Толпа одобрительно заголосила.
- Слава Богу!... – облегчённо выдохнула я.
Все понимающе закивали, а затем по аудитории разнёсся всеобщий хохот. И мой в том числе. Нервный.
- Я – Елена Владимировна, но можешь называть меня как все, Хэлен. Я преподаю русский язык в университете! Проходи садись за стол, расскажешь о себе. – приобняла меня за плечи Хэлен и легонько подтолкнула в нужном направлении. Студенты как по сигналу ломанулись занимать свои места.
Я послушно зашагала к столу, ища глазами где не занято, но и тут Хэлен пришла на помощь:
- Садись рядом с Аней, она у нас тоже пришла всего неделю назад, думаю, что вы сможете найти общий язык.
Аня оказалась милой рыжей девушкой со светло-зелёными глазами, которая мне приветливо улыбнулась и участливо постучала ладонью по стулу рядом с собой.
Посмотрев на неё с благодарностью, я расположилась рядышком.
Когда все расселись поудобнее за столом, преподаватель попросила меня рассказать свою историю: кто я, как оказалась в Америке, почему выбрала именно этот штат и всё в таком духе.
- Меня зовут Миронова Люсьена Павловна, мне восемнадцать лет. В США приехала вместе со своим отцом, ему предложили здесь работу. Живём мы здесь четыре месяца… – начала я свой рассказ, попутно оглядывая своих слушателей.
Насчитала я тридцать пять человек, включая себя и Хэлен.
Понятно, что здесь не только русские. Среди студентов были афроамериканцы и азиаты. Очевидно, что они не только понимали мою русскую речь, но и очень интересовались. В некоторых местах моего повествования их глаза загорались нескрываемым интересом.
Но, что меня больше всего удивило, так это то, что количество парней значительно превышало женскую часть. Из тридцати пяти человек всего девять девушек вместе со мной, не считая Елену Владимировну.
Когда я закончила с речью, все вокруг захлопали в ладоши, тем самым вгоняя меня в краску.
- Спасибо за твою историю, Люси. Ну, а теперь наша очередь. Каждый кратенько расскажет о себе. – обвела всех взглядом Хэлен и продолжила. – Пожалуй, как старшая, начну с себя. Зовут меня Андронова Елена Владимировна. Мне сорок два года. В Америке я живу уже двенадцать лет. У меня есть муж и двадцатилетний сын-оболтус, который сидит напротив тебя. – она наклонила свою голову в сторону симпатичного, такого же, как и его мама, русоволосого паренька с большими карими глазами, который незамедлительно фыркнул и закатил в возмущении глаза. Со всех сторон раздались смешки. Парень посмотрел на меня, ослепительно улыбнулся и сказал:
- Сына-оболтуса зовут Антон, приятно познакомиться! Но лучше называй меня как все – Энтони.
Краем глаза, я заметила, как нервно заелозила на своём стуле Аня, теребя пальцами шариковую ручку.
Я легонько покивала головой в знак согласия и перевела взгляд на молодого человека, которого, сидящий рядом Энтони, легонько толкнул в бок, показывая, что пришла того очередь представляться. Привлекательный блондин, явно занимался каким-то спортом, как и его сосед. Футболка тесно облегала мускулистые руки. Широкие плечи и грудь маняще притягивали к себе женские взгляды. Парень не сводил с меня своих ярких, как небо, голубых глаз. И заметно смутился, когда осознал, что его за этим делом застукали.
- Ущипните меня кто-нибудь! – раздался чей-то английский мужской бас. – Я только что своими глазами увидел, как у Коди Миллера щёки порозовели!! – парень-афроамериканец, сидящий недалеко от нас с Аней, громко и противно заржал. Остальная мужская половина его активно поддержала. Но тут же заткнулась, услышав:
- У тебя сейчас глаз от моего кулака порозовеет, Браун. – челюсть Коди Миллера заходила желваками, а гневный взгляд, которым он наградил всех смеющихся над ним парней, ничего хорошего не предвещал.
- Я тебя сейчас выгоню, Сэмми!! – сурово произнесла Хэлен.
- Да я же пошутил, Хэлен! – стушевался Браун.
Женщина погрозила пальцем: «Я тебя предупредила!».
Афроамериканец поднял руки вверх, показывая, что он сдаётся. Хэлен посмотрела на Коди Миллера и кивнула головой в мою сторону, намекая на продолжение.
