— Мусор вы! Понимаете? Мусор!.. — кричала та, заходясь в истерике.
Валерка взвалил Лариску на плечо вниз головой, потащил, как мешок картошки, от греха подальше. Та визжала, молотила кулаками по его спине:
— Пусти меня, скотина!!!
Хватка её ослабла; глаза вдруг страдальчески закатились, а лицо приняло бледно-зеленоватый оттенок.
— Плохо мне… Ой, тошнит меня…
— Только не на меня! — Валерка бросил её на землю.
Подруги Ларисы, теперь уже бывшие, молча с омерзением смотрели на эту сцену. Ленка Лукашова первая прервала молчание:
— Да уж… Хочешь узнать человека изнутри — дай ему водки. Иногда такое дерьмо попрёт, что мама не горюй…
Глава 22
Ясная лунная ночь стояла над деревней, оглушительно треща сверчками в траве.
Для кого-то эта ночь была волшебной и прекрасной. Для кого-то — слегка омрачённой. Для кого-то — обычной, как и все ночи. А для Лариски ночь эта стала чёрным поворотом в её судьбе.
Впрочем, напившись с горя вдрибадан, она мало что сознавала. После обильного приступа рвоты она отключилась прямо там, на траве. Валерка и друг его, Толька Ежов, стояли рядом, озадаченно чесали коротко стриженные затылки. Надо было как-то доставить это тело домой, вопрос только — как?..
— Ну чё, Толян, берём её за руки-за ноги и на мотоцикл сажаем? — нерешительно предложил Валерка.
— Сверзится она с мотоцикла. Придётся пешкодралом на себе переть…
Парни сели на корточки с обеих сторон, положили себе на плечи её безжизненные, словно плети, руки.
— Давай-давай, поднимайся!.. Оп-ля!
Лариска застонала, не открывая глаз.
— Ой, плохо…
Её стошнило. Парни брезгливо нагнули её вперёд.
— За волосы, за волосы её держи! — командовал Валерка.
— Не учи учёного, а съешь говна копчёного, — буркнул Толька Ежов, — Слышь, Вэл, а Вован-то её где?
— Вован в нокауте. Небось, на сушилах сидит, степанирует…
— Чё ему степанировать, вон овец полон хлев, — заржал Толька.
— Гонишь…
— А чё? Вон, в Норине, говорят, один пацан овцу трахнул.
— Овцу?.. И чё?..
— И чё, и всё. Хана. — Толька цыкнул слюной меж зубов.
— Кому, парню?
— Да не парню, овце этой…
— Во ебаной, — хмыкнул Валерка, — Так, Толян, держи её, ща я в окно стучать буду…
Толян втащил Лариску на крыльцо, а Валерка застучал в дребезжащее, запотевшее изнутри окошко.
Заспанная физиономия тётки Людмилы, наконец, показалась в окне. Сослепу не увидев сразу, что происходит, она вышла в сени в одной ночнушке. Зевая и пожимаясь от холода, не спеша отворила дверной запор.
— Рановато возвращаетесь…
И тут взгляд её упал на валяющееся на крыльце пьяное тело.
— Лара! Ла-ра!!! Что с тобой?! — затрясла она дочь, хлопая её по щекам, — Ты… ты пьяна?! Вы что, уроды, с ней сделали?! — тётка Люда набросилась на пацанов.
— Ничего мы с ней не сделали… Домой доставили…
— Вы ж её напоили до бесчувствия!!!
— Мы напоили?! Она сама себя, — Валерка пожал плечами.
— А ты куда смотрел? Ещё старший брат называется!..
— Нихуя, Вэл, мы ещё и виноваты, — возмутился Толька, — Делай добро людям…
Наутро Лариска встала около часу дня. Напрасно баба Нюра будила её, стуча своим посохом по дощатому полу:
— За брусникой собирайтеся! В лес-то когда ж идтить? К шапошному разбору?
Лариска, бледная, с красными глазами и разводами чёрной краски вокруг них, была похожа на вампиршу. Она высунулась из полога и зло крикнула на бабку:
— Я не пойду ни в какой лес! Сами собирайте свою дурацкую бруснику!
