- И пусть удача всегда будет на нашей стороне.
Она действует на нас как заклинание, и мы все тут же замолкаем. Говорит лишь вечно весёлый Цезарь, произносящий пару слов о нынешней Жатве. После он переходит к простому оглашению результатов. У Первых по девять баллов, Эртеру поставили столько же, в отличие от Омел, которую наградили одиннадцатью баллами. Эффи едва вскрикивает, когда слышит её результаты. У Третьих и Четвёртых оценки между шестью и девяти баллами, у девочки из Пятого оценка, соответствующая номеру её дистрикта. Коре поставили семь баллов, Ларсу же лишь на один меньше. Среди неизвестных мне трибутов больше всего удивляет девочка из Восьмого, которой присудили десять баллов. Я никогда не следила за ней на тренировках и, как оказалось, зря. Ещё одной проблемой больше. Остину из Девятого поставили восемь баллов, чего не скажешь о бедной Дери. У неё единица. Девочки-десятилетки из Десятого и Одиннадцатого зарабатывают по тройке — самый низкий результат среди малышей, в среднем у них было около четырёх-пяти баллов.
А вот и наша очередь. Я оборачиваюсь в сторону Рори, тот едва заметно улыбается, пытаясь меня подбодрить, хотя прекрасно видно, что и он сам изрядно нервничает. Я кладу голову на плечо сестры: так хоть немного поспокойнее.
Наконец на экране появляется портрет Рори и цифра рядом с ним — девять. Тут же раздаётся одобрительный гул. Я с улыбкой бросаю на него быстрый взгляд. Ну, что ж, хоть кто-то из нас не пропадёт на Арене. Лицо Хоторна пропадает и сменяется моим. Даже как-то странно наблюдать его с экрана телевизора. На секунду возникает глупое желание прямо сейчас вскочить с дивана да убежать, куда глаза глядят. Я себя тут же останавливаю: это просто-напросто глупо, и решить проблемы мне совсем не поможет, только создаст ещё новые. Мне кажется, что цифра рядом с моим портретом не появляется целую вечность.
Семь.
Китнисс тут же заключает меня в объятия. Затем, оторвавшись, берёт Рори за руку и теперь уже обнимает нас двоих, тихо приговаривая:
— Мы уже почти на полпути, мы уже почти…
Я уже не слышу, что она говорит дальше. Вернулся Пит, и Эффи тут же прокричала ему наши результаты. Он тут же буквально подлетает к нам. Сегодня мы в выигрыше, а что потом… Я перевожу взгляд на Цинну и понимаю: на Интервью от меня не потребуется слишком многого, отчасти из-за его стараний, отчасти из-за моей «прославленности». Я так и жду уже вопросы от Цезаря по поводу того, что я вызвалась добровольцем вместо Пози, о том, кто она; о моей сестре, само собой, что я чувствовала тогда; да и про платье с Парада. Он уже прилюдно намекнул на это.
На сегодня можно вздохнуть спокойно. Наконец, освободившись от объятий, мы дружной толпой идём к столу, который для нас сегодня, действительно, праздничный. Пит рассказывает какие-то забавные истории, Цинна с Порцией тоже не отстают — их вклад в успех трибутов на Играх тоже весьма значим, а уж всяких историй, услышанных от таких же стилистов у них множество. В основном, они сегодня рассказывают о неудачных попытках плагиата на предыдущих Играх. Китнисс смеётся, наверное, впервые со дня Жатвы я вижу её настолько весёлой. Эффи несколько нарушает наше веселье, напомнив нам с Рори о наших будущих противниках.
— Эта девочка из Восьмого, вы можете что-нибудь о ней сказать? — спрашивает она. Я лишь качаю головой. Мы с ней никогда не пересекались во время тренировок. Я даже совершенно не обращала на неё внимания. Уезжала она всегда с малышнёй, приглядывала издалека за мальчиком из своего дистрикта — десятилетним несколько растерянным ребёнком, вечно теряющимся в большом тренировочном зале. По поводу мальчика я могу хоть что-то сказать, так как видела, как он быстро делает ловушки и неплохо карабкается. А вот про девчонку — вообще ничего. Но, к счастью, у нас есть Рори, который, в отличие от меня, не только делом занимался, но и время от времени следил за обстановкой.
