— Баааааль — протянул я, с надеждой глядя на старика. — А это никак убрать нельзя?
— Нет, сынок, — он покачал головой, поздравляя меня улыбкой. — Прими сей факт и начни оформлять студентов. Там ещё прибыли. Не забывай про обязанности, после завтра начинаются занятия. Ты же теперь у нас — примерный семьянин, так что будь ответственным.
— А она в курсе? — у меня появилась надежда, что нет. — Эм… Вот даже язык не поворачивается сказать “моя жена”. Она вообще об этом знает? Только не говори, что знает!
— Ну я не взял на себя честь ей об этом сообщить! — миролюбиво улыбнулся Баль. — Это останется на твоей совести!
— А ничего, что мне нравятся брюнетки? Нет? Ничего? А ничего, что я люблю, когда глаза карие? А ничего, что она вообще не мой типаж? — внутри меня назревала паника.
— Ну, видимо, твой отец выбирал на свой вкус! Ты не переживай! С кем не бывает? Ну женили? И что? Дело молодое! А я пойду, наверное. Оставлю тебя радоваться свадьбе! — Баль встал с кресла. — И, да, кстати, прибыли новые учителя, вместе с потоками. Великий Акакукс, придворный маг Его Императорского Величества Данталиона, перевесивший чашу весов войны в соседней Империи, с наследником Империи Некромантов, Андрасом. Наследный Принц Империи Вампиров Кристиан, в сопровождении придворного мага-преподавателя Его Императорского Величества Владислава, входящего в орден магов ВиктОра, их поток так же сформирован.
— Кого из этих людей мне нужно запомнить? — мои глаза округлялись всё больше и больше
— Желательно всех, но я не настаиваю! Сын Альфы Империи Оборотней Аррон, в сопровождении четырех бет, приближенных Императора. Мага с ними не будет! — загибал пальцы старик. — Кажется, всех упомянул! Сынок, это не то слово, которое ты только произнес. Это называется “дипломатия”. Ты должен позаботиться о том, чтобы наши соседи чувствовали себя как дома. Нет, это — не то, что ты только сказал. Правильное слово “временные неудобства”.
— И что это они у меня в Империи скучковались? — обреченно спросил я, нервно сглатывая. — Сбились в организованную преступную группировку по уничтожению моих нервов!
— Значит третья новость тебе тоже понравится! Говорят, что Орден Белых снова стал набирать силу, но на землях твоей Империи, сынок, их изначально не было. Они тут, как мухи дохнут, — прокашлялся Баль, продвигаясь бочком к двери. — Нет, это не то, слово, которым ты их только назвал. Правильно “дорогие гости”. Педсовет назначен на завтрашнее утро, поэтому сегодня нужно распределить студентов, выписать им разрешения на получение формы и книг
Вот если он еще раз скажет, что он “старенький и больной”, чтобы получить лишний больничный, я не поверю, поскольку своими глазами видел эту прыть, с которой он дошел до двери, открыл ее и исчез.
— Здорово! — огрызнулся я, слыша, как захлопнулась дверь. — Кто разгребает? Я! Кто же еще?
* * *
— Нет! Это возмутительно! Я против того, чтобы к наследному принцу Империи Вампиров, Кристиану, обращались как к обычному адепту! Я против! — возмущался ВиктОр, брезгливо глядя на стандартную форму и расписание. — У меня просто слов нет! Это — варварство! И я абсолютно уверен, что маги-сопроводители меня поддержат!
Кровосос гордо вскинул голову, всем видом подчеркивая, что попьет еще кровушки и закусит нервишками.
— А мне всё равно- равнодушно пожал плечами Акакукс — Решил учиться в Академии, пусть учится, как все. Никто ж не заставлял.
— Поддер-р-р-живаем — хором отозвались беты, стоя вдоль стены, почему-то они не захотели присоединиться к нам, за столом для совещаний и стояли поодаль. Оборотни…
— Почему в кабинете пахнет псиной? — скривив нос, подошла опаздавшая Ириса — Фу, гадость!
— И тебе пр-р-р-ривет, Ир-р-риса! — оскалился в улыбке один из бет — Давно не виделись, магист-р-р-р.
— Мамочка!!!!! — Ириса, взвизгнула и подпрыгнула.
Что-то я давно за ней замечал лютую ненависть к оборотням. И вот до сих пор теряюсь в догадках, чем она вызвана?
— Арден? — подозрительно спросила она. — Эм… Рудольф? Ульфрик? Хельги? Ральф?
