— Привет, — осторожно сказал я, чуть ли не шёпотом. Девушка вздрогнула. Господи, какой затравленный взгляд… — ты меня понимаешь?
— Крлыгкр…
— Будем считать что нет. Хм. Я, — постучав себя по груди, указал на неё: — и ты, мы друзья, понимаешь? Я твой друг, — для убедительности сцепил руки и потряс, как будто рукопожатие. Она покачала головой. Не понимает.
Мне пришлось привлечь всё воображение, устроить пантомиму для туземки, чтобы установить контакт. С горем пополам, я объяснил ей что тоже пленник и что все они гады. В ответ она указала на дверь и прошлась пальцами по ладони, на что я отрицательно покачал головой. Она разочарованно вздохнула. Повторив за ней, я объяснил что если помогу ей уйти, то они меня задушат. Видимо рожу удалось скорчить весёлую, Лапи тихонько хихикнула в ладошку, в глазах появились искорки. Внезапно меня осенило:
— Лапи? — она вздрогнула, приосанилась и указала большим пальцем на себя:
— Лапи!
— Приго, — я тоже указал себе на грудь.
— Прыга?
— Ну почти, — я улыбнулся и она, осмелев, повторила:
— Приго.
— Да! Это я.
Следующие полчаса я пытался разговорить туземку, но кроме наших имён и слова «кещ», которым туземцы называли людей, ничего добиться не удалось. Каркающие звуки. Увлечённый экспериментом, я совсем забыл где нахожусь.
— Приго нельзя говорить, понимаешь? Приго — не-а.
— Приго! — она улыбнулась, пихнув меня в плечо. Тяжело вздохнув, я повторил:
— Приго, — и «повернул ключик» возле губ. Лапи закивала и выставила кулаки тыльной стороной вверх. Так мы с ней обозначали пленника.
— Молодец. Мне нужно идти, — я показал уходящего человечка и она, вздохнув, кивнула. От весёлого настроения не осталось и следа, Лапи снова бессильно опустила руки, вперив взгляд в стену.
Не хотелось уходить, но и остаться не мог. Чёртов Бренаж! Может выкупить её? Глупая затея… Сколько артефактов не притащи, у них всё равно больше, а уникальное развлечение парни просто так не отдадут.
Закончив с уборкой, я вернулся к своему стойбищу. Улёгся там же, разве что горки стрел не было. Оцелот будет не доволен, но идёт он лесом. Включив таймер на шесть часов, я отключился.
За ночь я пропустил всё интересное. Бренаж где-то схватил ещё одну туземку, на этот раз незнакомую. Рыжеволосая, с изумрудными глазами. Севенмуни, 17 уровень. Интересно, они с Лапи подружки? Проверить возможности не представилось, при Джетпаке соваться к ней я не смел. К вечеру, после нескольких часов крафта стрел, с чувством выполненного долга занял место в уголке и наблюдал за тем как девушки, держась за руки, кружатся в танце. Погрузившись в мысли, идеи о том, как поднять репутацию в Адвентауне, я и не заметил как музыка смолкла. В баре царила тишина.
Чернота ночи проникла в заведение. Броня Гегемона поглощала свет и хоть лицо не скрывалось за шлемом, его хмурая физиономия была под стать костюму. Гегемон, 174 уровень. Я глазам своим не мог поверить, почти двухсотый! Не удивительно, что его тут все слушаются. Боже, сколько же у него интересных навыков! Мне до безумия хотелось наплевать на возможные неприятности, расспросить, но на этот раз благоразумие победило — вжавшись в стенку, я старался превратиться в невидимку.
— Я возьму её, Джет.
— Которую?
— Рыжую, — он поманил девушку пальцем, но та, растерянно оглянувшись на Лапи, сжалась в страхе.
— Не бойся, Гегемон не кусается, — Джетпак мягко подтолкнул пленницу в спину.
Весь зал провожал её взглядом. Гегемон снял металлическую перчатку, взял туземку за руку и они скрылись в дверном проёме. Джетпак снова ударил по струнам, разговоры продолжились, посетители делали вид, что ничего не произошло, но стоило напрячь слух, как комментарии вроде «целую ночь ловили», «берёт как своё» посыпались со всех сторон. Эти фразы сыпались шёпотом и быстро таяли, как снежинка на языке. Никто не смел открыто выражать недовольство.
