Я не мог увидеть что происходит за дверью, лишь полагался на воображение: они что-то празднуют, или просто нечем заняться? Как тут вообще с дисциплиной, интересно? Адвентаун выглядит богатым городом, куда крепче и продуманней… Города. Если я всё правильно понял — всё здесь построено за счёт воровства у простых игроков и подобные масштабы восхищают и ужасают одновременно. Гриферы мне всегда не нравились, но бороться с ними никогда… Как-то не в приоритетных целях такие развлечения у меня, да и не пробовал. В тех же «имперских захватчиках» их валом, и сходу я придумал парочку способов попортить им жизнь, но здесь… Может быть позже, я ещё слишком мало здесь пробыл.
Ладно, от размышлений всё равно толку нет. Тяжело вздохнув, я взялся за работу. По крайней мере пассивно прокачивались навыки, а значит и уровней смогу поднять. Меня смущало лишь то, что старания могут пойти насмарку. Как там сказал Оцелот, «если сделаете достаточно». Что-то подсказывало мне, что «достаточно» всё равно не будет, сколько бы стрел я не слепил. Ладно, три дня есть, подтяну навыки сколько смогу, хотя бы потом проще нагонять будет. Если мне когда-нибудь приспичит стать плотником…
Два часа я усердно трудился, практически не давая себе времени на отдых. Пускай над душой никто не стоял, но я уверен, что кто-то наблюдает за работой пленника. Как иначе? Материала для стрел оказалось в избытке — при поломке ломалось только древко, а наконечники кто-то собрал и в нескольких мешках притащил сюда. Готовые изделия я складывал горкой, чисто ради развлечения, как пирожные на прилавке.
Занимаясь крафтом, я пытался посчитать уникальных игроков в Адвентауне, но сбился со счёту задолго до сотни. Учитывая, что сколько-то ещё находится вне города, всякие двойные агенты… Думаю их сотни полторы. Но не смотря на малое количество — почти у каждого превосходная экипировка. В Городе большая часть игроков бродит в обносках, да с луками наперевес. Теперь я понимал, почему Бренаж просто не выдавят из Демилэнда, штурм крепости будет расточительным и туземцы обязательно воспользуются моментом, чтобы атаковать ослабленных игроков. Могу лишь посочувствовать Генералу, патовая ситуация.
Я всё гадал, на кой я крафчу стрелы, ведь у большинства бренажёров огнестрельное оружие, когда появился, можно сказать, первый клиент. На «мою» территорию вторгся игрок в полном обмундировании. Блестящие доспехи, практически не оставлявшие уязвимых мест и полностью закрывавший голову металлический шлем. Мантра, 54 уровень. Натянув улыбку, я поспешил познакомиться:
— Здрасьте, чем могу быть полезен? — Мантра на секунду замерла, оглядывая меня, но тут же брезгливо отвернулась, — что, с пленниками не разговариваем? Эй, я это два часа делал! — в ужасе наблюдая как девка охапкой хватает мои стрелы, я резко подскочил. Мантра, круто развернувшись, лягнула меня ногой в грудь отбрасывая на землю.
Навык «Кулачный бой» повышен. Текущее значение — 2.
Навык «Сопротивление урону» повышен. Текущее значение 7.
Покачав пальчиком, она как ни в чём не бывало продолжила своё занятие. Вот же мерзавка… В эту секунду я пожалел о том, как распределил характеристики. Будь у меня побольше силы, прибил бы её.
— Скажи хоть начальству что взяла, а то подумают что бездельничал тут! — но Мантра даже не обернулась.
От горки не осталось ни единой стрелы, Мантра утащила всё. Бессильно сверля взглядом её спину, я скрежетал зубами. Всё по новой начинать? Оглядевшись, я не заметил, чтобы кто-нибудь наблюдал. Пара бренажёров проходили мимо, но на меня внимания не обращали. На кой чёрт я тут стараюсь, если всем плевать? И ладно ещё отработка, я готов заплатить трудом за своё освобождение, но без контроля и учёта, все мои действия казались бессмысленными.
Внезапно заиграла музыка. Я встряхнул головой — что, глюки начались? Звук исходил из того же домика, где бренажёры предавались кутежу. Крики смолкли, голоса притихли. Гитара, это точно гитара! Но как? Здесь, в Демилэнде? Наплевав на предосторожности, я помчался на разведку, осторожно заглянул за дверь, но на моё появление никто не отреагировал, так что я зашёл внутрь.
