Наконец я отвернулась от стеклянной стенки, и мы вернулись в комнату ожидания 6943d1. Стульев для всех ударников не хватало, но это не имело значения, поскольку они все время входили и выходили, по очереди отправляясь взглянуть на кокон Рофэна.
Я просидела там минут пять, когда Эмили неожиданно вздохнула, выпрямилась и в замешательстве оглядела множество людей в комнате.
— Мы хотели навестить Рофэна, — сказала я.
Эмили кивнула и протерла глаза. Ее волосы спутались, а лицо покрылось пятнами, как после плача. Эмили это явно не волновало. Я проверила ее мысли и обнаружила, что она бесконечно пила — брат Рофэна отчаянно желал сделать что-то полезное и все время приносил питье, — но весь день отказывалась от еды.
— Эмили, ты не можешь морить себя голодом, — сказала я и поняла, что по идее не должна знать, ела ли Эмили. Мысленно я дала себе пощечину за такую элементарную ошибку, но к счастью, семья Рофэна как будто ее не заметила.
Эмили покачала головой.
— Сейчас я не могу есть. Скоро должно прибыть лекарство Рофэна.
Эмили не спала всю ночь, мечтая, чтобы Рофэн дожил до появления лекарства, не осмеливаясь думать дальше этого момента и мучаясь от неизвестности, улучшится ли состояние любимого. Со временем, усталость взяла верх, и Эмили ненадолго заснула.
Я закрыла глаза и потянулась мыслями вперед, пытаясь узнать, когда привезут лекарство. Быстро перепрыгнула через сознательные, бессознательные и сонные умы и нахмурилась, заметив один из них. Остановилась, чтобы изучить его подробнее, и двинулась дальше к человеку, барабанившему пальцами по столу.
"…почти час до приземления самолета, а затем медицинский курьер должен…"
Значит, нам еще долго ждать. Я похлопала Лукаса по плечу и кивнула на дверь. Он поднял брови, но без слов вышел за мной из комнаты.
Как только мы оказались в коридоре, я повернулась к нему.
— Лукас, я только что нащупала разум человека из службы безопасности. Того, кто дружил с Фран.
Лукас пораженно взглянул на меня.
— Моя тактическая группа опросила всех выживших, пребывавших в сознании, и ни один не признался, что разделял с Фран любовь к музыке. Мы решили, это означает, что тот человек или умер, или лежит без сознания среди пациентов в критическом состоянии.
— Правильно. Этот человек без сознания.
— Он без сознания, но думает о Фран?
— Нет, он слишком глубоко в отключке, чтобы о чем-то думать.
Лукас, похоже, запутался.
— Если он не думает о Фран, как ты можешь сказать, что он тот, кто нам нужен?
Я беспомощно всплеснула руками.
— Не знаю. Умы немного похожи на лица. Если ты познакомился с ними, то можешь потом опознать, о чем бы человек ни думал.
— Но ты незнакома с этим умом. Ты лишь раз его прочитала.
— Да, но он явно выделяется. В нем есть что-то необыкновенно методичное. В любом случае, этот человек вон там.
Я показала направление вдоль коридора. Лукас оглянулся, увидел, что вслед за нами из комнаты ожидания вышли Адика, Форж, Кейден и Илай, и кивнул.
— Тогда нам лучше пойти и найти его.
Я провела их через обширный ожоговый центр в комнату, идентичную палате Рофэна. Та же стеклянная перегородка, тот же медицинский кокон, те же мерцающие лампы на стене. Единственное отличие составляла женщина в официальном костюме, которая стояла и смотрела сквозь стеклянную стену. Она обернулась, удивившись при виде такого количества людей, потом улыбнулась.
— Вы друзья Ричара?
— Нет, — ответил Лукас. — Мы из телепатического подразделения, расследующего пожар.
Меня шокировало лицо женщины, исказившееся от разочарования. Я быстро просмотрела верхние уровни ее разума. Ее звали Мика, и она работала координатором происшествия в службе законопорядка. Мика пообщалась с родными и друзьями всех выживших, находящихся в критическом состоянии, кроме Ричара. Похоже, в данном случае общаться было не с кем, и ей было очень важно найти того, кому небезразлично, жив этот человек или умер.