— Я видел, как она задиралась с Рубином, — вспоминает он. — Он её толкнул, кажется. Не могу сказать нарочно или нет, к сожалению. Но она тогда тут же убежала в сторону секции по выживанию. Ларс тоже что-то про неё как-то говорил. Он у неё спрашивал, почему она присматривает за мальчиком из своего дистрикта.
— И? — вмешивается нетерпеливая Эффи.
— Как я понял из его рассказа, он сын её соседки или что-то в этом роде.
— Уже что-то, — говорю я. Во всяком случае, это может нам помочь на Арене.
— Время, время, время! — вскрикивает кураторша, заметив, что на часах уже полдвенадцатого. Китнисс и Пит тоже подгоняют нас к нашим комнатам. Я пропускаю Рори вперёд, когда замечаю на себе пристальный взгляд сестры. Она точно что-то хочет мне сказать.
— Ты идёшь? — спрашивает Хоторн.
— Да, сейчас, — киваю я. — Спокойной ночи.
— И тебе, — тихо улыбается он и уходит за дверь. Китнисс, отдалившись от остальной компании, проходит в коридор и заводит меня в комнату.
— Хочешь убедиться, что я лягу спать? — тихим шёпотом спрашиваю я. Сестра просто подходит ко мне и крепко обнимает.
— Завтра важный день, — говорит она. — Последний, чтобы собраться с духом. Ещё нужно будет сделать очень много вещей. Только кажется, что завтра просто передышка перед последним маскарадом.
— О чём ты? — я явно чего-то не понимаю.
— Завтра мы готовим вас не только к Интервью, но и в последний раз сможем обсудить поведение на Играх. Я расскажу тебе всё, что знаю, всё, что могу тебе рассказать, — последнее она произносит совсем тихо. Понятия не имею, что это значит. Надеюсь, что завтра всё прояснится. Китнисс целует меня в щёку и уходит из комнаты.
***
Сегодня день не просто важный, но и сумасшедший. Я ношусь по всему этажу, то с Эффи, то с нашими менторами. Сопроводительница забрала меня сразу после завтрака и тут же повела меня «тренировать». Наверное, никогда у неё не было такой быстрой тренировки. Как мне рассказывала Китнисс, она учит девушек правильно ходить на каблуках, приветливо улыбаться (для некоторых это, действительно, очень важно), не путаться в полах длинного платья при ходьбе, да и вообще разъясняет как вести себя на Интервью. Со мной ей страдать не приходится: ещё дома, иногда я сама, а иногда даже по инициативе Китнисс, наряжалась в её платья по праздникам. Так что хотя бы не падать с высоких каблуков я умею. По большей части Эффи мне рассказывает о поведении на приёме у Цезаря, хотя и сама прекрасно понимает, что такие пункты как «не перебивай», «не веди себя вызывающе», «не груби» можно не оглашать — моё воспитание мне этого и в повседневной жизни не позволяет. Так как всё то, что можно было рассказать, кураторша мне уже поведала, она мне приводит некоторые примеры с Интервью прошлых лет, наглядно показывает, как быть, если вдруг Цезарь задал какой-то неприятный вопрос, или если не знаешь, что ответить. Самым лучшим примером, конечно же, становится Пит. Я тут же вспоминаю, как он вёл себя тогда, и тут же понимаю, что вряд ли смогу так же.
— Знаешь, Прим, — говорит Эффи, разглядывая меня, — главным в поведении твоего ментора на Интервью была именно искренность. Да, можно, конечно же, примерить на себя какой-то образ, но это не всегда работает. Вам, наверное, это кажется удивительным, но даже тут, в Капитолии, честность очень даже ценна. По крайней мере, у трибутов точно, — последнее она произносит с улыбкой. На что она намекает? Рассказать Цезарю обо мне и Рори? Я несколько предвзято относилась к этой идее. Кто знает, как это сработает. Возможно, все, наоборот, решат, что мы решили воспользоваться старым трюком, в своё время спасшим жизни моей сестре и её мужу, хотя, может и…
После обеденного перерыва Пит забирает Рори (до этого он находился в компании обоих менторов), я же остаюсь с Китнисс. Сейчас она выглядит очень сосредоточенной и серьёзной. В первую очередь сестра спрашивает, как прошло занятие с Эффи. Выслушав меня, она присаживается в кресло: кажется, сейчас я услышу что-то очень важное.
