— Ты что! — в ужасе я отстранился, — труба должна принадлежать… такому как ты.
— Помешанному?
— Влюблённому в море, — Боцман смущённо отвёл взгляд:
— Да будет тебе, таких здесь много…
— Не прибедняйся, ты должен привлекать новичков своей харизмой, а не вызывать жалость, — строго сказал я. Как по щелчку пальцев, Боцман тут же выпрямил осанку, всего на миг, но снова скис. Да что не так с этим парнем!
— Я ведь не дурак, за всё нужно платить. Что ты, захочешь моё место?
— Если я найду место, где можно «фармить» опыт, или артефакты — ты разрешишь мне там околачиваться сколько влезет и не станешь облагать налогом. Это всё, что я попрошу взамен, — Боцман замер, подозрительно прищурился, а затем разразился хохотом:
— Ты думаешь я могу запретить кому-нибудь сюда приходить и делать что вздумается? Рад что произвёл такое впечатление.
— Такие возможности должны стать твоей целью, понял? Окучивай это место, потому что когда повалит народ — ты должен направлять их в нужное тебе русло, — он непонимающе вздёрнул бровь, — прокачку навыков, нужных для матросов, строительство кораблей, литьё пушек, вот это всё.
— А, понял! Думаешь захотят? Так, здесь осторожней, ступеньки кривоваты, — он пошёл первым. Ступеньки просто выдолбили в камне: неаккуратные, кривые, но это лучше чем ничего.
— Захотят ещё как. Поверь моему опыту, в этом месте скрыт большой потенциал, — о перилах местные архитекторы не позаботились, так что я развёл руки в сторону, балансируя, и осторожно оглядывался.
Мы спускались к ещё одной «рыбацкой деревеньке», копии той, что наверху. Рядом со ступеньками, утёс представлял собой аккуратную горку, явно для спуска корабля. И ведь вручную всё это выдалбливали… Кто-то каменотёса под «сотню» прокачал, наверное. Пляжа не было, берег резким обрывом уходил под воду, но дальше… Часть моря оцепили деревянной стеной. Она возвышалась, словно дамба, запирая довольно большую часть воды. От берега до стены метров сто, если не больше. Боцман пихнул меня локтем и указал в другую сторону, на единственное двухэтажное здание.
— Вот. Это наш дворец.
Выглядел домик непрезентабельно. Та же «перевёрнутая лодка», разве что «борт» намного выше.
— Похоже корабль начинали здесь строить?
— Угадал, — хихикнул Боцман, — но решили что внизу опасней, да и надо же где-то Первопотопцам собираться.
— Кстати, не думал переименовать «Надежду» во что-нибудь более… воинственное, что ли?
— Ты что! — в ужасе воскликнул он, — нельзя!
— Почему?
— Нельзя и всё тут.
— Слушай, я же помочь хочу…
— Название корабля не обсуждается и точка! — Боцман начинал раздражаться и я отступил:
— Будь по-твоему. Вообще с названиями в Демилэнде беда, почему просто Порт? Почему просто Город?
— А кому решать как назвать? Представляешь сколько вариантов предлагают?
— Ну… Голосование? — Боцман отмахнулся:
— Пробовали. Чуть до драки дело не дошло. Сам понимаешь, междоусобицы нам здесь не нужны, так что пока Порт и Город в единственном экземпляре, решили оставить как есть. Потом, когда городов станет больше, с названиями решать будет проще.
— А как же Адвентаун?
— Это другое, Бренаж держится обособлено и у них чёткая иерархия. Как лидер назвал, так город теперь и называется.
— Что, военная структура? — Боцман отрицательно покачал головой:
— Ими правит Гегемон. Причём в прямом смысле правит, кто лишнее слово скажет, быстро… — он провёл пальцем по шее.
— Это ник, или титул?
— И то, и другое. Ладно, черт с этим Бренажем, что тебе показать то? — мне ужасно не хотелось менять тему, узнать подробнее про таинственную преступную группировку, не привлекая при этом излишнего внимания было так заманчиво…
— Для чего эта стена? — спросил я, указывая на «бассейн».
— Для тренировки навыков, что могут пригодится в море.
