- Другие это какие? – поинтересовался Тед.
- Вас интересуют антигравные приспособления или обычные?
- Обычные, - поскорее вставила я. Это и интереснее, и мне некогда разбираться с управлением. – Просто с горки покататься.
- Понятно, тогда вас наверняка заинтересуют айколы, - продавец вышел из-за прилавка и подвел нас к поленнице из темно-синих рулонов. Сняв верхний, он встряхнул его и, раскатав, предложил нашему вниманию небольшой матрас с ручками по бокам. – Принимает нужную вам форму, отлично скользит и амортизирует, легок и прочен, в аренде недорог.
С этими словами продавец загнул угол матраса и продемонстрировал, что он прекрасно так держится сам. Тед посмотрел на меня.
- Мне нравится, - честно сказала я, разглядывая этот чудо-матрасик.
- Будете брать? – деловито осведомился продавец, сворачивая айкол, но не убирая на место.
- Будем, аренда четырех штук, - ответил Тед.
- Оплата первого часа осуществляется полностью, далее поминутно, с каждым часом дешевле. При порче имущества оплата половины стоимости товара вне зависимости от характера повреждений. Крайний срок возвращения товара полночь. Вот договор, поставьте подпись, - протараторил продавец, подавая планшет.
Тед пробежал его глазами по диагонали и подписал, расплатившись, а Дэн уже сунул подмышки по паре айколов, так что мы сразу же вернулись на улицу. Полина была на том же месте, рядом с пчеками, что-то втолковывая нашим ездовым птичкам.
- Полли! Завязывай! – крикнул ей Тед. – А то они проникнутся своей исключительностью и нас никуда не повезут.
- Они наоборот повезут нас с большим удовольствием! – опровергла его предположение девушка, но от пчеков отошла и влезла в сани. Мы тем временем тоже до них дошли и загрузили айколы.
- А это что? – спросила она, пробуя рулончик на ощупь.
- По-местному называется айкол, - ответил Дэн. – По сути небольшая полиформная подстилка с ручками и высоким уровнем скольжения.
- Хм… Это на них нужно ложиться что ли? – это Полина спросила уже у меня.
- Садиться, ну можно и ложиться, если хочешь, можно и стоять, - ответила я, забираясь в сани последней. Тед уже занял место извозчика, а мы с Полиной уселись по обе стороны от Дэна. – В общем как душе угодно!
- Ну, что готовы? – бодро поинтересовался Тед, беря в руки поводья.
Я автоматически осмотрелась в поиске ремней безопасности или хоть бы ручек чтобы держаться. Но рядом была только рука Дэна. Решив, что так же свободно сидящий в санях парень в качестве надежного поручня не подходит, я уперла ноги попрочнее в дно и ухватилась на всякий случай за облучок.
- Готовы! – весело отрапортовала Полина, и наоборот подсела поближе к Дэну.
Тед довольно нелепо взмахнул поводьями, но пчеки, видимо, выезжены были как надо и с места тронулись сразу. Снег заскрипел под полозьями саней, мы потихоньку набирали скорость.
- А как тут поворачивать? – донесся до меня озадаченный голос Теда. – А-а! Вправо-влево поводья дергать.
Сани вильнули, но продолжили свое движение вперед, а мне в голову закралось подозрение.
- Ну, вперед! – воскликнул Тед и уже увереннее стегнул поводьями по спинам пчеков и сани легко полетели по снегу.
- Тед, а ты как ими управлять знаешь? – обеспокоенно спросила я.
- Вожжами! Вправо потянешь - вправо поедут, влево потянешь – влево! – уверенно ответил Тед, с азартом подхлестывая пчеков.
Я сильнее вцепилась в облучок и с опаской поинтересовалась:
- А тормозить ты умеешь?
Тед вильнул влево на такой скорости, что мы дружно все улеглись в санях.
- Нет, но сейчас научусь, - жизнерадостно ответил Тед. – Потому что впереди гора!
- На себя поводья тяни! – заорала я, едва выровнявшись и увидев эту самую гору прямо по курсу. – Медленно! – спохватившись добавила я, но, кажется, было поздно.
Тед уже от души осадил пчеков, сани мотнуло в сторону и я, стиснув зубы, приготовилась приложиться как следует о бортик. Полинин визг взвился в воздух и резко оборвался, видимо вместе с падением. Меня неожиданно сильно дернуло куда-то в сторону, и снег заполнил все видимое пространство.