Дождаться окончания вечеринки было непросто, ещё сложнее — сначала прибраться в заведении, лишь потом навестить пленницу. Лапи сидела также отстранённо как и вчера. Попытка разузнать что-нибудь про новую гостью провалилась, она даже не понимала, что меня интересует. За неимением возможности поболтать, я обучал девушку разным жестам. Она запомнила «опасность» — накрыть ладонями глаза, спрятаться — накрыть голову «домиком» из ладоней и ещё много всякой мелочи. Мне нравилось общаться с ней, хоть практической пользы не было ровным счётом никакой. По крайней мере пока. Время пролетело слишком быстро, пора было уходить.
На следующий день, занимаясь крафтом, я пытался придумать как обучить Лапи алфавиту. Речь она не воспринимала, только пару слов. Как присвоить жест для звука, если она его не слышит? Ограничения раздражали.
Мою работу опять никто не контролировал, а ведь уже третьи сутки пошли. По идее, вечером я либо окажусь на свободе, либо отправлюсь на респаун, но учитывая обстоятельства, уходить совсем не хотелось. Посреди дня зашла Мантра и забрала все стрелы до единой. Я даже внимания на неё не обращал, продолжал крафтить. С уровнем, я не думая вкидывал свободные очки в «Скорость набора навыков». Если всё же доживу — всё свободное время пойдёт на прокачку «Зоркого глаза» ради новой абилки.
Дожидаться начала веселья в Джетбаре на этот раз не стал, подловил Джетпака, когда тот лениво брёл к своему заведению. Моему обществу он не обрадовался, но и прогонять не стал.
— Только не мешай, мне выпивку гнать надо.
— Может могу помочь?
— Попробуй, — он поставил на стол пару мисок. Содержимое одной напоминало кашу, а во второй были ягоды. Джетпак указал на бадью с водой.
— Просто смешать?
— Ага. Это, — он постучал по миске с ягодами, — крага. Настоящая находка!
— Местная клюква?
— Вроде того, — ухмыльнулся он, постукивая по второй миске: — а это дефицитная Стрелица. Неписи выращивают её, вместо хлопьев жрут наверно. Но знаешь чем стрелица хороша?
— Вкусом?
— Остротой! В Демилэнде же нельзя запьянеть. Как не старайся, мозг всегда остаётся ясным. А стрелица придаёт настойке из краги истинно огненный вкус. Бьёт по горлу, всё равно что водку пить.
— На безрыбье и рак — рыба?
— Соображаешь. Ну, давай.
Ссыпав содержимое мисок в бадью с водой, я помешивал варево ложкой, пока жидкость не превратилась в единую консистенцию. Зачерпнув немного, я вопросительно взглянул на Джетпака и он, ухмыляясь, утвердительно кивнул. Очень вкусно, но горло обожгло, даже полоска здоровья чуть опустилась! Джетпак ухмылялся, наблюдая за моей реакцией:
— Тяжело с непривычки, понимаю.
— Они это кружками хлещат! Лужёные глотки…
— Это ты ещё Бардовицу не пробовал, — хохотнул он.
Стараясь не затрагивать важных тем, я болтал с Джетпаком, смешивая настойку для вечера. Оказалось, что первый раз туземку привели три месяца назад. Она развлекала танцами бренажёров, пока Гегемон не забрал её в свои покои.
— И что, убил?
— Не поверишь — отпустил! Велел проводить до самой границы, угрожая за непослушание учинить самую жестокую расправу.
— Квест получил… — я прикусил губу. Точно не первый.
— Сомневаюсь, что Гегемона интересуют квесты. Он здесь ради денег, как и все мы.
— Да брось, неужели процесс игры не доставляет удовольствие? Уверен, в реале для каждого бренажёра нашлось бы выгодное занятие. Демилэнд интригует, пленит…
— Твоя правда, Приго. Кстати о плене. Сколько тебе сказали тут торчать?
— По идее, до сегодняшнего вечера, но я собираюсь просить разрешения остаться подольше.
— Зачем? — он вытаращил глаза, — только не говори что понравилась моя музыка, не поверю.
— Ты здорово играешь, но мне просто нравится атмосфера. Я уже говорил, хочу насытиться впечатлениями, потому что вряд ли меня сюда ещё пустят.