«Нифига она с бабкой разговаривает… — подумала Даша, — Меня бы за такое давно от стены бы отскребали. А ей всё с рук сходит, как будто так и надо…»
Впрочем, другие мысли занимали теперь голову Даши. После того похода в магазин она всё чаще думала о Володе, лелея в душе тот его поцелуй. Конечно, он пока видит в ней маленькую девочку, ребёнка, но ведь через два года, когда он вернётся из армии, ей уже будет почти тринадцать… И, может быть, тогда он забудет, наконец, свою крыску-Лариску, и влюбится в неё, в Дашу…
А Лариска, между тем, замкнулась в себе, осела дома и в клуб больше не ходила. Каждый день она закатывала домашним скандалы. И все почему-то покорно сносили её норов, списывая всё на её несчастную любовь.
Глава 23
В одно хмурое августовское утро Лариска, как обычно, закатила за завтраком истерику. Попробовав ложку овсяной каши, она в сердцах отшвырнула тарелку.
— Ларочка, кушай кашку, — торопливо пробормотала тётка Людмила, целуя дочь в светлые волосы. — Сегодня мы пойдём за грибами, тебе необходимо подкрепиться…
— Жрите сами! — крикнула Лариска и с грохотом бросила ложку. — Я от вас кроме каши ничего не видела! Иру вон каждый день мясом кормят, вот и выросла такая тёлка здоровенная — и сиськи при ней, и всё… А я за всю жизнь свою куска мяса не съела…
Наталья, что сидела за столом напротив неё, подняла голову и вдруг стально прищурилась.
— Куска мяса, говоришь, не съела? — сказала Наталья, и на её окаменевшем лице проскочила едва уловимая усмешка. — Странно. Ты же, Лар, вроде как успешными людьми себя окружаешь. Уж они-то могли бы угостить тебя своей едой…
— Да, окружаю! — с вызовом сказала Лариска.
— То-то твои успешные подружки к тебе ходить перестали…
Лариска расплакалась и пулей вылетела из избы. Тётка Люда бросилась за ней вдогонку.
— Обязательно было говорить это при ней? — с упрёком бросила она Наталье.
Та фыркнула:
— Уж и сказать ничего нельзя…
Похоронив вслед за мужем дочь, Наталья, казалось, окаменела окончательно. Никто ни разу не видел её плачущей; эмоции, казалось, навсегда покинули это бесстрастное каменное лицо. Она работала и жила будто бы по привычке, на автомате; ухаживала за почти не ходящим уже дедом Игнатом. Дочери бабы Нюры её недолюбливали и даже слегка побаивались; шептались иногда за её спиной:
— Как истуканша какая-то…
Когда они были молодыми, у Натальи было что-то вроде романа с их старшим братом Вячеславом. Дед Игнат, коему баба Нюра доводилась сводной сестрой, не видел в этом союзе ничего предосудительного; в конце концов, все в деревне так или иначе приходились роднёй друг другу.
Окончив восемь классов, Вячеслав уехал в областной центр — учиться в техникуме. Вечером накануне своего отъезда, гуляя с Наташей у пруда, подарил ей перстень, что сплёл из двух проволочек: чёрной и жёлтой.
— Дождись меня… Летом на каникулы приеду…
Наташа молча, терпеливо ждала. Писем в город не писала ему — как-то не о чем было. Жизнь в деревне только летом была интересная; зимой же всё вокруг впадало в унылую однообразную спячку. И правда, о чём было ей ему писать? О том, что корова на дворе отелилась? Так это не интересно и совсем не романтично. О чувствах же Наталья предпочитала молчать; негоже девушке самой парню на шею вешаться. Гордость — вот основное кредо, которому следовало придерживаться каждой уважающей себя девчонке. И Наталья следовала ему неукоснительно.
Медленно, мучительно медленно тянулась зима, и казалось Наталье, что зиме этой, подобно занесённому снежному полю, не будет никогда ни конца, ни края.
А потом снег начал таять. Проступила на проталинках озимая травка. Подул тёплый весенний ветерок сладким обещанием счастья. Зазвенели радостные ручьи и, наконец, зазеленели яркой зеленью поля, зазолотились россыпью солнечных одуванчиков…
Наталья ждала. Украдкой считала дни. И вот, наконец, этот день наступил. Приехал на каникулы в деревню Слава — как и обещал. Вот только приехал он не один, а с девушкой. Красивой, яркой, городской. Жанной звали. И тут же, в деревне, сыграл с ней свадьбу.
Вот тогда Наталья и начала каменеть. Когда увидела их вместе, таких влюблённых и счастливых. Отец позвал её тогда с собой на свадьбу и она, давя в груди горькую сухмень рыдания, пошла. Отсидела с невозмутимым, бесстрастным лицом. Даже за молодых выпила, хотя изнутри её всю так и разрывало.
