что никто не пострадал и не погиб? Желание продемонстрировать свою крутость и бесстрашие еще никого до добра не доводило.
- Ты преувеличиваешь. Мы ведь для этого и тренируемся.
- Голову тоже иногда включать полезно, а не только мускулы. Красотуля вообще чуть не разбилась, что могло существенно осложнить нам жизнь.
- Она тебе не нравится, да?
- Да она тебя бессовестно клеит!
- Так вот в чем дело. Ты просто ревнуешь, - ухмыльнулся Кир. – Мне приятно. Но это не отменяет того факта, что я тебе прошу больше при всех мои решения не оспаривать. Хочешь что-то сказать – скажи наедине.
Не дождавшись моего ответа, парень ушел отдавать распоряжения относительно наших дальнейших действий.
Мы еще чуть-чуть передохнули, смотали веревку, которую с той стороны пришлось поджечь фаерболом, отвязать, естественно, не представлялось возможным, и пошли в прежнем порядке.
Несмотря на длительную переправу мы успели до вечера дойти до горы, на которой находился скит. Вот только зашли мы не со стороны Прота, как тогда с дядей, а сбоку.
Конечно, мы были не совсем у подножья, потому что там могли разгуливать патрули, что и подтвердил проводник, который нас уже ждал в оговоренном месте.
Несмотря на то, что я потеряла много сил из-за переправы, пришлось поднапрячься и сначала просканировать территорию вокруг на наличие засады, а потом и самого проводника.
- Как результаты? – спросил Кир на ухо.
- Вокруг на сто метров никого, демонского щита нет, настроен благожелательно, - преувеличенно бодро отрапортовала я, стараясь не показывать, что парень меня своими словами задел.
Я не планировала усугублять конфликт и непонимание. Кроме того, он кое в чем все же прав. Мне, например, он выговорил все наедине, а не как я, при всех. Но это все не отменяет того факта, что во-первых, Лоор какой-то нервный, а во-вторых, что я все по делу говорила. Хотя эмоции тоже присутствовали, чего уж там.
Проводник пояснил, что сейчас идти в гору просто опасно, поэтому придется опять ночевать на природе. Но делать это надо так, чтобы нас не заметили даже с близкого расстояния.
Кстати, я все думала, где я этого человека видела, лицо вроде знакомое. И только потом до меня дошло, что это один из монахов, который держал щит во время ритуала сродства магии. Кажется, маг Земли.
- Мы не найдем тут такого места, чтобы нас не было видно со всех сторон.
- Недалеко есть пещера, - возразил проводник, - когда-то там была штольня, но она почти полностью обвалилась. Можно попробовать заночевать там.
- Она надежна, обвала не будет?
- Не было последние сорок лет.
- Но ведь местные о ней могу знать.
- Местные – в основном люди, а для них это большой срок, а маги здесь долго не живут, кроме монахов, конечно. Разъезжаются кто куда.
В итоге, мы все-таки решили рискнуть. Потому что спать голых камнях, у всех на виду как минимум глупо.
Пещерка была небольшая – узкая, низкий потолок, метров пятнадцать в глубину, заканчивающаяся обвалом породы, который под действием времени превратился почти в стену. Поставили палатки, Кир назначил часовых, поели и легли спать.
Это была жуткая ночка, мне постоянно мерещился какой-то вой. Да и обвал в темноте, а костры мы опять решили не разжигать, не выглядел надежным, я все ожидала нападения именно оттуда. Естественно, ничего такого не случилось, просто я терпеть ненавижу замкнутые пространства.
А утро наше началось с подъема в гору. Что я там говорила про тропу в скит? Что это нефига не тропа? Так вот, признаю, была не права, та была именно что тропой, а сейчас мы скакали аки горные козлы по камням и валунам. Как никто не слома ногу, до сих пор удивляюсь. А вот растяжений, вывихов и синяков от падения было довольно много. Я вот умудрилась заработать подвывих, но меня тут же подлечили, повезло. Не повезло Ридике, которая сорвалась с очередного валуна и полетела кубарем со склона. Хорошо хоть ее фееричное выступление было остановлено замыкающим четверокурсником, который ее поймал и держал на руках, пока барон Лери не доковылял до очередной пациентки.
Серьезных травм, к счастью, не нашлось, но синяки покрывали все видимые части тела и, подозреваю, невидимые тоже. В общем, приложилась она знатно.
Только через двадцать томительно долгих минут Рид смогла без помощи стоять на ногах. Все это время, лорд Ноер держал ее на коленях, сидя на каком-то валуне. Отпустил тоже с величайшей неохотой. Подруга ему, при этом, несмело улыбнулась, и он предложил ей помощь в подъеме. Она не отказалась.
Мы шли и шли вверх, и я уже не понимала, на какой части горы мы находимся и сколько вообще прошли от низа. Было отчетливое впечатление, что мы ходим туда-сюда по склону, лишь немного поднимаясь. С другой стороны, лезть почти вертикально вверх тоже невозможно. Во-первых, с этим не все из нас справятся. Из меня вот альпинист очень так себе. Во-вторых, это не отвесная скала, где можно просто поднять люльку с бессознательным человеком вверх, тут его либо нужно нести на руках, что мы и делаем, либо тащить по камням, но тогда он от ударов помрет гораздо раньше монастыря.
Несмотря на кажущееся шатание туда-сюда уклон с каждым шагом становился все более сильным. Настолько, что приходилось карабкаться, держать на каменистые выступы. Это пока не уровень склодрома, но вполне себе крутая горка.
- Мы здесь точно пройдем? – просил Кир у проводника, передав свою ношу следующей четверке парней. Надо сказать, что если в начале подъема они отдувались и проклинали все и все про себя, то сейчас просто матерились в голос. Тут и идти было чертовски трудно без специального снаряжения, а уж волочь носилки и подавно.
Я услышала только, что скоро будет площадка, а потом камешек, за который я схватилась, выскользнул, и я начала падать. Мне очень повезло, что уклон все же был не девяносто градусов, тогда бы просто упала назад и разбилась, а порядка шестидесяти, что позволило мне проехаться на пузе метров десять вниз. Я разодрала все, руки (лыжными перчатками было неудобно держаться и я их сняла), лицо, штаны превратились в рванье, но жальче всего мне было земную куртку, которую словно кто-то исполосовал острыми когтями.
Кир кинулся ко мне и замер на полпути. Всматриваясь во что-то за моей спиной. Наверное, если бы мне сейчас не было так больно и обидно, у меня бы волосы на голосе зашевелились. Я медленно развернула голову, так и не поменяв положения «лежа на пузе».
Что ж, сейчас меня убивать никто не собирался. На уступе, который остановил мое падение, совершенно спокойно сидел Ирбис и разглядывал мое распластанное тело. В сознании прошелестело посланное им сочувствие, и я так же мысленно ответила благодарностью. Аккуратно, стараясь не делать резких движений, села.
- Ты там как, нормально? – громко спросил Кир. Я от него отмахнулась, давая понять, что не стоит лезть. Но Божественный зверь уже обратил на него свое внимание – посмотрел неодобрительно и стукнул по камням хвостом, вызвал обвал мелких камешков.
Потом в моем сознании вспыхнул мыслеобраз, разбавленный эмоциями Ирбиса, смысл которого сводился к вопросу «что они здесь делают»? В ответ, я как смогла более четко представила бессознательное тело гражданина Кейфа, которого доставляют к графу Сигуру в монастырь. Зверь некоторое время смотрел на меня изучающее, потом встал и прошествовал к центру нашей кавалькады.