Большую часть тесного помещения занимали столики. Человек тридцать — сорок с пялились на сцену, где на высоком табурете расположился Джетпак, 20 уровня, и играл на гитаре. Мелодичный, красивый блюз как нельзя лучше подходил для заведения, но моё внимание привлекла его партнёрша — девушка, что медленно двигалась в танце. Меня она тоже заметила. На миг оступившись, Лапи тут же боязливо оглянулась через плечо на Джетпака и продолжила крутиться в танце.
Глава 14
Я не мог поверить своим глазам. Что она тут делает? Ну конечно, не по своей воле, но… Мне даже в голову не могло прийти, что игроки станут брать туземцев в плен. Я прищурился: Лапиокарта, 28 уровень. Стройная, черноволосая, её худоба выделялась среди атлетически сложенных дам-бренажёров, да и одежду явно не сама выбирала — короткая юбка до середины бедра и меховая накидка на голое тело, да ещё и на пару размеров больше нужного. От туники не осталось и следа. Судя по тому как она держится, Лапи здесь уже давно, успела привыкнуть к окружению.
— Где взяли эту прелесть? — совсем позабыв где нахожусь, я подсел за столик к одиноко сидящему бренажёру, даже ник не глянул.
— Тебя это забавляет? — голос женский, чёрт…
— Вовсе нет, я её зн… жалею.
— Ну да, как же. Все вы жалеете её. И не убили из жалости, — хмыкнув, собеседница залпом осушила деревянную кружку с ароматным напитком. Грета, 59 уровень. Мне нужны друзья в Адвентауне, хотя бы попробую:
— Это низко, заставлять непися развлекать игроков. Дурной тон.
— Неписи созданы ради нашего развлечения, — парировала она.
— Но и развлекаться можно по-разному. Вот например ты, что тебя радует в Демилэнде?
— Жирная добыча, — она окинула меня взглядом, — погоди-ка, ты не из наших! Кто тебя пустил в Джетбар? — я пожал плечами:
— На входе разрешения не спрашивали.
— Никакого порядка, — проворчала дама, тем не менее не совершив попытки меня выгнать. Я счёл это добрым знаком.
— Здесь всегда так людно? — она вопросительно вскинула бровь и я пояснил: первый день в Адвентауне, хочу разобраться.
— Джетпак выступает почти каждый вечер, если ты об этом.
— Он тоже пленник? — мой вопрос насмешил Грету:
— С чего ты решил?
— Не считая Оцелота, он единственный такого низкого уровня.
— Просто Джети лентяй, — она обвела руками помещение, — ему принадлежит этот бар.
— Разве в Демилэнде может что-то принадлежать одному человеку? — она снова рассмеялась:
— Адвентаун принадлежит Гегемону. За исключением Джетбара, конечно.
— Ну и дела… Значит эта туземка принадлежит Джетпаку?
— Она не вещь, — скривилась Грета.
— Но она пленница. Рабыня, по сути. Её ведь никто не отпустит, так?
— Так.
— Значит она принадлежит Джетпаку?
— Джети не нужны рабыни, он воспитанный юноша.
— Что-то я не вижу, чтобы он был сильно против её компании…
— Так. А ну-ка проваливай, пока я сама тебя за шкирку не выволокла отсюда! — вспыхнула Грета. Черт, опять провал.
— Ладно-ладно…
Ещё раз встретившись взглядом с Лапи, я стыдливо отвернулся. Да что со мной, это просто непись! И всё же положение у девчонки незавидное. Вспомнилась наша мимолётная встреча — она хотела говорить с людьми. Кто-то из этих идиотов мог получить уникальный квест, но предпочёл повеселить дружков? Я должен это проверить. Может если остаться с ней наедине, то удастся разговорить…
Вернувшись на площадь, я взялся за крафт. Нужно доказать свою полезность, лояльность, тогда больше дверей Адвентауна станут открыты. Прокачка репутации, как в старых добрых «имперских захватчиках»… Через три часа в Джетбаре веселье только разгоралось, но полоска усталости снизилась до критической отметки. То, что могут обобрать — плевать, лишь бы не убили. Растянувшись на земле, прямо возле скрафченых стрел, я поставил таймер на шесть часов и отключился.