— Прим, — начинает она, внимательно на меня посмотрев, — я не буду тебе рассказывать то, что тебе и так уже известно. Эффи передала тебе основное — на всякий случай. Я тебе могу помочь только тем, что заранее обсужу с тобой вопросы, которые, возможно, задаст тебе Цезарь. Но, думаю, какие это вопросы, ты и сама знаешь… — я киваю головой. — В первую очередь будут вопросы о твоей первой Жатве и обо мне. Не исключено, что он поспрашивает о нарядах Цинны — это для него своего рода традиция в Интервью нашего дистрикта. Отвечай всё как есть и не стесняйся показать своё платье, если попросят.
— Постой, — вмешиваюсь я, — рассказать ему всё?
— Если прямо спросит, — отвечает Китнисс. — О вас уже немало слухов ходит, так что Цезарь обязательно спросит, не у тебя, так у Рори. К счастью для нас, за эти годы история о мифическом родстве наших семей позабылась, так что…
— А почему, кстати, мы занимаемся раздельно?
— Пит решил, что у него могут возникнуть некоторые проблемы… — сестра опускает глаза и начинает старательно разглаживать складки на обивке кресла: выглядит так, точно она вспомнила о чём-то болезненном для неё. — Сама понимаешь, он более несдержан, может сказать случайно не то… — я киваю головой. Это Рори умеет. В последнее время он, правда, держит свои эмоции под контролем, но, помню, в школе случалось несколько прецедентов, когда Хоторн начинал спорить с учителями. А про сверстников и говорить уж даже нечего. — А с тобой занятие практически окончено, — прибавляет сестра. — Только, — на секунду она о чём-то вспоминает, а затем встаёт и крепко обнимает меня. – То, что может оказаться на Арене — не всегда реально, — наконец, говорит Китнисс, несколько настороженно оглядываясь по сторонам. — Иногда распорядители не знают меры: то, что выглядит мирно — таит опасность, иногда они играют на потаённых страхах человека… — я киваю, так как прекрасно понимаю, о чём она говорит. Хоть взять же те солнечные ловушки с прошлых игр! А страхи… Сойки-говоруны, преследовавшие трибутов на последней Квартальной бойне, кричавшие голосами их родных и близких; переродки, гонявшиеся за моей сестрой на её играх, глаза которых по её редким рассказам напоминали глаза других — убитых — трибутов… А что предстоит нам?
Китнисс замечает, что я забеспокоилась, и снова обнимает меня. Так странно снова тонуть в её спасительных объятиях, точно я маленькая девочка, которой приснился плохой сон. Я крепко прижимаюсь к ней и чувствую, как сестра гладит меня по волосам. Как же я соскучилась по всему этому! Ей пришлось слишком рано повзрослеть после смерти отца: само собой на бесцельное провождение времени вместе не было ни минуты. Потом эти Игры окончательно украли её у меня. Она стала мрачной, забитой, испуганной, точно живущей в своём собственном мирке. Мне кажется, что-то, что произошло со мной на Жатве, в какой-то степени отрезвило её — вытащило из этого болота кошмаров. С ней всё было почти так же, как и с мамой когда-то. И сейчас мне кажется, что она вернулась оттуда уже навсегда. Сестра по-прежнему успокаивающе гладит мои волосы и поёт какую-то песню. Отчего-то мотив мне кажется ужасно знакомым, но при этом совсем забытым. Я почти не различаю слов — Китнисс поёт фактически шёпотом, —, но один куплет расслышать мне всё же удаётся.
Придёшь ли ты к древу у реки,
Где я говорил, чтоб сбежали мы.
Странные вещи бывают тут порой,
У виселицы ночью увидимся с тобой.