Кое-как переведя дыхание, я зашевелилась, в попытке выбраться из снега. Но снег зашевелился вместе со мной! Шарахнувшись в сторону и поскорее приняв сидячее положение, попутно стирая с лица снег, я с удивлением увидела перед собой запорошенного снегом Дэна, с живописно съехавшей набекрень шапкой и выбившимися из-под нее волосами. Он тоже приподнялся и сел. Но каким образом я упала на него, если он был с другой стороны?!
- Ты в порядке? – спросил он.
- Вроде бы, - с сомнением ответила я, поправляя шапку, волосы к счастью я заплела достаточно крепко, чтобы не выбивались.
Чуть впереди закопошились Полина, с кряхтением выбираясь из снега.
- Тед, ты такой жесткий, - пожаловалась она, потирая бок.
- Ну и не приземлялась бы тогда сверху, - откуда-то из сугроба ответил Тед, тоже зашевелившись.
- Я и не приземлялась! – сердито ответила девушка, снимая шапку и вытряхивая из нее снег. – Меня Дэн пихнул, а то бы я вообще не знаю куда улетела!
- На сани, ближе к пчекам, - просветил ее Дэн, тоже стаскивая шапку.
- Чудно, - буркнула Полина, вытряхивая снег уже из волос.
- Твои любимые же, - съехидничал Тед, с грехом пополам сумев сесть.
- Ты когда за руль садишься, вообще думаешь, умеешь ты водить или нет?! – неожиданно набросилась на Теда Полина. – Мало тебе флайера лихачить?! Там хоть пристегнуться можно. А теперь еще и на том, чем управлять не умеешь, решил! Ты же мог и нас угробить, и птичек!
- А кто мне сказал, тяни поводья?! – огрызнулся Тед.
- А кто не знал, что вообще делать! – еще пуще взвилась Полина. - Кто должен знать, как управлять транспортом?! Радуйся, что хоть бы она в курсе как это делается!
Тишину разлившуюся после этого выступления, неожиданно нарушил Дэн.
- В первую очередь он бы себя угробил, - сказал он. – Если бы ты за него не зацепилась, его бы унесло дальше вперед, на пчеков.
- Так что, пусть тебе спасибо скажет, - продолжила за Дэном я. – Ты его спасла тем, что сверху приземлилась!
Полина тихонько хихикнула, нахлобучивая шапку на место.
- И чтоб в следующий раз был мягким, когда я тебя спасаю! – сообщила она ему, и рассмеялась уже в голос.
Мы с Дэном к ней присоединились, и только Тед что-то ворчал, вставая сначала на четвереньки, а потом на ноги. Дэн поднялся следом, даже не опершись рукой и ничуть не скривившись, будто и не падал из саней. Я стала подниматься следом, но рука, на которую я сделала упор, неожиданно подогнулась, так что я чуть снова не упала в снег.
А с рукой-то что? Я на нее не падала, я ей держалась! Хотя за нее и дернуло хорошенько, пока я падала. Ну, не зря держалась! Или я уже не держалась в этот момент? В любом случае, лучше рука, чем голова!
Я покрутила рукой, проверяя ее на целостность. Но вроде бы она меня вполне слушалась, хоть и немного ныла. Я на всякий случай ощупала предплечье, но ничего нигде не стрельнуло, и я, успокоившись, опустила руку. Однако, подняв голову, успела поймать на себе встревоженный взгляд Дэна.
Надо же, беспокоится… Да в порядке все со мной, в полном порядке!
Я улыбнулась ему и подошла к Полине.
- Ты как? – спросила я у нее.
- Нормально, - ответила она, осторожно вставая на ноги и тоже проверяя руки-ноги на целостность. – Кажется, ничего не повредила. А вот что теперь с санями делать?
- Поставим назад на полозья, да и все, - пожала я плечами, подходя к лежащим на боку саням.
- А они целы? – Полина подбежала к пчекам, недовольно покрякивающим и трясущим головами, но в целом отделавшимся испугом.
- Да что им будет, они ж из спецспалава, - отмахнулся Тед, обошедший сани по кругу.
- Я про пчеков!
- Дэн, помоги, - попросил тем временем Тед.
Дэн молча подошел к саням и привел их в нормальное положение самолично, при этом так глянув на Теда, что все упреки Полины показались бы легким укором.