В этот же день, гуляя на чужой свадьбе, посватался к ней молодой тракторист Иван. И Наталья сразу же сказала «да».
И всё поглотила бесконечная хмурая зима, в которую незаметно превратилась вся жизнь её…
Вячеслав же не прожил со своей Жанной и десяти лет — развёлся. Говорили, что она ушла от него в городе к какому-то богатому мужику. Настолько богатому, что тот купил ей шубы, бриллианты, возил по заграницам. Наталья, узнав об этом, однако, не почувствовала ни торжества, ни надежды. Не до этого ей уже было; да и отболело всё, умерло в ней.
Но вот теперь эта Лариска своими выходками и истериками как будто затронула, расковыряла в душе Натальи спёкшуюся, давно зарубцевавшуюся рану. Ненавидеть по-настоящему у неё не получалось; но вот додавить эту тлю было бы весьма, весьма неплохо…
Впрочем, чтобы делать это целенаправленно, нужен был хоть какой-то эмоциональный ресурс. У Натальи его не было.
Как-то раз дед Игнат и баба Нюра предприняли неумелую попытку вновь свести Вячеслава с Натальей, отправив их каждого по отдельности на пилораму за опилками в одно и то же время. Те встретились на пилораме и почти сразу раскусили, что встреча эта была неуклюже подстроена извне.
— Зачем они это делают, — хмыкнула тогда Наталья, имея в виду стариков.
— Помочь хотят, наверное, — отвечал Вячеслав, — Ты прости меня, Наташ… Столько дров было наломано, что и не перелезешь…
— И перелезать не надо, — равнодушно сказала она, — Раз не срослось, что уж тут.
— Да, наверно, ты права. Знаешь, как там у Окуджавы…
И, помолчав, прочёл:
— Просто встретились два одиночества,
Развели у дороги костёр,
А костру разгораться не хочется,
Вот и весь, вот и весь разговор…
Глава 24
Кончилось лето.
Одна за другой уезжали со дворов машины, увозили детей и подростков в город — к первому сентября. Уехала Ирка Ромашова, уехала Лида Лепанычева. Разъехались кто куда городские Дашины подружки, Валеркины друзья. Уехала в город Валентина, скрыв от родителей свою беременность — пока ещё можно было её скрывать…
Совсем тоскливо стало на деревне. Опустели многоголосые, шумные дворы. Уж не бумбасила больше музыка из мафонов; не слышны были визги купающейся ребятни на речке. Лишь тоскливые крики журавлей доносились из-за дальних болот — птицы и те собирались, что называется, драть когти отсюда.
Тётка Людмила с дочерью Ларисой задержались в деревне в числе последних. Но и у них уже были на руках билеты на завтрашний рейсовый автобус. От переживаний Лариска слегла с гайморитом, и теперь лежала на печи в шерстяных носках, шмыгая носом и распространяя вокруг себя резкий аромат вазелина «звёздочка».
Галина, вопреки своим обещаниям, так и не приехала за Дашей. Дед Лёша кипятился от негодования; кипятилась и баба Нюра, то и дело срывая зло на муже:
— Лёша! Лё-о-ша! Где дярявянна ложка? Ты куды мою дярявянну ложку дел?..
— Я пОчём знаю… — бубнил дед Лёша.
— «Почём зна-аю!» Паразит! Так и дала бы в лоб! — кричала баба Нюра, размахивая деревянной ложкой.
— Ба, а что это у тебя в руке? — вмешалась Даша. — Случайно, не то, что ты ищешь?
Бабка недоуменно воззрилась на деревянную ложку, которую держала в кулаке.
— Уй-уй! И правди, — удивилась она, и снова набросилась на мужа:
— А ты чаво скалисси-то, паразит?! Чаво стоишь столбом? Иди звони ея!..
Сказав своё дежурное «ёлки-мОталки», дед Лёша пошёл звонить к продавщице бабе Дуне: у той единственной во всей деревне был установлен дома телефон.
Дед Игнат тоже был не в самом лучшем своём расположении духа. Сидя за столом в роговых очках, он сверял показания счётчиков за электроэнергию.
— Сто девять киловатт нажгли! — сердито ворчал он на Людмилу. — И только за энтот месяц! Мы за цельну зиму тут без вас столько не нажигаем!..
— Ну, что же нам теперь, впотьмах сидеть? — вяло огрызалась Людмила.
— Кой чёрт впотьмах! День белый! Это вы всё, бездельники, по ночам свет палите, когда все добрые люди спят.