Обрывки картин прошлого мелькают у меня перед глазами. «Песня висельника». Даже удивительно, что я помню её мотив. Все эти годы я помнила об её существовании, но сама мелодия и слова, ставшие, фактически, запретными стёрлись из памяти. Голос сестры точно пробудил какие-то потаённые закоулки в моей голове, и уже все слова встали на свои места. Яркие картинки снова возникают перед глазами. Вот сестра, поющая эту песню — ей лет семь, не больше, — рядом я, играю во что-то и подпеваю. Китнисс с важным видом плетёт что-то из верёвки и продолжает петь, пока в комнату не вбегает мама и не начинает кричать на папу…
Даже удивительно, как это я всё это помню. Хотя, мне кажется, что сама сестра эту песню не забывала, несмотря на запрет. Её сейчас могу услышать только я, даже если за нами следят — никто ничего не услышит. Китнисс прошёптывает последний куплет и начинает просто напевать чего-то. Теперь слова «Виселицы» по-прежнему звучат в моей голове. Только сейчас я начинаю понимать, какая же это жестокая песня. Для этого нужно было просто услышать её в исполнении сестры. Отчего-то тут же возникает ощущение, что поётся обо мне. Или вообще о ком-то из нас. Я стараюсь отогнать прочь эти мысли, стараюсь поскорее забыть текст, но теперь, кажется, он безвозвратно застрял в моей голове. Сестра, наконец, отпускает меня, и, заслышав какой-то шум в соседней комнате, уходит, велев мне оставаться пока здесь.
Я тихо вздыхаю, вспомнив о завтрашнем дне. Завтра последний день перед Играми. Последний день… Мои мысли прерываются, так как мимо по коридору пробегает сестра, крича что-то Питу. Интересно, зачем… Я пытаюсь переключиться на что-то другое, как опять вспоминается песня. Нет бы прицепилось что-то более невинное и хотя бы незапрещённое! Бросаю взгляд на часы, на которых половина пятого, а в голове всё ещё упрямо звучат, многократно повторяясь, слова:
Странные вещи бывают тут порой,
У виселицы ночью увидимся с тобой.
Комментарий к Глава 12
Вот и закончилась первая часть работы, первая из трёх. Надеюсь, дальше работа пойдёт лучше, кое-какие затеи уже есть - осталось их только реализовать.
P.S. в тексте присутствует перевод “Виселицы”, сделанный мной. Русскую версию использовать не захотелось, а оригинал тут был бы не к месту. Так что заранее извиняюсь за, возможно, корявые стихи, но я как могла старалась подогнать их под мотив песни. Если всё же лучше вставить текст официального русского перевода (из фильма), то уж напишите тогда))
========== Часть вторая - Кровь и железо. Глава 13 ==========
Я стою одна над обрывом
И смотрю в холодную бездну.
Я уже вижу острые камни на дне…
Надо мной сгущаются тени,
Исполинские чёрные грифы,
Те, что зорко следят за движением тёмных планет
Позови меня, останови меня,
Не дай стать мне жертвой обезумевших птиц
Спаси меня, унеси меня
И больше не давай смотреть мне вниз
Fleur — «Исполинские чёрные грифы»
Яркий свет, бьющий прямо в глаза, рев толпы, режущий слух, сотни лиц то и дело мелькающих перед глазами. Суета. Все носятся туда-сюда, трибуты ожидают своей очереди, стилисты делают последние приготовления, мимо пробегают рабочие, готовые вот-вот начать эфир.
Я делаю глубокий выдох. Нужно успокоиться. Пытаюсь вытереть вспотевшие ладони о ткань платья, которая как назло оказывается влагонепроницаемой. Эффи, стоящая рядом, замечает это и подает мне бумажную салфетку, от которой исходит легкий цветочный аромат.
— Успокойся, милая, — говорит она, поправляя завернувшийся край ворота. — Всё будет хорошо.
— Надеюсь, — шепчу я, вытирая руки. Менторов как назло, почему-то нет рядом. Ну и куда они все запропастились? И Рори тоже пропал… Буквально десять минут до начала. Мне уже просто неприятно ловить на себе взгляды проходящих мимо трибутов. Просто впиваются в меня, исследуют каждую складку на ткани, каждый локон. Видимо, в этот раз Цинна даже чуть перестарался. На мне платье из тонкого шёлка. Рукава широкие и длинные — ниже колен. Ещё во время примерки я заметила, что яркие пятна на подоле составляют сложный узор, напоминающий рисунок на крыльях махаона. Снова бабочки… Такое ощущение, что Цинна пошел на поводу у капитолийцев, взяв за основу моё новое глупое прозвище. Но тут явно все не так. Всё не может быть так просто.