Немного прокашлявшись, парень встретился глазами с моими. Я подбадривающе ему улыбнулась и дала понять, что я жду от него каких-то действий. Черты его лица смягчились, и он робко улыбнулся мне в ответ:
- Меня зовут Коди. Мне двадцать один год. В детстве с родителями побывал в Санкт-Петербурге и с тех пор мне интересно всё, что связано с Россией. – произнёс он на чистом русском.
Что меня приятно поразило.
«Привет» – прошептала ему я одними губами.
Снова здравствуйте, розовые щёчки!!
- Спасибо, Коди! Следующий! Давайте, ребята, поторопимся, а то время поджимает. – вклинилась Хэлен.
Ребята тут же оживились и каждый произносил по паре предложений. Русских студентов было всего шесть, плюс я прибавилась. Получается четыре парня и три девушки. Из моего города никого не было. Но мне приглянулась моя соседка.
Оказалось, что с Аней Михеевой мы здесь самые маленькие, остальным уже исполнилось двадцать лет. Девушке было восемнадцать и в Америку она приехала после окончания школы полгода назад. Её мама вышла замуж за американца. И по-английски русская Эни, как она выразилась: не «бум-бум».
Уфф, я не одна тут такая.
Прозвенел звонок, оповещая всех присутствующих, что пара закончена. Хотя я свои пары уже отходила ещё утром, для некоторых «Русский язык» входил в их программу обучения, так что они отсидели свои положенные полтора часа.
Хэлен всех поблагодарила за интересное общение, потом попрощавшись с остальными, подошла ко мне, чтобы обсудить график посещений и рассказать немного о клубе. Я с большим восторгом послушала краткую историю клуба, и сердечно поблагодарив за приглашение побежала домой. Но в дверях столкнулась с Аней. Она схватила меня за руку и неожиданно в радостном порыве обняла, щебеча мне на ухо:
- Я так рада! Так рада, что встретила тебя! Я думала, что одна такая. Я уже расстроилась… С английским у меня туго. А теперь хоть будет с кем общаться. Ты ведь не против?
Я громко рассмеялась и обняла её в ответ:
- Конечно не против! Я в таком же положении, что и ты.
- Ну, тогда обменяемся номерами телефонов и страничками в социальных сетях! Я теперь тебя не отпущу! Кстати, а где ты живёшь? В кампусе?
- Нет, мы с отцом живём в доме, в Роли. – ответила я, доставая свой мобильный, чтобы продиктовать свой новый американский номер.
- В Роли? Так и мы там же дом купили! Слушай, а может придёшь ко мне как-нибудь в гости, а? – радостно подпрыгивала на месте Аня, привлекая к себе внимание удивлённых студентов, проходящих мимо.
- С удовольствием! И ты приходи! – разулыбалась я.
Аня ликующе взвизгнула и начала диктовать мне свой номер телефона. Когда в ответ я закончила озвучивать свой, то увидела, что недалеко от нас стоят Энтони и Коди Миллер, последний смотрел в мою сторону и держал в руках мобильный.
Глава 9
Парень мгновенно среагировал и убрал телефон в задний карман джинсов. Затем, задумавшись на секунду начал приближаться к нам, его друг Энтони пошёл вслед за ним. Заметив это, Аня неосознанно распрямила спину, вцепилась пальцами в ремешок своей сумки и опустила глаза в пол, покрываясь милым румянцем.
Хм, кажется мне не показалось, и девушка всерьёз увлеклась Антоном.
- Ещё раз привет! – сказал на русском языке Коди Миллер, подходя к нам.
- Привет! – ответили мы с Аней хором.
- Я…эээм… хотел сказать, что если вам нужна будет помощь или у вас есть какие-то вопросы, то мы с Энтони, с удовольствием поможем… – говоря всё это, молодой человек внимательно всматривался в каждую чёрточку моего лица.
Эй, парень, неприлично так разглядывать девушек!
На Аню он и вовсе не взглянул, хотя, думаю, что ей всё равно не до этого. Она была сильно увлечена посыланием красноречивых взглядов в сторону сына Хэлен.
Пришлось отвечать самой:
- Спасибо. Если что, то сразу к вам! – поблагодарила я ребят. На что Энтони только хмыкнул, а Миллер как-то уж очевидно расстроился. Парень совсем не умеет скрывать свои мысли и эмоции. Трудно ему в жизни придётся.