Вот теперь уже никто не теряется в догадках.
— Сигурд, — прорычал оборотень. Мне кажется, что он тоже о чем-то догадался.
— Ой, — покраснела Ириска, скромно садясь за стол и опуская глаза. — Вот если мне сейчас кто-то что-то скажет, будет умирать долго и очень мучительно.
— Теперь понятно, почему ты не любишь оборотней! — как-то радостно заметил Литаниэль. Если что, я не буду его останавливать. Я еще помню, как меня тащили за ногу. — Это все твои бывшие!
— Литаниэль, — как-то ласково и негромко заметила Ириска, даря ему такую улыбку, от которой нужно пойти и быстренько повесится. — Радость моя! Золото ты мое! У меня к тебе только один вопрос. Что было на той свадьбе, после которой ты стал идиотом? Кто раскрыл твой идиотический потенциал? Ты мне просто скажи, а я ему памятник поставлю. На скромную зарплату.
— И всё- таки я требую надлежащего отношения к сыну монарха! — продолжил Виктор, перебивая Литаниэля, который пытался снова описать обрывки воспоминаний, больше похожие на сон жертвы маньяка. — Субординация должна быть!
— Субординация будет преподаваться на “дипломатии” и “ истории магии” — привлекая к себе внимание, ответил я. — “Дипломатия” — это новый предмет, который вводится специально для Монарших детей. Считайте это факультативом Вопрос закрыт. Возможно, у кого-то из Вас есть ещё пожелания, относительно учебного процесса и своих подопечных?
— Скорее не пожелания, а целый факт. — вздохнул Акакукс, положив руки на стол, и оглядываясь по сторонам. — Смею отметить, что я над ним не властен. Вместе с моим потоком прибыла дочь близкого, но покойного друга Его Императорского Величества Данталиона, Вальдемара Эрского — Лиора Эрская.
Да ладно вам! У нас тут не класс, а светский раут! У нас тут теперь куда ни плюнь чей-нибудь наследник! Нет, я уже спокойно воспринимаю эту новость. Может там на подходе еще какой-нибудь выводок венценосных детей. Все нормально. Я в порядке. Глаз уже не дергается. Он уже даже не моргает.
— Так вот, я прошу выделить ей отдельную комнату, без подселения, — как-то напряженно и очень осторожно подбирая слова, начал маг.
Отдельная комната? Отлично! Что еще? Может к ней преподаватели сами ходить будут? А что? Удобно! Проснулась, а тут уже преподаватели в дверь скребуться, мол, заниматься пора. Любой каприз за мои нервы. Мне уже все равно. Моя жизнь подошла к концу. Я женился.
— Оскорбление!!! — заорал ВиктОр, вставая с места. — Его Высочеству- Принцу нельзя отдельные покои, а какой- то девке можно?
Нервы, что вы со мной делаете? Зачем вы так со мной? Трупы прятать будет некуда, а дипломатический скандал — это просто небольшая репетиция семейного. Я уже почетный муж. Мне нужно как-то привыкать.
— МОЛЧАТЬ! — рявкнул я, а потом изобразил самую дипломатичную улыбку. — Извините. Просто призаткнитесь. Дайте ему объяснить.
— С леди прибыл … Хранитель. — с гордостью заметил маг. — И он очень против, если кто-то подходит к ней, ближе, чем на метр.
— Хранитель? В Академии Хранитель? Не может быть! — перешептывались все, а беты даже поддались вперед. — Хранитель? Здесь? Сам Хранитель?
Замечательно. Я — не только счастливый муж, но и счастливый ректор. У меня все хорошо. Не волнуйтесь за меня. Просто по Академии будет разгуливать агрессивное нечто, намереваясь откусить то, что протянется к студентке. Еще немного, и у нас это станет нормальным.
— Хорошо, уважаемый Акакукс, мы выделим отдельные покои для леди и хранителя, — легко согласился я. Если мне сейчас скажут, что кто-то не засыпает без горного тролля, лежащего рядом, я уже не удивлюсь. Мы и тролля возьмем. Всех возьмем. — Итак, с требованиями по подопечным мы разобрались? Переходим к расписанию.
— У меня вопрос! — оживилась Ириса, стараясь не смотреть на оборотней. — У меня на факультете перебор! Мне нужен, как минимум этаж!
— Ирисе нужен этаж! — оживился Литаниэль. Когда я вдруг решу произнести речь, то обязательно поставлю его рядом. Надо будет его сделать глашатаем. — Всего один этаж! Один! Совсем один!