Проснувшись, я запоздало вспомнил про еду. Надо было запастить съестным, я же сейчас помру от голода! Виктор забрал ягоды, а… Подождите-ка. Обнаружить в инвентаре кусок жаренного мяса я совсем не ожидал. Откуда? Впрочем плевать. С жадностью проглотив стейк, я лениво привалился к пню. Стрелы кто-то забрал, впрочем — ничего нового. В Джетбаре тишина, да и вообще в Адвентауне поразительно тихо.
Задрав голову, я любовался чернильно-чёрной, поглощающей свет верхушкой самого высокого, четырёхэтажного дома. Может и расточительно, но очень уж впечатляюще он выглядит. Заглянуть бы хоть одним глазком, узнать как это смотрится изнутри! Эх, не в этот раз, лучше прогуляюсь по улицам Адвентауна. Сейчас тихо, лучшего момента не найти.
Я бродил практически в одиночестве. Пара встреченных бренажёров подозрительно прищуривались, но быстро теряли интерес. Я сильно удивился, не обнаружив повального запустения. Адвентаун тщательно прибирался. Кто-то следил за порядком и что-то мне подсказывало, что без пленников здесь не обошлось. Заглянув в пару зданий, я пометил для себя где находится «отель» и кухня. Предположение, где находится оружейная тоже имелось — вход в один дом охраняли аж трое бренажёров в полной экипировке. Как там Поэт говорил? Свои своих же сдают. Здесь наверняка тоже самое, хватай что плохо лежит и никому об этом не говори.
Просто поразительно, что у меня ничего не взяли, да ещё и еды подкинули. Хотя что с меня взять — ручного труда бренажёры чураются, а бусы туземца ценности никакой не представляют. Сам не знаю, зачем их храню, но всё же трофей. Пусть будет.
Выйти из Адвентауна мне не позволили. Слабая надежда на то, что в неразберихе меня сочтут курьером или каким-нибудь тайным агентом не оправдалась — кто-то заботливо сообщил парням на воротах мой ник и запрет на выход. Ладно, перебьюсь. За отсутствием других идей, я вернулся к крафту. Битых три часа собирал стрелу за стрелой. Ускорить процесс без наличия заготовок никак не выходило, или это я так разленился? Скорее слабая мотивация — с чего вдруг мне стараться ради этих подонков?
За пять часов я поднялся до 42 уровня, прокачал оружейника до 18 и плотника до 9. Никаких способностей в крафтовых навыках не скрывалось, лишь снижались затраты на изготовление. Свободные очки характеристик поделил поровну между скоростью набора опыта и скоростью прокачки навыков. Всё равно почти наверняка долго не проживу, надо взять новую планку, «восполнение» слишком удобная вещь, чтобы на ней не паразитировать. Затем заглянул Оцелот. Нахмурившись, паренёк осмотрел горку стрел и недовольно поцокал языком. Мне оставалось лишь скрипеть зубами от злости.
Когда к вечеру народ подтягивался к Джетбару, я выдержал паузу и зашёл последним. Больше не совершая ошибку, подсаживаясь к местным, я встал в уголочке и ждал её появления.
Лапи вышла в том же наряде и бренажёры приветствовали её непристойным улюлюканьем и свистом. Затем появился Джетпак. Заняв высокий табурет, он провёл пару раз пальцами по струнам. На Лапи даже внимания не обратил.
— Приветствую вас, господа и дамы, в нашем славном, уютном заведении! Сегодня в программе техасский блюз от вашего покорного слуги, — он поклонился, — и танцевальные номера от нашей гостьи! — он махнул в сторону Лапи и та, растерянно оглядываясь, сделала шаг назад, — ну что ты, милая, не стесняйся. Ребятам нравится как ты танцуешь.
Он начал играть. Мелодия и правда была приятной, а Лапи, услышав музыку, начала кружится. Она включилась так легко, будто по команде, но поймав её взгляд, я увидел скрываемый в глазах ужас. Джетпак исполнил две песни, прежде чем взял перерыв. Я не знал что бренажёры пьют, пахло клюквенным соком. Пьяными они не выглядели, но я слышал, что опытные пьяницы могут литрами поглощать крепкие напитки, прежде чем хоть немного захмелеют.
— Пусть споёт! — крикнул кто-то из зала. Джетпак ухмыльнулся:
— Ну, будет вам. Мы же уже это проходили.
— А я говорю пусть споёт! Да, парни? Пусть споёт!!