- Ну, ладно… Мы пойдём! Приятно было познакомиться! – сказала я и уже потянула Аню за рукав в сторону, как Коди неожиданно сделал странный и резкий выпад руками в моём направлении, намереваясь схватить за запястье, но взглянув на моё недоумевающее выражение лица замялся и поспешно выдал:
- Оу, эээ… а может вас подвезти? Или вы сами за рулём? Мы на машинах, так что…
- Нет! – одновременно бросили мы с моей новой знакомой и сами же удивлённо переглянулись. Парни уставились на нас, ожидая объяснений.
- За мной мама заедет… – первая начала оправдываться Аня, отводя взгляд от Энтони. Тот лишь ухмыльнулся. Самоуверенный тип, ничего не скажешь.
- А ты, Люси? – с надеждой в голосе спросил Миллер.
- А я не сажусь в машину к малознакомым парням! – сказала, как отрезала. И мило улыбнулась.
Сбоку послышался еле сдерживаемый смешок Антона, а потом он и вовсе расхохотался, откидывая голову назад.
Миллер в два счёта стал чернее тучи и взглядом послал в друга заряд молнии. Затем вновь посмотрел на меня со своей ровной американской улыбкой:
- Это правильно! Ты молодец! А завтра вы придёте? Начало в два.
Мы с Аней перекинулись утвердительным выражением глаз и кивнули.
- Отлично. Мы будем ждать. – отозвался Коди, окидывая меня своим выразительным взглядом.
- Окей! – только и сказала я, а затем кинув: «Пока!» потянула Аню на выход.
Уже на приличном расстоянии от парней мы услышали очередной смех Энтони и грубое: «Shut Up!» («Заткнись!») от Миллера.
Выйдя на улицу из здания университета мы с девушкой от души рассмеялись.
- Что это сейчас было? – спросила раскрасневшаяся Аня.
- А на что похоже?
- Похоже на то, что этот чувак – Коди Миллер всерьёз тобой заинтересовался! – поиграла бровями девчонка.
- Также, как и ты этим Энтони? – не смогла сдержаться и полюбопытствовать я.
Аня тут же перестала смеяться и серьёзно спросила:
- Так заметно?
Я медленно и осторожно кивнула.
- Блииин! – обреченно выдохнула она. – Я старалась не показывать… Как увидела его неделю назад в группе, так и оторваться не могу. Красавчик, да?
- Нууу… эээ… нормальный. – неопределённо пожимая плечами, промычала я.
- Ладно, а как тебе этот Коди? – вперилась в меня своими зелёными рентгеновскими глазами рыжая.
- Нууу… эээ… нормальный. – повторила я.
- Ясно всё с тобой! – хихикнула Аня. – Дай парню шанс, а то в слюнях захлебнётся. Тем более на нашем языке разговаривает. Такая находка! Белиссимо! – и итальянским жестом восхищения поцеловала кончики пальцев.
Я показательно закатила глаза и фыркнула.
- Слушай, а я не поняла, ты домой как добираться будешь? – вдруг спросила Аня.
- Обычно папа за мной заезжает, если раньше с работы освободится… Или на такси, как сегодня.
- Ты что? Зачем деньги тратить?! Давай мы тебя с мамой подвезём? Ой, вон она как раз подъехала!!! – девчонка, не обращая внимания на мои вялые попытки отказаться, потащила меня на парковку к красивой белой иномарке.
Хотя для меня тут все машины – иномарки... Русская привычка.
- Ань, мне как-то неудобно…
- Да прекрати! Всё нормально! Мама рада будет узнать, что я себе подругу нашла, да ещё и русскую! – радостно прочирикала Аня, и открыв заднюю дверь нырнула в салон автомобиля. Пришлось мне лезть за ней.
Подруга… Сердце одновременно радостно и грустно защемило. Безумно скучаю по Юльке с Викой. Виртуальные переписки и звонки никогда не заменят живого общения.