— Ага, прокачка значит. Веди, — я пригласил его идти первым и мой проводник бодрым шагом двинул к маленькой деревянной лодочке, что скромно бултыхалась на мелководье, привязанная к крепко вбитому в землю столбу. Закатав штаны до колена, я погрузил ноги в воду, а вода то оказалась холодная! В состоянии персонажа никаких дебаффов вроде «холода» не появилось, значит всё в порядке? Я не до конца понимал, как это работает.
— Давай, полезай, — придерживая корпус, Боцман подал мне руку.
— Я похож на кисельную барышню? — возмутился я, но тем не менее в лодку залез с трудом. Боцман одним ловким движением перелетел через борт, плюхаясь напротив.
— Плыви пока в центр. С вёслами умеешь обращаться? — он снял нас с привязи. Вместо ответа я продемонстрировал на практике, направляя лодку к центру «бассейна».
Открыт навык «Мореходство». Текущее значение — 1.
Уровень повышен. Текущий уровень — 7.
— Неплохо начало, — отметил я, — «мореходство» это для чего навык?
— Там целый комплекс бонусов, вроде уменьшения затрат сил на греблю, или при работе с парусом — повышенная манёвренность, набор скорости. По сути — мастерство управления кораблём каких угодно размеров.
— Так-то неплохо, за один навык столько бонусов. А что по «абилкам»?
— Есть несколько. Например резкая остановка корабля, разворот на 180 градусов… Всё в таком духе. Тебе нужен полный список? — я отмахнулся:
— Пока не надо. Скажи лучше: сколько членов команды должны иметь прокаченный навык, чтобы судно эффективней разворачивалось?
— Я не знаю, — растерянно сказал Боцман, — никогда раньше не думал что это имеет значение. Обычно рассчитывали навык от того, кто стоит у штурвала.
— И обычно это ты? — прищурился я, — какой у тебя уровень «морехода»?
— Девяносто седьмой, — он скривился, — последние уровни очень тяжело идут, приходится десятки часов нарезать круги по «бассейну», устал…
— Это того стоит, за сотый уровень «абилка» должна быть просто потрясающей! Качайся!
— Да знаю я как вернусь добью, — встретив мой непонимающий взгляд, Боцман пояснил: — через два дня мой юбилей, месяц в Демилэнде.
— Принудительная смерть? — он кивнул, — значит через три дня, как вернёшься, уже сотку добьёшь?
— Ну нет, пару дней в «реале» точно проведу. Надюша соскучилась наверняка…
— А то, что название корабля совпадает с именем подруги — совпадение? — ухмыльнулся я. Боцман смущённо отвернулся и буркнул:
— Жены.
— Понял, — раз уж он поднял тему реала, я решил спросить: — слушай, а ты как вообще частнику долг отдаёшь?
— У меня есть спонсор. Отставной адмирал. Сам играть не может по состоянию здоровья, хочет хоть так принять участие.
— И что, даже не отчитываешься ему? — глаза Боцмана заблестели восхищением:
— Мы обмениваемся историями, — расспрашивать дальше показалось неэтичным, так что я спросил:
— Долго грести то?
— Да уже достаточно, тормози, — нагнувшись, Боцман поднял спрятанную под ногами связку тонких деревянных прутьев и опытной рукой быстро собрал из них кольцо. Закрепив его в специальные пазы на корпусе, он прицепил тонкую ткань к креплениям и последним приделал «руль» — деревяшку, что поворачивала парус.
Ничего сложного в управлении не было, но Игра считала иначе. Стоило мне проплыть под парусом несколько метров и начать поворачивать, как системные сообщения не заставили себя ждать:
Навык «Мореходство» повышен. Текущее значение — 3.
Уровень повышен. Текущий уровень — 8.
— Нравится, да? — заметив как я бегаю глазами, Боцман тут же поправил курс корабля: — не отвлекайся, потом посмотришь.
— Извини. И что, твои ученики просто будут нарезать здесь круги и потом смогут громить туземцев на воде?
— Не совсем. Я и ещё один дядька преподаём основы, но совсем «зелёных» мало, в основном к «первопотопцам» присоединяются люди с опытом.
— Энтузиасты, ага. Слушай, а почему просто не построить большой бассейн в Городе, натаскать туда вёдер и качать «морехода» там?
— В этом есть хитрость, — Боцман важно поднял палец, — сейчас мы с тобой, по сути, в открытых водах. В бассейне же будет просто вода. Поэтому здесь навыки качаются быстрее.