— Только для тебя, Бивень, — Джетпак повернулся к пленнице, указал ей на губы и пошамкал своими. Смущённо вжав голову в плечи, Лапи издала те самые каркающие, нечленораздельные звуки, что мне уже доводилось слышать. Зал разразился хохотом, а девушка, спрятав голову в ладони, убежала со сцены.
— Хорошо поёт, прямо в душу! — громче всех ржал Бивень. Джетпак покачал головой:
— Не стоит часто обижать гостью, иначе кто нам будет плясать, ты?
— Найдём новую! Охота?
— Охота! — вторили ему бренажёры и принялись барабанить кулаками по столу.
Поднялся гам, гвалт. Они повскакивали со своих мест и ринулись к выходу, я лишь сильнее вжался в стену. За считанные секунды зал опустел, остался занятым лишь один столик. Джетпак со сцены оглядывал зал и заметил меня. Нахмурившись, он поманил пальцем.
— Что ты тут забыл? Джетбар только для своих.
— Я хочу работать у вас, — тут же нашёлся я.
— Бренаж не принимает по объявлениям.
— Нет, вы не поняли. Я ведь пленник, мне сказали нужно отработать свободу. Крафтить стрелы сил уже нет, может здесь могу помочь? Уборка, кружки разносить…
— Вот как? — его брови взметнулись вверх, — неожиданно. Зачем тебе это, Приго?
— Атмосфера у вас прикольная, хочу впечатлений понабраться.
— Ты ведь помнишь, что мы в игре? — он щёлкнул пальцами, — один момент, и ты на респауне, снова со своими друзьями можешь заниматься… Чем бы ты там не занимался.
— Мне интересно осваивать новое. Вряд ли я ещё когда-либо попаду сюда, так что хочу воспользоваться моментом, — Джетпак похмурился минутку, потом как заорал:
— ОЦЕЛОТ! — парень появился через минуту.
— Да, сэр?
— Наш пленник хочет поработать у меня уборщиком. Спроси Гегемона, что он думает по этому поводу.
— Приго назвал вас угрюмыми дядьками! — поспешил наябедничать паренёк. Джетпак замахнулся и Оцелота как ветром сдуло.
— Угрюмые говоришь? — ухмыльнулся Джетпак.
— Пробыв тут день, признаю что ошибался, — я слегка поклонился, — вы скорее безумные.
— Это мне больше по душе, — какое-то время мы молчали, пока не послышался топот запыхавшегося Оцелота: — ну что, пацан? — спросил Джетпак.
— Его Ве. ли…
— Да отдышись ты. Добро дал? — Оцелот закивал головой, — значит добро пожаловать на работу, Приго!
— Спасибо! — важно кивнул я, а мой новый работодатель строго погрозил пальцем:
— Только учти, делать тут днём особо нечего, так что продолжишь крафтить что скажут. Вечером, после выступления, помоешь кружки, столы, пол. Будешь хорошо себя вести, покажу как самогон в Демилэнде творить.
— Буду рад, Джетпак. Приступать сейчас?
— Да, этим, — он махнул в сторону оставшегося столика, — можно сидеть сколько влезет. Пока они квасят, убирай остальное.
Кивнув ещё раз, я помчался исполнять указания. Как просто, господи! Теперь осталось дождаться, пока большой начальник свалит. Я лишь надеялся, что с Лапи за это время ничего не случится. Трудоустройство вышло спонтанным, сам не знаю что на меня нашло. Ревность-ли за туземку, с которой первой познакомился, или рыцарские инстинкты проснулись? Ладно спасти, об этом я и не мечтал, самому бы выбраться, но вот поговорить, утешить…
Когда Джетпак наконец ушёл, я перемыл уже пару десятков кружек. Как не принюхивался — сок и сок, никакого алкогольного амбре не чувствовалось. Сам процесс мытья доставил несказанное удовольствие своей оригинальностью: я использовал одну и ту же воду, прогоняя её через «инвентарный фильтр», то есть просто переливал грязную воду в чашу, прятал её в инвентарь, доставал обратно — и вуаля, чистая как слеза. Откровенная дыра в игре, странно что Демиург не предусмотрел подобного. Пообещав себе выделить время для тестирования этой механики в других сферах, я набрался смелости и пошёл за кулисы.
Маленькая комната за сценой была скупо обставлена — пара одноместных кроватей, тумбочка, зеркало на стене во весь рост и криво слепленная из деревянных обрубков вешалка с парой нарядов. Лапи одиноко сидела на кровати, опустив руки на колени и рассматривала ладони.