А Аня мне понравилась, как говорится, с первого взгляда. Интуитивно чувствую, что она хороший человек. Открытая, лёгкая, прямолинейная и немного безбашенная, такая же, как и я. Так что для себя я решила, что совсем не против приобрести подругу в лице этой забавной рыжей девчонки. Нас с ней уже объединяют такие мощные обстоятельства как родная Россия и незнакомая Америка. Если объединимся, то с лёгкостью и взаимной поддержкой сможем познать новый мир, а если нужно и преодолеть сложности. Я уже в приятном предвкушении только от одной мысли, что можно трещать языком на родном русском и не напрягаться, копаясь в мозгу, чтобы выдать ту или иную фразу. Наши судьбы схожи! Вырвали обеих из тепличных условий, которые окружали нас с рождения и быстро закинули на другой край Земли. Сунули в зубы словарь и запихнули в один и тот же университет отчаянно грызть гранит науки. А если сточим зубы раньше времени, то ничего страшного. У Америки имидж стоматологической сверхдержавы. Культ красивых зубов и красивой улыбки. Так что не пропадём! Улыбаемся и машем!
Усевшись на заднее сидение машины рядом с Аней, я увидела за рулём приятную женщину с рыжими и кудрявыми волосами. Она с интересом разглядывала меня своими изумрудными глазами.
Хах, это у них семейное!
- Здравствуйте! – поздоровалась я.
Женщина, услышав русский язык, счастливо улыбнулась:
- Привет-привет! Русская?
- Да!
- Ну, слава Богу!!! – свободно и с глубоким облегчением выдохнула мама Ани и подмигнула дочери.
- Мам, это Люся! Познакомились сегодня в русском клубе, помнишь я тебе рассказывала? – активно зажестикулировала девушка. – Люсь, а это моя мама – Евгения Александровна. – гордо произнесла Аня.
- Ну какая я Евгения Александровна, Ань? – женщина наигранно пожурила дочь, забавно при этом сморщив свой веснушчатый носик. – Можешь меня называть просто Женей! – и показала свои ровные зубки.
Аня громко рассмеялась:
- Она у меня молодая и современная мама!
Женя хихикнула и отмахнулась от дочки рукой:
- Да ну тебя! Вот будешь в моём возрасте, тогда посмотрим, как тебе все «выкать» будут и по отчеству звать… Мне всего тридцать восемь! А мои биологические часы вообще показывают «двадцать лет», не больше!
- Вы очень красивая! – ляпнула я первое, что пришло на ум.
Женя тут же расцвела на глазах, мелодично рассмеялась и послала мне воздушный поцелуй:
- А ты мне нравишься!
Затем по-доброму «зыркнула» на дочь, ткнула в неё красным ноготком и поучительно воскликнула: «Бери пример!».
Аня легонько ущипнула меня за бок: “Подлиза!” – и показала мне язык.
Я ответила тем же.
- Ну что? Куда едем, девчонки? – спросила Женя, заводя двигатель.
Я продиктовала свой адрес. Но Аня решила сменить курс:
- А может к нам домой, Люсь? Мы бы тебя вечером отвезли…
Идея хорошая, но не вовремя маленько.
- Я бы с удовольствием! Но не сегодня.
- Почему? – в один голос прямо в лоб спросили рыжие и бесстыжие.
- Папа контролирует каждое моё движение… Он меня сверх опекает. Ни за что не поверит, если я позвоню и скажу, что у подруги. Пока не увидит меня воочию и не убедится, что я не пьяна и не обкурена – ни шагу из дома.
И завидев вытянувшиеся лица женщин, поспешила объяснить:
- Наслушался всяких историй как подростки в Америке развлекаются…а я у него такая «наивная дурочка» … – изобразила я голос отца.
Аня с мамой прыснули со смеху.
Согласна! Тут либо плакать, либо ржать!
- Ну тогда не будем заставлять нервничать твоего папу! В следующий раз ждём тебя в гости! А сейчас поехали! – авторитетно сказала Женя и мы тронулись с места.
Домой меня довезли в целости и сохранности. Безумные “морковки” пришлись мне по душе.
Папа развалился на диване в гостиной и что-то печатал на своём ноутбуке, который лежал у него на коленях. Я подбежала к нему и чмокнула в щёку:
- Папуля, привет!
Отец отложил “умный прибор” в сторону и вытянул руки вперёд, приглашая меня пообниматься.
Я тут же оказалась прижатой к его боку.
- Ты чего такая счастливая, маленькая?
В ответ я лишь загадочно улыбнулась.
Папа свёл брови к переносице и его глаза потемнели:
- Мне уже готовить биту?