Я поскорее сделала вид, что увлечена сбором айколов и увлекла с собой Полину, дабы не накалять обстановку. Мы собрали и положили на место вывалившиеся айколы, а шкуры к счастью оказались приклеены к саням. Вытряхнув снег, мы снова загрузились в транспорт.
- Давай только помедленнее, - попросила Полина. - Я еще жить хочу и желательно целой.
- Он же уже научился тормозить, - не разделил Полинины опасения Дэн.
- А надо еще научиться тормозить правильно. Без экстренного катапультирования пассажиров из салона, - разъяснила я рыжему.
Мы еще немного попрепирались, и наконец, снова тронулись. Тед, видимо неплохо намявший себе бока, действительно стал вести сани медленнее и аккуратнее, так что мы, наконец, смогли полюбоваться окрестностями, а вскоре и приступить к выбору горки.
- Во! – неожиданно воскликнул Тед. – Все, берем эту!
- Почему? – подозрительно спросила я.
- А смотри, тут подъемник рядом! Не надо далеко обходить, - Тед потыкал куда-то вниз. – Да и горка приличная.
Останавливался пилот теперь медленно, осторожно придерживая пчеков, и проехал несколько дальше запланированного места высадки, так что Дэн выскочил из саней еще на ходу, и подошел к краю склона.
- Нормально, - сообщил он, когда мы до него дошли. Правда, что он оценивал, я не знаю.
- Тогда разбираем! – скомандовал Тед, притащивший айколы.
Взяв, каждый по рулону, мы их развернули и встряхнули.
- О, смотри, они могут скрепляться! – Тед потыкал в край своего айкола, который поблескивал не так как другие. - Магнитная сцепка.
- Это надежно? – чисто из любопытства поинтересовалась я.
- Надежнее только я! – с гордостью ответил парень.
Я скептически подняла бровь и чуть наклонила голову в сторону.
- Надежно при воздействии силы до двух килоньютон, - ответил как всегда конкретный Дэн. – Этого достаточно.
Кило? Ну, наверное, достаточно, поверим Дэну.
- Кто первый? – потряхивая айколом, спросила Полина и кинула его себе под ноги. – А он очень скользки-и-и-и-ий?!
Удаляющийся визг Полины возвестил о том, что первой стала она и айколы действительно скользкие.
- Ты следующий! – сообщил Дэну Тед, и попытался спихнуть его с горы на своем расстеленном айколе, но рыжий легко выкрутился и вот уже Тед сам уносится вдаль, причем задом наперед.
- Я сама! – сообщила я парню, который уже присматривался ко мне непонятно с какими намереньями.
Кинув айкол себе под ноги, я неудачно наступила на его край и, рухнув на четвереньки, так и поехала головой вперед, вереща не хуже Полины! Горка оказалась длинной и не очень ровной, так что каждый взлет и падение я воспринимала как свои последние, сопровождая их прерыванием визга. Когда же горка стала заканчиваться, и я рискнула обернуться, то увидела феерическую картину. Следом за мной ехал Дэн и ехал он стоя, с развевающимися из-под шапки волосами, эпично сложив руки на груди.
- Офигеть! – заключила я, и зазевавшись закончила свой спуск кубарем.
- Эй, ты в порядке? – спросил у меня Тед, о которого я затормозила.
- Ага, - кивнула я, проверяя на месте ли шапка. Нет все-таки у скафандра есть свои преимущества! Он не задирается, не растягивается и в него не забивается снег
- Он и тебя скинул? – негодуя спросил Тед.
- Нет, я сама, - рассмеялась я, поднимаясь.
- Ты! – это Тед уже обратился к Дэну, но тот легко выдержал его взгляд, даже руки от груди не отнял. Мы с Полиной захихикали.
- Пошли к подъемнику, где он тут? – я потянула за собой Теда.
Подъемником оказалась довольно просторная платформа, которая курсировала вверх вниз, ненадолго задерживаясь в крайних точках. Мы загрузились на нее и плавно поплыли вверх.
- Здорово! Тащиться в горку вместе с санками, чтобы еще раз скатиться, не надо, - радовалась я.
- Я потому и выбирал рядом с подъемником горку, - сообщил Тед.
Платформа мягко затормозила у вершины, и мы поспешили соскочить с нее.
- Я хочу скатиться нормально, - объявила я, кинула на снег айкол, завернула у него передний край и уселась на ноги. Я уже почти оттолкнулась руками, пододвигая себя ближе к краю, когда Тед неожиданно оживился.