"…так похож на меня. Тот же возраст. Та же история разрыва общения с родными после лотереи. Те же трудности в создании длительных дружеских связей. Тот же…"
"…все еще больно вспоминать, как внезапно отдалились родители, а сестра стала блокировать мои звонки. Конечно, это стандартная реакция. Обычные люди опасаются безопасников, так что, когда их сын или дочь выходят из лотереи…"
"…встречала так много людей, многим помогла, но я всегда ассоциируюсь у людей с любимым, который пострадал или погиб. Они живут дальше. Я живу дальше. Если бы я лежала в этом медицинском коконе, координатор происшествия старался бы точно так же, как я стараюсь для Ричара. Пятьдесят лет и…"
Сделав над собой усилие, она собралась.
— Могу я помочь в ваших поисках?
— Этого пациента зовут Ричар? — спросил Лукас.
— Да, Ричар 2482-1019-116, - ответила Мика.
— Существует вероятность, что Ричару сказали или передали нечто, способное помочь нам найти поджигателя, устроившего пожар в подразделении безопасности. Будем надеяться, что генетически подогнанное лекарство поможет Ричару, и мы сможем поговорить с ним через несколько дней. Когда он поступил на лечение, при нем были какие-то личные вещи?
Мика покачала головой.
— Боюсь, у него была только идентификационная карта и одежда, что на нем.
— Спасибо. — Лукас повернулся и вывел нашу группу из комнаты, остановившись в коридоре, чтобы включить передатчик.
— Связь, тактическая группа, вы еще нас слушаете?
— Да, — послышался голос Николь.
— Нет, мы спим, — ответил Гидеон.
Лукас рассмеялся.
— Эмбер опознала любящего музыку друга Фран как Ричара, пациента без сознания и в критическом состоянии. Пройдет не один день, прежде чем Ричар поправится настолько, что сможет дать нам информацию, но есть шанс, что Фран дала ему на хранение какие-то доказательства. Значит, нужно проверить его квартиру.
— Хочешь, мы с ударной группой сходим туда сейчас, Лукас? — спросила я.
— Нет, в квартире не нужно читать ничей разум, и я не хочу, чтобы вся ударная группа разгуливала по округе. Если мы привлечем внимание к обыску квартиры Ричара, есть опасность вызвать серию поджогов в ней и квартирах других выживших.
Он помолчал.
— Квартира Ричара должна быть на двадцатом уровне в Ультрамариновой зоне, но каков точный адрес?
— Район 510/7580, коридор 17, квартира 3, - ответила Николь.
— Это довольно близко к ожоговому центру, — добавил Гидеон. — Вероятно, один из членов ударной группы сможет пробраться по вентиляционной системе незамеченным. Я уже получил все нужные планы для обеспечения безопасности центра. Дайте мне минуту просмотреть их.
Лукас повернулся к Илаю.
— Ты принес с собой Спайка?
— Да, — с готовностью ответил Илай. — Я оставил его в сумке в комнате ожидания.
— В таком случае, мы можем отправить Илая со Спайком обыскать квартиру, — сказал Лукас. бжгьщя — У нас нет причин полагать, что цели могут оказаться там, но Спайк зайдет первым, чтобы исключить угрозу, а затем Илай к нему присоединится. Я буду наблюдать за картинкой с их камер и направлять поиски.
Вновь послышался голос Гидеона:
— Хорошие новости в том, что Илай может пробраться из ожогового центра до самого входа в квартиру Ричара, полностью минуя общественные места. Плохие новости в том, что единственный способ срезать путь — это мусоропровод.
Илай застонал.
Глава 23
Я сидела в свободной комнате ожидания с Лукасом, Адикой, Форжем и Кейденом. Лукас проецировал изображение с камеры Спайка на белую стену перед нами. Она показывала дверь квартиры.
— Спайк, заходи в квартиру, — послышался голос Илая.
Картинка дрогнула, а затем мы увидели стандартную прихожую. Илай направил Спайка в гостиную, и я охнула.
— Теперь я понимаю, что имела в виду Эмбер, говоря о необычно аккуратном разуме Ричара, — сказал Лукас.
В наступившем молчании мы обозревали выстроившиеся вдоль стен полки от пола до потолка и четко выровненные ряды предметов на них.