Дорогой мой дядя, пусть мы с тобой и редко видимся, но письмо я тебе как-нибудь напишу. О здоровье дяди спрашивать бессмысленно, а вот о здоровье окружающих — очень даже правильно. Как хорошо, что я уже женился. Я вижу в этом единственный плюс. Дяди на свадьбе не будет. У меня есть надежда, что Литаниэль еще отойдет. И желательно подальше от меня. Я не знаю, как он планирует преподавать, но шестой больничный я ему не дам
— Литаниэль, спасибо огромное, мы тебя услышали! Молодец! Садись! — мягко перевел тему вопроса Бальдерс, — Я считаю, что двух дисциплин в день им достаточно, плюс обязательный факультатив. Смотрите, у нас добавилось несколько новых дисциплин. Итого: магические плетения, ведовство, история магии, стихийная магия, бытовая, целительство…
Я мысленно сидел и играл на рояле, глядя на то, как навострил уши Литаниэль. Все хорошо. Это только начало. А потом крещендо и все… Если что, я требую, чтобы на мои похороны скидывалась вся Академия, а деньги собирал Литаниэль. Худшего наказания я еще не придумал, но я подумаю.
— Собрание окончено — радостно заметил Бальдерс, — прошу разойтись по выделенным Вам покоям.
— Да! Собрание окончено! — поддакнул Литаниэль со всей торжественность. — Всем можно расходиться!
— Идем, ещё столько дел, ой а мне ещё форму выдавать… — гудели преподаватели, а я откинулся на кресле и закрыл глаза, надо подумать….
Глава вторая. Здрасти
В глаза бил яркий, солнечный свет, я сладко потянулась на кровати, вспоминая обрывки очень странного, но занимательного сна. Я улыбнулась сама себе, вспомнив, как выдирала бороду у волшебника и перевернулась по привычке на бок, чтобы подняться. Мои глаза открылись и….
— Опять Вы? — простонала я, натягивая одеяло. Нет, я точно в коме. — Как вы думаете, если сон стал повторяться, это — повод обратиться к доктору?
— Стелла, дитя моё, — подозрительно ласково сказал дедушка-глюк — Давай я расскажу тебе куда ты попала, а ты пока позавтракаешь?
Передо мной материализовался поднос с потрясающе пахнущей выпечкой и стаканом с ароматным чаем. Отлично! Глюк решил меня накормить! Какой добрый глюк. Побольше бы таких глюков!
— Ты попала в Академию магических плетений! — торжественно заявили мне, а у меня закралось предчувствие, что мне что-то плетут и, возможно даже, приплетают. Если в нашу палату сейчас привезут Наполеона, который будет собирать армию для войны с соседней палатой и возглавляющим ее Македонским, то я, пожалуй, запишусь в волшебную Академию. Главное, чтобы Гарри Поттера не подвезли, а то избранным будет он!
— Это лучшая, и не потому что единственная, просто лучшая Академия Магии в этом Мире. Многие Великие маги заканчивали эту Академию, а потом входили в историю… — мечтательно вздохнул дедушка, улыбаясь каким-то своим мыслям.
— Я мофу тольфо фляпяться, — ответила я, не переставая жевать ну оочень вкусную булочку и запивая чаем. С психами нужно соглашаться. Мало, вдруг он буйный? Сейчас откажусь поступать в Академию, и все! Буду главным злом! Нет, спасибо, лучше поступить! прямо вижу, как мне на подоконнике диплом рисуют!
— Твоим куратором и наставником будет Ириса — магистр ведовства высшей категории! Великая женщина! Только про оборотней с ней не говори! — хитро прищурился старикан, доставая какие-то бумаги. — Вот здесь всё подробно расписано, где, какие кабинеты для занятий, расписание и карта с условными обозначениями. Карта магическая, и если ты потеряешься она подскажет куда тебе двигаться. А ещё…
Старик не успел договорить, в палату влетел здоровый, коричневый, пушистый теленок, размера такого… что словами не передать!
— Чи-чи-чито это за чудовище???? — заорала я так, что в окнах задрожали стекла. Чудовище решило меня обнюхать. Я вас знаю, чудовища! Сначала обнюхали, потом лизнули, а потом сожрали!!!!
— Помогите!! — пискнула я. А чудовище завиляло хвостом, село возле меня и издало радостное “ГАВ!”. Серьёзно? Гав? Мне срочно нужен кардиолог. Пусть он берет и ищет мое сердце в пятках. Оно где-то там. Я точно знаю.