— Ты не похож на ушлого типа, — честно признался Джетпак, — но если ты шпионишь для пастухов — всё равно ничего ценного не узнаешь, на совет тебя не пустят, а подслушать не удастся. Наши ники и так давно известны Генералу. Но… — у него на лице заиграли желваки, — если ты действительно прихвостень пастухов — Гегемон не даст тебе играть в Демилэнд. Затравят.
— Даю честное слово, что с пастухами я не имею ничего общего. Та парочка схватила меня, я ведь… Вроде как меня собирались вербовать, выдали задание… — он отмахнулся:
— Скорее всего просто пустили в расход. В Бренаж попадают иначе.
— Как?
— Не твоего ума дело, — убедившись что я остыл с расспросами, Джетпак сказал:
— Ладно. Если тебя будут гнать из города — сошлись на меня. Замолвлю словечко.
— Спасибо! И в Джетбаре можно остаться?
— Кто я такой, чтобы отказываться от бесплатной рабочей силы? Ладно, иди. Найди Оцелота, он обычно пленниками ведает.
— Не слишком ли мал для такой работы?
— Сынок Доктора, тот из него собственное подобие лепит. Так что лучше не доводи парня. Нажалуется — тебе крышка.
Кивнув, я выскочил из заведения и помчался искать паренька, но стараться не пришлось, он меня уже ждал. Недовольно уперев кулаки в бока, он бродил туда-сюда по «рабочей площадке».
— Меня ищешь?
— Да! Комиссия по отработке приняла решение, что ты сделал недостаточно!
— Полностью согласен! — Оцелот аж глаза вытаращил:
— Что!?
— Я считаю что недостаточно потрудился во славу великого Бренажа и мне стыдно перед его Величайшеством, я хочу работать дальше, приносить пользу!
— Но… — он растерянно потирал ладони, — так не принято!
— Всё случается впервые! — я улыбнулся пареньку, — ты мотивируешь меня праведно трудиться на благо Бренажа, чтобы мои старания оценили и уже тогда предстать пред судом. Решить свою судьбу.
— Так здорово! — он приосанился. Манипулировать Оцелотом было даже стыдно, слишком лёгкая задачка. Лишь бы папе не рассказал, сомневаюсь что Доктор оценит мои высокопарные речи.
— Значит договорились?
— Да, но… — он растерянно осмотрел площадку, — мне сказали что стрел достаточно, а…
— Я могу заняться чем-нибудь ещё. Может на рудники отправишь? — высказывая это предложение, я почувствовал себя настоящим мазохистом.
— Точно! Мы открыли неподалёку площадку по добыче… — он морщил лоб, — ценных штуковин, я отправляю тебя туда!
— Спасибо, сэр Оцелот, буду рад поработать на благо бренажа!
Паренёк аж светился от счастья, а я был мрачнее тучи. Надо же, собственными руками себе дорогу на старые добрые рудники устроил. Ладно, по крайней мере я жив и могу что-то предпринять. И так, мы начинаем снова.
Глава 15
Оказалось, что месторождение богато той самой чёрной рудой, что мы с Шпротом и Паем находили. Местные назвали её «вайдар». Помимо меня, на месторождении трудились два бренажёра двадцатого уровня и троица пленников, ещё мельче. Пленники, как и я, безоружны, да и соперничать с бренажёрами в полной экипировке — такая себе затея, так что трудились мы мирно и спокойно. Где-то через час работы игра порадовала меня обновкой:
Навык «Владение холодным оружием» повышен. Текущее значение — 30.
Открыта новая абилка
Абилка называлась «Пробитие блока», но почему-то была неактивной. Как я не сверлил взглядом название — никакой реакции. Один из бренажёров на мой вопрос презрительно скривился:
— Силёнок маловато, потому что. Тридцатка силы нужна.
Печальная новость, я не знал что для некоторых способностей имеются условия. С другой стороны, откуда мне было знать, если практически всё что я делал на данный момент — это бесконечный фарм? Встряхнув головой, я вернулся к «увлекательному» процессу добычи руды.
Моя эффективность не осталась незамеченной: ребята спрашивали, а я охотно объяснял, что да как. Даже бренажёры-сторожа слушали, раскрыв рот. Обучив остальных работе в четыре кирки, я заслужил уважительные отзывы и к концу дня Оцелот чуть ли не приплясывал передо мной.
— Такой молодец, потрясающая работа!