Даша сидела у окошка, от нечего делать выводила пальцем на запотевшем стекле имя «Володя» — и тут же торопливо стирала его, боясь, как бы кто не увидел.
Скрипнула калитка… У Даши ёкнуло сердце — пришёл?..
Но нет, это был всего лишь дед Лёша. Она разочарованно вздохнула.
— Дозвонилси? — прямо с порога окликнула его баба Нюра.
— ПОгОди, гОлоши сниму…
— Рассказывай давай, чаво пять лет тянешь! Дозвонилси до Гали аль нет?
— ДОзвОниться-то я дОзвОнилси…
— Ну?! — нетерпеливо перебила его бабка, — Ить высраться успеешь, пока тебя дослушашь!.. Чаво она говорит-то?
— Трубку бросила! — пробасил дед Лёша, сев за стол. — КакОва?! ГОвОрит — не слышно тебя, папа, связь плохая…
— От паразитка! Ну, а ты? Перезвонил ей, нет?
— ПерезвОнил…
— Ну?!
— Трубку не взяла…
— Пустое энто, звонки ваши, — вмешался дед Игнат, — Крутит ваша Галка, как пить дать.
— Ну вот что, Нюра. Завтра же пОкупаю билеты! — дед Лёша решительно хлопнул ладонью по столешнице. — Придётся самим везти Дашу в МОскву!..
— Давно бы уж отвезли, — заохал дед Игнат, слезая с табуретки, — И так разоренье сплошное от энтих… Одного елестричества нажгли сколько…
Глава 25
Автобус-пазик из их деревни до ближайшего крупного села, откуда можно было сесть на проходящий рейсовый автобус, ходил только два раза в неделю: по воскресеньям и четвергам. Никакой мало-мальски билетной кассы в деревне не было и в помине; чтобы уехать, допустим, в Москву, надо было сначала дождаться четверга или воскресенья, встать ни свет ни заря дабы к пяти часам утра быть уже на остановке. Доехать до райцентра. Купить там билет дней за пять. Затем снова вернуться на трёхчасовом автобусе. И уж потом ждать ещё несколько дней до очередного воскресенья или четверга, чтобы, наконец, уехать. В общем, тем, у кого не было своей машины, как уехать из деревни, так и приехать в неё, было целой проблемой.
В ночь накануне отъезда Дашу положили спать с бабкой. Баба Нюра, вот уже несколько лет не выезжавшая никуда дальше райцентра, была взволнована не меньше Даши. Как-то встретит их там Галина?.. Они, конечно, послали ей туда телеграмму. Накануне баба Нюра лично ходила звонить к бабе Дуне. Трубку подняла свекровь, или, как окрестила её за глаза баба Нюра — «каракатица».
— Тяляграмму получали? — громко крикнула баба Нюра в трубку, так, что было слышно на улице, — Пярядайте Гале, чтоб встретила нас с ахтобуса! Да!.. В шашнадцать двадцать пять!..
И теперь баба Нюра, охая и кряхтя, никак не могла сомкнуть глаз. И, соответственно, не давала спать и Даше.
— Вот такие-то дела, Дашенька… — бормотала она, больше разговаривая сама с собой, — Плохи дела наши, потому — и здоровья нет, и жить не на что… Я уж и за скотиной-то ходить ня можу. А уж за тобой-то и подавно…
— Чего за мной ходить, я большая уже.
— То-то вот и оно-то. Маленькие детки — маленькие бедки, а уж большия…
На Дашу наплывает сон; и в то же время ей хочется поговорить с бабкой, излить душу. Ведь и бабка когда-то была девчонкой; разве она не поймёт?
— Ба, а отчего умерла Кристина? — задаёт она так давно мучивший её вопрос.
— А кто ж её знат, отчего? Помярла и помярла. Пошто б она жила-то, така вековешна?..
Даше захотелось плакать.
— Не хочу я в Москву, ба…
— Не всё, миленькая, выходит, как мы хочем. Привыкнешь, куды денисси…
Баба Нюра ещё что-то бормотала, но Даша уже не разбирала слов. Она провалилась в дремоту; мерещилось ей, что бродят они с Кристиной по каким-то пещерам. И вдруг послышался откуда-то сверху стук и голос деда Игната:
— Нюрк! А Нюрк?..
Даша открыла глаза. Стук снова повторился, и вдруг, как в немом кино, силуэты бабки и деда со своих постелей почти мгновенно приняли вертикальное положение. Даше было бы смешно, если б ей смертельно не хотелось спать.