- Но это скучно! – воскликнул он и помог мне хорошенько оттолкнуться и заодно закрутиться вокруг своей оси.
- Ничего подобного-о-о-о! – намертво вцепившись в ручки айкола, я только безумно радовалась, что тут нет деревьев на склоне.
Ну, погоди, Тед!
Визг летящей следом Полины только подстегнул меня в моем стремлении к мести, и я едва остановившись, подхватила айкол и метнулась к подъемнику, который, как раз только-только спустился. Отвлекшийся на верещащую Полину Теодор не заметил того, что я уже наверху, так что первый снежок отлично влепился ему в затылок, а вот второй в лоб попал чисто случайно. Тед обернулся, пригибаясь, а я отчаянно промазала.
- Ха-ха! – воскликнула я. – Я отмщена!
- А я? – с подъемника донесся голос Полины. – Дэнька, отомсти там за меня!
Мы переглянулись, и наперегонки рванули к Теду, который только-только очистил снег с лица.
- Нечестно! – заорал тот, когда мы совместными усилиями уложили его на айкол и приготовились придать ускорение.
- Зато справедливо! – сообщила ему я, и Тед умчался вниз с большой скоростью.
- Уехал? – запыхавшись, к нам подбежала Полина. – Сейчас я ему!
С этими словами она вспрыгнула на айкол и понеслась вслед за Тедом, что-то обещая ему по пути.
Я, смеясь, понаблюдала за ними, и приноровилась к своей чудо-ледянке. Уже почти сев, я обернулась на Дэна, проверяя не замышляет ли он чего еще более страшного, чем Тед. Но рыжий, если о чем-то таком и думал, виду не подавал, и стоял в сторонке, всецело поглощенный разворачивающейся внизу борьбой Полины с Тедом. Я запрыгнула на айкол и, наконец, покатилась вниз нормальным способом. Пронесшись по горке с ветерком, я вильнула в сторону, чтобы объехать Полину и Теда, а вскочив, снова обстреляла Теда снежками, ни разу не попала, и бросилась к подъемнику. Полина, воспользовавшись передышкой, рванула следом, и мы как раз успели запрыгнуть на подъемник, до того как он тронулся, а Тед остался с носом.
Хохоча и дразнясь, мы благополучно достигли верха, добежали до Дэна, и, переглянувшись, схватили его за руки с разных сторон и усадили на айкол. Парень впрочем, совершенно не сопротивлялся, потому и поехал с горы нормальным образом. А мы же, увидев, что Тед уже на полпути к вершине, не сговариваясь, оседлали свои айколы и рванули вниз наперегонки.
- Что?! – гаркнул сверху Тед. - Сбежали?! Сбежали, да?! Я теперь царь горы!
- Эй! Царь говоришь! – крикнула я в ответ, едва затормозив. – Ты просто догнать нас не можешь!
- Да! – присоединилась к перекрикиваниям Полина. – И снежков боишься!
- Я? Снежков?! У-у-у, - с воем Тед кинулся на айкол и помчался вниз на огромной скорости.
Спаренный визг разнесся над горкой и мы с Полиной кинулись к подъемнику, по дороге чуть не сбив Дэна. Платформа была как нельзя кстати внизу, но кажется вот-вот должна была отъехать.
- А-а-а, мы не успеем! – воскликнула Полина.
- Быстрей, залезай! – подбодрила себя и ее я, но платформа уже начинала набирать высоту.
Неожиданно сильный рывок вверх, почти забросил нас с Полиной на платформу, которая была уже на уровне наших плеч. Обернувшись, я увидела Дэна, подтягивающегося на руках и забирающегося на платформу.
- Дэнька! – Полина кинулась к парню с благодарственными объятьями, чуть не свалив обоих с платформы. Но каким-то чудом они удержались.
- Куда?! – заорал во всю глотку только что доехавший до конца горки Тед, разразившись руганью, впрочем, вполне безобидной. Я, широко улыбаясь, махала ему рукой с платформы.
Подъем закончился, и мы расположились наверху. Стратегически расстелив айколы, чтобы рвануть с горы на всех парах в случае опасности, мы принялись хохотать и шутить, символически запуская в Теда снежками (долетать на таком расстоянии они, конечно же, не могли). Тед нам добросовестно отвечал, но на провокации не поддавался, понимая, что мы в любой момент скатимся вниз, и он опять останется на бобах.