— Хранитель, — дед встал и склонил голову перед мохнатой моськой. — Рады приветствовать в Академии Магических плетений! Это большая честь для нас…
Взгляд теленка было сложно передать словами. Вот я прозрею, если он ответит что-то вроде: “О, нет, не стоит! Я тут мимо пробегал….”. В этот момент мне понадобится ведро успокоительного и интенсивная клизма для приведения меня в чувства.
— КАРАТ!!!!! — послышался истеричный женский крик из-за двери. — Кари, ты где? Карат, ну ты опять?
— Он кажется з-з-здесь — дрожащим голосом пропищала я — З-з-заберри его п-п-пожал-луйс-с-ста!
В дверной проем просунулась рыжая голова, вот это был цвет волос! Ярко-красные у макушки перетекали к кончикам в чистое золото и были ниже поясницы! Вот она, женская зависть!
— Ага, а вот и ты!! — девушка с визгом радости подлетела к теленку и обняла! Опять убежал, козявка вредная! — она трепала теленка как щенка, жала, обнимала, тащила за щеки, как обычную собаку — Он сильно Вас напугал?
— Кровать пока сухая, но это исключительно потому, что мертвые не потеют! — вздохнула я, понимая, что шарики за ролики у меня уже заехали. Все нормально! Это же Академия Магии?
— Нет, дочка. Для нас честь принимать Хранителя в Академии! — гордо заявил дедушка медленно перетекая в сторону двери. — У меня ещё много дел и вообще пора.
С этими словами старичка сдуло сквознячком.
— Меня зовут Лиора, — девушка протянула мне руку. — А этого непоседу — Карат — она снова потрепала его по ушам.
— П-п-приятное з-з-знакомство — заикалась я, натягивая одеяло на нос — С-с-стелла. Ес-с-сли что…
— Не бойся его, он большой, но очень добрый, — ласково сказала Лиора, потрепав его по холке. — А ты из этого мира?
Она с какой-то странной надеждой заглянула мне в глаза. Хороший вопрос! У меня такое чувство, что я упала с луны головой вниз.
— Нет, я с Земли, — уже спокойнее отозвалась я, но из одеяла не вылезла. Юрий Гагарин передает привет. — А ты?
Нет, ну а что я еще могу спросить?
Лиора с диким визгом: “Ураааа!” ломанулась ко мне, прыгнула на кровать и обняла! А теленок… Улыбнулся??? Отлично, это — самое улыбчивое чудовище, которое я знала.
— Теперь понятно, почему Карат ломанулся прямо к тебе… — задумчиво произнесла она, а он ткнулся в нее огромный медвежьим носом. — Я сказала, вот бы найти кого-нибудь из моего мира, чтобы чувствовать себя не так неуютно.
— ГАВ! — оповестил нас теленок, но что именно он хотел до нас донести, мы так и не поняли.
— Ты тоже с Земли? — подозрительно сощурилась я, чувствуя, если сейчас придет доктор и объяснит мне все, то меня, пожалуй, устроит любая версия. — Имя у тебя, мягко говоря, не земное.
Лиора пожала плечами.
— Ну можешь звать меня Элеонорой. Так меня на Земле звали, — пожала плечами рыжик.
— Лиора, так Лиора — я подняла руки. — А можно просто Ли?
— Можно, — улыбнулась она, пока чудовище скулило и нюхала ее карман. — Так, давай поднимайся, быстро! Завтра начинаются занятия! А у нас ни формы, ни учебников! Давай, давай быстрее!
Я встала с кровати, всё ещё косясь на животное. Не укусит, как же. “Он у нас не кусается!”, - орала соседка, чей бультерьер с пеной у рта и осоловелым взглядом, рвался с поводка, брызгая слюной, пытаясь, видимо, объяснить нам, соседям, что он просто лизнет. Сто процентов лизнет!
Лиора тут же схватила меня за руку и потащила за собой, теленок радостно поскакал за нами.
Когда мы вышли из корпуса где меня держали, я вдохнула полной грудью. Чистый, свежий воздух! Какое счастье. Я подняла глаза, солнце такое же, как и у нас, вот только небо переливалось всеми цветами радуги.
— Какое небо интересное, правда? — не опуская головы сказала я, а Ли рассмеялась — Чего смеешься?
— Небо нормальное тут, как и у нас — хихикнула она. — Это просто защитный полог Академии так выглядит. Его сам ректор создавал, вместе с преподавателями.