Странно, что они сами до этого не дошли. Или не украли идею с Рудников. В любом случае, мне это на руку. На следующий день я работал ещё усердней, и не потому что действительно хотел отгрузить Бренажу побольше вайдара, просто усыплял их бдительность. Это сработало: довольные сторожа миролюбиво разрешили мне исследовать пещеру.
Пещера естественного происхождения, метров пятнадцать прямо в гору, заканчивалась тупиком, где мы и работали. Стена с вайдаром напоминала печенье, усыпанное шоколадом. Казалось бы — что проще бить прямо по выступающим черным элементам, но на практике этого оказалось недостаточно. Складывалось впечатление, что камень с рудой объединились в единый объект и плевать куда наносить удары, всё равно добыча плюс-минус одинаковая.
Все артефакты я исправно сдавал ребятам из бренажа. Себе не оставлял ничего, всё равно ночью кто-то да стащит. Зато, за усердие меня стали кормить до отвала. Если раньше я восполнял голод чем придётся, что удастся стащить в Джетбаре, то теперь сидел за столом с другими Бренажёрами как равный. Почти.
На третий день мне улыбнулась удача. В очередной раз изучая пещеру, почти в самом её начале я нашёл ответвление. Со стороны казалось, что расщелина в стене никуда не ведёт, тупиковая ветвь, но при детальном изучении… С трудом забравшись внутрь, я с ещё большим трудом опустился на четвереньки и пробрался в маленький лаз, оказавшись в широкой комнате. Маленький, но достаточный для моей комплекции коридор уходил вдаль, глубже в гору. Исследовать его прямо сейчас опасно, меня могут хватиться, так что вернувшись я отчаянно вздыхал, охал и создавал вид разочарованного искателя.
Итак, что мне это даёт? Если проход сквозной и ведёт в красную зону, я могу сбежать, но вот что там… Прятаться, прокачивать навыки и… Заманчиво конечно, хотя бы одним глазком глянуть на территорию туземцев. Фактически, один раз я уже был в красной зоне, но та интервенция прошла сумбурно и последующая глупая смерть… А, вспоминать противно. Ладно, спешить не буду, шанс у меня будет всего один.
План родился вечером. Вернее как план — страстное желание. Музыкальное представление Джетпака закончилось стычкой двух бренажёров. Один из них, Робибой 78 уровня, бессовестно ворвался на сцену и хватал Лапи за руки и чуть пониже спины. Джетпак и пара хай-левелов вступились за туземку, но когда дело дошло до оружия, вмешался Оцелот.
— Всем стоять! — завизжал он. Парни неохотно оглянулись: — а ну прекратили балаган, иначе папка вас всех выпорет, поняли?
— Слыш, пацан… — начал было Робибой, но товарищ положил руку ему на плечо.
— Не надо, не стоит оно того, — недовольно хмыкнув, Робибой повёл плечом и плюхнулся обратно за стол.
Поверить не могу, что его оставят безнаказанным. Ничто не защитит Лапи от ещё одной подобной сцены. Не место ей здесь. Вытащить туземку будет не просто, но ничего невозможного нет. Рискованно, это да, но я нутром чувствовал, что риск оправдан. Уникальные бонусы от дружбы с туземцами маячили на горизонте, но и… Мне просто по-человечески неприятно смотреть, как эти подонки издеваются над ней. Я должен действовать.
Дождавшись окончания вечеринки, я перекинулся с Джетпаком парой слов и как ни в чём не бывало взялся за уборку. К Лапи зашёл всего на минутку, поздороваться. Говорить ей о том, что собираюсь организовать побег не стал, ни к чему обнадёживать девушку заранее. Затем я стал строить маршрут. Представляя что иду вместе с девчонкой, я выбирал такой путь, чтобы не встретить случайно зазевавшегося бренажёра. Как я уже разобрался, большая часть местного населения по ночам либо спит, либо уходит на «дело». Так или иначе, в стенах Адвентауна бодрствовали только стражники, да и те на воротах и у оружейной.
Договориться с ними не вариант, так что простой выход отпадает, а вот забраться на стену будет довольно просто. Крыши домов расположились каскадом, словно лестница и позволяли подняться наверх, а там перемахнуть и… Вряд ли я потеряю много здоровья, упав с такой высоты, у меня ведь «сопротивление урону» ещё прокачено, а вот Лапи… Увы, я не имел представления как это работает для неписей в игре. Ладно, лучше ничего не придумать, придётся рисковать.