— Умно…
Сделав ещё пару кругов, я поднял «мореходство» до десятого уровня. Мы могли закончить и раньше, но хотелось остановиться на ровной цифре. Пришвартовавшись, Боцман повёл меня к рыбакам. Мы почти не задержались возле их болтливой группы. Рыбная ловля всё равно что охота — много опыта не накачаешь, зато я открыл для себя любопытный факт — артефакты иногда находили даже в тушах животных. Причём не обязательно крупных, один из рыбаков похвастал что из мелкой рыбёшки, не больше ладони размером, вытащил большой артефакт.
Похоже артефактами игра вознаграждает за любую активность в Демилэнде. Хотя, за работу киркой я получил куда больше артов, нежели чем за вырубку деревьев. И вроде можно бы списать на «рандом», но стоит перепроверить, прежде чем делать выводы. Вдруг шанс выпадения артефакта разный? Размышляя об этом, мне пришла в голову одна мыслишка, стоит пораскинуть мозгами попозже. Уже не первый раз я замечал, что мир Демилэнда гибок, подстраивается под людей. Чего только стоит переименование «способности» в «абилки». Я спросил об этом у Боцмана, но тот удивлённо ответил, мол у него всегда были именно «абилки». Что же, значит мимо.
За два часа мы пробежали по всему Порту, я осматривал каждую возможность, пробовал, предполагал. Максимального «профита» удалось достигнуть в ловле жемчуга. Как показала практика, навык прокачивается если ты находишь жемчужину на морском дне, но забирать её вовсе не обязательно. Мы провели эксперимент, по сути играя в «напёрстки» и это сработало! Я передвигал раковины с жемчужинами и каждый раз когда Боцман находил нужную, у него повышался навык. Не смотря на то, что это полностью моя идея, плюс один к «первооткрывателю» получили мы оба.
— Обалдеть, — он потрясённо качал головой, не обращая внимания на стекающую с одежды воду, — я вообще не совался к ловцам, думал баловство это.
— Это один из способов «абузить», паразитировать на возможности игры не так, как задумывал Демиург, — на этот раз я гордо ударил себя в грудь, — моя специфика.
— Полезный ты тип, Приго, — он хлопнул меня по плечу, — ну что, не передумал? Не хочешь остаться в Порту?
— Остаться не останусь, но я ещё не закончил. Раздобудешь мне топор?
Не сказав ни слова, Боцман припустил к одному из домиков. Этот тип слушается меня так легко, но где же повышение «дара убеждения», Игра? Что, недостаточно впечатляюще? Не то, чтобы я сильно расстраивался, Порт уже дал мне куда больше, чем я рассчитывал. Посмотреть сколько точно я поднял уровней не успел. Потрясая топором так, будто рвался в атаку, Боцман уже бежал обратно.
Получено «Простой топор» (добыча +1, урон +2, прочность 34/50)
Пока мы ныряли за жемчугом, я отметил большие заросли водорослей на морском дне. Это прозвучит глупо, но я хочу попробовать их «срубить». Учитывая что игра адаптивна, я предположил, что если буду относится к водорослям как деревьям — получится весьма перспективный проект. И я оказался прав. Стоило срубить пару водорослей, как Игра поспешила меня уведомить:
Открыт навык «Лесоруб». Текущее значение — 2.
Навык «Первооткрыватель» повышен. Текущее значение — 6.
Бинго! Вынырнув, чтобы вдохнуть воздуха, я раз за разом нырял обратно. Хотел порубить водоросли ещё немного, чисто чтобы убедиться. К концу тестов «Лесоруб» набрался до четвертого, а вот «Владение холодным оружием» аж до седьмого, да ещё и средний артефакт добыл.
— Что ты там делаешь то? — не выдержал Боцман, когда я в очередной раз поднялся из воды.
— Лесоруба качаю, — вернув инструмент владельцу, я приглашающим жестом указал на воду: — давай, попробуй. Там водоросли внизу, поруби их, сам поймёшь.
— Разыгрываешь небось, — буркнул Боцман, но глаза у него светились предвкушением. Пониманием. Умный мужик, хоть и неуверенный в себе. Его долго не было, почти пять минут. Ничего себе «дыхалка»! Когда Боцман наконец вынырнул, я спросил:
— Ну что?