Адика привстал, чтобы рассмотреть поближе.
— Похоже, все подписано и расставлено в алфавитном порядке.
— Ричар — эксперт по оптимизации, — сказал Лукас. — Лотерея явно выбрала его для этой работы, потому что он любит расставлять вещи.
— Ричар обожал скрупулезное внимание Фран к деталям, — сказала я.
— Что ж, это должно облегчить нам поиск, — заметил Лукас. — Если Фран дала что-нибудь Ричару, такой человек наверняка подписал и поставил вещь на определенное место. Очевидно, надо начать поиск с буквы "ф". Илай, поверни, пожалуйста, Спайка к левой стене.
— Спайк, повернись на девяносто градусов налево, — велел Илай.
— А вот и она, — проговорил Лукас. — Маленькая коробка в подарочной бумаге с аккуратной наклейкой "подарок от Фран ко дню рождения". Николь, когда у Ричара был день рождения?
— Три дня назад, — ответила Николь.
— Задумано идеально, — заметил Лукас. — Фран знала, что встреча с агентами будет опасна. Она попыталась подстраховаться, отдав Ричару то, что назвала подарком. Будем надеяться, там информация.
Он состроил гримасу.
— Фран знала, что Ричар с его педантизмом никогда не откроет подарок раньше времени. Если бы все сложилось хорошо, она нашла бы предлог забрать коробку и заменить ее содержимое. В противном случае, Ричар открыл бы свой подарок. Предположительно, внутри есть инструкция, что делать с информацией.
Он помолчал.
— Все сложилось плохо и для Фран, и для Ричара. Илай, пожалуйста, пусть Спайк заберет коробку и принесет нам в ожоговый центр.
— Я должен возвращаться через мусоропровод? — спросил Илай.
— Боюсь, что да. Пожалуйста, положи коробку в сумку со Спайком, чтобы она не соприкоснулась с чем-то грязным.
Илай вздохнул.
Придется ждать, пока Илай вернется в ожоговый центр. Я закрыла глаза и поискала едва различимые мысли Рофэна, желая проверить его состояние. Нашла, но рядом находились еще два разума, пылающие безотлагательностью дела.
В тревоге от происходящего я нырнула в один из напряженных сосредоточенных умов и обнаружила, что смотрю на открытый кокон с обнаженным Рофэном внутри. Напряженными руками я ввела иглу в его левое легкое. Взглянула на сканер.
— Подтвердить положение, — сказала я.
— Положение подтверждено, — ответил женский голос. — Колите.
Я ввела первую дозу, отложила этот шприц, потянулась за вторым.
— Эмбер? — мягко позвал меня Лукас. — Что-то случилось?
Я вернулась в свой разум, открыла глаза и улыбнулась ему.
— Нет. Только что прибыло лекарство. Сейчас Рофэну делают укол.
Мой телепатический канал все еще был открыт, так что я почувствовала хлынувшую от окружающих волну облегчения. Меня затянуло в резко отточенные мысли Адики.
"…мальчик должен отреагировать на лечение. Он молод. Он прекрасно сложен. Он боец и у него есть, ради чего жить."
Я выбралась из разума Адики и двинулась дальше в поисках Эмили. Ее ум яростно вторил мыслям Адики, желая Рофэну выиграть эту битву за жизнь.
— Врачи сказали Эмили и семье Рофэна, — сказала я.
Я вновь закрыла глаза и вернулась в разум Рофена. Наблюдая. Ожидая. Улучшалось ли его состояние? Становились ли мысли сильнее? Я все еще сомневалась, когда меня отвлек скрип двери. Я открыла глаза и увидела, как вошел Матиас с коробкой в яркой обертке.
— Где Илай? — спросил Лукас.
Матиас, похоже, боролся со смехом.
— Вы не захотите видеть Илая. Вы определенно не захотите нюхать Илая. Мы заперли его в душе и не выпускаем, пока он не начнет пахнуть как человек, а не как сливной бачок.
Лукас тревожно взглянул на коробку.
— Она в норме?
— Мы прогнали ее через шквал тестов безопасности, — сказал Матиас. — Затем одолжили в ожоговом центре оборудование для дополнительного сканирования. Внутри только куб с данными стандартного формата.
— На самом деле, я спросил, не вступала ли она в контакт с чем-нибудь в мусоропроводе.
Матиас понюхал коробку.
— Пахнет нормально.
— Не мог бы ты ее развернуть? — попросил Лукас.
Матиас разорвал оберточную бумагу, достал маленькую пластиковую коробку, открыл ее и вытащил куб с данными.
Лукас нахмурился.
— Здесь наклейка: "Отправить Николь 2513-0864-331"
— Мне? — выдохнул голос Николь в моем передатчике. — Почему мне, а не тебе, Лукас?
— Зная Фран, боюсь, она из злости хотела, чтобы ты увидела это первой.
Лукас взял куб и соединил его со своим инфовизором.
— Здесь только одна запись.
Лукас долго настукивал по инфовизору. Через пару минут Адика забеспокоился.
— Что так долго, Лукас?
— Запись защищена паролем.
Адика зевнул и повернулся ко мне, желая пока развлечься.
— Эмбер, тебе не нужен очередной наручный фонарь?
Я рассмеялась.
— Нет, спасибо. Ханна нашла один у меня в кармане перед стиркой, а другой я обнаружила в книгарне. Так что теперь их собралось аж четыре. У меня дурная привычка оставлять вещи в карманах. На подростковом уровне я случайно положила куб с данными в стиральную машину.
— Меня это не удивляет, — заметил Адика.
— Если бы ты увидел комнату Эмбер на подростковом уровне, — встрял Форж, — то поразился бы, как эта куча одежды на полу вообще помещается в стиральную машину.
— Ты должен проявлять больше уважения к своему телепату, Форж, — насмешливо упрекнул Адика. — Лукас, ты уже разобрался с паролем?
— Нет, я попробовал все пароли, которые использовала Фран, пока работала в нашем подразделении, и еще несколько очевидных опций, но пока безуспешно. Николь, куб предназначен для тебя, так что Фран выбрала пароль, который ты могла бы угадать. Есть идеи?
Николь застонала.
— За несколько дней до увольнения Фран не захотела передавать тебе, Лукас, исследовательскую информацию. Я нарушила приказ и отослала детали о человеке по имени Сабелла. Когда Фран узнала об этом, то пришла в бешенство и орала на меня несколько часов.
Лукас попытался ввести слово в свой инфовизор.
— Да. Пароль "сабелла".
— Я не психолог, — заметил Адика, — но это выглядит излишне грязным выбором…
Он прервался, потому что перед нами появилась голограмма Фран. Она была воспроизведена инфовизором Лукаса и выглядела гораздо менее реалистичной, чем изображение в книгарне, но я с трудом выдержала взгляд «живой» Фран. На ней был строгий форменный синий костюм и серебряные сережки — будучи в моем подразделении, она носила их едва ли не каждый день.
Лукас постучал по инфовизору, и голограмма вновь исчезла. Он встал.
— Я найду спокойное место и посмотрю это, а потом вернусь и сообщу, что узнал.
Адика нахмурился.
— Почему мы не можем посмотреть запись все вместе?
— Потому что я надеюсь, что здесь есть полезная информация, но могут быть и неприятные комментарии от Фран. Их не стоит слушать никому, кроме меня.
Я вздохнула.
— Лукас, я знаю, что ты пытаешься защитить меня от злобы Фран, но у тебя не получится. Вспомни, что сам говорил Меган. Ты не сможешь скрыть от меня информацию. Если я не увижу послание Фран лично, то просто посмотрю по кускам в твоих мыслях.
Лукас болезненно скривился.
— Верно. Единственный способ избежать этого — не показывать послание никому в отделе. Я мог бы попросить другого командира-тактика просмотреть его и подытожить для нас факты, но при передаче информации можно потерять важнейшие детали.
— Лукас, не стоит так волноваться об этом. При увольнении Фран назвала меня уродливым мутантом. Мы с Базз говорили об этом. Думаю, мы обговорим и то, что Фран заявит в этом послании. В конце концов, — сказала я с подчеркнутой легкостью, — Базз тоже уродливый мутант.
— Тогда другое дело. — Лукас снова сел. — Эмбер, ты бы хотела, чтобы мы ограничили аудиторию людьми в этой комнате?