— Работает! — он выбрался на берег и воткнув топор в землю расхохотался, — подводный лес, Приго! Ты понимаешь?
«Авторитет» повышен. Текущее значение — 12.
— Теперь дело за малым, организовать очередь на прокачку и возглавить её. Не вздумай рассказывать об открытии кому ни попадя, понял?
— Да, разумеется. Это что же получается… — Боцман в задумчивости тёр лоб, — после того как игроки зачистят дно в нашем бассейне, они захотят пойти дальше…
— А там блокада. Что они сделают с блокадой? — Боцман ухмыльнулся в ответ:
— Сметут также как и водоросли.
— Не сразу конечно, но сметут обязательно. Простейший «фарм» всегда привлекает жадных игроков. Кстати об этом, с чего начнёшь рекламу?
— Обустрою тут всё, закреплюсь, а потом на совет частников представлю план. Они ребята смекалистые, сразу ко мне народ погонят, а там, кто знает… — Боцман мечтательно заулыбался, — если и в Порталинске сочтут вырубку водорослей перспективной затеей, то «Первопотопцы» станут самой многочисленной группировкой в Демилэнде!
— Очень надеюсь что так и будет, — хлопнув товарища по плечу, я спросил: — всё равно ведь с неписями воевать придётся, есть мысли как их разбить?
— Пушки. Много пушек.
— А что-нибудь позаковыристей? Например маленькие лодочки сделать, начинить порохом…
— Брандер! — тут же оживился Боцман, — надо подумать, дорого по пороху…
— Или подлодки, — продолжил я, — наверняка можно как-нибудь обмануть игру и сохранить воздух внизу, или задержку дыхания прокачать, а там…
— Да ты стратег! — восхитился он, — с Семёнычем переобщался, что ли?
— Только слышал про него, всё никак дойти не могу… Он чем вообще здесь занимается, чисто тактик?
— Первый помощник Генерала, — кивнул Боцман.
— А Генерал кто?
— По нику не понятно? — хихикнул он, — ведает ребятами-контрактниками. Генерала в Демилэнд от армии приписали, руководить. Его парни охраняют, отбивают атаки, выгрызают новые клочки земли для нас — игроков.
— Любопытно. С ним тоже можно потрепаться?
— Чёрта-с два! Принимает по расписанию, в определённые дни. Зазнайка, мнит из себя пуп земли…
За разговором я и не заметил как в Демилэнде стемнело. Черт, я целый день здесь проторчал! Интересно, Банк в курсе что я должен к нему зайти? Тот парнишка, курьер, наверняка доложил. Выставить себя в плохом свете перед начальством будет глупой ошибкой. Занервничав, я протянул руку новому товарищу:
— Ладно, Боцман, я пойду.
— Что уже? — его боевой настрой заметно поубавился, — нам же ещё столько нужно обсудить, запланировать!
— Я зайду ещё, обещаю. У тебя уже есть направления, займись пока, а я потом проверю, посоветую ещё чего-нибудь.
— Хорошо. Спасибо, Приго!
— И тебе за компанию. Привет жене!
Резко крутанувшись, я быстрым шагом припустил к выходу. Нужно успеть в Город засветло. Хотелось по дороге заглянуть в раздел навыков, посмотреть хоть чего удалось добиться, но на ходу, да ещё и в темноте это делать опасно. Парни на воротах подсказали направление. Оказалось что площадка, через которую я пришёл, находится в самой левой части острова. Чтобы попасть в город — придётся большой крюк навернуть, до ночи не успею. Решение сократить было спонтанным, я запаниковал. Рванул через чащу леса напролом, прямо по направлению к городу. Бежал не оглядываясь и это меня сгубило.
— Стоять! — рявкнул кто-то позади. С трудом затормозив я замер. Заготовив речь для дозорных, я медленно повернулся и так и замер с открытым ртом. Кем бы эти двое ни были, они явно не из Порталинска.
Глава 11
— Открывай инвентарь, и давай без этих «я не умею», — яростно процедил парень с ником Сайбер, 33 уровня. Выглядел он колоритно: меховая накидка из чей-то шкуры, кожаные штаны и допотопное ружьё с широким дулом, нацеленное мне в грудь.